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“神父，我是来跟你讨礼物的。”
“礼物？”
“是的，我的成年礼物和结婚礼物。”
主教坐下，却不知他又要给自己出什么难题，先不答应，说道：“你要什么礼物？”
“这事很重要，你得答应我不告诉别人。”
德兰克没想到他来伸手要东西，却先提要求，无可奈何地叹气：“我什么时候跟别人说过你的事？”
“连我妈也不能说。”
德兰克点点头说“好”，脑中却闪过那天希雅对他说的话。
马修斯收起笑脸，身上一贯的那股子懒洋洋的气息也全无踪迹：“我要帝国最好的建筑师和工程师团队，以及教会最好的医生。我过一阵子会给你一份具体的要求，但我需要你现在开始帮我物色合适的人选。我需要这些人在我生日之前全部集中到诺曼去。”
这个要求倒是出乎意料，虽然不太好办，但也并没有什么过分的地方。明知不会得到答案，德兰克还是问道：“你想要做什么？”
“可能有一天你会知道……”马修斯转过头，看着远方，“但我希望那一天不会来。”
婚礼
成人仪式对于每一位瓦尔特公爵都是最重要的，因为从这一天开始，他将可以自主调配军队、裁定事务，每年只需向天鹅堡上缴固定的税收即可，几乎是瓦尔特地区真正的国王。仪式冗长而复杂，对于马修斯来说，最麻烦的还不是这些，而是按照传统，他要在生日当天，也就是十一月底——瓦尔特湖结冰前最寒冷的时候——先在湖里沐浴，独自游五公里到天鹅堡，然后挂着一身湿冷的衣服爬上一百多米高的岩壁，再这么一身狼狈走进圣心大教堂去。全程都要电视直播，一点作弊的可能都没有。他还记得自己第一次看前任公爵的成人仪式录像时，吓得一头扎进妈妈怀里，问：“爸爸好可怜，他们为什么要这样折磨他？”母亲的回答他已经记不清了，但屏幕上父亲惨白的脸色与乌青的嘴唇，成为马修斯对他最深刻的记忆。
因此从诺曼回到天鹅堡之后，马修斯就和学校请了假，全力进行游泳和攀岩训练。他从小在瓦尔特湖边长大，水性极佳，因此只专门找了低温水池，每天在里面泡着练习抗冻。至于攀岩，则交给相应的专家和希雅，前者负责他的安全，而只有后者，才能让这家伙往上爬。
第一天训练，马修斯磨坏了指甲。
第二天，手指头也磨破了，脸上被岩壁划了一道。
第三天，马修斯抱着镜子，坚定地拒绝这破坏他美貌的运动。公爵夫人把希雅从婚纱和礼仪嬷嬷那叫来，女孩极其爽快地接受了这个新的任务。
第四天之后，圣心大教堂脚下的岩壁上，就天天可以看到一对年轻情侣，一个在墙上挂着不肯动，另一个轻松地蹿上蹿下，时不时狠狠用手拍男孩的屁股。
“你踩那里，右边，踩住。”希雅大叫，“哎，你的手，你的手能不能用力一点，你这样一点一点挪要什么时候才能上去啊！”
马修斯已经累得快哭了，他早上在冰水里游了十公里，下午又被拎过来继续训练，手臂酸得抬不起来，偶一向下看，便觉得腿脚都在发抖，撇着嘴说：“希雅，我好累，我爬不动——”
“你要是在直播的时候这么给我丢人，我就不跟你结婚！”
马修斯听了全身一抖，只能贴着岩壁继续蠕动。如此磨了一下午，总算到了顶，希雅看看时间说：“你用了五个小时。”
马修斯已经累得瘫在地上，喝着仆人递来的水，手却在发抖，连哭的力气都没有了。希雅精神抖擞地说：“明天，我们要缩短一个小时。”
马修斯一脸畏惧看着她，小声说：“否则你就不跟我结婚？”
希雅大吼道：“没错！”
马修斯颓然躺倒，仰面看着傍晚天际的红光，一句话都不敢说了。
经希雅的魔鬼训练，一个月之后，马修斯在攀岩上也勉强有了小成，再加上就这一条路线，所有要踩的点都明确了，速度的提升也只是时间问题。一天到晚的体能训练，又让马修斯壮实了不少，连胸肌腹肌的线条都愈发清晰。先前少年的纤细感，慢慢蜕变成了青年的挺拔和力量。希雅对于这种变化十分欣喜，但马修斯却有点头痛。
身材不同，穿衣服的感觉就不一样了。他先前最喜欢的设计师作品，如今穿在身上却怎么看怎么奇怪。反倒是空军几百年不变的军装穿在身上，每每让希雅的视线黏得牢牢的，总要想办法把他剥光吃掉才罢休。两人这半年终日里泡在一起，床上运动也愈发默契，希雅不再害羞，反而勇猛得很，经常让马修斯忙活到半夜才肯放他睡觉，这可怜的男孩第二天还要去游泳和攀岩，如此又过了半个月，马修斯居然熬出两个大黑眼圈。
“不行！”终于他也学会了拒绝希雅，“这么下去，我会肾虚的。”
他说这话时，希雅正骑在他身上，揪住他的衣领接领带，听了这一句，便眯着眼笑道：“咦，你还有肾？”
“当然有！”
“在哪呢？”希雅把手伸进他的衬衫，“让姐姐来摸摸——”
她这么左摸右摸的结果，自然是又把马修斯的火给勾出来。等感觉到他的变化，希雅反而严肃地说：“为了我长远的幸福，我决定今天不跟你鬼混。”
马修斯哪肯放过她，一把抓住女孩的胳膊，把那个细长的身体拦进怀里，笑道：“你都混了这么久，现在跑怎么行。”
希雅只是作势挣扎，并不用力，看着他说：“我全是为了你的肾着想啊。”
马修斯一口咬到她耳朵上去，说：“你要是真为了它，就让它乖一点呗。那个故事怎么说来着，我身上有个魔鬼，你身上有个地狱……”
希雅已经把腿缠在他的腰上，听到这句，忍不住伸手掐他：“你真下流！”
马修斯吻了吻她的嘴唇，说：“宝贝，让我们把魔鬼关到地狱里去吧……”
等到了正式的典礼，马修斯反而不觉得辛苦。几个月的训练极有成效，他把每一步都完成得很好，希雅一边化妆，一边看着电视里崖壁上那个矫健的身影，心里有一种非常温暖的感觉，热得简直烫人。她想，是的，这就是她要嫁的男人——
一个她深爱着、又深爱她的男人。
一个美丽、强壮、优秀并且骄傲的男人。
一个她倾注了不知道多少爱，才有今天的样子的男人。
他只能是马修斯，不能是别人，不能是任何人。
成人仪式是古代神话的真实版，从瓦尔特湖飞来的雄鹰，带着圣灵最美好的祝福，展翼高飞，从此守护这片神圣的土地。
马修斯带着一身湿气，踏进大教堂里，水珠顺着青年健壮的身体，一滴滴滚落到石板地面上，消失了踪影。欢呼声消失在沉重的大门之外，教堂里响起清澈的、仿佛从远方飘来的圣歌，他的脚下是数百年来国王和英雄的安魂之地，他的头顶则描绘着天堂的圣光。马修斯赤着脚，黑发散乱在头上，衣襟敞开，露出内里紧致光滑的年轻皮肤，步伐却是最庄重的，一步一步向前，音乐随着他脚步的节奏而颤抖，就像是传说中上古的神邸到来时，连大地都会战栗。
甬道的尽头是教皇的祭坛，青铜华盖之下，圣徒已经凝固的目光，静静俯瞰着四周的人们。青年跪在教皇脚下，用沉稳的话语请求圣灵赐予佑护。镶着巨大宝石的金杯倾斜，圣水再一次润湿他的黑发，清澈的水滴顺着鼻尖掉落，浓密的长睫毛翕动，他抬起眼，看向教堂高耸的穹顶，黑眸里仿佛有星光在闪动。
“圣灵佑护。”
这声音在大教堂中回荡着，音乐陡然升高，像是盘旋而上，升至云端之巅。
对于希雅而言，马修斯的成人仪式就到此为止了。她忙着让仆人帮她梳头发和穿婚纱，礼仪官不断提醒着她要做的事情，周围的一切看似混乱又井井有条，再没空去看电视的直播。希雅知道后面还有冗长的宣誓仪式，然后是短暂的休息，马修斯会去换衣服，而这段时间，就是伴郎伴娘和她分别坐上马车，拉开婚礼前奏的时候了。
微笑，招手。
这并不难，希雅心中充满了快乐，她太想让全世界的人都知道，她是快乐的，她真心喜欢圣灵赐予她的一切！
她热爱这个时代，她热爱这片土地，她热爱她的家人，她热爱所有与她分享她的欢乐的人——
她爱马修斯。
她爱马修斯的每一面，孩子气的撒娇、女孩般的爱美、偶尔的神经质和总是担忧的神情，她爱他驾驶飞机时的狂傲，也爱他温存时的小心翼翼，那举动总让她感到，自己是珍宝，是他生怕碰坏的宝贝。
马车停下，新娘的白纱让人们再一次欢呼起来。地上铺了厚厚一层玫瑰花瓣，希雅挽住父亲的手，看教堂的大门缓缓打开�