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树的树洞里。怕被别人发现，还捧了几抷雪把洞口给堵住了。
之后又去了秋霁阁一趟，在楼外的石桌底下留信一封，告知萧柏之此事。可惜她英文太烂，不足以将事情描述清楚，于是索性用了拼音，也不管萧柏之看不看得懂，总之游龙飞凤乱写一通，就算交差了事了。
做完这一切，她如释重负。虽然事情其实没有什么质的改变，但她却觉得好像已经把一身重担都交到了萧柏之肩上，自己无事一身轻了。
回去的半路上，却意外遇见了萧柏之。当然，跟以前无数次的情形一样，有外人在场，两人无法交谈。
彼时萧柏之身边还陪着一位男子，穿着与萧柏之相似的官服，大约是萧柏之的同僚。那人许是有些好女色，虽然依礼侧身避让，但一双眼睛却直勾勾地盯着樱柠，看得目不转睛。
在如此注目之下，樱柠连眼风也不能给萧柏之打一个，只能面无表情地快步从他们身边走过。
直至樱柠走远了，萧柏之身旁的男子才抬起头来，感慨一声，“好一个美人啊！怪不得皇上能为她破例纳妃。不过，这样年轻的一个美人儿，跟了皇上，实在是可惜了，可惜了……”
他摇着头，不胜唏嘘，一旁的萧柏之却无动于衷。因为，萧柏之根本就没有听见他的话。此时此刻，萧柏之望着樱柠来时的两排脚印，蜿蜒着伸向秋霁阁的方向，眼里若有所思。
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皇上沉疴不起，樱柠既是来侍疾的，自然得陪伴在侧，不能总往外头跑。她心里头惦记着萧柏之的回信，却又找不到借口出去——去鹤安楼取物这一借口已经用了两次，再用下去恐遭人怀疑——正愁得颦眉蹙頞的，没想到机会却来了。
那一日，皇上又在昏睡中，胡公公照例又钻佛堂去了，樱柠与素娟闲着无聊，坐在廊下闲话。
看着中庭一地厚厚的积雪，素娟忽而叹道：“往年下雪的时候，皇上总要叫我们去上林苑收集梅花上的落雪，拿来泡茶喝，今年……唉！”
樱柠心里一动，忙道：“原来皇上喜欢用梅花上的落雪冲茶呀。没问题，我现在就去收集落雪，晚上皇上就可以喝到了。”说着，跳起身来。
素娟却仍坐着没动，抬眸看了她一眼，叹息一般说道：“辛婕妤，不是奴婢扫你的兴，只是你这一去也是白去。皇上现今这样子，喝药都喝不过来了，哪还喝得进去什么茶？”
素娟说的确是实话。但樱柠的心思不过是想找借口溜出去，皇上喝不喝得进去茶，完全不在她的考虑之中。她眨了眨眼，嫣然一笑，道：“没关系。皇上就算喝不了茶，拿来药后漱口也好呀。总归是我对皇上的一片心意。”说完，转身离去，步伐轻快得好似要飞了起来。
籍着这一由头，樱柠光明正大地出了勤心殿，直奔秋霁阁。
秋霁阁外的石桌底下，萧柏之果然回了信。信上内容写得很简洁，只说树洞里的东西他会处理，让樱柠不必担忧。再者就是七王爷那边，让樱柠尽量拖几天，等他给消息后再回复。
樱柠心里的一块石头总算落了地。捧着陶罐，哼着小调去了上林苑采梅花雪。她心情大好，采了一株又一株，直至积雪装了满满一陶罐。
回了勤心殿，素娟看了那一罐的梅花雪，直叹：“用不了这么多！皇上哪能喝得完？”
樱柠心里暗笑，皇上用不了，我用得了啊。梅雪冲茶，这么雅致的事，我还从未试过呢。也不知道这沾染了梅香的雪泡出来的茶，是不是真的比井水冲泡的好喝？
☆、第七十四章
樱柠的梅雪茶最终还是没有喝到嘴。当天晚上，皇上的病情又恶化了。
昏昏漠漠的大殿里，他抓着樱柠的手，口口声声喊着“灵馨”，显然已神志不清。更有甚者，他还四处张望，嘴里不住地念叨：“淑妃呢？淑妃呢？她刚才明明还在这里，说要接朕一起走的……你们把她带到哪去了？快把朕的淑妃还给朕！”
帷幕低垂，光影斑驳。在烛光忽明忽暗的映照下，殿内铜柱上盘旋着的蟠龙看上去狰狞而凶煞。胡公公忽的激灵灵地打了个冷颤。苍白着一张脸，他大声吆喝着，手忙脚乱地指挥一群侍卫把如来佛像从佛堂里请到了寝殿中。
这厢还没忙完，那边却又乱了。原来御医强行喂药，却不得法，结果药没喂进去，反倒让皇上呕吐了，把一张龙榻吐得一塌糊涂。一时之间，收拾的收拾，清洗的清洗，大呼小叫的大呼小叫，整个寝殿一片混乱，人仰马翻。
最后连皇后也被惊动了。
虽然已是就寝时分，这个年近半百的贵妇却依然妆容精致，华服雍雅。她站在勤心殿中，面露关切之色，拉着樱柠细细询问皇上发病的一切细节。
其后，待皇上收拾妥当神志恢复清明，她还亲自上前，喂皇上喝了小半碗的汤药。
樱柠乐得清闲，躲得远远的，把这个表现贤良淑德的机会让给了皇后。
及至夜深，皇上昏昏然再次陷入沉睡，皇后娘娘施施然离去，殿内的一众奴仆也带着一身疲惫各自散去。偌大一个寝殿，静悄悄寂寥寥，只剩下樱柠与皇上二人并排躺在榻上。
虽说忙碌了一晚上，但此时此刻樱柠却反而了无睡意。
殿里的沙漏窸窸窣窣地流着细沙，老皇帝在樱柠身旁呼呼地打着鼻鼾。他面朝樱柠侧身躺着，几日未曾梳理的头发和胡须纠结在一起，杂草一样乱蓬蓬。松弛的脸皮晦暗无光。嘴角软塌塌地下垂着，一缕涎水从中蜿蜒而出，湿漉漉的延伸到灰白胡须里去了。
樱柠翻了一个身，正好与老皇帝来了个脸对脸。她嫌恶地白了他一眼，干脆翻身坐了起来。
四壁灯火如豆。地上四角处星星点点的红光若隐若现。那是特地为皇上加的炭盆。本来殿里有地龙已经足够，但皇上体虚畏寒，胡公公又让人加烧了好些个炭盆。
四周门窗紧闭，再叫这些地龙炭盆一烤，樱柠只觉得气都要透不过来了。披衣下榻，她毫不犹豫地推开了一扇窗页。确实，御医是说过皇上不能吹风，可再不透气，老皇帝还没死，她这个大活人倒要给闷死了。
站在窗边，她大口大口地呼吸着新鲜空气，胸腔里的浊气一扫而空。
室外明月当空，风烟俱净。半壁冷月皎皎如玉，地上积雪莹光幽幽，整个天地都泛出水银一般的炫炫光华来。
长夜谧谧，空庭寂寞。
樱柠吹了一会冷风，正想关窗回去睡觉，忽然眼角一晃，似乎瞥见一个人影闪了过去。她定睛一看，却又什么都没有，素月长空，一树寒枝在向苍天无言地呐喊。
她揉了揉眼睛，觉得自己许是眼花了，拉了窗页便要合上。谁知，一拉之下窗页却纹丝不动！她一怔，下意识加了力道用劲一拽，可窗页却还是一动不动。
樱柠陡然一惊，眸光往下一瞟，便瞧见窗扇底下有一只手扳住了窗页！她霎时毛骨悚然，张嘴就要呼救，但一声尖叫还未出口，一只冰凉的手已经捂上了她的嘴。与此同时，一个熟悉的声音在她耳边响起，“樱柠，别叫！是我。”
樱柠一抬眸，旋即对上了那双清澈明亮的眼睛。她抬手推开捂住她嘴巴的那只手，压低了声音咬牙切齿地说道：“萧柏之！你想吓死我是不是？！”
萧柏之嬉皮笑脸地道：“我原本不想惊动你的，可既然遇上了，不打个招呼显得我太不礼貌了。”
“有你这样打招呼的么？”樱柠恨恨剜了他一眼，又问，“你来这里干什么？”借着月光，她看见他一身黑色夜行服，蒙面佩剑，知道他肯定来意不善。
“为了密旨。”萧柏之言简意赅答道，眼光越过樱柠往殿内望去，“皇上还睡着？”
樱柠回头看了一眼，低声道：“放心，他现在大半的时间都在昏睡，一时半刻的醒不了。”
“那就好。”萧柏之说着，抬手拍了拍樱柠，“你让开一下，让我进去。”
樱柠略一侧身，萧柏之一个鹞子翻身，旋即掠进了殿里。
暗夜深沉，万籁俱静。肃穆的宫殿里帷幔重重，烛火飘摇。
萧柏之跟在樱柠后面，蹑足而行。两人像猫一样无声无息地潜入了东暖阁。
及至进了东暖阁，樱柠才敢开口，悄声问道：“你是来偷密旨的？”
“不是偷，是改。”萧柏之纠正她道，解开蒙在面上的黑巾，一双眼睛四处巡视，打量周遭摆设。
樱柠大为讶异，“改？怎么改？”
萧柏之摆了摆手，“这一时半刻的跟你说不清，等会儿你就知道了。”他