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“明儿是五月节，他得回来拜祭。”这些细枝末节，林仵作记得最清楚。
“让他见吧。”袁小暮没杀人也不用管的那么严。
得了肖遥同意，七星拔腿回大牢了。
任捕头望着七星的背影直摇头，顺手抄起茶杯喝了口压压心火。
“听说，这次是郁家五小姐请袁简去永安？”林仵作将话题又绕回袁简身上。
郁家吗？
肖遥眯起眼睛，忽然明白为何郁秋那么急着请她吃饭了，“任捕头，郁秋今晚上请我去万顺楼，你跟我一起去。”
任捕头平日只埋头查案，不爱应酬那些达官贵人，可肖遥这次指名要他去，他也不好推辞，捧着茶盏，含含糊糊应了。
傍晚，西北大街。
西北大街是整个武昌县最繁华最热闹的一条街。街道两旁商铺林立，栉次鳞比。稍微有点名气的酒楼妓馆，乐坊书斋胭脂铺，都在这条街上。
任捕头换了身靛蓝常服，腰佩宝剑，虽然是四十出头的人了，腰杆依旧挺得笔直。
肖遥则是一袭玄青，衬得她俏脸素白，更加俊逸不凡。
往来路人，纷纷向她投来欣赏的目光。
肖遥跟任捕头一路来到万顺楼门前，小二赶紧迎出来，点头哈腰，满面堆笑道，“哟，肖大人，任捕头，您二位楼上请。郁家五小姐恭候您二位多时啦！”
说着话，在前头带着他们一直上了三楼，推开雅间的门，一股清雅的桐花香扑面而来。
郁秋坐在一张木制轮椅上，由一个身材魁梧的丫头在身后推着她来到肖遥跟前，眉眼笑弯，“肖大人，自永安一别多时不见，您清减许多。”
肖遥目光微微向下，看进郁秋眼底，“五小姐倒是愈发清丽可人。”她这话纯属恭维。郁秋相貌平平，只能算是五官端正而已。
但郁秋能从一个贱妾生的庶女，成为主掌郁家所有生意的五小姐。她所经历的，必定非常人可以想象。
也没人敢因为郁秋不出众的样貌，残疾的双腿而看轻她哪怕半分。
没有哪个女人不爱听别人夸自己漂亮，郁秋这回真正笑入了心，两颊染上一抹红晕，“大人说笑了。”
肖遥也见好就收，要再往深了说，真成调戏了。她话题一转，介绍任捕头给郁秋认识。
寒暄几句，郁秋笑道，“大人，今日请您来，是想向您引荐一个人。”
肖遥挑眉，她已经猜到郁秋说的是袁简，可仍是一副茫然，“哦，能劳烦五小姐引荐的，必定有过人之处。”
“肖大人此言不虚。他呀，还给当今圣上表演过呢。”二人说话间，从屏风后，闪出一个人来。
大概三十几岁，一身粗布短褐，脸膛黝黑，皮肤稍显粗糙，浓眉圆眼，鼻直口阔。
就是这样一个平民打扮的男人，目光锐利好似鹰隼。
袁简并不急着上前见礼，而是盘膝坐在地上，解下腰间编织精巧的小竹篓放在身前，手中执一把短笛，横在唇边吹奏起来。
曲调悠扬却略显阴森，听的肖遥后背一个劲儿的发凉。
这当儿，从竹篓里探出一个雪白的小脑袋，一对眼眸好似红晶，灿烂夺目。
红红？
肖遥立马想到，眼前这条拥有红色眸子的小蛇，一定就是花白氏所说的小妹红红。
她眼角下意识的瞥向任捕头，任捕头也回给她一个了然的眼神。
真相在此时异常清晰的串联起来。
袁小暮去紫金山捉蛇。
红红不走运，被他捉到。红红的爹娘哥哥为了救它命丧袁小暮之手。
之后，便有了花白氏上堂状告袁小暮，义庄倒洒雄黄酒，无辜死者变白蛇。
红红随着袁简的笛曲缓缓探出身子，红晶似得眸子里，仿佛蒙了一层水雾。不知怎的，肖遥就是觉得它虽然跟着节奏摇头晃脑，轻吐蛇信，努力做出很开心的样子，其实它心里很苦。它知道家人死于袁氏师徒之手，却无能为力，不能帮它们报仇。
自始至终，郁秋眼睛眨也不眨，看的津津有味，唇畔笑意一直不散。
任捕头手握剑柄，手背上青筋凸起，眼中隐隐现出几丝悲愤。
袁简一曲奏罢，红红细弱的身子便萎顿而下，红晶似得眸子一下没了生气。
肖遥看着红红回到竹篓里缩成一团，心都揪了起来。
放眼赵国，或许会有许多个袁简。而红红一家的惨剧，可能每天都在发生。
杀生害命，以此为戏。
那颗不断堕落，坠入鬼魔道的心，才是这世间最残酷的杀生利器。
袁简收起竹笛，肖遥稍感松了口气。
然而，袁简却并不想就此轻易的饶过红红，他左手利落的掐住红红的七寸，把它从竹篓里拎出来，右手里不知何时多了把小尖刀。
袁简朝肖遥咧嘴一笑，“初次见大人，小的就送大人一枚蛇胆吧！”说话间，寒光一闪，朝着红红身上刺去。
第四章 红红
更新时间2015…11…30 15：11：33 字数：1988
“住手！”未等肖遥开声，任捕头率先喝止。
郁秋仍是面色不改的盯着袁简，从她眼中，看不出半点情绪波动。倒是郁秋身后壮实的丫头，眸光微微闪烁，转瞬便恢复如常。
肖遥轻咳两声，浅笑着打圆场，“这小蛇长的那么漂亮，杀了可惜，不如卖给我吧！”
肖遥看向郁秋，一对丹凤眼盈盈似水，唇角牵起，似笑非笑。
袁简手拿小尖刀，停在半空，也看向郁秋，只等她发话。
郁秋哪能拒绝肖遥，颌首道，“就送予肖大人吧！”
袁简似乎心有不甘的扁扁嘴，将小尖刀别进腰间，把红红塞回竹篓里，单指拎着来到肖遥近前，“请大人笑纳！”
任捕头帮肖遥接过，顺势掏出十两银子递给袁简。
袁简一闪身躲开任捕头的大手，扑通一声，双膝跪倒。肖遥被他唬的向后连连退了几步，“这……快快请起！”
袁简执拗的跪在地上，“大人，草民的徒弟袁小暮是冤枉的，他没杀人呐，求大人放了他吧！”
肖遥在心中冷冷一笑。这师徒俩分明知道死的是蛇不是人。
之所以不肯说出真相，怕也是因为知道说了也没人会信。肖遥自问，若不是亲眼所见，她一定会以为是天方夜谭。
自始至终，郁秋都没帮袁简说一句话。
任捕头上前一步，单手驾着袁简的胳膊，稍一用力，便把他整个人提了起来，“你快起来吧！断案一事，又岂是尔等草民可以左右的？”
待袁简刚刚站定，任捕头就势把那十两银子塞到他怀里。意思很明白，银货两讫，谁也不欠谁。
袁简站定，苦着脸，想要再求，就听肖遥沉声道，“五小姐，这顿饭肖某怕是吃不下了。咱们后会有期！”说罢，不等郁秋答话，便拱手告辞。
肖遥的背影在郁秋眸底渐行渐远。郁秋勾起唇角，似笑非笑，细声喃喃，“她，果真如你所言，有趣得紧！”
任捕头拎着竹篓跟肖遥出了万顺楼，呼吸到外面新鲜的空气，两人不约而同的长叹一声。
“大人，回衙门还是？”
肖遥看了看竹篓里蔫头耷脑的小白蛇，想逗弄逗弄，又有点害怕的缩回手，“走，去义庄。”
两人在路上买了些酱猪手女儿红，寻思去义庄蹭顿饭。到了一看，林仵作跟白师爷都在，跟通叔在前院围炉涮肉呢。
见他俩来了，白师爷略感惊奇，“咦，大人你不是去万顺楼吃好菜吗？怎么上这儿来了？”
林仵作接过酱猪手，去厨房剁开，又顺带拿出两套碗碟。
白师爷帮忙搬了两把椅子，招呼肖遥坐下。
任捕头不做声，把竹篓放在墙角，洗了手才坐下，桌子小，将将坐得下五个人。
“嗐，别提了。袁简一个劲儿求大人放了袁小暮，哪还能多待呀！”
炭火旺，锅里的骨汤翻了花，林仵作夹了两筷子牛肉丢进去，看向任捕头，道，“那袁简跟郁秋交情匪浅呐。”
任捕头没做声。交情深浅，单从表面看不出来。
鲜红的牛肉变了颜色，肖遥麻利的夹出两块，“赶紧吃吧。吃饱了，咱们送红红回家！”
“红红？”
除了任捕头，其他三人都诧异的盯着肖遥，异口同声问道。
“就是花白氏的妹妹！”
任捕头筷子点了点墙角的竹篓，一本正经的解释，完全忘了花白氏一家不是人。
白师爷被他这句话呛得直咳嗽。
林仵作五官也拧到一起，瞅着挺别扭。年纪最大的通叔倒还淡定，夹了筷子没涮的小白菜，蘸上芝麻酱，嘎吱嘎吱嚼的挺香，就是拿碗的手稍稍有点抖
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