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次日辰时末，数十壮丁开道、七八十个丫环婆子前呼后拥，披麻戴孝的宁府嫡长女贾惜春一路哭向尚未布置好的灵堂，搀着她的是侯小姐林黛玉。
敬老爷的寿棺早就寄在铁槛寺，但尚未入殓，这需天文生择日期定时辰。当然天文生绝不会拖，贾敬是前晚守庚申时死的，四月下旬的天气暖洋洋，尸身已经隐有异味。
宝玉哀切切陪着哭灵，他只是一身细麻素服。因为贾敬没做过一天族长，与荣府文字辈隔了三服，只是他的族伯。按祖制，荣府上下四代都只需守三个月轻丧。
惜春哭的情真意切嚎声震耳、重重磕头额角磕青，不一会便昏过去了。丫环婆子们大惊失色呼天抢地，将金尊玉贵的大姑娘抬去“偏殿”即客院。
惜春偷松口气：催泪香料包、借昏歇息是老太太前些天教的，她头回实操没经验，把眼睛弄的难受之极，不得不提前晕，好赶紧去洗眼睛。
因惜童鞋太拙，黛玉也没能好好操练。话说她与敬老爷属远亲，和孝女的哭法不同，正琢磨如何才能哭的哀婉真切，谁知草草收场，不免有些扫兴。
宝玉也没留下，他要护卫老贾家的姑娘和亲表妹。离去前瞟了眼摆边上的寿棺，不出所料符合敬老爷的俗家身份，与秦氏的棺材差老远。
他就不懂了，宁府怎么敢将敬老爷迎回办丧事？亲友纷至，看看寿棺，想想敬老爷的孙媳妇的奢糜丧礼，贾珍夫妻这是尽孝还是忤逆？
尤氏没想这么多，对她来说，那个碍眼堵心的秦氏早过去了。敬老爷的丧礼虽无法与秦氏的丧礼相提并论，里外诸事也不少，她操心都操不完。
话说族人在开丧前到，自是来帮手的。从巳时末（上午十一点）陆续有人赶至铁槛寺，尤氏一个个分派活计。尔后她注意到听指派的都是宁府这枝的，荣府那枝莫不是哭几声上枝香便走人。她不由暗怨自己：都到这地步了，荣府近旁枝都恨上宁府了，竟到宝玉大骂一场自己才醒过神！
荣府近旁枝没这么齐心，闲言大多听说过，但宁荣二府的浑段子太多了，况且所传的琏二奶奶的闲言太不着调，大家只当笑话听。那贾瑞昔时在他老婆夏氏面前只会打哆嗦，还是宝玉给他出头、宁荣二府出面，帮他休了恶婆娘，又帮他纳了小夏氏做良妾。不说他应感恩戴德，这么个怂货敢跑去荣府穿廊堵琏二奶奶？琏二奶奶眼一瞪，活活吓死他。
即不是闲言的关系，哪是因什么？自然是某小人精差人递话：“老祖宗讲了，看着蔷哥儿些。珍大爷和蓉哥儿不在，理当是蔷哥儿主持外间诸事。”
众人一想是这理，贾蔷是宁国公的嫡长玄孙，为敬老爷主丧都够格！再则贾蔷是珍族长和蓉爷的心肝宝贝儿，分出宁府是不得已装个样子，成日里蔷小爷仍在宁府转。这次珍族长与蓉爷送族中诰命赴皇陵，明公正道将外间诸事交托给贾蔷，尤大奶奶太没成算，你便捻酸吃醋，场面上要过得去。我等若听你指派，岂不是与珍族长蓉爷作对？
尤氏是看贾蔷不顺眼，太恶心了，但她并非不顾大体的，没用贾蔷，是找不着人。
蔷哥儿在哪儿呢？这会还醉卧在某红馆人的香榻上，压根不知敬老爷殡天了。素日他就和尤氏不对眼、错，是没把尤氏放眼里，尤氏想不用他，就能不用？
他出外鬼~混，原是留了话，有事府中下人知道去哪儿找他。这回也叫赶巧了，敬老爷殡天的当晚，大约在天之灵保佑他，赌场得意赢了一大把，于是决定情场也得意一下，跑去找红馆人。已是夜半三更，当红的红馆人不会等在那儿，得了个快过气的。即将谢场的美人十分珍惜恩主，来了个金屋藏金主，宁府下仆自是找不着他。
红馆人知情识趣，楼中吃喝嫖~赌一应皆全，蔷哥儿腰间金尽方打道回府。
半途遇上苦寻他的宁府下仆，当即欲飞马往铁槛寺。心腹一把拖住他：“爷再想想，已开丧了！爷再想想……”
蔷哥儿眼珠一转、再转，心的话这会才跑去，必被人指指点点……对了，不都说爷是被尤氏弃而不用的，爷岂能热脸贴冷灶。
于是蔷哥儿马头一掉奔向皇陵，找珍蓉两位爷诉委屈去也。
铁槛寺开丧有条不紊，只是比秦氏那会冷清许多。一来那次很多人是来看热闹的，二来秦可卿有宗妇身份，敬老爷非俗非道身份尴尬，除了至亲，别人不可能嚎的像孙子。
政老爷于开丧日驾到，由贾兰柳湘莲并贾芹秦种金荣等等拱护，探春随行。宝钗宝琴湘云与敬老爷亲缘太远，又是姑娘，没来。李纨要服侍欠安的老太太、照应久病的大伯，府中又不能没主母，故此没来。贾菌要为他母亲“伺病”也没来，其实是荣府外院需男主子，他是荣府近亲且与贾兰宝玉贾琮关系极好，便托给他了。
探春只在铁槛寺住了一夜，府中诸多事耽搁不得。贾兰柳湘莲送她回府，途中柳童鞋小施手段，终于在婚前窥见佳人娇容，一颗火热的心再热三分。
其实探春与他所期望的“绝~色”还是有距离的，但女要俏一身孝，盈盈十三初长成，外带通体的气派，恍若仙子落凡尘。又有一说“情人眼里出西施”，看在柳童鞋眼中那自是千好万好，绝无一丝不妥。
政老爷留在了寺中，他最是端方正直，一看贾蔷不在，再听自家儿半吞半吐一说，对尤氏很有看法，又不好指责隔府侄媳，便大有担待地留寺镇场。
政老爷有些苦闷，养伤半年余，每逢快好时总出点事，这回一番折腾，怕是又要拖上个把月，但愿不再出意外。
假石头也郁闷，他真的真的没想过让假爸爸久伤不愈，半百年纪没准搞成老伤腿！奈何假爸爸太迂了，人生在世哪会不碰上各种事？就说这回祭贾敬，你与敬某同辈，宁府那枝的男丁排排站，明公正道躲个懒也没人说嘴，偏是假爸爸不屑为之，施小巧更别提，借他个胆都不敢向假爸爸传授技巧。
日子在各种纠结中一天天过去。五月六日晚、错，天交四更已是五月七日，突然间铁槛寺锣喧天、诵经声大作，生生将假石头惊的从榻上一蹦而起……
作者有话要说： 女要俏一身孝！我是金尊玉贵的宁府嫡长女。
☆、第126章、暗云飞：珍方唱罢琏登场
四更天，夜静人眠。突然铁槛寺锣喧天、诵经声大作。
这等架式，自然是贾珍父子惊闻噩耗、星夜驰回。你说三位诰命怎么办？那不是还有贾琮嘛，还是贾蓉的长辈呢，合当十三岁顶三十岁用。
据说贾珍父子一路快马加鞭，夜不投店，不知跑伤了多少匹马。如此孝心，当然要大力张显，坐更的闻报，立即将僧侣们唤起，造出滔滔声势迎候。
贾珍父子飞马至寺门，滚下马放声嚎哭，从大门外一路跪爬进来，直至棺前，且哭且嚎额头磕出血。
声势这等惊人吓鬼，没人有本事再睡大觉，索性纷纷起身前来陪哭。一时哭声震天，总算有了几分秦氏丧礼时的气氛。
政老爷不会落后，由宝玉搀扶着而来。你问贾兰？草字辈隔多少服了？兰童鞋送探春姑姑回府便没再上铁槛寺。老太太来过一次，她不放心黛玉探春，非让下人用软桥抬来，往返由贾芸夫妻、薛蟠夫妻等相伴。你说关蟠童鞋什么事？他的妻迎春是敬老爷的族侄女，虽说已是外嫁女，家在京城，再则迎春担心惜春“哀毁过度”，自是颠颠来探。
却说政老爷一瞧贾蔷仍无影，眉头打结，命宝玉去问问大总管来升。
宝玉没找到来升，随意问了个人，得知蔷哥儿与来升去了宁府布置灵堂，以候移灵。
政老爷听罢微微颔首，趋前抚棺哀泣。他是真伤心，老贾家祖祖辈辈就出了这么一个进士，他仍清晰地记得敬兄金榜题名时的意气风发、老贾家阖族欢腾，年幼的他暗暗发誓自己是第二个。如今须发半白，科甲之路老早断了，靠祖荫做个小官，好不容易升到五品，未上任身先伤！
政老爷越哭越悲，一直哭到天光大亮，嗓子都哭哑了。
宝玉郁闷：身带伤不知保重，几时才能好全？若躺在棺材里的是你亲兄贾赦，你这般哀哭倒也算合当。“礼”没学好啊，难怪连个秀才都考不上。书没读好就罢了，生存常识也不懂，看人家贾珍父子多会偷懒，天刚放亮便收了悲声，借换凶服老半天才出来。
这会贾珍父子俯伏棺前，宝玉冷眼相看，梳洗罢换身衣，两只精神气整个不同了。