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不知何时；他也倒在床上睡着了；他太累了；一直坐着；好长时间没睡好睡了；等到初初醒来；他还在熟睡。
他一直睡到下午；日落西垂；才从沉睡中醒来；醒来睁开眼；先看那边的凉榻；凉榻上空无一人；他警醒地坐起来。不自觉地向窗外张望。窗外是繁花葱绿；有欧阳夫人等人说话的声音；却不见城雪。
他叫进丫环来；问：“城雪；嗯；少奶奶呢？”
“少奶奶在外面看丫头们描花样呢。”
端木清平不说话了。
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第 17章 佳话
初初在丫头堆儿里混；却不见白菊；一打听；白菊病了；请了病假。初初心道；病得可真是时候。
白川白管家的家就在王府左后边；离王府不远。他们一家人都在王府应职；在外面也有一座比较体面的房子。白川没有儿子；只有四个女儿；白菊是老大。
白菊生病；应该是住到家里去了。初初心里笑道；你不来；我就去找你；别以为就这么躲过去。
端木清平远远地看着走神的初初。她此刻和那个调皮的城雪是两个人；她宁静起来；就算在纷扰的人群中；也是那么专注。
欧阳夫人看见清平正在痴望着城雪；心道：“这小两口在自己屋里还没看够呢。在外边传递相思。”
她唤道：“清平；你过来；叫城雪也过来；来替我跟你妹妹下一盘；她实在厉害；我下不过她。”
欧阳夫人在跟端木念奴下围棋。城雪不会下棋；也不知道清平会下；就走过来。念奴撒娇道：“太太；我才不跟七哥下；您太欺负人啦；七哥是棋王；谁下得过他。您下不过我；就找人帮忙；我不干。”
她小嘴撅着；但仍是十分快乐地捡棋子。
清平风度翩然地坐下来；俊美的脸时刻是那种波澜不惊的宁静；一股中气；充沛温和；似乎可以化解一切的力量；但却没有咄咄逼人；气势汹汹的杀伤力。
念奴看着初初撒娇道：“我要跟七嫂下。”
初初站在清平背后；笑道：“可是我不会啊；要不然你来教我。”
念奴嘟着嘴；大眼睛不可思议地瞪着她：“你不会下棋；七哥怎么会喜欢你？我以为你怎么也得是一顶一的高手呢。”
欧阳夫人在旁边的小桌上听了；喝道：“念奴；别信口开河。谁说你七哥喜欢的人就非得会下棋；再说下棋也没什么难；连我都会；你七嫂也可以慢慢学嘛；以后时间有的是。守着你七哥；还怕她成不了高手吗？”
念奴不敢再说了；但仍是嘀咕道：“相差悬殊怎么交流？能擦出火花吗？”
初初听了；优越感荡然无存；她看着气质若仙的端木清平；自信心也在丢失；她知道围棋可是很高深的；听说高手之间的对决；会有大脑缺氧的现象；可见对脑力要求之高。如果端木清平是大师一级的人物；那恐怕她来生也赶不上了；她有些失落；也许被端木清平看见了；他微笑着温柔地握住了她的手。
念奴见了脸也跟着也红了；不好意思地笑笑：“七嫂；我不是说你们啦；我是说；我跟七哥相差悬殊；恐怕七哥会觉得没意思；七哥你让我半部吧。”
清平笑道：“好。”
初初只是围棋初学者；没下过几盘；她想知道端木清平到底有多厉害；念奴很快乐；因为她的棋子多；初初看出来她喜欢杀棋；痛快地搏杀；可是杀来杀去都是把自己堵死了；随着一片片的死棋；落子越来越慢；最后棋子不用数；一看就输了。
初初后来也跟着玩了几盘；念奴在旁边指导；却发现初初比她要高明许多；虽然跟清平是不能相提并论；但至少不象她输得那么惨；死得那么快。他们一直下到晚饭时分。后来清平再用半部棋就赢不了初初了。
念奴怀疑地道：“七嫂；你明明会；为什么说不会？跟我谦虚是不是？”
初初笑道：“哪有啊；我是看你们下；慢慢学的；”
念奴无精打彩道：“慢慢学的；比我下几年的还厉害。”
清平笑道：“你虽然会了好几年；也没有整天玩；也没有用心研究；怎么能按时间长短做结论呢。”
念奴撅嘴笑道：“我不服；你就直接说七嫂比我聪明就得了；说那么多干嘛。”
清平微微一笑；过来握住初初的手：“我们去吃晚饭。”
临近夜晚；该做她要做的事了；大家吃着饭；她的话也显得很少。
子明道：“七嫂；你怎么不吃菜？”
“啊；没有；我在吃。”
“我夹给你。你要多吃点菜；身体才会好。”
欧阳夫人咳嗽了一声；沉声道：“子明啊；你七嫂自会有你七哥管；你就别操那么多心了；你要愿意就照顾一下念奴。”
子明望了一下念奴；笑道：“你还用我照顾吗？”
念奴抿嘴笑道：“不用；不敢劳八哥大驾。”
清平低声道：“你怎么了；心不在焉的？吃饭的时候想事情；是要消化**的；血液都供到你的脑子；胃就会动力不足；你就会得胃病啦。”
初初低声道：“我得了胃病；你管不管我啊？”
端木清平不自然地抬起头来；面向大家；他们两人的低语；已经引起别人的侧目了。他真的很容易害羞；就象青春期的男孩儿。
这天晚上；两人一个睡床；一个睡榻；趁端木清平睡着；初初换了衣服；蒙着面悄悄出了屋门；从王府花园中溜了出去；白川家就在王府的左后面；初初往左边走。
一个不显眼的位置；一处中等宅子；不大的门面；上书‘白宅’；不是白川没有钱；应该是他不管在自己主家跟前弄那么大的门面；也不敢写上‘白府’字样。
门口挂着灯笼；他们家也有两三个仆人；这时候应该都休息了。
上房里只有两个房间的灯亮着。初初轻身走到其中一间；往里张望；白川在桌前记帐；他老婆已经睡了。
再往那边走；一张床上睡着两个姑娘；身材娇小；应该在十四五岁左右；没有白菊；这两个小姑娘在说悄悄话；其中一个脸都红了。
只听那个小一点的姑娘问脸红的那个：“三姐；你说大姐为什么不嫁人？二姐都快生小孩儿了。她也不着急？”
原来一个是老三；一个是老四；只听脸红的这个三姑娘道：“那着急什么；二姐嫁的是什么人家；大姐想嫁的又是什么人家；能比么？”
四姑娘又道：“你说；大姐出去跟人家住；咱爹知道吗？”
三姑娘捂着发烧的脸颊；娇嗔道：“我怎么知道？你净问这些事。”
四姑娘道：“依我看咱爹知道；他在那府里；什么事儿不知道？他只是装不知道罢了。”
三姑娘试探地问：“你说大爷会娶咱姐吗；听说大奶奶也不是省油的灯。”
“咱姐一心一意地帮大爷；等大爷做了王爷；应该会娶她吧。”
“大爷还是喜欢姐姐的；你没见上回他给姐姐的首饰；听姐姐说是给皇后打造凤冠的那个匠人做的。大爷搞到手；费了好大劲儿呢；连大奶奶都没有；就给了姐姐。”
“嗯。”三姑娘闪动着羡慕的光茫。
“可是姐姐已经打过两胎了；大爷一想她就让她上秋爽斋去；也不提娶她的话；眼看着她的年龄在长；可什么时候是个头啊。”
“应该不远了；等他当上了王爷；就没有理由不娶姐姐了。到时候；姐姐就是侧王妃了。”那个小丫头得意地笑。
她姐姐点她的脑门儿一下；笑骂道：“你呀；真是人小鬼大。你长大了；还得了。”那个小丫头又笑道：“我再怎么不得了；也没有你厉害；你不过比我大两岁；就把大名鼎鼎的三爷迷得七荤八倒的。”
她姐姐皱着秀眉；雪白的脸儿又红了；笑着捶她一下；娇嗔道：“你又胡说。”
小丫头鬼灵精地道：“我胡说什么；人家三爷那么忙；凭什么三天两头儿往咱们家跑。要不是那天你在前边荡秋千摔下来；他扶住了你；从此魂儿就被勾走了；他能来吗？”
她姐姐捂了被子；笑骂道：“你个死丫头；越说越不象样儿了。以后我可不理你了。”
初初心里笑道；没想到古代的小姑娘这么早熟。她这么大的时候跟个傻子似的；就知道学习。
没有白听；听到了‘秋爽斋’三个字。这三个字极为重要。
初初翻出白宅；一路寻找‘秋爽斋’字样；绕过一条街；往里走；就看到大红灯笼上写着秋爽斋。一座三层的华丽的酒楼兼旅馆。
大堂里亮着灯；应该是二十四小时营业。她想冲进去；但那样一来动静太大；不如假装成王府的人。
她一进去；问里面的掌柜；一开始掌柜的不说；肯定是端木成嘱咐过的；但架不住初初恐吓；有急事；你担当得起吗？
掌柜的才告诉了