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快手，有望被选中状元、探花、榜眼和前十名的佼佼者。没有交稿的臣工，也不必灰心丧气，平时练练手笔，有待下一次竞赛。你们也不必惋惜，请交稿吧！”
那些武将们听到交稿命令，一个个十分不情愿的样子。但命令如山倒，小安子之言，就是转达魏忠贤的懿旨，不得违抗命令！在无可奈何之下，只得放下毛笔，将写有一半的稿件交了上去。
待各自回到原位时，魏忠贤目视着朝堂上的群臣，开口道：“各位臣工，今天早朝到此结束。现在本宫宣布：顺天府臣刘志选、左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯三位留下评选书法，其余臣工请回，明天早朝便知谁是赢家？”
群臣们闻令，纷纷离开原位，向奉天殿门外走去。
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第三十八章 巧施反间计（九）
首辅内阁大臣顾秉谦，听到魏忠贤的宣布，心里十分不快，心想：“每一次朝廷大小事务，魏外公都要吩咐我顾某去做，包括全国各地方官吏的奏折，都先经内阁阅览后，才上报魏外公，加以批示，方可凑效。可是，这一次书法竞赛，他怎么将我置之度外？何况，有关书法之事，除刘志选外，田尔耕、许显纯都是武将，对各家书法门派一窍不通，怎么能评选出所以然来？此事应由我们几位阁臣来评选。”
此时，群臣已基本上出离大殿，可首辅大臣顾秉谦，仍站在原位踌躇不决。有心想开口说明自己的心事，却见魏忠贤正与刘志选他们说着悄悄话，一时又插不上嘴。一时间，心里十分矛盾，左右为难。
片刻，魏忠贤抬起头，见首辅大臣顾秉谦独自一人站在朝堂上，已知对方的心事，便抬一下手臂：“顾大人怎么还不走？现在已经退朝，你回家休息去吧！”
“九。。。。。。九千岁，我有话说！”首辅大臣顾秉谦愣了片刻，终于开了口，“有关书法竟赛之事。。。。。。”
可是，顾秉谦刚说了一句，就被魏忠贤拦住：“好啦！好啦！我知道你想说什么。但这里没有你的事，你出去吧！”
顾秉谦下一句刚要出口的话，被魏忠贤顶了回去，吃了闭门羹，闹得脸红脖子粗，无可奈何之下，只得说：“好的！好的！顾某立即出去。”
说着，脸色铁青，迈着沉重的歩子离开原位，向大殿外走去。此时此刻，他的双腿就像灌上铅一样，每走一步，都是那样的艰难和费力。
魏忠贤知道顾秉谦碰了软钉子，心情不快，但他却故意提高嗓门，对刘志选他们说：“顾大人老了，你们瞧，他连走路都在打晃，显得十分吃力。看来，这样的老臣该劝他告老还乡，颐养天年了。”
顾秉谦听后，如同五雷轰顶，眼冒金星；心如刀搅，肉如钩搭。怎么到了大殿外，上了小轿，连他自己也不知道。
顾秉谦走后，刘志选拿出吴淳夫、霍维华两人所抄写的《千字文》，递给魏忠贤：“九千岁请瞧，他俩的笔迹与两封信函上的字不分两样，请您看一下。”
魏忠贤接过稿件看一下，对刘志选他们说：“那两封信函在夫人的寝宫里，走，我们一起去寝宫核对一下，便可以定局。”
左都督田尔耕指着那一大堆稿件问：“九千岁，那些手稿如何处理？”
“小安子、小乐子，你二人与几位执事公公，将那一堆手稿放进档案橱中。然后，将这些桌凳、文房四宝送还内务府去。”魏忠贤指着手稿和桌凳吩咐道。
“奴才遵令！”小安子、小乐子应了一声，便与几名执事太监行动起来。
当下，顺天府丞刘志选、左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯陪着魏忠贤，由侧门出离奉天殿，向内宫而去。
话分两头，却说九门提督金良辅出离奉天殿后，两名侍卫牵马迎上来，异口同声道：“老爷，您退朝啦？”
“嗯，是的！”金良辅应了一声，从一名侍卫手里接过马缰绳，翻身上马，抖一下马缰，马慢腾腾向前走去。
两名侍卫见主子脸色沉重，知道主人心情不好，两人对视一眼，翻身上马，随后跟进。片刻，两名侍卫已一左一右与金良辅并驾齐驱，缓缓而行。
过了半晌，一名侍卫试探着问：“大人，今天朝堂上那场面，像似在实行科举考试，难道你们当官的也要实施考试吗？”
金良辅摇摇头，一副不情愿的样子：“哪里是考试哦！他们明明是搜集每个大臣的笔迹，还说什么书法大赛，这纯粹是阴谋诡计。”
“大人，常言说得好：‘害人之心不可有，防人之心不可无。’如果魏党以搞书法大赛为由，以此来搜集各位大臣的证据，则说明朝廷中要出事。大人，此事不可掉以轻心，要加强防范才是。”另一名侍卫提醒道。
“嗯！”金良辅点点头，又摇摇头，“要是魏党有意想整治人，再防范也无济于事。除非像以前几位王爷那样，来个刀剑相拼，反出紫禁城。不过，不到万不得已之时，还是不能那样做的。”
“大人，凡事要做好充分准备，必要时来个先发制人。要是刀架脖子上，那时想反抗已来不及了。”一名侍卫仍坚持自己的原则，说出其中的利害冲突。
“你们的建议是好的，我会有应付方法的。”金良辅似乎有了新计策，抬手拍一下马后胯，“驾！”，那匹战马嘶鸣一声，蹬开四蹄，向前奔去。
两名侍卫对视一眼，心照不宣，“驾！”、“驾！”，随即拍马跟了上去。
再说魏忠贤携同刘志选、田尔耕、许显纯来到客氏行宫，分宾主落坐后，客氏立即献上茶水，随口问：“大总管，今天书写取样还顺利吗？“
“夫人，你说本宫做事还会拖泥带水吗？一计施行，群臣们正做升官发财之梦呢。看来，人的欲望是永远占主道地位的。”魏忠贤边说边指着条桌上的一只花瓶，“夫人，请你将花瓶里的两封信函拿来，本宫要认真核对笔迹。”
“奴婢遵令！”客氏转身扭动着肥臀，须臾已到条桌前，从一只精致的花瓶中取出两封信函，返回到魏忠贤面前，恭恭敬敬道，“大总管，您拿去核对一下。”
魏忠贤从客氏手里接过两封信，取出信笺展开后放在茶几上，然后掏出吴淳夫、霍维华所写的两份《千字文》手稿，展开后进行详细对照。从头至尾对照完毕，也没发现有何异常现象。
与此同时，刘志选、田尔耕、许显纯、客氏的目光，一起集中在魏忠贤的脸上，观察他的面部表情。过了好一会，刘志选试探问：“九千岁，两份稿件对照，有何差错吗？”
“没有任何差错，字迹完全吻合，你们三人再对照一下，看能否找出蛛丝马迹来。”魏忠贤将两封信笺和两份《千字文》手稿递给刘志选。
要知后事如何，请看下章分解。
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第三十九章 严刑逼供（一）
第三十九章严刑逼供
闲言少叙，书接上章。
话说大总管魏忠贤携同顺天府丞刘志选、左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯，来到客氏寝宫内，分宾主落坐后，魏忠贤取出两封信笺与两份《千字文》手稿进行核对。结果，却没发现任何异常现象。但为了对嫌疑人的负责，魏忠贤又将手稿和信笺交给刘志选他钔核对。
顺天府丞刘志选从魏忠贤手里接过信笺和手稿后，仔细对照一遍，仍没发现有何差异，又将他交给田尔耕、许显纯：“来，你二位一人份，再认真核对一下，如有差异，立即指出来。我们要以惩前毖后，治病救人的方法，尽量不去冤枉一个好人，也决不放过一个坏人。如果朝廷中内奸不除，对九千岁的千秋大业，乃是一道障碍”
田尔耕、许显纯一人接一份手稿和信笺，认真对照起来。大约过了一袋烟时间，田尓耕放下手中手稿和信笺：“九千岁，刘大人，下官仔细查对一下，这种笔迹出自一人之手，毫无疑问，我所看这份就是吴淳夫一人所写。”
“我这份也是霍維华所写，这件事已铁板上钉了钉子，狡辩也没用的。”许显纯放下手中信笺和稿件，问魏忠贤，“九千岁，您看如何处理吴淳夫、霍维华？”
“既然查证属实，决不轻饶这两个混蛋。”魏忠贤脸色铁青，而且暗藏着几分不舍、几分质疑和杀机。沉默半晌说，“为了不打草惊蛇，明天早朝时等文武百官都进入奉天殿后，许佥事，你事先布置好东厂厂卫，控制奉天殿，在宣布吴淳夫、霍维华二人的罪行后