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要说梅老大的不辞而别，让蒋杰心里不舒服的话，那徐海和罗愈飞，暗地里雇请的堡城泼皮，却是尽数死在了西龙河河畔，尸首他也查看过，得到的结论令他嘶嘶倒吸口冷气。
那些尸首上的刀、箭伤口，无不预示着，萧夜这个西门烈风的小崽子，拼死反抗之下，似乎竟然有了不弱的反抗力，而得到韩家掌柜从西龙河方向返回的消息，也让他大为恼怒。
他不相信，一帮子老弱的军户，没见过阵仗的匠户，在一个毛头小子的带领下，能把十几名舞刀弄枪的青壮泼皮，全数杀死当场；更何况，带头的是徐海的亲信家卫。
那也就是说，韩家的家卫，在其中出了不小的力。
再加上韩宝财带着一队粮车，巧不巧地提前出发，这已经足以让蒋千户暗生戒心。这些，难道是巧合？蒋杰可不那么认为。
萧夜无意间的借力，让蒋杰暂时收回了那淡淡的杀心。
接下来，小股鞑子窜进了千户所的辖地，在边军开始沿线戒备之下，竟然打破了自己属下百户的驻屯，军户死伤无数之下，蒋杰不得不转移了注意力。
清晨，千户所官厅。
分管着六个相隔五里火墩，一个田屯的百户谢景安，此刻正沮丧地坐在官厅正堂下，上首，蒋杰一身千户官袍，威严地看着两旁各有神色的百户们。
“千户大人，清风后屯损失惨重，还请您多多抚恤啊，”已经烦扰了千户好几天的谢景安，再次见到千户，忍不住又开始诉苦。
后屯被破，不但军户伤亡不小，就是自己的几个铺子，也被抢的干干净净。
要不是按千户的示意，他把精力都集中到了石关方向，让后屯的军士少了三成，何以就被几个鞑子就攻破了屯门，谢景安觉得，自己实在是太冤枉了。
“六墩一屯，其他百户也有重任，为何你防御不利，还咄咄叫屈，哼，”很是不耐烦的千户，揉着酸痛的眉角，不悦地斥道；昨晚上夜宴是晚了点，又有知县送给的侍女服侍，他是有点劳累了。
千户的斥责，让谢景安顿时哑口无言，其他支棱着耳朵的百户，也是面色各异，幸灾乐祸的不乏面带笑意。
“还有你们，而今秋收在望，鞑子也不会一去不返，要是哪个耽误了秋粮赋税，我是不会手下留情的，”见此情景，坐在上首花梨木官椅上的蒋杰，忍不住有些焦躁了，大声地怒喝一句，唬的众人赶紧起身，恭敬地叉手肃立。
站在蒋杰身边的，是一身白衣纸扇的蒋清桂，这个乡试县考屡屡失败的俊朗少年，展不得一身抱负，遂也熄了走榜上功名的小路，在家给父亲参谋起事物来。
“父亲大人息怒，”蒋清桂面带微笑，摇晃着手里的纸扇，见父亲做足了白脸，那自己就得唱红脸了，打一棒子再给颗枣，拿捏这些军户粗汉，他还是很有自信的。
“其实，也不是谢百户戒备不利，实在是鞑子太过于狡诈，能从清风谷西侧山区溜进来，也不过几股而已，藓疖之疾罢了，”扫了眼百户们转缓的表情，蒋清桂的扇子缓缓摇动。
“眼下，后屯的抚恤还是要的，但谢景安百户守望不利之责，难以开脱，清桂认为，罚饷半年足矣，”话里机锋一转，谢百户的戒备之责，就变成了守望不利，父亲的外围人手，还是要抚慰的。
果然，谢景安脸上感激之色，浮于面上。
蒋杰也不会真的怪罪谢景安，有了台阶可下，怒色缓去，正要开口，就听见外面花厅脚步连连，一名看守卫所大门的军士，急匆匆跑上了大厅。
“报千户大人，石关萧百户，前来拜见，”拱手而立的军士，低头大声禀报。
“嗯，他来的还真是早啊，”蒋杰微微一怔，坐正了身形，略微盘算片刻，“传，”
千户所是一个三进三出的大跨院，前面是千户办公的大堂官厅，后院两进就是私宅了；在门口押签房等候片刻，萧夜二两碎银洒出，几个看门的军士，已是笑得没了牙口，热茶板凳伺候的很周全。
不一会，前去禀报的军士，招呼萧夜去往官厅正堂；留下小六子在外面看守马匹，按规矩缴下腰刀，沿着花甬道，萧夜大步向里走去。
短短百十步的距离，萧夜淡然青涩的面孔，已是微微变幻了几次，轻轻深吸口气，放下内心里的挣扎，上得两级青砖台阶，来到了官厅正堂门口。
“石关百户西门萧夜，拜见千户大人，”双手插礼，面对高高在上的蒋千户，萧夜没有按规矩单膝跪下，只是叉手低头大声说道。“下官甲胄在身，不便行礼，望千户大人海涵，”
上首，久久没有声音，萧夜只能低头瞪着眼前阴凉的石砖地面，许久，才听见耳边一声淡淡的闷哼，“免礼，抬起头来吧，”
“谢千户大人，”放下手臂，萧夜有些不安地抬起头，就看见两旁站着那些曾经面熟的百户，还有，前面当中一张八仙桌，左侧坐着的，正是千户蒋杰。
蒋杰身旁站着的白衣少年，萧夜认得，往日里在私塾和自己不对付的蒋清桂，正一脸奚落地看着自己。
蒋杰冷眼看着对面的少年，心里轻轻感叹一声，但愿，这个还显稚嫩的小百户，并不知道自己和西门烈风的恩怨。
“萧百户，你可知罪，”不待蒋杰发问，旁边的蒋清桂就蹦了出来，他对萧夜的不爽，早在私塾里就已经满腹牢骚了，那清若梅花的杨梅儿，你一个破落军户，何德何能可以相伴，读书认字，凭什么你得到的赞许比我多。
要不是父亲给他定的亲家在肃州官声显赫，让他不敢婚前打杨梅儿的主意，早在萧夜出走石关后，他已经派出媒婆了；不过，私下里给孙主镇抚的点子，还是让他很兴奋。
是的，他很兴奋，你不是很高傲吗，那就让你的未婚妻，去当一个朽老头的第七房侍妾，将来自己也有机会沾上一把爽爽。大明朝官场互赠小妾的风气，很是浓郁。
蒋清桂的质问，萧夜没有意外，杨天受已经预见到了今天的责难，也给出了详细的应对。
“蒋公子，下官糊涂，不清楚你所问何罪，请示下告知，”萧夜平静的拱拱手，不待蒋清桂说话，转脸看向蒋杰，“秉千户大人，下官之所以甲胄前来，是因为石关附近出现了鞑子的人马，特地前来请示卫所援助的，”
果然，他的一句避重就轻的话，立马让正堂里众人，瞪大了眼睛，旁边早他他不顺眼的谢景安，腾地跳了出来，“呵呵，萧百户，虚报军情，可是要吃罪的，请你慎言啊，”
蒋杰倒是没有动色，摆摆手止住了蒋清桂和谢景安，“萧百户，你说石关有鞑子人马出没，可有凭证？”
在卫所里，萧夜是生是死，也就是他一句话的事，尚没有决定如何应对韩家的蒋千户，自然是有大度的城府，时间在他看来，还多的很。
“回千户，卫所外，下官带来一匹鞑子的战马，还有八个鞑子的首级，以及一批弯刀角弓箭矢，请千户过目确认，”神色渐渐正常的萧夜，严肃地回答；口说无凭？他可是拿着东西来的。
“轰，”正堂里猛地嘈乱了起来，几个百户愕然地看着少年百户，各个脸色怪异，就连不动如山的蒋杰，也是愣了愣神，腾地站了起来。
“什么，八个鞑子的首级，此事可真？”刚才还在为后屯被破焦烦的蒋千户，眼前豁然一亮，阴沉的鹰鼻老脸上，没法再遮掩激动了。
连边军都避之不及的鞑子，自己手下的百户，竟然砍杀了八个，那自己的功绩，可是要大大的书写一番了。
“还请大人校验，”萧夜垂下眼帘，谨慎地说道，侧身让到了一旁。
顾不上再刁难萧夜，蒋杰起身，摆手让他带路，一晃三摇地出去查验鞑子的首级，那些百户们，也簇拥着千户，向外花厅走去；人群最后，蒋清桂恨恨地看了眼萧夜的背影，啪地合上了纸扇。
大盆装满清水，扔首级进去，面朝下者为汉人，面朝上者为鞑子，再加上几名百户的辨认，掰牙翻眼珠的，一番折腾下来，众人看向萧夜的目光，已经有所不同。
何况，那些明显是鞑子的弯刀、弓箭，还有那匹战马，也印证了萧百户没有说谎，斩杀鞑子的功劳，势不可免。
“千户大人，”就在蒋杰看着地上的头颅，有些踌躇之际，萧夜拱手施礼，苦着脸声音梗塞，“我石关屯百户所，初到石关，缺水缺粮，山地荒芜，还来不及修建草房