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“怎么，离开那些弗朗机人就打不成仗了？”汪克凡说道：“扇子兵最近用的有点狠，伤亡了六七十人，这帮家伙到底不是大明的将士，打仗不肯尽死力，要的抚恤银子也太高，先晾他们几天吧。”
有些事情不便明说，这支葡萄牙援兵是隆武帝派来的，伤亡了两成多还说得过去，如果把他们全打光了，在朝廷里会惹来不必要的麻烦。
“你们放心吧，修械所那边已经有进展了，快则三四个月，慢则半年，就能让你们用上咱们自己造的燧发枪，离了张屠夫，未必要吃带毛的猪，楚军只有自身变强了，才是真正的强军，没必要惯着那些弗朗机人。”
“真的！那可太好了！”王奕对燧发枪的认识最深刻，听说楚军可以自己生产，不由得喜出望外。
“假不了！我回头给你讨一支燧发枪来，好好先琢磨一下，射击操典恐怕需要修改……”汪克凡刚刚说到一半，清军后阵突然腾起一团团浓厚的烟雾，大家脸色一变，立刻护着汪克凡躲进了防炮洞。
炮击！
清军的进攻被击退后，又开始拼命开炮泄愤发威，他们的红衣大炮威力极强，最大的几门神威大将军炮属于十二磅炮，连坚固的城墙都能击毁，但是面对天然的土山高地，却有一种使不上劲的感觉。
隆隆炮声传了过来，众人都挤进了狭窄的防炮洞，紧接着头顶上厉声呼啸，大地猛烈颤动，从防炮洞的洞口向后看去，能看到炮弹接连击中山顶，但在壕沟和山坡角度的作用下，弹不了几下就失去了动能，突然声势浩大，却没有造成多大的损失。
炮击持续了大概半柱香的时间，汪克凡探身钻出防炮洞的时候，楚军士兵正在到处捡取那些实心炮弹，以免撤退之后被清军回收使用。
“军门快看，孔有德那厮来了！”
随着吕仁青的喊声，汪克凡举起了望远镜，在对面清军的阵地上，一面画着五爪行龙的镶皂旗下面，站着个四十多岁的中年男子，前胸和两肩上都有龙饰图案，正是一副亲王打扮的孔有德。
他明显不知道楚军有望远镜这种东西，站在那里神态自若，正和旁边的军将说着什么，汪克凡虽然不懂唇语，也能大致猜到他在部署作战，而且还要发起猛攻……
孔有德在安化已经耽搁了十多天，离县城却还有二十多里，由于损失惨重却没有任何成果，他在军中的威信严重受损。
无论多么精妙的作战计划，都要一环扣着一环执行，一个步骤出了问题，整个计划就要改变，由于南线清军一直不能突破占领安化，北线的尚可喜也进展不大，忠贞营正在有条不紊的撤退，想把他们消灭在常德府的计划已经落空。
与之相反，勒克德浑那边却势如破竹，他兵不血刃占领长沙府后，派出几支小部队向南试探进攻，不料所到之处如入无人之境，郝摇旗、王进才等部纷纷南撤，何腾蛟派出他的督标营据守衡山县，主将董英却率领一万多人马向五百八旗轻骑投降，紧接着盘踞在攸县燕子窝的黄朝宣等部也相继投降。
明军要么逃跑，要么投降，半个湖南都落入了清军手中，衡州府的府城衡阳也门户大开，勒克德浑因此得意洋洋，对孔有德也开始指手画脚，让他放弃夹攻常德府的计划，直接南下占领衡州府，然后再率部西进，从侧后方的宝庆府包抄忠贞营。
孔有德不想分兵，但战局已经变成这样，又找不到拒绝的理由，夹攻常德府的计划已经破产，南下包抄宝庆府似乎是唯一正确的选择。
他艰难地做出决定，等打下安化县之后，就让耿仲明和佟养和南下，对湖南的西南部进行夹攻。
正文 第一一零章 水太深
辰州府位于湘西山区，位置偏远，当年李自成、张献忠大闹湖广的时候，也没有顾得上理睬这里，因为多年未经战火，当地百姓士绅提起凶恶的满清鞑子，总觉得那是离自己很遥远的事情。
但是，随着孔有德的大军逼近资江，辰州府的气氛开始紧张起来。
资江以西百里，是湖南的第二大河流沅江，沅江发源贵州云雾山，自西南向东北蜿蜒流淌，途经黔阳县、辰溪县、辰州府和常德府等地，最终汇入洞庭湖，贯穿了湘西的大部分山区，是极其重要的水上交通线，航运发达，船只如梭。
夜航船顺流而下，一大早就到了辰州府，杜平站在船头，看着从旁边错身而过的几艘水师运输船，不由得微微皱起了眉头，有些忧虑的样子。
从船头的旗号上看得很清楚，那几艘运输船属于忠贞营，除了一些押船的士兵外，运载的都是老营家眷，他们天刚亮就向南驶去，未必是急着赶路，而是没能在辰州府靠岸补给，却被刘承胤轰了出来。
辰州府是湖南军阀刘承胤的地盘，外人不容染指，这几艘运输船要不是有强大的忠贞营做后盾，没准就被他手下的兵痞们一口吞掉，连骨头渣子都不剩，能够井水不犯河水，放他们自己走路，刘承胤已经很给李过的面子了。
强敌压境，刘承胤却还在忙着勾心斗角，像护食的恶犬一样不许别人进入辰州府，杜平实在想不通，刘承胤也算是一方豪强，为什么会如此短视，防备友军甚至超过防备敌军，孔有德马上就要打过来了，刘承胤自己肯定守不住辰州府，现在把地盘看得再紧。又有什么意义呢？也许……这里面还有些不可告人的秘密？
随行的老仆人来到身旁，小声恭敬问话，打断了他的思绪。
“老爷，船马上就要到岸了。您是不是把官服换上？”
“嗯，也好，咱们直接去知府衙门，上午能把事情办完最好，今天就赶回辰溪县。”
杜平是年初恩科的进士，属于楚勋集团中的一员，在汪克凡的安排下，他一个半月前出任辰溪县令，为将来的湘西作战做准备。由于有足够的资金支持，杜平的工作进展还算顺利。不但筹集了足够两万大军吃用一个月的粮食，还把辰溪县的沅江码头修缮了一番，如果楚军进入湘西，完全可以把辰溪县当成一个休整集结的据点。
但杜平对自己的工作并不满意，他终归是个外来户。孤身一人来上任，辰州官场的上上下下都对他很排斥，连县里的士绅百姓都有意保持距离，县丞和主簿的威信似乎更高，他始终不能真正控制辰溪县，至于辰州府更是插不进手，连基本的情报工作都没有完成。
时间太短了。一个半月还在熟悉阶段，杜平只能先捡最紧要的事情来办，把大军需要的粮秣凑齐，随着忠贞营大军南撤，他们往往要在辰溪县进行补给，按照汪克凡的安排。杜平一方面精打细算，一方面又尽量帮助忠贞营，这些天忙得不可开交。
昨天他突然接到通知，辰州知府召他见面，这才连夜赶到府城。楚军虽然还在安化县挡着孔有德，但杜平知道他们不会硬拼，过不了多久辰州就会变成前线，有什么风吹草动都要第一时间通知汪克凡。
下船登岸，直奔知府衙门，杜平呈上名帖，时间不长从里面出来了一个师爷，把他领到偏厅等候，泡上一壶茶之后告罪离去，把他一个人扔在那里干等，足足等了半个多时辰，门外突然传来一阵脚步声，辰州知府卜作文走了进来。
卜作文当了好几年的通城县令，一直想离开湖北前线，经过多方运作打点，在半年前调到了湖南，还顺便升成了六品的宝庆府通判，紧接着辰州知府出缺，擅长钻营的卜作文抓住机会，击败了两位强劲的竞争对手得到这个官职，顺利完成了官场三级跳，成为堂堂的四品黄堂（黄堂，知府的别称）。
升官快是好事，也是坏事，卜作文根基太浅，骤然位居要职，无意中已经得罪了很多人，上官看他不顺眼，同僚对他敬而远之，下属的同知通判大肆揽权，隐隐有把他架空的意思。
但是卜作文岂是善于之辈，他从汪克凡那里学到了一个道理，乱世中谁的拳头大，谁的嗓门就大，下车伊始就放低姿态，对总兵刘承胤大拍马屁，牢牢抱住对方的大腿，顺利地打开了辰州府的局面，不过几个月的工夫，就把同知和通判收拾得服服贴贴，知府衙门里的要害也都换了上自己的心腹，成功控制了辰州府的领导班子。
可叹的是，世间不如意事十之*，卜作文刚刚体会到一府之尊的乐趣，清军就攻进了湖南，兵锋直指安化县，距离辰州府只隔着一条资江。
抗清！眼看就要竹篮打�