按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“真的？”徐干道，“仲升抗诏不归，皇上恼火才闭关，又如何会允请兵？”
“糊涂，跟仲升比，汝徐老大还嫩了点！皇上虽龙颜不悦，然未收回汉使符节。吾料待国中稍有眉目，汉军定然会重入西域，与北匈奴再决雌雄！”赵统十分肯定地道，“汝与和恭要抓紧练兵，随时准备策应使团！”
“末将遵令！”
身为敦煌太守，虽然相隔万里，但赵统感觉自己已经洞明皇帝与班超二人心思。别看现在他们在较着劲，其实目标是一致的。但是，在是否向朝廷报捷事上，他又犹豫开了。圣上正在气头上，此时将班超下温宿捷报驰报朝廷明显不妥，甚至是在挑战皇权威望，他决定这几天先把这消息压下。
就这么一耽搁，一直到四月中旬，也就是班超取得温宿大捷二十余天后，赵统这才派出驿吏，犹犹豫豫地将西域最新战况，驰报朝廷。
……
汉章帝建初二年（公元77年）四月，雒阳汉宫夜色渐浓。
初夏的帝都，清风许许，空气中弥漫着醉人的花香。章德殿前的榭台下，水声淙淙，蛙鸣阵阵。夜色已然阑珊，刘炟手执一卷《春秋》，背手望着繁星闪烁的夜空，心里感觉空空如也。虽然身为至高无上的帝王，他此时却觉得自己是那么无力，什么也干不了。
父皇宾天之后，他虽继大位已经半年，可国中大臣都是前朝旧臣，每逢大事必请示太后。每日与三公、尚书台众官在宣明殿阅简至二更，可每逢大事，只要太后不应允，他便一事无成。太后倡行旧政，严治世族外戚，令朝野一新，也令百官战战兢兢，他这个皇帝时有局外人之感。
宫人手提红色绡纱红灯笼伫立于侧，萱贵人知道刘炟心情不好，她静静地侍立在侧，用羽扇轻轻地为皇帝赶着蚊子。如花的笑靥，似水的温柔，恰如一缕清风拂面。溪流叮咚，似飘逸幽远的琴声，轻轻抚慰着年轻皇帝苦闷的胸怀。
这几日，正是刘炟心情最黯然的时候。他本想做一桩功德无量的好事，却不料受到太后的严词斥责！
自登基以来，国内多州连续大旱，哀鸿遍野，民不聊生。刘炟已经二十岁，他是一个有抱负的君主，从不敢忘父皇北击匈奴的宏伟国策。但少习《尚书》、《春秋》，令他决心行宽仁之政，令天下休养生息，过几年再与北匈奴算账。
可就在此时，太常、太仆、宗正和少府等众衙门，异口同声，一齐上书，言天灾连连，皆因不封外戚之故，致天怒人怨，请皇上按旧典封爵诸舅。
刘炟看了奏章，开始还不明白众官意图。他带着一肚子疑问，在宣明殿书圃内专门召见了大鸿胪窦固，将心中的疑团说了出来。
汉宫文采飞杨，各殿都有画苑、书圃、琴房。所谓书圃，是刘炟自己给他专门练习书法的书房起的名字。刘炟是书法大家，一手草书无人能及，被后世称为章草。凡是进入书圃，便是没人敢打扰之时。他在这里召见窦固，窦固便知定是有机密之事商议。
没想到，刘炟说出这么个有点弱智的疑问。窦固抱拳笑道，“陛下，叔父（注：即窦融）在日，纵养窦氏一族狼性，誓为朝廷铲灭北匈奴。然窦氏子孙多不法，行为嚣张，众大臣是畏而不敢言，便欲通过封赏外戚而使陛下远窦氏！”
“远窦氏？卿勿乱想。‘灭匈奴者，窦氏也！’父皇言犹在耳，吾如何会远窦氏？吾是皇帝，勿要听他人乱言！”刘炟赶紧安抚道。
窦固却道，“陛下，树欲静而风不止，为朝廷铲灭匈奴，是窦氏天命，窦氏子子孙孙义不容辞。然对枉行不法者，老臣恳请陛下严治之。至于封赏外戚事，此乃陛下家事，老臣不便多言。太后虽不临朝，却决断大事，封赏外戚违背先帝意愿，太后必不应允。”
不管是内政还是边务，刘炟都倚仗窦固。
这个沉默寡言的老人，是名闻天下的大汉百战名将，是将北击匈奴作为毕生理想的常胜将军，是父皇临终时一再交待的唯一辅政大臣和朝廷柱石。由于窦氏在朝中树敌太多，窦固从不以辅政大臣面貌出现，更不愿上三公之大位，他只是默默地襄助太后、皇帝，不显山不露水的左右着朝政的方向！
“说半句留半句，实是可恨。吾要如此聪明，何必求助卿——”君臣二人将大事议论一遍，等窦固走后，刘炟一个人坐在御书房内生闷气。但回想一遍窦固的话，慢慢便品出了味道，“真是老狐狸啊……”
那天，他兴冲冲地来到长乐宫，将自己欲封赏诸舅的事告诉太后，征询太后意见。他原以来太后闻之，一定会倍感欣慰。谁料与窦固判断的完全一致，风云突变，一向温仁尔雅的太后闻之，却分外惶恐，坚持不允，且态度十分坚定，令刘炟措手不及！
太后严厉地看着儿子，话说得决绝不给刘炟一丝念头，“吾儿好意阿母心领了，然前事不远，乃后事之师也。前汉之变尽在外戚之祸，**受宠著闻者二十余人，然其保全外家者，仅文、景、武帝太后、孝宣王皇后四人而已，余者大者夷灭、小者放流。皇帝登基未久，天下未宁，且在三年居忧间，封赏外戚事幸勿再提！”
太后的话并没有说服刘炟，在他心目中母后虽然性格刚直，但一向温仁敦厚，贤淑雅致，鲜有发怒的时候。更令他没有想到的是，太后为彻底断了他的念头，第二日黎明，便庄重诏告天下：
“凡言欲封外戚者，皆欲以此媚朕以谋私耳。昔王氏五侯同日俱封，黄雾迷漫，未闻天降好雨。夫外戚贵盛，少有不倾覆者……吾为人君，难道可上负先帝之旨，下亏先人之德，重蹈前朝外戚败亡之灾祸哉？！”
太后的诏书已经通过都亭驿驰传天下各郡国，朝中众臣阅之无不肃然，再无人敢妄言封赏外戚之事。可刘炟阅之，虽也顿生敬意，却大为不快！
………………………………
第四章 封爵之争
“孟孙真神人也——”刘炟反反复复将太后诏书看了一遍又一遍，窦固说这是皇家“家事”，说白了这便是他们母子之间的事。
太后如此严厉拒绝并已经公告天下，也就将母子这场争执大白于天下。那么“封”和“不封”的理由已经不重要，重要的是让天下人尽知吾这个皇帝是否仅是个摆设！
于是，刘炟经过长考后决定，为报答太后的养育之恩，封赏外戚已经不是应不应该的问题，而是必须封！
过了几天，朝会时见到三位舅舅，马廖年事已高，而马防、马光都已染病，坐在御坐上的刘炟便顿生怜意。父皇在日，对外戚严加管束，三位舅舅既不能在朝廷任重臣又不得封爵。甚至伏波将军马援功勋卓著，年过花甲仍为国出征，却仅仅因为是太后翁，便不能居云台二十八将之位，令他惋惜！
他想报太后养育大恩，于是他不死心，下朝后至长乐宫向母后禀报政事并问安时，他再一次恳求道，“母后，自高祖兴汉室，舅氏之封侯犹皇子之为王也，天经地义。太后诚存谦虚，奈何令臣独不加恩三舅乎？且卫尉年尊，两校尉亦有大病，如有意外，将使臣长抱刻骨之恨。宜趁吉时赐封，不可延误啊！”
太后闻皇帝言，心里十分难受。她对皇帝的心事看得清清楚楚，除了想报答养育之恩外，对母舅的亲情依赖是他力主封赏外戚的主要原因。登基伊始，面对以三公九卿为首的满朝文武，年轻的皇帝战战兢兢，他既畏惧这些国之重臣又实在不知道谁值得信任，谁可为依靠。此时他心中最信赖的，便是从小疼他爱他的三位舅舅。
想到这里，她倍感欣慰，不禁喜极而泣！
她更清楚朝中众官奏请封赏外戚的原因，自先帝发奋北征开始，窦固作为汉军主将便屡建奇功，放眼今日朝中已无人可比拟。先帝大行之时，曾抓着她与太子刘炟的手交待，“匈奴不灭，社稷不安”、“灭匈奴者窦氏也”并将太子刘炟托付给赵熹、窦固二位大臣，令二人“襄助新君，社稷……永固……”此时朝中众臣希望刘炟封赏外戚，分明是想抵消窦固的权威和影响。
她更明白，对窦氏怀恨在心的首推自己的三位兄弟，先帝宾天后，她的三位兄弟想闯宫，是窦固令侍中、北宫卫士令杨仁将三人阻挡在宫外。马廖持重，可马防、马光却心胸狭窄，刘炟继位后，窦固便失去兵权，先帝北征大业已有半途而废的可能，马后隐约觉得这里面定然是马氏三兄弟起了作用。
但�