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资料来源：作者的计算数据来自经济合作与发展组织。
为什么过去四分之一个世纪的巨大变迁就不能引起来自全世界的资本家们一个更加强烈的反应？这是一道仍未解出的难题。即便是国际货币基金组织和其他的全球性机构也已承认，全球商业投资与商业利润的高水平相比略显疲软。
新的投资支出已远远落后于利润的增长，因此，许多公司正逐步积累起大量的闲置资金（可能是支付给股东，投资于金融资产或是分配给其他的非生产性用途）。查看相关统计数据请登录每个人的经济学网站，。或许投资者理解了中央银行政策对全球经济增长所施加的严格限制。为了防止劳动力市场出现“过热”和让工人们一直保持着危机感（我们将在第17章更为详细地讨论这一点），现代资本主义世界经济的增长被刻意放缓了。理解了这种全新的机制，公司可能会认为加快投资意义不大（虽然单个公司以牺牲竞争对手为代价获得增长的竞争欲望仍然存在）。金融市场剧烈而毫无意义可言的震荡也很有可能将投资者的注意力从实际的商业投资上挪开。
不管是什么原因，显而易见现在的利润与未来的投资之间的联系已被严重弱化了。这严重地破坏了隐藏在“金钱由富人向贫者滴流”的经济学背后的逻辑：这种理论宣称提高公司及其所有者的利润将会促进更多的投资，带来更多的工作岗位以及更高的收入。事实上，考虑到公司们已积累起来的大量闲置资金，进一步提高公司利润的措施可能根本就不会对投资产生什么影响。
甚至可能许多的资本家们都已经丢掉了原先不惜一切代价要增加财富的野心，转而更愿意（过着奢侈的生活）去消费更多的财富或是将财富贮藏起来。毕竟这种野心是使得资本主义体系在其大部分（当然不是全部）的历史上极具活力与创造力的推动力量。如果这种野心真的减退了，那么资本主义作为一种充满活力和积极进取的力量的说法是否正确就会受到质疑。
第13章就业与失业（1）
13就业与失业
131供求关系
基于目前为止我们画过的经济学图画，显而易见就业总水平取决于雇主和投资者们的决定。资本家们将钱投资于私营企业以获取利润。他们雇用工人进行生产。其他被创造出来的工作岗位出现在向那些公司供应（资本设备、原材料以及其他投入品）的公司。而更多被创造出来的工作则出现在向新近被雇用的工人（他们很快开始花费自己的工资）提供消费品和服务的公司。因此，最终的就业水平取决于商业投资的最初数量，取决于投资通过供给行业和消费行业产生派生活动的程度。换言之，总就业取决于投资和制造公司对于劳动力的需求。
到目前为止，这个故事里还完全没有提到劳动力供给的问题：即有多少工人愿意提供自己的劳动力以换取一份工资或薪水。我们只考虑到了方程需求的一边：即根据雇主们的投资和生产计划他们究竟需要多少工人。实际上，并没有什么特别的理由能解释为什么（依赖于公司产出的）就业应该跟愿意工作的人口数量持平。换言之，期待完全就业是不可能的。如果没有足够的投资和生产来有效雇用所有愿意工作的工人们，那失业就会存在——资本主义也没有完全有效的内部机制来消除失业。
然而，大量的没有工作充满沮丧的人们闲坐四周会惹来经济上和政治上的麻烦。因此，资本主义一般采取的能够避免长期大量失业的办法不胜枚举。其中之一是通过政府有意识的努力（当需要时使用政府支出、利率以及其他能促进创造工作岗位的工具）来影响就业水平。但调整劳动力供给同样重要。
衡量劳动力市场
劳动力市场的统计数据是统计当局发布的最为重要的经济数据之一。它们的发布（通常每月一次）为许多经济学家、政府官员以及金融市场交易商们争相预测。这些数据让人们最及时和最直接地了解到更为广泛的经济走向。发布的主要数字包括：
☆适龄工作人数被认为达到“正常的”工作年龄（假设是介于16~65岁之间）的人口有多少？这个定义中使用的特定年龄在不同的国与国之间有着很大的不同。
☆劳动力人数适龄工作人口被雇用或想要被雇用的有多少？这些人被认为是“置身”劳动力市场。
☆就业人数被雇用的劳动力人口有多少？这一数字可以再细分为全职和兼职人数；临时和正式员工数；私营部门和公共部门员工数；自雇和他雇的人数。
☆失业人数想要工作（因而是置身劳动力队伍之中）可又找不到工作的人口有多少？一个人要正式被算作“失业者”就必须是在积极地寻找工作当中（每个国家对于怎样界定“积极地”寻找都有着自己的定义）。具有讽刺意味的是，仅仅因为失业人员放弃了寻找工作而因此离开了劳动力市场（这些人作为沮丧的工人而为人们所知），失业人数就会减少。
从以上这些数字我们可以算出几个重要的比率。参与率是适龄工作人口（通过工作或寻找工作）“参与”劳动力市场的比例。失业率是虽然一直在找但未找到工作的人口占劳动力人口的比例。就业率是就业人口占适龄工作人口的比例。失业率取决于未被雇用的人口是否被算进了劳动力人口中，但就业率并不需要考虑这一点。正因如此，就业率可能是劳动力市场真正健康的一个更为准确的指标。书 包 网 txt小说上传分享
第13章就业与失业（2）
在真实的历史上，很显然劳动力供给往往是跟随劳动力需求的出现而产生。这种情形有助于维持市场上双方之间的大致平衡，而这种平衡不是依靠一块几乎一直存在着的失业“靠垫”。当资本主义制度开始确立时，（得到政府帮助的）雇主们就故意剥夺人们的土地形成新的劳动力供给来让这些工人们在早期工厂里辛苦地工作。当资本主义扩张之时，越来越多的人口逐渐成为工薪阶层（不再从事以前不能获得工资收入的活动）。一开始出现的是对于劳动力的需求，记住这一点是非常重要的。这种劳动力需求促进形成新的劳动力供给来源的经济发展模式在发展中国家仍然可以见到。
即使是在现代，显而易见劳动力供给会跟随劳动力需求的出现而产生。当就业形势大好之时，更多的工人进入劳动力市场寻找工作——包括妇女、年老和年轻的工人、移民以及其他“增长的”劳动力供给来源。当需求较少时，这样的人们大多会退出劳动力市场。移民可能会减少；妇女们可能会被鼓励放弃她们的带薪工作（就像是她们在第二次世界大战后的几年里那样）；提前退休的选择项也会被引进。
公司能够真正“用尽”工人们的情况当然是有可能存在的（虽然很少出现）。资本家们通过劳动力短缺对其利润率造成的压力感受到了这种约束性。如果失业率很低，工人们（个人和集体）会很自信来要求更高的工资。雇主们为了留住员工以及维持劳动力纪律就必须支付得更多。但是他们同时也将会（在政府支持下）致力于开发新的劳动力供给来源。失业永远不会消失。
132失业：“自然的”和其他
失业成为了资本主义劳动力市场的一般特征之一。相信存在完全就业的新古典主义经济学家们试图轻描淡写地淡化四周我们可以看到的失业的严重性。他们声称这不过是代表了“摩擦”效应（由寻找工作的人们花费在找工作上的时间所决定），或是甚至“自愿的”决定（这种看法假定失业者并不是真的想要工作）。
然而，在现实中失业在整个工薪阶层的劳动力体系中起着持续而重要的作用（就像我们在第8章中讨论的那样）。雇主们需要在他们的工厂存在一个可信的失业威胁以强制执行劳动力纪律。如果对雇主们而言失业率过低，中央银行就会出面干预：调高利率重新造成足够的失业以限制工资的增长和强化劳动力纪律。即使他们不这样来做，由于赢利能力的减弱，投资和工作岗位的创造也最终会回落直到再次出现足够的失业。
传统经济学家已经为这种持续存在的失业命名。货币主义学派如米尔顿·弗里德曼带有误导性地称之为自然失业率（旗帜鲜明地表示没有必要担心不过是“自然的”事情）。而其他的经济学家们则更不带倾向性地称之为非加速型失业通货膨胀率。这种理论认为