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百慕大三角之谜，是关于在百慕大海域的广阔洋面上，船只和飞机失踪而得不到解释而引起的。这些失踪事件仅指实际发生的失踪事件；有许多所谓失踪，只是传闻的一种最合理的解释是船只和飞机沉没了。我一度对电视上关于船只和飞机神秘地失
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第7节
踪而火车却从未失踪过颇感惊异的节目，表示过反对意见；电视台节目主持人迪克卡夫特dickcavett答复说，“我能看得出你从未等候过从长岛来的火车”因长岛与大陆没有铁路相连，当然没有火车，此处意即不存幻想译者注。如同热衷于古代宇宙航行一样，百慕大三角之谜的鼓吹者们，使用草率的学士作风和词藻华丽的提问。然而，他们并没有提供强有力的证据。他们也没有挑起提供这种证据的重担。
飞碟或不明物ufo，几乎尽人皆知了。但看到天空中的光亮并不意味着就是金星人或遥远银河系上的人前来访问我们。例如，它也许是汽车前灯的光映出一朵高层的云，或者可能是发光的昆虫在飞行，或者是一种非常规的飞行器，或者虽是常规飞行器但却装有非常规的照明设备，例如配有用来作气象观察的高强度探照灯。还有许多事例具有规律性的较接近的相遇这里有一两个人认为是被外星的飞行器捉去并用他们特有的医学仪器测试，然后又把被捉人释放回来。但在这些事例中，我们仅有的只是这一两个人的非实质性的证据，尽管这一两个人是诚心提供证据，而且看起来似乎是可信的。在我看来，自1947年以来，提出申请备案看见ufo的成千上万的报告并不确有其事，因为其中没有单独一个是可以由许多人**可靠地观察到，并借以说明直接相遇的不是别的，恰好明显的是外星飞行器。
不仅缺乏较可信的奇闻轶事的证据，而且也没有任何物理证据。我们的实验室已是非常复杂高级了。外星人制造的东西，我们也有可能进行鉴定了。然而，谁也从来没有通过任何物理检验可以证明哪怕是外星空间飞行器的一小块碎片更不用说能见到外星飞船船长的飞行日志了。正因为这些原因，所以1977年美国国家航空和宇宙航行局nasa拒绝总统办公室关于认真研究ufo各种报告的建议。当骗局和纯粹的趣闻被排除了之外，似乎再也没有留下什么东西可供研究了。
一次，我在一家饭馆里，瞥见了一个明亮的、“盘旋着的”ufo，并当即指给几位友人看。我很快发现，一大群顾客、女服务员、厨师和店老板闹哄哄地挤在人行道上，用手指或叉子指着天空，我自己被挤在人群中间，挤得大家都喘不过气来，可大家却都显出惊喜交集的神情。但当我回家拿来双目望远镜一看时，发现那个ufo却原来是一架非常规飞行器后来了解到原来是国家航空和宇航局的一架气象飞机，这真使人大失所望。有些人为当众暴露了他们的轻信而深感局促不安。另一些人则只是因为失去了一个美妙故事，一件不平常的东西－－另一世界的来访者而为之惆怅不已。
在许多这样的事例中，我们并不是无偏见的观察者。我们对结果有一种感情上的赌注或许仅仅因为介乎信仰系统之间，如果是真的，那就使世界处于更有意义的地位；但或许因为有某种更深地扎根于人的灵魂中的东西存在。如果真有灵魂出窍的话，那么我的某种思维和感觉部分，离开我的身体并且不消费力地到达别的地方一种使人振奋的期望，就是可能的了。如果唯灵论是真实的，那么我的灵魂将在我的躯体死去之后继续生存下去这也许是一种让人得以安慰的思想吧。如果确有超感官知觉存在，那么，我们许多人都是潜存的天才，只需要加以开发，就能使我们比现在更加强而有力。如果占星术是正确的活，那么我们的个性和命运就被紧紧地维系在宇宙的其余部分上。如果真的有鬼神、妖精和神仙有一本有趣的维多利亚女王时代的图画书，其中有六英寸高的不戴面纱的贵妇人的像，她们用轻纱裙角与维多利亚女王时代的男子亲密地连在一起，那么世界就将是一个比多数成年人历来所相信的更为奇独和更令人困惑之所。如果我们现在正在接待或在历史上已经有过高级的和善良的外星文明的代表来访，那么，或许人类目前的处境似乎就不是那么可怕了；或许外星文明会把我们从自身的困境中拯救出来。但是。这些吸引和激励我们的设想，并不能担负起它们的真理性。它们的真理性只有赖于证据是否足以令人信服；我自己有时还不免有些勉强的判断是，对于这些以及许多类似的想法，简直不会有令人信服的证据至少目前还没有。
除此之外，许多这样的学说，如果是假的话，则它们是有害无益的。在过于简单的流行占星术中，根据出生月份用十二种属相来判定一个人的命运。如果这种属相是假的，我们就会冤屈了被定属相的人。我们把他们置于一套早已拼凑成的框框里，而并不根据他们本人，即性别和种差中类似的属相来作出判定。
对ufo和古代宇宙航行的兴趣，似乎至少部分上为了满足宗教的需要。外星人通常被描绘成外表上是智慧聪颖，体魄强壮，和蔼可亲的人，有时他们穿着白色长外套。他们非常象神和天使，来自其他行星而不是来自天空，是利用空间飞船而不是利用翅膀。略具伪科学的外貌，但神学的前提是清楚的：在许多情况下，被假定的古代宇宙航行和ufo的占有者都是受人崇拜的神，只是稍加改装和现代化，但还是易于辨认的。事实上，新近英国的一个调查表明，多数人相信是外星的访问者而不相信是上帝。
古希腊流传着种种故事。故事中诉说诸神来到了地球，并与人类结成姻缘。中世纪出现了天使和仙女的形象也同样丰富多彩。神、天使和仙女都被作为最明显有着可靠性的人，而一再被载入史册。发生过什么事情呢所有的仙女如今又在何处呢奥林匹斯山上的神又出了什么事呢近代或更具怀疑的年代是否把这些神一股脑儿抛弃了呢或者这些早期的传说能否反映出迷信和轻信以及证据的不可靠呢由此可以推测，由于对ufo迷信的扩散将预示着一种可能的社会危险：如果我们相信仁慈的外星人会解决我们的问题，那么我们将有可能被引诱成不去自尽其力地解决这些问题在人类历史上的许多时期，相信太平盛世会自动到来的宗教运动正是这样产生的。
真正有意义的ufo的所有事例，都依赖于这样的信念，即一个或几个证据不易欺骗人，或被欺骗。然而，目击报告的受骗机会则是惊人的；1当着一个法律学校学生的面，演示了一起假抢劫案，其中很少有学生能确切描述出闯入作案的人数，他们的穿戴、武器或话语，以及抢劫案发生的事件经过或时间。2教师带进两群孩子，他们在所有考试中都考得同样好不过他们自己不知道。可是，教师发现一群孩子机灵敏捷，而另一群蠢笨沉默。后来的评分等级反映出评定往柱凭学生最初的错误印象而不凭学生的行动。有先入之见就会得出具有偏见的结论。3先让人看一部有关汽车事故的电影。然后，向他们提出一系列问题，诸如，“蓝色小汽车已跑过停车线了吗”，等等。一星期后，再问这个问题时，其中很大一部分人会回答说，看到了一辆蓝色小汽车尽管事实上电影里并没有出现过蓝色小汽车。看来在目击事件之后的一段短时间内，我们用言词表达我们所想的东西正是我们所见到的，然后把它固定起来，长久留在我们的记忆中。在这一段时间内我们是非常容易受骗的，任何流行的信念，比方说，奥林匹斯诸神或基督圣徒或外星宇宙航行员等等，都能无意识地影响我们的目击报告。
许多介乎信仰系统之间的那些怀疑论者，并不必然