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领主苦笑一下：“那……你们就来吧。虽然我不习惯被别人服侍。”
理查德立刻向端着餐盘的仆役使个眼色。仆役立刻端来了一只盛在金盘里的蜜汁桃子，递到理查德手上。
“伯爵大人，你想吃桃子吗？”我用恭谨的语气问亚伦。
亚伦点点头：“想要！”
理查德立刻拿起桃子轻轻咬了一口，然后递给我。我在理查德牙印的对面也咬下一块桃子，接下来转交给鲁道夫，鲁道夫咬完之后，把桃子给了沙维。
沙维狠狠的咬了一大块桃肉，最后将印着四个缺口的桃子重新递给了仆役。另一名仆役从箱子里拿出沙漏，倒放在餐桌上。
亚伦惊愕的看着盘子里布满缺口的桃子和沙漏：“你们这是在干什么？”
“为了您的安全。”我单膝跪地，双手按在胸口上：“为了防止下毒，领主的每一样食物都得由我们四名近臣轮流尝过才行。”我指着沙漏：“等沙子漏完后，您就可以享用桃子了。”
“格拉摩根的光荣传统！”鲁道夫说。
理查德小声的埋怨起来：“沙维将军，您咬得太多了。我都看到桃核了。”
沙子漏完之后，亚伦拿起被咬得乱七八糟的桃子慢慢吃了起来。
仆役端出一条填着香草的烤鱼，跪在理查德面前：“请享用开胃菜。”
烤鱼焦黄的外皮上不断冒出香气，鱼嘴里还插着翠绿的水芹。
鲁道夫拿起餐刀捅进鱼的肚子，把鱼从中间切成两半。他随后把盘子交给沙维，沙维用手扯出鱼腹里填塞的水芹，反复揉捏起来，翠绿色的菜汁流满了整条烤鱼。
“没有杂质。”沙维把一塌糊涂的水芹塞回了鱼的肚子：“不用担心毒刺了。”
鲁道夫接过已经被沙维折腾一番的烤鱼，谨慎的将鱼分成鱼头，鱼腹，鱼尾三个部位，询问起亚伦：“伯爵大人喜欢吃哪个部位？”
亚伦托着下巴纠结了一阵：“唔……鱼头挺好吃的。”
“很好。”我吩咐仆役：“以后厨房不许准备鱼头。”
亚伦震惊了：“约翰先生，您在说什么？”
“是这样的，伯爵大人。”我安抚起亚伦：“如果您对某种食物展现出特别的爱好，阴谋发动者就会在那个上面用心思动手脚。”
亚伦叹了口气：“可是如果我特别想吃呢？”
理查德说：“由我们四个来下厨，是绝对安全的。”
“我得静一静。”亚伦按着额头：“我的上帝，上一任领主是怎么撑过来的……”
宴会进行得非常顺利，每一道菜都被精细的检查过。而亚伦喝下的每一杯酒也由三个人（鲁道夫不能饮酒）轮流喝下，除了沙维因为情绪太激动不小心把酒喷了鲁道夫一身之外，风平浪静。
当最后一名宾客离开宴会厅时，亚伦留下了我们。
亚伦诚恳的说：“各位都是我最忠实的臣子，我相信你们都不会谋害我。”
我一边点头，一边暗暗想着：“这个难说……地牢已经空置好久了。”
“以后侍奉用餐时一个人就行。”亚伦清清嗓子继续说：“你们也可以安心的吃饭了。”
理查德瞪大眼睛：“这……这太简陋了吧。”
鲁道夫在胸前划了个十字：“万一那个尝膳者想谋害您呢？他之前就可能服下解药。”
“约翰先生，您有什么办法吗？”亚伦把目光投向我：“帮我想个法子。”
被那双毫无杂质的蓝眼睛注视着，我的脸又开始发烧。
我结结巴巴的说：“可以随机指定一个人来服侍。我会把所有廷臣的名字写在木牌上，由您在用餐前自由选择谁有资格服侍您。”
亚伦用手拍拍我的肩膀：“这个办法倒是很新奇……您是怎么想到的。”
还好这回没戴锁子甲手套。
没有人知道，这个灵感来自于某本波斯小说中异国君主荒淫无道的描写。
第7章
天还没亮，我就披着斗篷站在领主的卧室之外。
领主回来的第一天晚上就开始下雨，气温骤降。我穿了件加厚的衬衫，又披上斗篷才敢出门。一路上都是讨厌的积水和泥浆。
从自己精致得像首饰盒的屋子里冒雨赶到半山腰上的领主城堡，简直太折磨人了。这是上一任领主定下的条例，每一位封臣都得定期向领主问早安，同时服侍他起身穿衣。
我打了个哈欠，向门口站岗的卫兵招招手：“我累了。”
卫兵顺从的跪在地上，双手撑住地面。我坐在卫兵的背上，后背则靠着墙壁休息。
领主寝室门口是不可能专门设置椅子的，而搬动椅子又会吵闹到正在睡觉的领主。为了不打扰到寝室里的人又可以休息，我每次都让站岗的卫兵充当凳子。
沙维则会直接坐在地板上，简直像个野蛮人。
从城堡的通气窗望出去，天边正好露出鱼肚白。
“时间差不多到了，约翰先生。”身下的卫兵小声的提醒我。
我从他身上站起来：“行动吧。”
两名卫兵打开了卧室大门，随后拉开了领主大床上的半圆形遮光帘。伴随着床帘被拉开的声音，亚伦一个激灵从床上跳起来，警觉的把被子抱在胸前。
“原来是约翰先生。”亚伦松了口气：“我还以为是刺客……”
我向亚伦微笑起来：“格拉摩根最好的刺客都服务于您，伯爵大人。”我拍拍手，四名仆役鱼贯而入，手里捧了装着衬衣，外套，裤子，皮靴的大木盘。
“您该穿衣起身了。”我向床上的亚伦行礼：“由我来服侍您。”
亚伦掀开被子，从床上走到地上。他只穿着无袖睡衣和短睡裤，显出他高大的身材和匀称的肌肉。他正要解开睡衣上的系带，被我出声制止。
“请让我来。”我走到他面前，娴熟的拉开睡衣正面的系带。我看到亚伦的前胸十分结实，小腹上还有两道伤疤。
亚伦不知所措：“裤子我自己脱就行了！”
“不行！”我的态度非常坚决：“服侍您穿衣，是每个封臣的荣幸！”不等他说完，我一把扯开他睡裤上的绳结，睡裤无声的滑落在地。
亚伦抓起床上的被子，仓促的围住下半身：“约翰先生，真的不需要做到这样！”
“伯爵大人，您这个样子就像波斯小说里即将被夺去初夜权的男宠。”我小声的念叨着，拿起木盘里的衬衣，恭敬的走到亚伦面前：“请把手伸出来，让我为您穿衣。”
亚伦拉着被子考虑了一阵，最后做出一个无奈的表情：“反正大家都是一样的。”他把被子往床上一丢，光溜溜大踏步走到我面前：“请快一点。”
我细心的解开衬衣上的系带，把衬衣的缝合处反复抚摸了一遍，以防止内部藏有毒针之类的东西。当我检查到衬衣下摆的时候，亚伦狠狠的打了个喷嚏。
亚伦揉揉鼻子，随后抱紧双臂：“这里好冷——”
下过雨的天气确实有点冷。我加快了检查的步骤，当我把手伸到衬衫的袖子里，食指突然感到一阵刺痛。
我吓了一跳，将衬衣丢得远远的，随后惊恐的检查起食指来。我发现食指肚上沁出一滴血珠，差点晕了过去。
“我可能中毒了！”我呼吸急促，大喊大叫起来：“衬衣里有针！卫兵，去逮捕碰过这件衬衣的所有人，严刑拷打！每个人都要有完整供状，否则统统以车轮刑处死！”
亚伦突然捉住了我的手腕，温柔的说：“别慌。”他低下头含住了我的食指，含糊不清的说：“感觉好点了吗？”
亚伦的舌头舔着我的手指，就像我养过的大型犬一样温柔。
我拼力从他嘴里夺回食指：“太危险了，伯爵大人！您很有可能中毒！”我头也不回的跑出卧室：“快叫医生来，这里有刺杀事件！伯爵大人需要全身检查！”
我的手下反复检查了衬衫里的断针，证明那根针上没有涂毒。而医生则反复检查了伯爵和我的身体情况，暂时检查不出问题。
等医生从卧室中出去之后，我立刻向吩咐卫兵：“准备好九尾鞭，把铁钳烧红。我要去地牢里好好拷问可能把断针藏在衬衫里的人。”
亚伦叫住了卫兵：“等等，约翰先生。”他把手放在我的肩上：“您要去折磨犯人吗？”
我用包着药布的整只手掌按住亚伦的手：“这是我的职责所在。”
也是兴趣所在，我知道很多人背后都叫我“拷打爱好者”。
亚伦温柔的说：“放过那群人吧，也许只是无心之失。”
我坚定的说：“无心之失也不行，这关系到您的安危。”
“就当是我的请求。”亚伦的声音小了下去：“我曾经被强盗拷问过，那种恐惧和痛苦的滋味实在是太可怕了——”