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井伊直虎的伤势也差不多愈合了，按照平手汎秀的想法，有了这次“救驾”之功，她应该不会再像往日那样立功心切。然而这女子近来却越发沉默寡言了，每天除了应答之外说不到五个字，脸上也几乎是整日见不到表情的变化。虽然依据某种判断方式姬武士的魅力就在于冷艳上，不过所谓过犹不及……
汎秀并不了解原因——确切地说，是不想了解原因。政治人物总是知道该知道的事，即使事实上他不知道；也不知道不该知道的事，即使事实上他知道。这是他们的天赋技能。
至于秋山信友是怎么回报武田信玄的，这就不为人知了，大概不外乎是“善智术而武风不备”之类的东西，可能还要加上“妇人之仁，贪欢好色”的负面评价。总之这正是汎秀希望展示出来的东西。
若是表现得太过无能，自然会引发邻国的觊觎，但若是锋芒毕露木秀于林，也难免遭受风必摧之的待遇。掌握好适当的平衡并不容易，某个被称为大傻瓜的家伙，在这方面一向做得不错。
沿路西美浓返回尾张，到沓掛城之前，先顺路前往小牧山城复命。
进了城门，却看到本丸有不少武士——尤其是年轻人摇头叹息地走出来，仿佛是吃了什么关键性的败仗。不过年逾四旬的柴田胜家也是浑浑噩噩的样子，连着对他打了三声招呼，却全都被无视掉。
“这究竟是……”平手汎秀疑惑不解，连忙拉住熟悉的人询问。
“就算明知道即使不送出去也轮不上我，但还是难免……唉，不说了。”长谷川桥助摇了摇头，没答话就走了出去。
“此身如浮萍，飘零无所依……”大津长昌感慨了两句，“斯世当与之同悲啊……”
越发迷茫的汎秀，只好找上了村井贞胜。
“村井大人！”
“噢，监物殿您已经回来了啊！”
“然。只是不解……”汎秀向身边一指，“莫非战事不利？”
“嗯？监物殿难道没有想到旁骛？”村井却也带上了两份惊讶之色。
“旁骛？何解？”
“呵呵……监物殿您真是至诚君子啊。”村井贞胜捋须而笑。
“谬赞不敢受，徒然惶恐耳。”汎秀是当真有些惶恐了。
“所谓窈窕淑女，君子好逑……啊，老夫失言了。”
“文质彬彬，而后君子，何关老幼呢？”汎秀调笑了一句。
“正是正是……主公正在休息，如果您要觐见，正是时候。”
“多谢。”
“不用，老夫告辞了。”
“您走好！”
窈窕淑女？莫非说的是那个喜欢舞刀弄枪绝不淑女的丫头，以及一堆乡下出身没什么文化完全不算君子的男人？汎秀心下有谱了。
这时候就看到一个熟悉的身影落寞地走过。
“噢，叔父您好！”庆次无精打采地招呼了一声。
看来他的症状还算是轻的。
“出了什么事情？”
“唉，尽在不言中……”
他也想如旁人一般糊弄过去，却被汎秀拦下来，这才不情愿地搪塞道：
“也就是本家要与浅井结为姻亲了……”
果然如此。
“难道你还有对阿市公主什么想法不成？”
“咦？叔父啊，我没开口您就知道是谁了？”
“否则那还叫智将么？”
“唉……原以为这位公主到了十五岁还没出嫁就是为了留着作为家臣的动力，想不到……”如此直言不讳的评价，就算是在私底下恐怕也就只有这个倾奇者敢说了。
汎秀摇了摇头。“只凭功绩的话，那可是相当难的。”
“可是叔父您，还有丹羽不是……”
此一时彼一时，当时织田信长还处在需要新人帮他压服老臣的阶段，现在可完全不一样了。趁着这个机会，汎秀也准备给这个元服不久的后辈一些政治上的启发，只是这里实在不是地方。
“功绩也要看是什么方面！”汎秀索性从另一方面来解释，“就算你武勇出色，至多也不过敌百人，有些人却可以通过谋略和政策起到万人的作用……”
“原本是这样……”庆次恍然大悟，“果然是没什么机会啊……”
这时候丽人出阁带来的悲伤已然化解不少了。
“具体的，以后慢慢再说吧，不过也是时间给你娶妻了，人选的话……”
还没满二十五岁的汎秀，突然开始感受到了长辈的责任。
……
接着继续往里走，请人通报了一声，顺便与熟悉的侧近众攀谈，了解此事的内情。
“是浅井那边主动派人过来的？”
“没错，是个和尚，叫什么经世的。”
这个名字似乎应该有些印象，不过时日太过长久，记不清是谁了。
“不过我上次去近江的时候……浅井备前守（长政）似乎已经有妻室了吧！”
“是啊，不过听说是要遣送回去了。”这个叫做矢部家定的少年摇了摇头。
“遣送回去？”
“您有所不知，他的妻子是六角家老平井定武的女儿，如今浅井和六角对立已久，所以……”
“是这样啊。”看来与所知的历史并无二致。
“唉，虽然不能怪他，不过我总觉得市公主遇上这种薄情的家伙真是不幸啊！”矢部家定脸上显出毫不掩饰的嫉妒。
作为侧近众，口风不严可是大忌啊！
汎秀心下如此想着，却呵呵一笑，不再说话，默默低头快步穿行。
“是甚左吗？”
信长的嗓音从走廊传过来。
矢部家定不再向前，而是汎秀独自进门。
“见到谁了？”
“是武田的重臣秋山信友。”
“如何？”
“听口风，甲信似乎因为不同意见有些分裂。”
“继续讲。”
“一方偏向与本家结盟，另一方偏向今川……”
“以何人为首？”
“偏向今川的那边，为首的是武田家的大公子，不过大膳大夫本人更倾向本家。”
“你是如何做的？”
“示弱以骄敌。”
“不错。”
信长夸奖了一句，却依旧眉头紧锁。
汎秀说完之后，也没接到封赏，就施礼而去。
数日后，织田信长给武田信玄写了一封极尽谦卑的信件，同时建议两家结亲，而对象是信玄的四子胜赖……
按照后世的记忆，“武田义信事件”，也就是一两年内的事情了。
第七十五章 明智光秀
永禄八年，列国之内发生了几件大事情：
首先是东海道，松平元康用尽各种手段，跟清和源氏新田支世良田（得川）一脉扯上关系，把姓名改为了德川家康，有趣的是平手汎秀也正出自这一氏源——确切地说是一直坚定号称自己是这一氏源。假话说过百遍，往往就被误认为真理，相比起其他武士时而自称源氏时而自称藤原的表现，汎秀已经让人觉得相当信服。
当然此事对现世的影响并不大，尾张的大部分粗豪武士，其实内心并不能深切体会到一个家名的威力。这一年，织田家照例发兵，组织了所有武勇出色的兵将，再次进攻美浓，直取稻叶山城，企图定下胜负。三人众等家臣早已离心离德，以各种理由推托出兵，导致斋藤家只能凑出不到五千人来，同时作为军师的竹中半兵卫也已经不在了。不过因为信长的轻敌冒进，尾张军中了长井道利的伏兵之计，溃败而归。
这场合战的损失，是五年来历次美浓攻略之最。而织田家占据优势却屡屡在野战失败的档案，为他们赢得了“天下弱兵”的美誉。然而平心而论，柴田、佐佐、前田等，都是尾张本地出身的猛将，手下军势也并不孱弱，战败的主要责任，该归于主将的战术失当。
此战失利，织田不得不再次把方针转移到谋略上来。所幸三人众并没因为这次失败就拒绝织田的橄榄枝。
不过甲信的武田信玄听闻此败后，反而兴致勃勃地派人过来结盟，为其子胜赖求娶信长之女，口头上约定共同对付今川氏真。这次军事上的完败倒是造成外交上的成就。相应的，武田内部派系斗争也顿时激化，嫡子义信被监禁，家老饭富虎昌自刃，今川家的媳妇也被送回骏河。这种程度的内乱，是完全无可能瞒住外人的。
然而此事只是令关东瞩目而已，近畿的动乱，方才是引发了天下的震动。一心复兴幕府的“强情公方”足利义辉，在御所中遭到偷袭而死，凶手嫌疑则是直指松永久秀和三好三人众。足利一门大多遭到攻击，唯有义辉的二弟逃到了越前依附朝仓氏。一时四野人人“激愤”，纷纷谴责其无视法纪义理的邪恶行为，�