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颂祝完毕，在丫鬟搀扶下跪坐下来，中怡奉上飞蝶罗帕和玉玲珑发笄，晋老夫人接过为真希梳头加笄。她面相发胖，肤白富有光泽，一双慈目内蕴犀利，皱纹给她添加了沧桑，亦给她增添几分顽童般的可亲可爱。她的双手不若别的老者枯瘦突筋，而显一点饱满，十指灵巧穿云般，为少女挽起一个可爱俏丽的迎春髻。
待晋老夫人回到座位上，廖夫人上前为真希头上的玉玲珑发笄象征性地扶了扶，曰为正笄。真希缓缓起身，女宾们便跟着起身向她作揖祝贺。平视的目光一览而过，真希感觉到有那么几道目光，仿佛带了刺儿似地令人感到不舒服。
回揖礼之，真希优雅转身，回到东房内，廖夫人和中怡紧随其后，中怡去取了其中一套素衣高腰襦裙递给廖夫人，由她为真希更换衣服。
“希姐儿刚才表现得很好。”廖夫人一边为她穿衣，一边含笑赞道。真希抿嘴微笑，“谢谢廖夫人夸赞。”
月白色上襦，直领镶浅紫色细边，领上绣对称浅绿色四叶草，下着高腰柔粉色及地裙裳，桃红裙带系蝴蝶结于胸前，两端长长飘于裙身，广袖上绣粉色细边，显得秀气雅致。
中怡在旁满意地前后瞧了瞧，道：“佛靠金装人靠衣装，希姐儿就这么一穿，整个儿看着都不一样。好了，可以出去了。”
真希怡然是抿嘴一笑。佩兰笑吟吟地为她打起帘子，小主子今天看起来真是不一样了呢。
真希出来面向女宾们先是揖礼，稍微伫立之后，走到蒲垫前，双膝跪下，面向父母行跪拜礼，以示感念父母养育之恩。叶夫人一眼不眨地看着女儿，满心的欣喜都露在脸上，叶老爷正襟危坐，神情威严得不见半点儿笑容。
刘英纹悄悄附四姐耳边道：“二表姐今天看上去很漂亮呢。”刘英琴回道：“我觉得真希本来就好看。”
坐在前面的叶真璐偏巧耳朵尖听到，回头言不由衷道：“我大姐那么美，我二姐当然不差到哪去。”
堂上，晋老夫人再次离座，净手拭干。面对真希吟颂词道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
廖夫人取下真希头上发笄，中怡端着托盘递到晋老夫人面前，上面摆着一支柔和粉紫色玫瑰并开花钗，由晋老夫人再次跪下为真希簪上发钗。廖夫人象征性地伸手为其正钗。真希缓缓起身，女宾们第二次向她作揖祝贺。
一拜完毕，真希回东房，更换上一套轻薄交领右衽曲裾深衣，淡淡的冰蓝为底，上面一支支白梅蔓延，粉蓝色衣缘及裙缘有着极淡的波浪水纹。与方才高腰襦裙的柔嫩可爱不同，衬得少女如清晨冉冉绽放的花朵，清雅莹洁而带着一丝丝庄重。
这一次真希走得小心翼翼，唯恐一不小心就被繁复的曲裾深衣裙摆给绊到。面向女宾们略略停顿，面对正宾行跪拜礼，以示对师长和长辈的尊敬。
第三次面东而坐，晋老夫人亦第三次净手拭干，颂祝词：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆。”廖夫人取下真希发上粉紫玫瑰花钗，晋老夫人为她加钗冠。之后廖夫人伸手略略扶正冠，女宾们作揖道贺。真希回东房，由廖夫人为她再一次更衣，穿上第三套显华丽的玫红大袖长裙礼服。
面宾之后，真希面向大昙国国旗行一跪拜礼，以示忠心护国之心。至此，及笄礼的三加三拜仪式算是完毕。
接下来是由中怡领人撤去笄礼的摆设，在西阶位置摆好醴酒席，晋老夫人揖礼请真希入席。
这番琐碎累人的仪式下来，真希已经有点犯迷糊，她回礼站到酒席的西侧，正想坐下，忽然佩兰在背后扯扯后衣，真希蓦地一个激灵，还不能坐。赶紧面朝南站直腰杆儿。
廖夫人端上酒杯给晋老夫人，真希忙转向北边，晋老夫人端酒面向她念祝词道：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘。”
真希行拜礼，双手接过醴酒，晋老夫人回礼之。真希把酒撒一半在地上作祭酒，象征性地放到唇边轻沾一下，把酒杯放回桌上。中怡端上饭菜，真希坐下象征性地吃了两夹子，便起身站到西阶东边面朝南，等待取字。
叶老爷携夫人走到东阶面向西，晋老夫人走到真希面前，按照之前已定下的，念了祝词赐字承瑜。真希答曰：“真希虽不敏，敢不夙夜祗奉。”说完大行揖礼，晋老夫人亦回之，落座。
最后，就是聆听父母教诲，叶老爷自然不放过这个机会，滔滔不绝地训了一大堆，可惜真希一个字都没听进去，只是微低脑袋静静跪坐，等到叶老爷训完，叶夫人也简单说了几句，真希才按着背下来的说辞回道：“儿虽不敏，敢不祗承”说完朝父母行三磕跪拜礼。
整个及笄礼到此完满结束，女宾们纷纷说笑开来，离开家庙回到内院中堂去入席吃酒。叶真希在东房换下华丽长裙礼服，穿上柔绿色铃兰花开裙裳，腰际悬戴月白色宫绦系珍珠坠流苏，与发髻花钗倒也协调。与佩兰一走出门口，就见刘家小姐妹俩迎过来，刘英琴笑道：“真希，你还认得我是谁吗”
真希道：“你是刘英琴，她是你妹妹刘英纹。”刘英琴一手就拍上她肩膀，自来熟地道：“你记性不错嘛。九月是我及笄礼，你到时候要来参加我的啊。”
“好，若无意外，我一定去。”真希应道。刘英琴越发熟络地挽上她胳膊往外走道：“你跟我说说看，刚才那么啰嗦的礼仪，我看着都头晕，你是怎么记住的”
刘应纹走在一边也道：“对呀，我刚才看真希表姐走得很优雅。”
真希笑笑道：“多背几次，提前在屋里练习，就能记住。”
一个丫鬟过来道：“四表小姐，五表小姐，大小姐请你们过去。”
刘英琴马上道：“好久没见大表姐了，我马上就过去。”松开挽真希的手说道，“那你慢慢走，我和十七先过去了。”说完拉着妹妹跟那丫鬟走了。
佩兰有些无语道：“小姐，这个四表小姐真是。。。”
真希却道：“人后莫论是非，走，去吃我的长寿面去。”
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49都不是我的良配
春天的脚步逐渐远去，初夏披着薄薄云纱翩然而来，转眼就到五月初五，包粽子，祭天神，赛龙舟则必须去青县观看，因为附近只有青县才有宽阔江河。叶夫人外家在青县，早前就接到庶出弟弟来信，请他们回去观看龙舟赛。因此初四那天，叶府一家大小，乘着数辆马车浩浩荡荡往青县去，府里有东管家打理。
秦明柯买的是座两进宅子，与秦家大院隔了三条大街。家中下人六个，都是原来跟在身边的，小门小户地过日子，倒也清静自在。夫妇带一双儿女热情款待大姐一家。儿子秦卫柠十四岁，女儿秦卫箐十二岁，都在青县一家私塾念书，模样儿俱生得周正白净，礼仪也到位，叶老爷和夫人不禁连声夸赞。
叶夫人见大房二房毫无消息过来，心中有气，又觉心凉。第二天与庶出三弟秦明柯一家，一同前往青县的青江观看龙舟比赛，与大房二房相遇，秦明柯夫妇主动打招呼，换来大房二房冷眼冷哼。唯有秦明涌问了声大姐大姐夫，妻子秦张氏别过脸去当没看见。秦王氏是虚着张笑脸与叶家招呼，秦明甲则拉长着脸不吭声，神态甚是阴沉。大人如此，两家的儿女察言观色默不作声。对大姐大姐夫如此无礼不尊重，叶家这边一众表亲自然不会主动出声，血缘关系甚深的四家人，就这么堪如陌生人，互不搭理谁。
好在青江面上数艘龙舟竞赛激烈，锣鼓震天，呐喊声声，场面甚是壮观精彩，一时的不快给抛到了脑后。回去用过午饭，两家闲聊片刻，叶家便起身告辞。中怡挽着叶夫人走在最后面，两人说话声音也很低，旁人完全听不到在说什么。真希不经意地望过去，恰巧对上三舅母投过来的视线，她往后看了看，没人。心里有点迷惑，三舅母的眼神，看着好像不太对劲儿。
由于真希不与家人一同用饭，晨昏定省也刻意避开相见，宗阳是不屑往闲意小居方向走的，莫姨娘也没有再过来拜访，日子倒过得平静无澜。佩兰依然没事就去盯梢三小姐，按照小姐的吩咐，把每次的时间都具体记在一个本子上。五婆子自从得了小主子的暗示，时不时溜出去窜窜门儿，打探八卦消息，这不，暑天才来不久，她又打探来令