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四姨太冷笑说：“那得看是谁去求了，你呀……我看算了吧！”李大鼎并不介意四姨太的态度，一本正经地说：“不，我一定得去求求，诚心诚意地求菩萨保佑我能娶到那个梅小兰，然后请观音送我一个大胖儿子……”
梅小兰在闺房里独坐灯下，手拿着季春生送给她的蝴蝶结痴痴地出神。蓦然，一阵脚步声从门外传来。
梅小兰一惊，慌忙把蝴蝶结藏在枕头底下。
梅母阴沉着脸走进房间，审视着神色慌乱的梅小兰：“你把什么东西藏起来了，拿来！”梅小兰紧张地摇摇头：“妈，没……没什么……是……是一本书……”梅母疑惑地说：“一本书？是什么书，拿出来给我看看！”
梅小兰坐着不动，默默抗拒。
梅母上前一步，飞快地伸手从枕头底下把蝴蝶结抢在手里。
梅小兰大惊：“妈，还给我，快还给我！”
“蝴蝶结？一个蝴蝶结你紧张什么？”梅母疑惑地拿在手里端详着，很快明白过来：“啊，我知道了，这个蝴蝶结是春生送给你的吧？”
梅小兰流泪央求：“妈，还给我，快把它还给我呀！”
“还给你？你别做梦了！”梅母严厉地说：“我今天去过春生家了，已和他的父母说好，他们过两天就把春生送到黄宅去学木匠，你别存什么想头了。”
梅小兰愕然痛苦地叫道：“妈……”
梅母冷冷地说：“还有……春生他爹妈说了，你是一个已经许了人的姑娘，应该放尊重些，别老是去缠着人家春生！”
清晨，季父坐在家中的一条小凳上穿草鞋，一副整装准备出门的样子。
季母拿着梅小兰送给季春生的手绢走了过来：“他爹，你看这是什么？”季父接过手绢看了看：“这是一块手绢呀，哪来的？”季母说：“我在春生换下的衣服口袋里发现的，我琢磨着这肯定是梅小兰送给他的东西，就收起来了。”季父说：“好，你这就去梅家，把手绢送还给梅小兰！”
“不用了，我来了，你把手绢给我吧。”梅母冷笑着走进门来，从季父手里接过手绢，顺手拿出蝴蝶结放在桌子上：“我这里也有一样东西，是春生送给小兰的，你把它收好啰，别忘了还给春生，哼！”
梅母说完，不屑地冷哼一声，顾自转身走出门外。
季父气得浑身发抖，骂道：“混帐东西，他……他居然给女孩子送这种东西，真是没廉没耻，丢人显眼！”季母连忙劝慰说：“他爹，孩子不懂事，你别生他的气了！再说，他马上就要出远门了，这样也好，反倒可以断了他的想头。来，快吃饭吧，吃了饭你还要去黄宅呢！”
季父重重地叹口气走到桌子旁坐下吃早餐，季春生睡眼惺忪地走下楼来。
“爹，你要出门吗？”季春生望着闷头用餐的季父问道。
季母闻声回头：“是啊，你爹想早日送你去黄宅，今天去问问你师父。”季春生惊疑不定地说：“爹，不是说好下个月吗，干嘛这么焦急呀？”季父恼怒道：“哼，你这浑小子，你都闹得我们家鸡犬不宁了，我要是再不把你送走，岂不要闯出祸来？”
季春生愕然道：“爹，我……我闯什么祸了？”
季母叹息说：“春生，昨晚梅小兰她妈找上门来了，说你三天两头缠着小兰，对她们不安好心，你爹不服气，和她吵了起来。所以，我和你爹商量好了，还是早日把你送去黄宅，免得你和梅小兰闹出什么事来。”季春生一愣：“我……我没缠着小兰呀，我们怎么会闹出事来呢？”
“你还说没缠着梅小兰，你看看这是什么东西！”季父拿起放在桌上的蝴蝶结扔给季春生，生气地说：“哼，再这么下去，没事也要闹出事来！”
季春生吃了一惊：“蝴蝶结……哪来的？”季母说：“是小兰让她妈送还给你的！”季春生浑身一颤：“她……真的是她……把蝴蝶结还给我了……”季父冷哼说：“哼，她们攀上了东溪口丁家，过穿金戴银、吃香喝辣的日子去了，还会看得上你这个穷小子给她送的蝴蝶结？”
季春生目光一黯，痛苦地低下头去，不再吭声。
季母劝道：“春生，听你爹的话，还是早日去黄宅你师父那里把手艺学好。你已经长大了，应该懂事了，不该让你爹再为你操心了。
………………………………
第二章（二）
夜阑人静，一灯如豆。
昏黄的光影里，梅小兰倒在床上辗转反侧了一会儿，愣愣地望着油灯里闪烁着火苗出神。
楼梯上一阵脚步声传来，随着梅母沉着脸走进房间。
梅小兰慌忙坐起：“妈，你……你还没睡呀？”梅母在椅子上坐下，拿出那块绣花手绢放上桌子上，满脸不悦地说：“小兰，这块手绢是你送给春生的吧？”梅小兰跳下床来，拿起手绢看着：“妈，它……它怎么……会在你手里呀？”
梅母冷冷地说：“刚才春生来我家了，手绢是他送来还你的。”梅小兰吃惊地问道：“春生哥……他把手绢送来还我？”梅母冷笑说：“你已经许了人，有了夫家，他干嘛还留着你的手绢呀？”
梅小兰惊疑不定地摇头说：“不，不，不会的，不会的……”梅母气恼地斥责说：“不会的？哼，你别自作多情了，你以为季家会看上你呀？依我看呀，就算是春生喜欢你，他的爹妈也不会要你做他们家的媳妇！”
“这……我……”梅小兰浑身一颤，忍不住伤心地哭泣起来。
梅母数落道：“你哭什么呢？我跟你说，你能嫁给东溪口丁家这样的大户人家，那是你的造化，别不识好歹！”梅小兰抬起头来，泪水潸然地说：“不，我不愿嫁，我不想嫁呀，妈……”梅母冰冷冷地说：“哼，你不想嫁？你是不是心里还恋着春生？他把蝴蝶结都送来还你了，你还好意思为他哭哭啼啼？”梅小兰哭道：“不，不是！妈，我……没有啊！”
“没有？鬼才相信呢！你们要是没有，那春生能给你送这种东西？”梅母沉着脸警告说：“我告诉你，我就你这么一个女儿，说什么也得看着你过上好日子。想嫁给春生，你趁早死了这条心！”
院子里和客厅门前摆放着装满聘礼的礼担，每副礼担旁有一个穿戴簇新的人守候着。
胡媒婆对着面带喜气的钱彩花，谄笑说：“太太，您放心，那梅家攀上了你们丁家这门好亲戚，高兴还来不及呢。”钱彩花喜笑颜开地说：“胡婆婆，你去告诉梅家，还没完婚这些年，一定要为我照看好我那未过门的儿媳妇，不能使她有半点闪失，就是感冒咳嗽也要向我报个信，不然我放心不下。”
胡媒婆讨好说：“是，是，我一定把太太的意思向梅家老嫂子转达清楚，不让梅小兰有半点闪失。”钱彩花笑嘻嘻说：“胡婆婆，我整天听你说我那儿媳妇怎么好怎么好，到现在就是没能见上一面，心里总是惦念着啊。我呀真想和你们一起去趟梅家坞，亲眼看看我那未过门的儿媳妇呢。”
胡媒婆凑趣说：“那好啊，要不我叫人去备顶轿子，请太太和我们一块儿去梅家坞。”钱彩花笑笑道：“算了，算了，我和你开个玩笑呢！哪有婆婆上门去看未过门儿媳妇的道理，那于礼不合，我和你说笑呢，你还当真了。”胡媒婆陪笑说：“是，是，我知道太太是在说笑，以太太这样的身份，这样的见识，哪能做出有违礼教的事呢。”
正说话，冷不丁一个爆竹“乒乓”响起。
钱彩花敛容地道：“胡媒婆，吉时到了，你们准备上路吧。”胡媒婆连忙站起身，恭敬地答应说：“是，太太。”
天刚放亮，炊烟袅袅，晨雾茫茫。
季父挑着一担行李铺盖出了梅家坞，向村口走去，身后跟着肩上背个小包袱的季春生。
季春生心神不定地一步一回头，不住向村子回望，眼睛里满是期盼。
村前杳无人迹，只有一群群鸡鸭在晒场上散漫地四下里觅食。
季春生露出失望的神情，暗暗幽叹一声，跟着父亲默默前行，不再回头。
季家父子一前一后越过溪桥，走上小道，渐渐远去。
蓦然，一阵鸡飞狗跳，梅小兰心急火燎地从村里跑出，气喘吁吁地张望少顷，见季家父子已经出了村子，慌忙拔腿追赶。
季春生跟着季父不徐不疾地继续朝前走。
梅小兰穿越晒场，过了溪桥，一路奔跑着，拐上一条荒草萋萋的小道，跑到村外的一