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“我的麻烦咎由自取，不干他的事。要怪就怪老天爷，赐给我此般身世。这小子心很善，今天是我说话不小心，伤了他。我又何尝不知自己走的是绝路？罢了！今天已说太多，再说下去会惹麻烦。”
“那就不说。说别的。”
谢岚意味深长地笑望着肖剑，等着他客套完，把此行的目的道出。
“有件事不知是否当讲。按说此时不该开这种口。”
“兄弟之间还有何事不能说？”
“我想请你走趟镖。”
“这事倒是有点难。说说看。”
“不难不会现在求你，山庄的镖局并不缺人，只是阿飞一死，缺了个主心骨，这趟镖又实在重要。今天下午接了一单生意，京城的王爷寿诞，有人送了份大礼，价值连城哪！送礼者不想扯上官道中人，听闻逍遥山庄的江湖威望，就把买卖交给我们。这回要是再出事，拿整个逍遥山庄都赔不起。所以我想派人从水路走，安全，上了船便无碍。可是，不知哪里走漏了风声，虎威山庄似乎蠢蠢欲动。于是我计划分两队，一队走水路，大张旗鼓，威风凛凛地进京，为掩人耳目，此事我已吩咐镖师去办。另一队走陆路，悄悄带着真货上路，本想让梦寒去办，谁料他负气走了。我怕路上再出岔子。凭你的本事，谁截镖都不在话下，何况你在江湖上声名显赫，即使走漏了消息，一般的贼寇也不敢行动。再者你行事谨慎，我左思右想，唯请你去办此事才放心。十天后动身。只是你这伤十天半个月碰不得刀剑，再说今日发生这样的事，实在不敢开口求谢兄做什么。”
“你说这话就见外了，仿佛谢岚是个记仇之人，别说此刻，将来若是有什么谢岚帮得上的，肖兄尽管开口。这单生意我接。肖兄计划如此周详，不当有意外。要不嫌弃，反正十天后动身，到时刀剑还是舞得的，带一队人容易。谢岚万死不敢误了肖兄的事。肖兄能信任谢某如旧，谢某已经感激不尽了。”
“那么趁这几天好好休养。”
“哎！”他答应了。
肖剑没想到谢岚那么容易就答应，顿时高兴起来。“我还有些事一直想问你。要说你在庄里也没待多久，可是每次你回来后就会有不少人来谢我。很多人都说收成不好所以逍遥山庄免了他们的租，还有的人说遇到点困难逍遥山庄给他们送了银子帮了忙，可是逍遥山庄的账上半分没少，算来这笔钱数字也不小。更有人说逍遥山庄出面帮他们解决几个闹事的无赖恶霸。有几个家丁快被我辞退了，你一回来，他们就变勤快了。”
这是肖剑拿手的夸人手段，亚何并不在意，料到肖剑还有别的话要问，微笑着等他开口。
“另有武林大会上，那场比武。是你让我的？”肖剑的表情比刚才紧张。
“明正说的？”
“不管是谁说的，你都没必要讹我。刚才你亲口说兄弟之间坦诚相待。”
“阿剑，那天，我确实想挡住你的最后半招，我想尽了办法，确实做不到。阿剑，你对祖传的剑术怎能没信心，想我才在江湖呆多久，如何得以轻易破解前辈剑法？那逍遥剑法横扫江湖一世无敌，并非妄言。何苦为子虚乌有的事苦恼？”
“如果你能赢我，你会不会让？”
“这问题连我都不晓得了。”亚何大笑，肖剑相信他说的是实话，也跟着笑起来。
※※※
夜已经很深了，肖剑在房里拨弄珠算，噼噼啪啪，算计着逍遥山庄的盈亏。飞雪搂着他们的孩子，哼着小曲。优雅的母性的声音。
许久，孩子便进入了梦乡。她起身为他披上寒衣：“晚上天凉。早点歇。”
“哎。”他答得漫不经心。她欲走，他起身拥她入怀。
“剑哥真像个孩子。率性。”“希望我像亚何一般整天臭着张脸？”
“不准说大哥不好。”
“好好！你们这对兄妹比亲的还亲。”“剑哥休要连雪儿一块取笑。”
“哪有！”“可是那么好的大哥，以后就要见不到了。”
“还不因为他是谢岚？”肖剑坐回原位，拨弄着他的算盘。
“可是，”她继续说道：“大哥为我们做了很多，而且他真是个好人。”
“他太复杂了。逍遥山庄留不住他。”他冷笑一声，她的脑海“腾”地浮现出一个奸商的形象。肖剑的每一个筹码都被算得精细，江湖世故在他的头脑里编织成一张清晰的网，亚何处在什么位置？她呢？“雪儿，现在他已经是谢岚了。我们对谢岚一无所知。以前是朋友，但现在，我也不知道。”
她掩饰不住失望：每件事都逃不过肖剑的算盘，就算是生死兄弟。感情也能被放到帐上一个珠子一个珠子地算计，与钱、权等等利害关系作比较。“剑哥想怎样？”
“所有挡了山庄的路的人，只有一个下场。至于他是不是挡路者……”
“或者说没有了利用价值你就能过河拆桥？”
“别把话说得那么可怕。”他笑了，“我不会忘记亚何对山庄做过的事。”
“那么梦寒哥哥呢？”
“他不算太坏。也许我会考虑谢岚的话，把他请回来。”
飞雪的心稍稍安定。
※※※
十天后，谢岚收拾好所有——其实不过是几本书，文房四宝，衣服细软，一支箫，一柄剑。这些东西用一个包袱就全能装下。
走出屋门，还是清早，但早起的人们已经忙碌开了。人们向他投射去冷冷的漠然的目光。牵了那匹心爱的黑褐色的马，低着头一路走到门口，守门人问道：“先生走了？”这是清早唯一跟他打招呼的人。“啊，走了。”“先生走好。”“多谢。”大家都不知道，他还要为山庄去做一件事。肖剑在镖局等他。
他到了镖局，肖剑便把两口木箱吩咐人抬到大堂。“就是这笨重的玩意儿？”“没错，我已验过货，无误，就上了封条。你只管上京城交货，送到逍遥山庄京城的分局，那里有人接应。”听那吩咐，谢岚只感到怪异，以往若是他押送，理应由他与肖剑两人验过货，确定无争议，才可上路，如今肖剑连箱子里是什么东西都不曾说。另外，哪有送货往自家分局送的道理？一样到了京城，直接有了地址，送去目的地不更好？
他不便多问，直觉得肖剑的不信任让他不自在。罢了，最后一次。
他亲自点选了八个身强力壮的勇士，毫不含糊地出发了。这件事只有镖局中的人才知道。
第十五节 绝命谷
第十五节绝命谷
此回亚何点的八个人，个个身手不凡，忠厚义气，都是肖剑十分信任的人。
人无完人，有些小毛病也正常。王二是个自以为聪明的罗索鬼。要说武功，在镖局里有他的本事的不算少。亚何看重他略有小聪明，遇事反应灵敏，就带上了他。但是带上他就必须容忍他那没遮拦的嘴。这不，刚出城就说开了。“先生那，前些天您和庄主大闹一场，其实就是障眼法吧！像先生那样的好人，怎么会和叛国贼有联系？果然其中另有文章。你们这招讹得了虎威山庄，却逃不过兄弟们的眼睛。”
见亚何没有任何表示，他又说道：“先生，您不知道，兄弟们还等着吃您和傲月姑娘的喜酒呢！傲月姑娘说了，她一定回来，可是兄弟们左等右等，转眼就是几个月。”
“她是这么说的吗？”
“当然，大家可都听见了！”
“王二，闭上你的臭嘴！”插话的是蒋七，一个老镖师。这条路走了不知多少遍，不曾出过差错。平日里肖剑都敬他三分。他与亚何合作也不是第一次，早在铲除常心武的行动中，蒋七就出过不小的力。庄主与亚何间的是非他早已知晓。“你再乱说话，小心先生割了你的舌头！”
王二将信将疑地瞧了瞧亚何，却只瞧见背影。亚何忙着赶路，一个人走出老远。他仿佛明白了什么，赶紧几步上前：“先生，您知道我就这点毛病，不巧说到了先生的伤心事……先生不要见怪。”
亚何正想着怎么把他的嘴堵住就来了机会：“带上你是因为你聪明，但我没让你太聪明。”王二一听语调就觉得担忧：“小的不敢。”“你既知庄主的意思，这一路上该怎么做不用我教你吧？”“小的知道，小的闭嘴便是。”“多说话，多惹祸。”“哎哎！”王二应和着，顿时没了声，把大家惹得大笑不止。
走不过十里王二就耐不住了：“先生，”连唤