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“既如此，便谢过金兄了。小弟在此预祝金兄金榜题名。”
金台明抱了个拳，便去找他喜欢看的书去了。
从书店出来，钱进又去了几处热闹的地方逛了下。
不得不说，这临海府与观海城还是有很大区别的。观海城的工坊、商铺建筑比较多，街上多南来北往的行商。
临海府则是广东的政治中心，城内多高门大院。城正中间就是布政司衙署，旁边依次有提司府、都司府、知府。周边则大都是官员府邸以及一些富商大贾的宅院和商铺。
穷苦人和小商小贩都是从城外郊区或村镇来赶集的。每天天麻麻亮，这些商贩就挑着各式货物来临海府售卖，既换得了一家开销所需，又保证了临海府的日常供给。
钱进看见前面一位老汉正在给人补锄头，便走过去饶有兴趣的观看。
老汉吃饭的家伙是一副挑担，一头装着煤火炉子，另一头则摆着铁砧和铁锤等物。远远的就可以闻到煤火燃烧时夹带的淡淡硫磺味。
那锄头从中间断成了两截。只见老汉用铁钳夹住锄头放在煤火之上，又扔了块长条形的小铁块在一旁，接着便不停的拉动风箱。盏茶功夫后，铁锄和那块用来接缝的小铁块被烧得通红。
见火候差不多了，老汉把两截锄头在铁砧上固定好，又把小铁块接在断口处，接着便开始用力的挥动铁锤。一阵敲击后，锄头断口处已经接好，只是看上去还比较粗糙。
老汉又把锄头夹到煤火上，从旁边一个袋子里抓了把碳粉撒到断口处，接着便奋力拉动风箱直到接口处烧的火红。约莫半刻钟后，他把锄头夹出来又锤了十几遍，直到接口处平整，完了之后便直接扔到旁边一个水桶里了。
只听嗤的一声，水桶里面热气升腾。从桶里取出来的时候，这锄头就算修好了。补锄头的老农满意的看了看自己的吃饭家伙，给了老汉两文钱。
整个过程钱进看的仔细。虽然观海城也有大的冶炼工坊，但是不相干的人都是不让进的，所以他一直没有观摩到这个世间的打铁工艺。
就这么一个补锄头的活计，老汉却使用了热焊接①、正火②、渗碳③三道工艺。钱进不由得对陈国的铸造技术心生向往。
“大爷，生意不错啊。”钱进搭话道。
老汉其实早已经注意到钱进了，笑道：“还行，今天已经接了三个生意，差不多可以打一壶酒了。”
钱进曾经想过要打一柄匕首，但一直没找到合适的工匠，于是他抱着试一试的态度问道：“刀剑可以打吗？”
老汉一听这话便警惕地瞅了瞅四周，压低声音对钱进说道：“年轻人，看你是个书生我才提醒你，这刀剑只有官营的工坊才能打，老百姓打刀剑可是要治罪的。”
钱进与老汉也是萍水相逢，见他为难便转了个话题，问道：“大爷，您这手艺是哪里学来的啊？”
“当然是祖上传的拉，吃饭的手艺都是传子不传女的。”
“那这边打铁的多吗？”
“多啊。这临海府周边就有好几个炼铁大户，有炼铁的自然有打铁的。老汉年轻的时候也打铁，只是现在上了年纪了，才帮人修修补补赚点酒钱。”
钱进道了声谢，在铁砧上放了十个铜板给老汉打酒喝，便回客栈了。
一路上，钱进琢磨着老汉的手艺。看情形，陈国的冶炼铸造技术已经有了相当的基础。只是这些手艺都是代代相传的，外人很难偷师。不然的话，他以后倒是可以考虑开个冶炼工坊。
回到客栈，王刚和几位同乡似乎一直在等候自己归来。来临海府的时候，钱进便是与他们结伴同行的。
那王刚一见到钱进，第一句话便说：“钱老弟，跑哪儿去快活去了，让我们一顿好找。”
钱进感觉这王刚今天热情的有点过分，便问道：“闲逛了一下，可有急事？”
“哥几个本想带你去临海府见见世面，谁知你一大早就不见了人影。”王刚说道。
“有位大户人家的公子想结交于你……”另一位同乡插了一句嘴。
钱进心里冷笑了一下，自己两世为人都活了快四五十岁了，还需要你们几位带着去转转？况且，他在临海府并不认识什么富家公子。秋闱在即，他也不想多生事端，便婉言谢绝了。
把那几位同乡打发走，钱进点了些清淡的饮食，便关上门看他淘来的《柳三娘》了。
金台明眼光着实不错。这本书有点像现代的言情小说，读起来不费力，但是对人物感情描写的非常细腻，里面提到的风俗习惯也很多。
一晃眼，两天时间过去了。这两天钱进足不出户，饿了便叫小二送些吃食，累了便躺床上睡觉，终于把这本书看完了。
他伸了个懒腰，舒服的呻…吟了一声。
秋闱终于要来了……
注：
①热焊接：一种金属连接工艺，利用外部热源加热待加工金属工件，然后对工件进行机械加工使其成为一个整体结构件。
②正火：指将工件加热至临界温度并保温一段时间，然后在空气、水、油中冷却的过程。主要作用是提高工件硬度，改善性能。
③渗碳：古代金属表面处理工艺的一种，主要使得碳元素渗入工件表层，提高工件含碳量和硬度。
………………………………
第二十章 丹桂飘香月
翌日清晨，钱进一大早便赶到了贡院。
贡院面积很大，足足有七千多间考试号舍，是临海府占地面积最大的建筑。每年的这个时候，全广东的秀才便会赶到临海府，参加这三年一度的秋闱。这已经成了惯例，都不用通知的。
贡院门口，站了两排兵士。每名生员进考场前都要被请进门口一间小房子里面搜身，看有没有夹带书籍或者小抄之类的。
不得不说这些生员的作弊方式千奇百怪，有在衣服里子里藏书本卷子的，有做成小纸条纳在衣服下摆的，更有甚者，还有直接写在腿上的。
负责搜身的官差经验都很丰富。不一会儿，便有十多名生员被陆续赶了出来。
钱进瞥了一眼，只见有几名被赶出来的仁兄居然还穿了棉衣，心想这掩饰功夫实在太差，也不看看这么热的天。
搜完身，钱进便跟在长队后面进了贡院。
前面有两张门，第一张门称之为仪门；第二张门称之为龙门，取‘鲤鱼跃龙门之意’。进了龙门，参加秋闱的生员便不许再进出了。
龙门正对面，还有一座略高的台阶。布政使徐宝禄以及十多名官员正站在台阶上检阅。众生员经过台前的时候对徐宝禄他们均行拜师礼。
见徐宝禄在场，钱进低着头冲高台上抱了一拳，便匆匆往自己的考舍走去。虽然跟徐宝禄见过两面，舅舅文巽与他更是知交好友，但是这种场面钱进没打算相认。万一被有心之人告发，他和徐宝禄两人都有麻烦。
钱进拿着自己的号牌一直找过去，在丁酉号房间停下，确认是自己的考房无疑。
他略微往里面扫了一眼，房间很小，两块木板拼在一起就成了床板，供生员睡觉之用。考试的时候就把床板拆下来，一块板子作桌子，一块板子做凳子。这里便是他接下来三天吃喝拉撒的地方了。
一个时辰后，所有的生员都已陆续进场。负责监考的官员敲锣之后，生员便只能呆在自己的考房里面，不得随意走动。之后便有官员分发试卷。
钱进接过试卷一看，考题只有一句话：治国必先齐其家，齐家方能治天下。看到这个题目，他笑了一下，这道题考的就是治国和齐家的辩证关系。自己前世写文章的功底没丢，只是要按照八股的格式写出来着实还得费一番力气。
这几年他左思右考，终于想出了一个笨办法，那就是先把文章写成白话文，再逐句反译成文言文。虽然文章最终读起来会有些呆板，但他好歹也读了这么久的《子论》《理学》，再润一下色的话应付考试应该足够。
时间尚早，钱进往对面一排考房望去，只见那边几位仁兄也已经拿到了考卷。有一位生员见官差走后，便不急不慢的掏出自己的鞋子，将鞋底一层一层的打开。敢情这位老兄居然以小抄作为鞋底，这作弊手段真是令人拍案叫绝。
再看另外几位仁兄，都在作低头沉思状。有一位面目俊朗的倒是显得成竹在胸，钱进不由得多看了几眼。
似乎感受到钱进的目光，那位仁兄抬起头来与他对视了一眼，遥