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小老公，来到太后驾前。在他自己想，一定是因为我演得好，要当面奖赏，因此连下装的工夫全等不得。他走到地方，小老公用手一拉，他这是暗示叫他跪下。庆四连忙双膝跪倒，连头也不能抬，静听太后问话。忽听太后拍桌子骂道：‘我把你这丧尽天良的奸臣，那呼延同你有什么不共戴天之仇，你非把他害死不肯甘心？孩子们给我拉下去打！’庆四贸然听见这一套，早已吓得屁滚尿流。左右小老公不容分说，把他拖下台阶，两个按着一个打。打得庆四直喊佛爷饶命。又喊道：‘老佛爷，奴才是庆四，不是欧阳方，求佛爷饶了奴才这一条狗命吧。’一句话提醒了太后，不觉拍掌大笑起来，说饶他不打吧。这时候已经打了四五十棍。庆四哪里还立得起腿来。两个小老公把他又拉上殿去谢恩。可怜庆四实指望得一点赏赐，赏赐没得着，白白挨了一顿御棍，还得俯伏殿上，大磕响头，这不是因为唱戏招出来的吗？二哥你怎敢保这险，准不出吵子呢？”管天下笑道：“你这人真糊涂，当日打人的是皇太后，如今天津这地方，难道还有皇太后不成？咱们先不要说那些陈年古代的事，只研究后天的《项子城钓鱼》，同大后天的《杨德林卖票》。《项子城钓鱼》的主角，是哥哥我去。错非我，谁也不配当项子城。他那老奸巨猾，韬光匿晦，调笑满汉大员，故意装傻装愣，错非是我，谁也形容不出。大后天的主角，却得老弟你去。你只管放开胆子，用全副精神，形容他谄上骄下，巴结上司，威吓乡愚丑态，务必要穷形尽相。使看戏的主儿，人人鼓掌，个个发声，那才算得是淋漓尽致。你可要记住了。”黑巨鹰笑道：“二哥，你谈的这种剧情，小弟确乎可以做到。但是人家杨德林平日的行为，准照你说的那样卑污下贱吗？”管天下恶狠狠瞪了黑巨鹰一眼，说：“你这人真是死木头钻不透眼！方才我不是向你说过吗，咱们的目的，所为是敲大洋钱，你管他平日为人好坏呢？杨德林本是一位干员，论才具实在高出一切。至于他的品行，也不至如我们编戏之甚，这本是故意糟践他。越糟践得厉害，越能发生效力。你就拿出全身的本事来，向那不是人的地方做去吧。保管不出三天，他就得托过人来见咱们，怕的是再演第二回。你难道不明白这意思？”黑巨鹰连应道，晓得晓得。
两个人在屋里高谈阔论，越谈越高兴，仿佛成千累万的银子，已经敲到手中了。管天下说，我一定把小红接出来做姨太太，大约三千块钱，足能办到了。黑巨鹰说：“我相中了四面钟一个三等的女人。别看地方不高贵，论人才，真是第一，多少头二等班子，全不曾见过她那样美的。”管天下歪着脖子，还不住把脑袋作半边的摇晃。说：“老弟，你未免太下作了，凭我们这样漂亮人物，为什么要上老妈堂领人？哥哥替你物色一个好的，管保叫你可心。再不然这班子里的小云，虽然比不上小红，然而活泼玲珑，把来给你做姨太太，真正是一对璧人，不比满街去寻强吗？”黑巨鹰大笑道：“你接了小红，我再拉出小云，人家这班子里只有这两个人，岂不从此要关关大吉吗？”管天下大笑道：“你真是井底之蛙。人家开班子的，就指着一两个人吃饭吗？只要有钱，好女子遍地皆是。我们俩分占了小红、小云，紧跟着便有小白、小绿、小月、小霞，随着大洋钱出现，用得着你这样操心吗？”这两人望梅止渴，好像小红、小云已经脱了籍，随他们去做姨太太，却没料到一墙之隔，已经波生醋海。
前文不是说小红假装上买卖，到隔壁屋中，陪客人去休息，他这位客人，姓苏名克明，正是杨德林手下一名高等密探，为人极其精干。他专好在各小班走动，所为侦探各种事情，各小班呼之为四爷。他自与小红发生恋爱，颇有拔她从良之意。小红见他少年英俊，也很愿意从他，却没想到今天夜里，来了管、黑两人。他们在隔壁高谈新剧，苏克明听得清清楚楚，只暗中发笑说他两人简直是疯子。后来听到要敲杨德林，想借唱戏形容他的丑态。克明心里，已经老大不痛快，低声对小红说：“这两个小子，是不想活着了，居然敢在太岁头上动土。不要忙，后天有个乐儿给他们呢。”谁知说来说去，竟自说到要讨小红做姨太太，这一句可真戳了苏克明的肺管子了，立时将两耳张起来，倒要听一个下回分解。管天下本是信口开河，说得实有其事一般，还夹杂着说小红待他怎样好，怎样同他有成约，要想跟他从良，只要银子到手，这事立刻便能成功。苏克明同小红正在热度最高之际，忽然听见这种言词，请想他心里是一种什么滋味？当时把脸全气黄了。依着他的意思，恨不立刻过去，将管、黑两人捆起来，带往巡警道衙门，才能出了这口怨气。幸亏小红指天誓日，述说自己决没有二心，又再三劝他，不可轻举妄动：“他两人虽然信口胡说，究竟不曾犯了什么罪，况且这是日本租界，非同在中国地，你们警界中人可以自由行使权力，你要逮捕他们，就得会同日本巡捕。倘然巡捕不肯帮忙，打草惊蛇，反倒叫他两人有了准备。这又是何苦呢！莫若暂时不动声色，你明天回到衙门，暗暗将这种情形报告与杨道合。他听了一定恼恨，你们再暗地做手脚。俟等后天，他两人登台演唱之际，你们却一拥而上，给他个措手不及。打完了带回警道衙门，罚他们几个月苦力，看他还胡闹不胡闹。你想这法子好不好呢？”苏克明说：“你这法子诚然稳当，但是有一样我信不及。”小红问他什么事信不及？苏克明说：“明天我走了以后，你把实话全告诉那个姓管的，到后天他不唱了，不但案子办不着，我还落一个欺诳上司，岂不完全叫人卖了吗！”小红听他这样说，向地上啐了一口说：“怪不得人家说你们这些当侦探的，没一个好人，万不能同你们交朋友。你们总是拿自己的坏心，揣度旁人也同你们一样。你既然信不及，我也犯不着多管了。”苏克明见小红这样着急，又低声下气地赔不是。此时管、黑两人，已经入了梦乡，鼾声大作，所以这屋里无论说什么，他们全不曾听见。
到了第二天，小红假意周旋了一阵。管、黑两人很满意地走了。苏克明一个人回至署中，在密室内同杨德林会着面。德林正在床上吸烟，见克明进来，叫他坐在床边，问道：“这几天外边有什么风声吗？最可恨的是王钟声的案子，却被老张办了去。我们瞪着眼让他占先，你说可气不可气呢！”克明笑道：“观察何必为这小事生气？像王钟声的案子，后面还多得很呢。”德林一听这话，忙把烟枪撂下，问道：“你说什么，难道又发现了王钟声一类人吗？”克明道：“多得很呢，并且比王钟声尤其可恶。不要说旁的，就是王钟声枪毙之时，他居然还敢唱新戏。这些人的胆子，也就很可观了。”德林道：“你说了半天，这些人全是谁呢？”克明从袖中取出一张晚报来，呈给德林：“请观察看一看戏报子，就知道了。”德林接过来，见丹桂园的戏报上，印着北京新戏大家，每晚准演拿手杰作。再看底下明日的戏，是《项子城钓鱼》，后天的戏是《杨德林卖票》。德林看了，不觉跳起来说：“这还了得！他们糟蹋我还可以，怎么连宫保也糟蹋起来了？这要传到宫保耳朵里，我担得起吗？你快快带几十名警察，把这些东西一律捕了来。”克明道：“观察先不要忙，这事据部下想，最好是给他们一个当场出彩，事前不动声色，索性连今天明天全绕过去。他们本打算敲观察的竹杠，明天由着他们的性儿胡闹。他们认准了官府不干涉，后天演起来，一定更要加倍形容。观察只需派上一二十个贴己的巡警，平日同观察感情最厚的，叫他们随着部下到丹桂去看戏。外面只穿便衣，里面却穿制服，每人身上只带二尺长一根枣木棒。等他们唱到万分可恶时候，大家一拥而上，每人先敲他几十棒，只叫他皮肉疼痛，却不至伤筋动骨。等打得尽兴之后，只用一条警绳将他们串起来，拉进衙门，每人再打他二百警棍，然后判罚三个月苦力，略示薄惩，这也就很够他们受的了。部下这种打算，不知观察以为何如？”杨德林道：“这样也可以，但是有一件，我们要派巡警捕人，他们就是逃避也断然不敢拒捕，如今穿着便衣去听戏，临时打抱不平，他们一定也要还手。在我想，他们既然唱戏，手脚上也许有一点功夫