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“兵贵神速，”庞天寿作为广威军的高指挥官下命令，“全军马上向桂林突击。”
“不可，”石达开拦住了他，“我军连日急进，有经历了荔浦、马岭两场大战，已经十分疲惫。桂林又是省城，城防不是梧州能比的，我看，我们还是塘歇一晚。”
石达开这话一出，旁边的将领纷纷应和。
庞天寿两眼往边上一扫，应和的果然是石家的几个族人：石凤魁、石祯祥、石镇仑。
原来，庞天寿和石达开永安和太平军分道扬镳之后，跟着两人留广西的三千人，大部都是石达开的族人。广威军后来有所扩张，也多有依靠石家广西本地的影响。
石达开十二岁打理族事务，十岁他的叔父去世，便接了族长。今年不过一十七岁，却颇有大将之风，不但他的族人服服帖帖，一口一个“大兄”，整个广威军，都被他治理得井井有条。
庞天寿是奉了楚剑功的命令到广西组建广威军的。开始，他非常倚重石达开的才干和本地的人脉，但慢慢感觉石氏一族，有尾大不掉之势。自己每下什么命令，石家的人，总要问过了石达开才执行。现广威军四千人，石氏直系的族人家丁部曲，就有一千八余人，加上旁支投效的，超过两千五人。
庞天寿感觉自己，不过是来给石氏的私家军队训练而已。
不过现正是战时，他也不便作，只是温言细语的说：“清兵已成惊弓之鸟，你看邹鸣鹤这老贼，自己放弃了象鼻山，古牛山等环城要点。今天我们不乘胜追击，明日他们缓过劲来，重控制了这些要点，那可就麻烦了。”
“庞老弟，今天大伙赶了一天的路，就让咱们兄弟歇歇。”石凤魁是石达开的堂兄，但他称石达开为“大兄”，却将庞天寿称作“老弟。”广威军一直没共和军本部整编过，很多人说话都带着一股江湖气。
“军人就要服从命令。”庞天寿也有些火了。
这时候，边上有一个守备，大声说：“兄弟我有个主意，步兵营的各位管休息，明日攻城，兄弟带着炮营，连夜上山。”
庞天寿一看，原来是年前刚刚带着炮兵营到广威军报道的冯子材。冯子材郴州投了共和军之后，楚剑功很看重他，马上将他送到黄埔讲武堂学习。速成班刚刚毕业，就以守备领炮兵营，到广威军报到。
庞天寿大声说：“好样的，军人就该想着打仗，每个月都要歇几天，那是娘们。”他也不看石达开等人的脸色，直接让石祯祥、石镇仑两个步兵营掩护炮兵营上山，又抽出两个直属的步兵连来，到山上保护炮兵阵地。
1845年初的时候，共和军有一次大换装，全面装备了卡尔莱德曼1842后装步枪，老式的前装恩菲尔德和伯克式大部分放兵营做训练枪，有五千只状况较好的被送到广西装备广威军，并给广威军加设了一个炮兵营，由冯子材率领。冯子材记得楚剑功给炮兵营送行的时候，拍了拍他的肩膀：“你命注定是要去广西的。”冯子材虽然不知道钧座什么意思，但却很受激励。
冯子材的炮兵营有四个炮兵连，77毫米白狼炮，也就是阿姆斯特朗炮12门，4磅的鹰炮16门。广威军刚刚到达塘的时候，冯子材已经派出了工兵勘探连前往侦查。
桂林位于漓江西岸。江水和护城河环绕，但西门和南门有水关，而且，南门有象鼻山，西门有古牛山，都是城外的制高点
邹鸣鹤不知兵，他被马岭之战吓破了胆，将全部兵力都退入城，以保卫桂林绵长的城墙。冯子材连夜象鼻山和古牛山各布置了门77毫米白狼炮。
半夜时分，广威军开始全军休息，第二天上午十点，同时向西门和南门起总攻。
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18 汇报
时间：2012…05…01
这段时间以来，露丝雅一直泡乡下，走访农地的情况，每天早上，她请花月影的母亲给她做点干粮带着，晚上很晚才回到花佐亭家里去住。花家姆妈看见她是上头派来的，人又和气，有一回给她蒸了一碗蛋，她不肯吃，并且说道：“我喜欢吃你们的擦菜子，擦芋荷叶子，酸酸的，很送饭。你们要特别搞菜，我反而不爱，不得吃的。”花家堂客听她说得明白和恳切，也就依直。她来吃饭，有什么，吃什么，再不额外添菜了。
露丝雅每天回寓，常深夜。清溪乡有一段山边路，还要翻越一个小山坡。夜深人静，她一个人独来独往，林深河有点不放心。他又告诉她，以前这一代时常有土匪，虽然共和军征剿过，还是要小心些。有年落大雪，坡里现一些碗〃口粗细的老虎的脚印。坏蛋，老虎，都有可能从山上冲出，扑到她身上，伤她的性命。他想自己保护她，或者让花月影保护她。
“都快过年了，家家都忙死，再说，你还要组建锦衣卫。”露丝雅拒绝了，“至于赶夜路，我有手枪，不怕。”
这时也旁边的花月影笑了起来说：
“手枪不能打老虎，也很难对付坏蛋。这样，苏县丞，我和我弟轮流送你。”
“莫该你们都不怕老虎？”
“我们的肉太粗，不好吃。”
“我的肉也不好吃。”心性要强的露丝雅谢绝护送的提议。每天深夜里，她从这条必须爬山过岭的路上，至少走一回，走时不觉得，等回到寓所，闩上房门，熄了油灯，困床上，把头蒙被窝里，想起这段路，不免稍微有一点心怯。但是她始终不开口要人，几天下来，也习惯了。
“走夜路，打个火把就不怕老虫。”有一回，花佐亭这样忠告她。
“为什么？”露丝雅偏起脑壳问。
“老虫怕火烧胡子，远远望见火把光，就会躲开你。”
“你亲眼见过？”露丝雅笑笑问他。
“没有，听人说的。”
“眼见为实，耳听为虚，听人说的靠不住。”
这个心性高强的女子，每天深夜里，有时打着火把，有时候火把也不打，一个人这空寂无人的山野间来往。
就这样，1845年已经过去一个季了，东江刺史召集各个县令县丞，到此时驻扎地潮州汇报公司化的情况。
鸡叫三回，露丝雅连忙起床，匆匆抹了一个脸，梳了梳头，就出门去找吴如孝。吴如孝赶了一辆大车，赶着去梅州。
他们走过一段露水打得精湿的茅封草长的田塍，上了一个小山坡。山上长满松树、杉树和茶子树。路边一些平阳地，是劳改队开垦出来的土，有的秧上了小麦，有的还荒着，等待来年种红薯。吴如孝一路指点，一时说，这个山坡里，像他小时候的家乡。他小时候看过牛；一时又说，那个山顶上，也像他老家，他同样的山坡上捡过茶子。好像回到孩童时代了，轻快地讲个不休。
“说起来，真正好像眼面前的事。蒙时，家里没有钱，上不起学，就到货栈里去学学徒，跟着师傅跑生意，挑了几年杂货担子，朱雀军一起，我看到了门路，马上投军了。”
他们赶到潮州，已经天色黑，当即就刺史府住下，第二天开会。
东江的刺史韦策韦子，绰号韦胖子，是位从军队转职的军官，以前一直和现的广州卫指挥使张彪搭档，白云山大营练兵。并没有太多行政的经验。
他以治军的方式来治政，别人说过的每一句话，他都记下来，时时对照，现糊弄的立马揪出来，前任嘉应县丞就是这样被枪毙了。
而他以前又是清廷的旧军队里当过守备，对旧官僚的手段有很了解。时间久了，大家知道韦刺史不好欺瞒，便不敢他面前作假，东江的工作，县衙这一层，以军令的方式推行开来。
各县都汇报了公司化的情况，有的县手段激烈一些，直接动用锦衣卫抄了不合作者的家，归并了田契。大多数都采用了断水的威胁。嘉应县的工作算慢的，到现才一个乡办了个试点。
韦策很不满意，他说：
“听了大家的汇报，可以看出，各县运动的展不平衡。有的乡还宣传阶段，有的进到个别串连了。这是一场战斗，我们要选择合适的攻坚方法，动时，先要对症下药，对象害的什么病，你就用什么方子，不要千篇一律，不要背教条；其次，要注意去做说服工作的人选，要选派合适的人去做这个工作；第三，要先解决动对象的迫切的问题。”
说到这里，韦策引用他走访深入一点的经验，他说：“这里有一个农户要讨老婆，女家催喜事，他连聘礼，你想，他有什么心思谈入股的事呢？�