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“她是个零墨水，电子阐析器是零墨水设计的装置。”
林恩压抑着怒气，粗声说道：“够了！我不想再听到这几个字。我再说一次，谈话是不是该结束了？”
铎丝继续说下去，仿佛没听到他的要求。“现在你否认欣妲的功劳，但你在她面前可不是这么说的——我猜是为了让她继续替你卖命吧。她非常感激说你承认她有功劳，还说你甚至用你们两人的名字称呼这个装置，虽然那并非正式的名称。”
“当然不是，它叫做电子阐析器。”
“欣妲还提到，她正在改良这个装置，加强它的功能。而你已经拿到这个改良型式的原型，准备进行测试。”
“这一切又代表什么呢？”
“自从谢顿博士和阿马瑞尔博士利用电子阐析器工作后，两人在某些方面都变得比较衰弱。雨果使用的时间长，受的伤害也比较大。”
“电子阐析器绝不会对人体造成伤害。”
铎丝伸手按着额头，怔了片刻才说：“现在你有了更强力的电子阐析器，杀伤力可能更大，或许可以立刻将人杀死，而不必慢性谋杀。”
“真是胡说八道。”
“现在我们从这个装置的名称来推论看看。根据设计者欣妲告诉我，你个人对这装置有个专用的名称，我猜它叫林恩…蒙内阐析器。”
“我不记得用过这名称。”林恩不安地说。
“你当然用过。而这个经过强化的新林恩…蒙内阐析器，可以杀人于无形，没有人需要负责。任何意外都可以推说是一个未经试验的新装置所造成的悲剧。那就是‘林恩…蒙内之死’，而那小女孩把它听成了‘柠檬水之死’。”
铎丝伸手抚着自己的侧腹。
林恩轻声道：“你不舒服吗，凡纳比里博士？”
“我好得很。我说的不对吗？”
“听好，你把什么字眼扭曲成柠檬水并不重要。谁知道那小女孩究竟听到什么？如果一切都归咎于电子阐析器，那就把我送上法庭，或是交给科学调查委员会，然后随你爱找多少专家就找多少，让他们检査电子阐析器对人体会造成什么效应，甚至那个新的增强型也可以一并检查。他们将会发现，根本测不出来任何效应。”
“我不相信……”铎丝喃喃道，现在她双手扶着额头，双眼紧闭，身子微微摇晃起来。
“你身体显然很不舒服，凡纳比里博士，”林恩说，“或许这表示，现在该轮到我说话了，如何？”
铎丝睁开双眼，定定地望着前方。
“我把你的沉默当成同意，博士。我若想当主持人，试图除掉谢顿博士和阿马瑞尔博士有什么用？你会阻止我的任何暗杀计划，就像此刻你自以为正在做的事一样。即使我的计划侥幸成功，除掉了那两位大人物，你也会在事后将我撕成碎片。你是个不寻常的女人，强壮、迅速得令人难以置信，只要你活着，谁也别想动大师一根汗毛。”
“没错。”铎丝凶狠地瞪着林恩。
“我把这点告诉了执政团的人——他们为何不该向我询问谢顿计划的进展？他们对心理史学极有兴趣，这是很自然的事。在你侵入御苑前，他们原本不相信我对你的描述，是你自己的行动说服了他们。于是他们决定采用我的计划。”
“啊哈，现在说到正题了。”铎丝虚弱地说。
“我告诉过你电子阐析器不会伤害人类，这是事实。阿马瑞尔和你亲爱的哈里只不过是老了，虽然你拒绝承认。所以说呢，他们没事，全都好端端的，那种电磁场对有机物质没有重大影响。但是敏感的电磁机械可能就另当别论了——譬如一个金属与电子零件构成的人类，可能就会受到损害。传说这种人造人曾一度存在，是麦曲生人的信仰基础。他们将这些人造人称为‘机仆’。如果真有机仆这种东西，那么不难想像，它一定会比任何人类更强壮、更迅速。事实上，凡纳比里博士，它可能具有某些和你很像的特质。而强化型电子阐析器的确能阻止、伤害，甚至摧毁机仆。现在我手边就有个这样的装置，从我们交谈开始，它就一直以低功率运作，这就是造成你不舒服的原因，凡纳比里博士。我敢说，这种感觉是你存在以来，第一次感受到的。”
铎丝没有回答，只是瞪着面前这个人，然后缓缓倒在椅子里。
林恩微微一笑，继续说：“当然，把你解决后，大师和阿马瑞尔便不成问题。事实上，大师一失去你，可能会立刻万念俱灰，在悲痛中辞职下台。而在大师心目中，阿马瑞尔只是个孩子，根本不足担当大任。十之八九，我两个人都不必杀，一切就会手到擒来。凡纳比里博士，经过了这么多年，你的真面目终于被揭穿，感觉如何啊？我必须承认你隐藏得非常好，难怪在我之前从来没人能发现真相。而我，我是个优秀的数学家，善于观察、思考和推理，但若非你对大师那份狂热的奉献，还有他一受威胁，你便立刻爆发的超人能力，可能连我也看不出真相。
“说再见吧，凡纳比里博士。现在，我只要将这个装置调到全额功率，你便会成为历史。”
铎丝似乎振作起精神，从椅子上慢慢起身，喃喃道：“我的屏蔽功能也许比你想像中的好。”她轻哼一声，突然扑向林恩。
林恩睁大眼睛惊叫，踉跄向后猛退。
但铎丝已来到面前，右手闪电般击中林恩的颈部，震断了他的脊椎和神经索。林恩当场毙命。
铎丝勉力站直身子，朝门口蹒跚走去。她必须找到谢顿，必须让他知道发生了什么事。
27
谢顿惊慌地从座椅中站起来。他从没见过铎丝这个样子，她的脸孔扭曲，身子歪斜，像喝醉般摇摇晃晃。
“铎丝！你怎么啦！发生了什么事！”
谢顿跑上前去，刚搂住她的腰，铎丝整个人便瘫倒在他臂弯中。谢顿抱起铎丝（她比相同身材的普通女子都重，但此时谢顿并未察觉），将她放到长沙发上。
“怎么回事？”谢顿问。
铎丝勉强开口，一面说一面喘气，声音时断时续。谢顿一直搂着她的头，强迫自己接受眼前的事实。
“林恩死了……”她说，“我还是杀了人……第一次……让情况更糟了……”
“你被损害得多严重，铎丝？”
“很严重。当我冲向他时……林恩把他的装置……开到全额功率。”
“我们可以重新调整你。”
“怎么做？川陀上……没有人知道……得靠丹尼尔。”
丹尼尔——丹莫茨尔。在内心深处，谢顿其实一直都知道。为了确保心理史学与基地的种子能生根发芽，丹尼尔（一个机器人）为他找来一个保护者（另一个机器人）。唯一的问题是，谢顿爱上了这个保护者——一个机器人。如今一切真相大白，所有扰人的疑问都有了答案。但现在这些一点也不重要了，重要的只有铎丝的安危。
“我们一定有办法救你……”
“来不及了。”铎丝吃力地眨眼，凝望着谢顿。“来不及了。我想救你……失败……最重要是……现在谁来保护你……”
谢顿视线一片模糊。“别担心我，铎丝。该担心的是你……是你……”
“不，是你，哈里。告诉玛妮拉……玛妮拉……我原谅她了，她做得比我好。对婉达解释……你和芮奇……互相照顾。”
“不——”谢顿用力摇晃她的肩膀。“你不能死。撑着点，铎丝。撑着点，拜托，亲爱的。”
铎丝虚弱地摇摇头，勉强挤出一个微笑。“别了，哈里……我永远记得……你为我做的一切。”
“我没为你做过什么。”
“你爱我，你的爱使我成了……人类。”
铎丝的眼睛仍然张着，但已停止运作。
此时，阿马瑞尔如暴风般卷进谢顿的研究室。“哈里，暴动开始了，比预期中更快、更猛——”
他瞪着谢顿与铎丝，低声问道：“怎么回事？”
谢顿在无比哀恸中抬起头来。“暴动！我现在还在乎什么暴动？还有什么事会让我在乎？”
第四部 婉达·谢顿
婉达·谢顿：……在哈里·谢顿的晚年，他变得极度怜爱（有人说是依赖）孙女婉达。婉达·谢顿在十几岁痛失双亲后，便献身于袓父的心理史学计划，填补了雨果·阿马瑞尔留下的空白……
婉达·谢顿的研究内容至今大部分仍是个谜，因为她几乎都在�