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手握军队，却无法就地征集粮饷……这便意味着，这个机构需要从大汉内地来获取这些与生存息息相关的重要物资。
这难道不是朝廷对我的一种控制吗？
我如是想着。
从大汉向西域输送粮饷，必然要经过凉州啊……
我又暗自笑着摇头。
在我有限的学识里，能和这个官职有所关联的人物，也只有班超。
班超在历史上从来都是作为正面的励志人物出现的，当然以投笔从戎最为人所知，他一生的近半时间，就是在西域度过的——我可不愿向他学习，老死在天边异国。
既然提到了班超，我便亲自去拜访了岳父蔡邕。
“班超？”蔡邕立刻便明白了我的意图，“书房里有班超的传记，贤婿不妨一阅。”
我大喜，急忙跟随他进入书房。
蔡邕翻找了大半天，才从满屋的竹简中找到了一卷书简，抖了抖灰尘后抛给了我。
我猛吹了一口气，将竹简平平展开。
班超是在跟随窦固出击匈奴一战中崭露头角，从而得到机会出使西域，在西域与匈奴使节斗智斗勇，表现出色，被留下来镇抚西域。
之后汉宣帝驾崩，班超打算回国，结果被于阗王抱住大腿恳请留下。班超考虑到国内没有机会，还不如留下，便继续奋战在西域。
我很快就发现了一个问题。
从班超的简历来看，大多数战斗，都是借用疏勒、于阗等国家的兵马，很少有单独作战的情形。即使后来大汉皇帝派遣徐干辅佐他时，也不过送来不到一千的士兵——而且都是戴罪立功的囚徒；第二次又派和恭等四人率领八百兵马前去相助……
我忍不住问道：“班超去西域时……带了多少人马？”
蔡邕凑上来往竹简上扫了一眼：“第一次出使之时，不过三十六人吧。”
我哆嗦了一下：“做都护时呢？”
他细细看了看竹简：“徐干一千人，和恭八百人，至少有两千多人了吧。”
我从他手中夺过竹简，瞪大了眼睛妄图从字缝之中找到大军的影子。
但是，这只是徒劳。
而且……在西域干了足足三十年的班超返回长安时，得到的官职……竟然是区区射声校尉！
于是他在半个月后去世了。
蔡邕解释道：“西域都护的官职历来均是比二千石，却从不是手握重兵的实权人物。”
“那……”我疑惑地看他，“怎么才能镇抚西域？”
“贤婿聪慧，岂能看不出来？”他叹了口气，“我朝势强之时，西域自然归附；我朝混乱之时，西域诸国便视都护如无物，甚至攻杀都护。”
我缓缓道：“那……我手中的兵马呢？”我现在只关心这个问题。
“老夫以为……朝廷既然要削弱贤婿的兵权，自然不会让你率领大军前往西域。”蔡邕顿了一顿，“况且……以朝廷目前的粮饷状况，也根本不足以支撑。”
这倒是大实话。
司隶连续两年大旱，年年都靠其他州郡的粮食勉强维持，哪里还拿得出多余的粮饷来让我使用。
至于凉州……马腾已经将数千头牛羊送给刘协，自己手中的军队也大幅精简，若要他再供养我一万五千的骑兵，而且是千里迢迢运往西域，一两个月或许可以，但长年累月下来……凉州是绝对没有这个能力的。
我吐出胸中一口浊气，起身向岳父告别。
蔡邕送我出门，满怀关切地提醒道：“西域诸国反复无义，只知服从强势，宽怀用处不大，贤婿当多立威信，而后治理。”
我点了点头，替他拉上了大门。
－
回到府邸，我立刻召集文武进行议事。
我开门见山地将自己的忧虑说了出来：“难道我只能带三五千兵马平定西域？”
贾诩反问道：“诏书规定过士兵的人数吗？”
我一怔：“似乎没有。”
他摊开双手，笑道：“既然没有规定，那还担心什么？”
邴原亦道：“朝廷对马大人的任命本来就是特命，与寻常都护的权限大不相同。”
我接受了这个理由，又问道：“那粮草问题如何解决？”
现在我不担心钱的问题，只担心粮食——现在这个社会，有时候金子确实买不到粮食。
“主公勿忧。”程昱道，“朝廷和凉州确实无法给予主公太多帮助，但主公可在西域屯田以供养士兵。”
“屯田？”我一怔。
他点头道：“屯田并不违反诏书。”
我沉吟了片刻，抚掌道：“应该可行。”
程昱微微翘起嘴角：“主公似乎忘记了一事，诏书上说得很清楚，‘假节，建衙，开都护府，都督西域一切军事。’”
“先生是说……建衙？”我沉声道。
“是。”他点了点头，“主公应该明白这两个字的意思吧？”
我当然明白：“我就是西域之主！”
12护卫
“不不，”程昱纠正了我的主观臆断，“建衙只是意味着，主公能够自主任命属下官吏而已。”
我揉了揉下巴：“谁能告诉我西域大都护麾下应该有哪些属官？”
贾诩点头道：“按照旧制，长史、主簿自不可少，公子治军，当然也有参军、司马。另外，西域都护府有时也会设立副都护或者校尉，作为副手。”
“还有乌鸡校尉。”王烈补充道。
“乌鸡校尉？”我蹙眉问道，“这算个什么名称？专门养鸡的？”
“是天干中的戊己，”他咳嗽了一声，解释道，“戊己在天干十支居中，意味着此官公正中立，不偏不倚……不过，最初时，戊己校尉是用来屯田的。”
我不禁一笑：“子尼，此职非你莫属了，我军的粮草供应，便全交给你负责了。”
国渊急忙拱手：“当不辱命！”
“其实，公子需要哪些属官，自己设立便是，谁管得着？”贾诩最后又丢出一句话来。
我立刻眉开眼笑：“此言正合我意！”
－
随后，我再一次前去拜访马日磾和张温。
没有人对我说实话。
相对而言，马日磾甚至还不如张温坦诚。
马日磾虽然和蔼可亲，一副家族尊长的模样，但翻来覆去，无非只是安慰我接受任命，努力工作，不负朝廷和陛下的重托，不辱马家之名罢了。
张温反而对我说了几句真心话。
“老夫早就提醒过你，切不能贪恋兵权，可惜你没听进去。”
我反驳道：“辽东如此情况，我不把握兵权，如何能够全身而退？”
张温没有回答，而是又一次语重心长地说道：“老夫再劝你一句，散掉兵马，在洛阳也好，在汉阳也好，本本分分呆上一两年，消除掉朝廷的担忧与疑虑。”
“一两年？”我摇了摇头，略带讽刺地笑道，“等你们消除了河北的隐患之后，我还会是安全的吗？”
他叹了口气：“只要马太保和老夫在朝，你至少不会有性命之忧。”
我不怀疑他这句话的诚意，但听起来，朝廷似乎也只会给我留下一条苟延残喘的性命。
这种感觉，令我极其不快。
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连马日磾和张温都是这种态度，对其他公卿，我更加不抱任何希望了，只去尚书台问了句何时让我出发。
尚书令何颙翻了翻手头的公文，告诉我并无记录，然后他一拍脑门，通知我务必参加初六的朝会，会议应该会对我的任命有具体的说明。
然后，他对我再没有任何言语。
我微躬着身从尚书台出来，顿时怀念起卢植来。
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反正去西域已成定局，我也不再盲目奔走——我也压根不愿意去面对那些自诩为中兴汉室功臣的嘴脸。
在这有限的时间里，我就乖乖地留在家中，陪伴着家中的妻妾与幼女。
贾诩身为洛阳令，公务繁忙得难以想象，就连马岱这个区区北部都尉，也忙得整天看不到人。
我一度甚至产生了“这两个人是用公务繁忙为借口趁机与我疏远”的错觉。
在这个时候，我忽然想起来一件事情：我忘记了一个人。
我回到洛阳已经三四天了，却没有看到贾诩的儿子，贾穆。
那是个吵闹的小子，一般情况下，听到我载誉归来的消息，他定然会像跟屁虫一样粘上来问东问西……
然而，做姐姐的贾羽告诉我，贾老夫子将自己的孙子送去了太学当旁听生……而且还是寄宿制的！
看来，贾老夫子是打心眼里希望自己的宝贝孙子完成自己的夙愿……成为一代大儒啊。
我想了想，还是没有去打扰他。
但是，贾穆却在初五的时候跑来见我。
只不过几个月不见，这块木头似乎已经长高了不少，曾经一脸的杀伐之气此时此刻早已不见踪影，见到我之后竟然还羞涩得开不了口。
“几个月不见，连话也不会讲了吗�