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文版
申命记的成书年代和列王纪相同，其中也有几乎同样的话摩西将两块石头诫板放入约柜，”我此指摩西译者注转身下山，将这版放在我所作的柜中，现今还在那里”。申命记第10章第5节
摩根斯坦分析这些话时说，它们”必定是出于某个特定目的而插进经文里去的”。接着，他引述了这部书的希伯来原文，然后得出结论说：这个特定目的只能是
面对疑问或怀疑，几乎好像是要提供一种直接的正面确证，以使人相信：作者写这些的时候，十诫的诫板还在约柜里。
申命记和列王纪上当然涉及了以色列人历史的不同时期，但最关键的却是这一点至关重要，因此值得一再加以重申：这两部书都成书于同一个时期。我已经阐明过，那个时期就是约西亚国王在位时期，即从公元前640年到公元前609年这段时期。
我产生了好奇，便去翻阅那份列出了圣经全部有关约柜的段落的打字稿。我记得，在全部旧约中，讲到所罗门死后那段时期的地方很少。现在我发现，其中实际上只有两段：一段写于约西亚国王在位时期，另一段是引用约西亚本人说的话，而这两段都出现在我那份文件的最后一页上。
约西亚与耶利米
我在以前的研究中已经遇到过约西亚了。当时，我在考察埃塞俄比亚黑种犹太人宗教习俗的古代遗迹。我得知，正是在约西亚在位时期，燔祭的习俗才最终只集中到了耶路撒冷，而在其他各地都被取缔参见本书第6章。法拉沙人自己依然在埃塞俄比亚施行燔祭他们的所有村子里都设有祭坛，因此，我曾在笔记本上写下一个结论：
法拉沙人的祖先开始信仰犹太教的时候，在那些远离集中化了的民族圣所的地方，本地的燔祭依然为人们所接受。这就可能意味着：法拉沙人在约西亚国王诞生以前就改信犹太教了，那个时间不会晚于公元前7世纪。
我的研究现在进入的一些领域，是我在1989年写以上这些话时做梦都没有想到过的。现在我面对的是一组格外有趣的环境。因此，1990年10月，在耶路撒冷，我坐在饭店的客房里，又打开了笔记本，列出了下面的几个要点：
申命记和列王纪上里存在着一些迹象，它们表明其作者们竭力想使人们相信约柜还在圣殿里。这看上去好像是企图掩盖事实真相，即约柜其实已经不在圣殿里了。
有关段落都写于约西亚国王在位时期。
根据这一点，我认为，约西亚国王在位时，约柜可能已经被移出了圣殿；不过，目前更有可能出现的一种情况却是：约柜的失踪虽然是那个时候被发现的，但它却是在更早的时候失踪的。为什么呢因为约西亚是个热忱的改革家，他极力强调耶路撒冷圣殿的重要性超于一切；还因为所罗门圣殿的”存在理由”就是作为”安放耶和华的约柜的屋宇”。这样一位君主居然会允许把约柜抬出内殿，这实在太不可想象了，因为约柜是犹太教信仰的最高象征，是耶和华在地球上显身的标志和印玺。因此，合理的推断就是：约西亚做国王以前即在公元前640年以前，约柜肯定已经被从圣殿中偷偷搬走了。
法拉沙人的宗教习俗包括本地的燔祭，而这个习俗只有到约西亚在位时代才最终被取缔。根据这一点以及其他资料，我曾一度认为：法拉沙人的祖先必定是在公元前640年以前迁入埃塞俄比亚的。
以上这些情况真的不可能是彼此相关的吗
这一系列证据似乎很令人信服：约柜在公元前640年以前被移出了圣殿；法拉沙人的祖先在公元前640年以前迁入了埃塞俄比亚；因此，法拉沙人的祖先可能把约柜带到了埃塞俄比亚，难道这个假设不合理吗
这个假设完全符合逻辑，因而使我感到震惊。不过，它并没有确定法拉沙人从耶路撒冷移民究竟发生在公元前640年以前的什么时候。它也没有彻底排除一种可能，即约柜也可能是在约西亚在位时期被移出圣殿的。我们知道，这位国王热衷于宗教的完整，并且烙守传统，考虑到这一点，在他执政期间把约柜移出圣殿，这的确要冒极大的风险。
尽管如此，我们还是要考虑到有这个可能，因为我已经知道参见本书前一章，一些犹太传说曾说这位国王有一个正当的动机去移走约柜。那些传说里说，约西亚国王在位末期，已经预见到圣殿将被巴比伦人摧毁，便”隐藏了约柜及其全部附属物，以免让它们落到敌人手里，遭到亵渎”。不仅如此，传说里还说他可能依靠某种奇迹般的方式把约柜藏在了”它自己的地方”。
现在我像以前一样心满意足，因为约柜并没有被埋在圣殿山里，也没有被埋在耶路撒冷圣城的任何其他地方。尽管如此，我还是不得不问自己：这可能吗约西亚会不会真的预见到了圣殿的命运而采取了保护约柜的措施呢
我仔细研究了这种可能，但得出的结论是：除非这位犹太国王真的具备非凡的预知天才，否则他绝不可能预先知道公元前598年到公元前587年将要发生的那些事件。他死于公元前609年，五年以后，破坏耶路撒冷的罪魁祸首尼布甲尼撒继承了巴比伦的王位。何况，尼布甲尼撒的父亲纳波泼拉萨国王nabopolassar对向以色列用兵没有多少兴趣，而把精力集中在对亚述和埃及的战争上。
因此，约西亚王朝的历史背景并不支持”可能是约西亚隐藏了约柜”的说法。但目前最值得注意的却是旧约中最后一次提到约柜的文字。那是我在历代志下的一段话里找到的，描述的是约西亚极力恢复圣殿崇拜的传统价值：
约西亚从以色列各处，将一切可憎之物，尽都除掉
分派祭司各尽其职又对那归耶和华为圣、教训以色列人
的利未人说：”你们将圣约柜安放在以色列王大卫儿子所罗
门建造的殿里，不必再用肩扛抬。”第34章第33节和第
35章第2、3节
我立即明显地看出，这些经文，尤其是约西亚对利未人说的那句话，对于我的考察是至关重要的。为什么呢很简单，因为如果约柜当时已经在圣殿里，那么，约西亚便没有必要说这句话了。由此可以得出两个无法回避的结论：第一，约西亚本人不曾下令把约柜移出圣殿，因为他分明以为那些传统的抬柜人利未人在抬着约柜；第二，现在可以确定，约柜被移出圣殿的日期是在约西亚说这句话之前。
那么，他这句话到底是什么时候说的呢幸好历代志下为这个问题提供了一个非常明确的答案：”约西亚作王十八年”第35章第19节。换句话说，就是在公元前622年。不过，历代志里却没有提到利未人如何执行这位国王的命令。
人们或许以为，历代
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第41节
志接下来必定要绘声绘色地描述把约柜重新放进圣殿的仪式，但实际上远不是如此，因为无论是历代志还是圣经的其他部分，都没有提到利未人是如何执行约西亚这道奇特的命令的。相反，听到约西亚的这句话的人显然要么是聋子，要么认为这个命令无法执行。
我已经说过，从时间顺序上看，约西亚的这句话是旧约全文中最后提到约柜的话。现在，我又去翻阅旧约中倒数第二个提到约柜的段落。这段经文在耶利米书thebookofjereah中由耶利米在公元前626年前后亲自写成的一章里，以一位先知向耶路撒冷人讲话的形式出现：
耶和华说：”当你们在国中生养众多，便不会有人再说
耶和华的约柜在哪里，不追想、不记念、不觉缺少、也
不再制造它。当那时到来，人必称耶路撒冷为耶和华的宝
座，万国必到耶路撒冷，在耶和华立名的地方聚集。他们必
不再随从自己的顽劣之心行事。”第3章第16、17节，耶
路撒冷圣经译本
我知道，一些犹太传说以及伪经马加比传说，耶利米也像约西亚一样，也参与了隐藏约柜据说耶路撒冷被毁前他把约柜藏到了尼波山。但是，比起那些传说和马加比传，上面所引经文的史证价值却不知要高多少，因为这段话是一个真实的人物即耶利米本人在一个已知的时间说出来的。不仅如此，根据我所了解的有关上下文判断，这段话的含义及其更广的寓意不可能存在任何疑义。直截了当地说，这段话的上下文进一步证实了耶利米的话给人们的印象，即到公元前622年约