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江景之的回答更加直言不讳，“是当朝丞相，娘娘的父亲，顾大人！”
茶杯砰然滑落，掉在地上，摔得粉碎。
动身返京时，天正阴沉。
顾婉卿不想大张旗鼓，只雇了一辆马车，由江景之派出的二十名亲卫沿途护送。
长阳跟顾婉卿一道坐在车里，看着顾婉卿眼角血丝，不禁担心道，“皇后娘娘有心事？自您与江知府谈完，便一直忧心忡忡，这并不像您。”
顾婉卿揉了揉眼角，索性闭上眼睛，问道，“在你心中，我应该是什么样子？”
长阳回答得毫不犹豫，“有明确的目标，知道自己要做什么，天塌下来当被子盖，无惧无畏，这才是皇后娘娘。”
顾婉卿只是笑，揉了揉眼角，“我可以处理事，可是对于人情，我最是不会处理。”
“忠孝两难，以皇后娘娘的心性，如此为难也属情理。忠，则有愧于生养自己的家人，孝，则有愧于国人百姓。”
顾婉卿陡然睁开眼睛，看向长阳。
长阳也是一笑，“皇后娘娘不必诧异，草民入城时便顺手查过这些官吏的背景，只是不想娘娘担心，才一直迟疑没有告知。”
“娘娘向来心宽，能让娘娘忧心的事怕只有这一件了，草民因此才妄自揣测而已。”
长阳一直跟在她身边，她说什么，他便应什么，从未显山露水，时间久了，她几乎忘了他也曾经是一个山寨的主子，也曾聪明果敢，杀伐决断。
“长阳，你为什么会选择跟在我身边？”顾婉卿忽然问道，他这般聪明，当知晓眼下她的处境。
父亲与凌亦辰终是渐渐开始对立，父亲做到如此地步，触手甚至已经伸到了边境的官吏，想来凌亦辰早已对他起了杀意。
不杀不足以平民愤，不杀不足以立君威。
她现在回去，不过是力劝父亲在凌亦辰未动手之前隐退而已，可是结果如何，她这个皇后都已再无价值。
长阳却大笑起来，“皇后娘娘，草民虽习文，然而也是个赌徒。草民搭上自己的前程，赌您必可冲破此劫，浴火重生！”
闻言，顾婉卿不禁失笑，“承你吉言。”
说话间，马车忽然停下，四周悄然无声，顾婉卿与长阳对视一眼，不明所以。
“皇后娘娘稍安，草民出去看看。”他说着，已拉开帘子，走了出去。
可是好一会儿，都没有传来长阳的声音。
若有危险，在马车里，无异于瓮中捉鳖，想清楚这一点，顾婉卿也掀帘而出，四下观望。
当走出马车的一刹那，一个声音忽然响起，“草民恭送皇后娘娘，娘娘千岁、千千岁！”
尚未等顾婉卿反应过来，更多的声音同时响起，如山呼海啸一般，“草民等恭送皇后回京，娘娘千岁，千千岁。”
道路两旁，数不清地人整齐地跪倒在地，一眼几乎望不到边，所有人的视线都集中在顾婉卿身上，充满了感激和不舍。
他们一遍又一遍地喊着“皇后千岁”，用足了力气，喉咙几乎嘶哑，仿佛这样，她就真的可以千岁了一般。
说出来谁会相信呢？
那个把他们从绝望中拯救出来的女子，那个为他们每个人一一诊脉的女子，那个为了他们身染重病的女子，那个始终和颜悦色的女子，那个安详静谧的女子，竟是当朝皇后！
有谁忍不住哭出了声，这一声仿佛带着无尽魔力，刹那间让悲伤的情绪弥漫了整个乾州城。
连天也仿佛受到感染，淅淅沥沥地飘起雨来，让众人越发泣不成声。
顾婉卿也红了眼眶，“大家快回去吧，你们也是大病初愈，别伤了身体。”
没有人走！
他们只是看着她，看着他们最重要的恩人。
“皇后姐姐！”人群里，一个小小的身影忽然跑了过来。
顾婉卿让侍卫退后，跳下马车，径自接住那个抱着他的小小身躯，擦拭着他的满面泪痕，顾婉卿道，“小生，勇敢的孩子，以后有时间，姐姐会来看你的，别哭！”
小生的泪却怎么也止不住，他抽抽噎噎地回答，“爹说，我以后当了大官，就可以看到姐姐了。姐姐，如果你不来看我，就等我当了大官去找你，好不好。”
顾婉卿拍了拍他的头，微笑着回答，“好，姐姐等你。”
“草民拜见皇后娘娘！”小生身后，老族长缓步而来，他举着一把伞，伞上是三个字――“万民伞”。
“皇后娘娘，我等无以为报，只连夜做了一把万民伞聊表心意，还请娘娘不弃。”
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094边关告急
如此贵重，如何收得起？
若不是父亲，也许他们就不会沦落到如此地步，几乎妻离子散，家破人亡。
“我……”顾婉卿下意识地便要拒绝。
接下来的话，却被长阳仓促打断，“皇后娘娘，这是乡亲们的一番心意，娘娘就收下吧！这是您应得的。”
事已至此，再推脱便显得矫情。顾婉卿亲自接过来，对老族长道，“族长，你们的心意我领了，让大家回去吧！”
此时此刻，老族长也是老泪纵横，“不是我不让大家回去，是大家执意要送您走，您就成全我们吧！”
顾婉卿终是上了马车，才众人的目送下，渐行渐远。
车内，顾婉卿抚摸着那把万民伞，心中复杂难言。
安静地气氛里，长阳忽然道，“娘娘，这就是我跟您的真正原因，文人最怕折了傲骨，跟在您身边，至少您不会让我迷失了自己。从今以后，请您相信我，您可以相信我。”
清晨出发，黄昏时，一队人马已抵达晏城。
晏城隶属乾州，由江景之直接管辖。
今日顾婉卿暂居江景之府邸，扶着长阳的手臂下车时，江景之已携家眷守在门口。
接下来自然又是一番行礼问安，顾婉卿虚扶一把，对众人道，“本宫今日下榻此处，多有叨扰。”
江景之回答，“寒门小户，承蒙皇后娘娘不弃，房间已收拾整齐，娘娘这边请。”
一进到府内，顾婉卿才相信江景之所言不需，确实是寒门。
堂堂一州知府，其府邸虽干净，却着实简单，进到府中，一切一览无余。整个院子只有四间厢房，成合围之势，里面随侍寥寥。
“作为一州知府，江大人当真简朴，恐怕你手下的那些县令也比你住得要好！”顾婉卿道。
江景之低头回答，“有庇护之所已是幸事，臣无尺寸之功，不敢挥霍无度！”
顾婉卿笑了笑，江景之的身上文人的气息尚未被世俗污染，她欣赏这样的人。
说话间，大腿忽然被抱住，顾婉卿低头，便见一个小小的身影死死地拉着她的裙裾。
“你就是那个很好的皇后娘娘吗？”三四岁的年纪，正是童言无忌的时候。她的童言童语，让顾婉卿不禁哑然失笑。
“小女念昔，冒犯了娘娘，还请娘娘……”江景之忙上前请罪。
顾婉卿却不理会，只将那小姑娘轻轻抱起，点着她的鼻尖，柔声询问，“你知道什么是皇后娘娘吗？”
小丫头很实在，懵懂地摇了摇头，“不知道，是娘的意思？”
这般可爱，让顾婉卿越发爱不释手。只是，她尚无子嗣，并不知该如何与孩子相处，只恋恋不舍地把孩子交还给江景之，眼中却是怅然若失。
为后三年，若她尚在宫中，想来她也应该有自己的孩子了吧。
一个与自己血脉相连的，只属于自己的孩子。
吃罢晚膳，天已彻底黑了下来。
顾婉卿伏在案头，就着烛光，翻阅着药书。然而，整本书已翻了大半，却只字未能入眼，索性放下药书，走出门去。
“皇后娘娘！”长阳正在院子里走动，见到顾婉卿，双眸一亮。
“今晚十五，月圆之夜，草民方才出去转悠了一圈，发现晏城夜市极为热闹，还有不少放荷花灯的，娘娘要出去转一转吗？”
顾婉卿抬头，这才发现，圆月皎洁，如玉盘一般挂在天边。
再过半个月，便要入秋了，时间真快。
微笑着点头，顾婉卿答，“好，记得带些银两，好久没有逛过夜市了。”
二人出行，自然是带着侍卫的，几人都换了变装，倒也并未引来多大的关注。
一路上，到处都是沿街小贩的叫卖声，偶尔，还能听到茶楼里的说出声，琅琅之音，好不热闹。
“太平盛世真好！”经过了洪灾的混乱，�