按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
还没剃完头，狗子回来说：“那老家伙说，‘王老头没老婆没孩子光棍一条，没人管，算我倒霉，花仨核桃两枣的钱我给他办了丧事，多了我不花’，看他那个熊样很不乐意管。”“不给他换件新衣裳？也不修坟？”王有礼问。“不修坟了，埋到西坡荒草地里，挖个土坑就行”；有福气昂昂的走进来说。他手里拿着一身洗干净的半新衣裳；走到炕边把衣裳扔到炕上，对王有礼又说：“给他换上这身衣裳，再用炕上这破被子、破褥子包包就行”，说完就走了。伙计们看看衣裳，都撇撇嘴。大贵说：“真小气，王老头给他家干了十几年活，还沾亲带故，死了都舍不得给他换身新衣裳。”“太缺德了”，迷糊又接上一句。
吃完早饭，把王老头用破被褥裹好，放到一块破门板上，四个伙计抬着门板，带上挖坑的锨就上路了。
还不到晌午就把王老头埋完了。赵有福不知是忘了，还是不舍的花钱，连买刀烧纸都没给王老头烧烧。
………………………………
早市雇人
喂牲口的老王死了，赵有福要雇个喂牲口的。第二天吃了早饭，他背着手摇晃着身子朝早市走去。早市就在庄东‘关公’庙前那块空地上。他边走边考虑着，不能用个老的，要雇个壮年人才好，最好是既会喂牲口也会撵车的，一举两得，即省钱又省饭，雇这样的人就是多花几个钱也合算。他一路盘算着，不知不觉来到早市上。
早市上人已经很多，都是些闲汉，刚开春，需要人干活的时候。家中地少的那些穷人，这时就来到市上找活干。一图挣钱，二图吃饭。赵有福在外面瞧瞧这个，又看看那个，寻找着如意人。他挤进人群来到一位壮年人面前，“喂，你会喂牲口吗？”他问。这人中等身材，身体健壮，一听有福问，马上回答，“谁还不会喂个牛。”“我问的是会喂大牲口。”“噢，你问的是会喂骡子、马。”“对，就是这种大牲口。”“凑付着也行，不很地道。”“会撵车吗？”有福又问。“马马虎虎”，这人轻率的回答。有福看这人不谨慎，是个吊儿郎当的懈怠货，怕误事，一时拿不定主意，低头沉思。“你家多少牲畜？”壮年人问。“三个骡子两匹马，还有五头大黄牛”，他低着头说。壮年人听了咋了咋舌说：“真不赖，是个大财主。”他像遇见了大人物，好奇地端量赵有福。这人从外表看文绉绉，仔细看他的眼神贼溜溜，不是个老实巴交的人；给这种人干活，别看他是个大财主，他也舍不得给人大价钱，拿着钱比命还重要，还是不到这种人家干活好，壮年人打定了主意。
赵有福经过一番捉摸，他想先雇他一个月试试。“每月给你四十五斤麦子你干不干？”有福开始出价了。壮年人看看赵有福说：“这是手艺活，只给这么点吗？”有福笑笑说：“刚开始讲价钱嘛，谁能出大价，不愿意再给你加上两斤。”“你张口真大方？也不嫌寒碜？”壮年人有点生气了，迸出一句挖苦他的话。有福并不害羞，也不生气，讨价还价是生意场上的习惯，少花钱办了事，这才是本事，他看看壮年人还不满意，挠着头皮低头琢磨。壮年人想走开，有福突然把右手一抬，拇指与食指使劲一别在空中摆出个“八”字型。大声说：“加到这个数你干不干？”壮年人回头一看只加到四十八斤，生着气说：“你打听打听行情，雇个长工一年还花六佰斤麦子呢？我又喂牲口还撵车，一年还混不到六佰斤麦子，我不干”，说完扭头就走。有福慌了，紧跟几步大声说：“老哥你别走，每月给你加到五十斤行呗？”“不行！不加到一百斤我不干。”他看有福太抠门儿，就来了个狮子大张口，打谱要个大价钱吓跑他。有福没被吓跑，反而跟的更紧了，他扯住壮年人说：“我给你六佰斤不少了，答应，……”“我不干，每月不加到一百斤我不干，……”两人你一言我一语争论着。
“赵东家，怎么了？”两人正讨价还价着，从赵有福背后走过一个人问。有福回头一看是牲口经纪人胡大有，马上热情地说：“你来的正好，我正准备雇个喂牲口的，你给我介绍一个好的。”壮年人一看有福忙着和胡大有说话，趁机会溜走了。“王老头呢？你不是雇着他吗？”胡大有问。“他昨天死了。”“死了？怎么死的？”“痨病憋死的，一口痰没上来就挺了。”有福编造着搪塞胡大有。“是我给他发的丧”，他接着说，“柏木棺材十六人大花杠，搞的很场面，花了很多钱。”“你真是个大好人，有儿有女的也比不上他”，胡大有感慨的说。其实，王老头发丧没花赵有福分文钱，他只赔上了一身破衣裳。今天他对胡大有说的这些事，都是无中生有，捏造的。赵有福真算得上是一个欺世盗名的伪君子，唯利是图的小人。“像你这么好的人真少见，谁到你家干活是福气”，胡大有又夸奖他一句。“咱家大业大的，我又没儿没女，对伙计们多破费点，行善积德嘛”，赵有福又口是心非地说。说完他笑笑，两手一拱，又说：“大叔你人缘广，拜托你老给我找个会喂牲口、又会玩车的人，事成之后，我请你一桌。”
胡大有六十出头的人，胡子和脑袋上的小辫子都白了，瘦脸猴腮，两片薄嘴唇，能说会道，是个牲畜行家，专给买主卖主拉买卖，从中牟取好处。对四乡八里的牲口了如指掌，谁想买谁想卖，不用到集市上，只要给他说一声，就能办妥。不过他这人心太黑，谁给的好处多他就向着谁，总之要坑一头，所以人们又不敢委托他。他跑遍了有牲口的家家户户，自然认识了很多人。赵有福托他找个喂牲口的，他仰着头想了想说：“大王庄的周富贵在家闲着，那小子玩牲口很内行，不知他愿意不愿意干。”“他这人怎么样？”有福不放心的问。“这小子可行，是块好料，喂牲口、撵车，样样通；身体又壮，人也聪明灵利，是个人材。”停了停他又说：“不过雇这种人你要多花钱、钱少了他是不干的。”“行！多花就多花。”“说定了？”“说定了。”“辛苦你老走一趟。”“那我明天就去。”“越早越好，我急需”，说完赵有福转身想走。老胡看看他，说：“那我呢？”赵有福马上明白了，笑笑说：“你放心，我绝不亏待你。”“一言为定”；老胡认真的说。“我绝不反悔”，赵有福也表示。胡大有这才高兴了，说：“我明天一定想办法把这小子骗来，你就放心在家等着。”赵有福听后高兴地立即给他施个礼，并说：“祝大叔马到成功，我在家准备好酒菜。”
第二天傍晚，胡大有果然把周富贵骗来了。刚进二门就大声喊：“赵东家，喂牲口的来了！”赵有福正在上房看书，听到喊声，把书合上放到书架上，转身走出房门。这时胡大有和一个青年男人已走到院中。他明白这人定是喂牲口的周富贵，忙打招呼，说：“二位风尘仆仆的辛苦了，快请上房歇息。”“别客气了”，胡大有说，“我们走了一下午路，身上沾满了尘土，别脏了你的椅子。”说完，指着这人又说：“这位就是我给你找的喂牲口的叫周富贵。”有福马上施礼作揖，并客气的说：“有劳周兄大驾光临寒舍，多谢多谢。”周富贵急忙弯腰还礼也谦虚的说：“我笨手笨脚的，哪里做的不周，还请东家多多指教。”“不敢当”，有福连忙说。他看周富贵三十多岁的年龄，细高挑、白净子、瓜子脸、五官端正、眼中有神，像个聪明利索人。再看他那细嫩的皮肤，不像个常年下地的。他想：如果走亲访友时带上他撵车很体面。赵有福心里高兴，用力拽着二人往上房请。“不用了，到你厨房就行。”胡大有极力推辞。“两位是稀客，到厨房哪那儿行呢，我不能慢待你们。”“什么粗客、细客的，俺们不计较，到厨房就行”，说着用力挣脱开手，走向厨房。他是个庄户人，不讲穷卫生惯了，一到大雅之堂就感到受束缚、不自由。他还有个坏习惯，咳嗽了就随地吐痰、脚痒了就脱鞋乱抠、抽完烟就往地上磕。他走南闯北见识广，知道人家财主家的上房都是砖铺地面，整天打扫的干干净净，常年放着帘子，桌子、椅子从不见土，油光铮亮。他在这种高雅之处就觉别扭、不自在。有福他爹活着的时候就常和他打交道，来过他家几次，知道他家的厨房也比一般人家的上房干净。他不计较排场，只要吃好、喝好就中，所以他坚持到厨房去。其实，赵有福也嫌他俩身上脏，怕�