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“烦死了！再胡说八道就宰了你！”梨以尖叫起来。
可门枢却加倍执拗地作响，仿佛在夸示自己的存在。突然间，梨以捂住耳朵，猛地蹲下来紧紧抱住脑袋，看似强势的她终于彻底崩溃：“骗人！真的……真的有开门的声音！”
梨以果然也听见了！
这一刻，卯叶反倒略略镇定下来——北院大门的响声大约是从左手边传来，那么一直往相反的方向走，就能摸索到离开的通道吧！
卯叶疾走两步，径直穿过再度聚集过来的孩童幻影，用力拖起失控的同伴：“振作点，起来跟我走！”
然而这努力完全得不到同伴的配合，此刻卯叶只能用尽全身力气将梨以拉起，不顾一切地朝与声音相反的方向挣扎而去。
也不知在黑暗中跋涉了多久多远，突然间，卯叶被某段坚固而冰冷的东西迎头撞了一个趔趄，额角和肩头顿时痛得像火烧一样。
可她哪里顾得上这些——撞上自己的不就是隔开北院门厅和长廊的铁栅栏吗？明明拖着梨以走了那么久，怎么还在门厅附近啊？
更重要的是此时此刻，卯叶面前摆着一个不容毫厘错谬的选择——应该朝栅栏的哪边走？
哪一边是通往校园的长廊，而哪一边则朝向北院大门？是应该打开栅栏走过去，还是应该原地转身？
卯叶一时进退两难。在这一片黑暗中，哪怕走错小小的一步，等待自己和梨以的就只有不归的深渊……
“不得不说……你果然好眼力呢……”
昨夜青骊的话语忽然浮现在卯叶混乱的脑海——那时候，她也许并不是在嘲笑，而是真的在夸奖自己有好眼力吧？
果真像青骊说的那样，那么自己应该可以的，可以让目光穿越黑暗的迷障，看清彷徨的歧路。
只要让心灵沉静下来。
卯叶闭上眼睛深吸一口气，命令自己恢复镇静——此刻绝对不能慌乱。没有人能帮忙，一切只能依靠自己的判断。
微弱玛瑙色光芒透过眼睑映在瞳孔上，生怕这是个幻觉，卯叶猛地睁开眼睛，及时捕捉到了这一缕稍纵即逝的薄光。
这光线虽然清淡，但却浸透了早春午后特有的澄澈薄寒——那是天空之下的光明！
去路应该在栅栏的另一侧，必须开门出去！
刚刚被甩在身后的黑暗，再度如影随形的涌了上来，渐渐漫过两位少女的腿脚，淹没她们直至灭顶。
生怕失去目标，卯叶连忙一手抓紧梨以，一手循着刚才的方向努力摸索，却再也感觉不到铁栅栏的存在。
忽然间，梨以似乎踩到了什么，脚底一滑猛地跌坐下来，卯叶猝不及防被她拖着弯下身体。
“找到了，我的打火机！”就在这一刻，梨以发出短促的欢呼，一把从脚边捞起一个小小的金属方块。
彻骨的寒意随着冷汗滑过卯叶脊背——不可以！不可以说“火”这个字，更不可以……
这音节就来自卯叶她们身后，乍听来像是依照固定的节奏敲击的鼓点，可是仔细听来，却是整齐的计数声：“二十三……三十七……六十六……八十……八十七……九十、九十一……”
孩童们的幻影如黄昏灯火一般，陆续在卯叶身后的黑暗中亮起，忽隐忽现。他们三三两两的散布开来，隐身于黑暗中，又从看不见的障碍物后探出头来，齐齐对着一个方向拖长声音唱着：“还没有好哦……”
呼应着童声，低沉的数数声听起来更加鲜明清晰：“三个月前，就数到九十五了……”
“现在九十六和九十七也有了。”
“马上就是九十八和九十九，快要数到一百了！”
卯叶再清楚不过的意识到，曾经酝酿萌生的“东西”正在变为现实——就在那封印之门背后，黑暗中的沉睡之物，已经苏醒了……
那是绝对不可接近的泥沼、绝对不可逾越的藩篱、绝对不可触碰的禁忌！
不能后退，不能转头，一直向前走，走到铁栅栏再度出现为止。
本能告诉卯叶应该如何面对这一切——只要无视就行了，看不见就表示不存在，得不到承认的东西，是永远无法渗入现实生活的。
可一旦看见了、一旦听见了、一旦了解了“那是什么”，那自己就回不去了，永远也无法再回到过去的生活，无法再变回过去的自己……
“九十八、九十九……”机械的计数声依旧以一种不自然的单调节奏敲击着卯叶的耳膜，如同金鼓的回响。
突然间，从这片噪音的绵延荒野中，倏忽盛开出一朵美丽的蓓蕾——那是少年男子特有的嗓音，如蜜的洪钟，芳醇而浑厚，却诉说着再普通不过的话语：“藏好了吗？我出来了哟！”
“不行不行，还没数到一百呢！”
“不可以赖皮，数到一百才能动！”黑暗中遥遥传来虚幻孩童们欢快的抗议声。
“已经可以了哦，反正九十八和九十九都在，第一百个也已经找到了呀！”那美声报以同样欢快的回答。
一缕散发着腥气的白烟荡漾的，从背后逶迤飘摇着掠过卯叶眼前，令她的呼吸在一瞬间滞住。
——太迟了，“捉迷藏”的游戏开始了……
黑暗中潜藏的“东西”已经出来了。那个最危险的存在已经脱离禁锢，即将出现在自己面前！
不快点不行！卯叶拼命拽起梨以，可对方已经吓得全身瘫软，不但完全没法配合，反倒绊得两个人纠缠着滚翻在地。
跌倒时手肘和膝盖被狠狠磕了个正着，卯叶俯伏在地，闭紧眼睛疼得倒抽几口凉气，到底忍耐住没叫出声来。
可就在她睁开眼睑准备起身的那一刻，一双穿着旧式布鞋的脚带着淡淡的烟气，悬空飘挂着，出现在她低垂的视野里……
不可以看，不可以和这样的东西对上目光——就当它根本不存在，只是假象，只是幻觉！
明明这样想着，卯叶的视线却还是忍不住顺着那脚踝向上而去。越过低垂的衣摆，交衽的前襟，卯叶清楚地看见，那已不再是苍白模糊的影子，而是真真切切的存在。
——一位身着灰梅色长袍的老年女子正低垂着眼睑，用木然的瞳孔俯瞰着自己！
又是她，前天学校走廊上那位先于众人而去的，那位姿态轻盈的美人！
可为什么她会从那样不自然的角度俯视着自己呢？
卯叶一时有些迷惑，忽然间恍然大悟——原来如此，之所以那美人空洞的视线能从高处斜斜投下，是因为她颈项不自然的低垂着，就像被看不见的绳索悬挂住一样……
就像被针猛刺了一下似的，卯叶蓦地转过头撤回视线。然而身边的梨以却浑然不觉，只是虚弱地挣扎着，似乎想站起身来。卯叶连反手捂住她的嘴角，附耳低声哀求：“拜托了，梨以！只要一下下就好了，拜托你现在千万不要出声！”
“藏好了吗，我出来了哟……”那甘醇如蜜但却沉重如铁的语声越来越近，一下一下撞落在卯叶耳鼓，也击打在她心头。
伴着话音，散发腥气的白烟如同披散的长发一样徐徐流淌，铺满二人身边的地面，覆盖在她们身上，随即像获得生命一样蠢蠢然扭动起来，如同一条条在黑暗中蜿蜒游动的长蛇……
前方是飘摇的吊影，身边是蠕蠕的烟蛇，面对着这样进退维谷的境况，卯叶只有咬紧牙关，任虚无的蛇群在面颊脖颈上扭动攀爬，用尽一切力气按住不断挣扎的梨以。
已经来不及逃走了，所以只有忍耐，忍耐到这可怕的东西走过，忍耐到一切都结束……
可是眼前所见却不给她这个机会。
只见蛇群纠结在一起，像贪婪的指爪向前探寻，一下子点中卯叶她们前方半空中的美人。白烟之蛇如同敏锐的触手，在触碰到猎物的那一瞬间，猛地盘旋上来将她从头到脚紧紧缠住，随即腾空举起。
突如其来的沉闷鼓点令卯叶一阵心悸，隔了数秒她才反映出那竟是一阵欢快的笑声！
更令她惊愕的是，那被蛇形白烟触手捆绑举在半空的，不再是那位老美人，分明换作那群游戏孩童中的一个。
这面目模糊的孩童露出一个麻木的微笑，被笑容牵动的唇齿间，露出深不见底的漆黑角隅。从那片微小的幽暗中，不可思议的语句散逸了出来：“不可以偷跑，‘鬼’要数到一百才能来抓我们！”
伴着话音，他骤然崩散成一片飞烟雪沫，一个褪了色的锦手毬随即跌落下来，直滚到少女们的脚边……
难道……这个是不久前还拉着卯叶，嚷着“把手毬还给我”的孩子？
眼前的景象令卯叶再也无法控制自己，脱口惊呼道：“不要！”
此时此刻，曼舞的苍白烟云瞬间冻结，随即变幻成熊熊燃烧的冰冷烈焰——一面以火炎特有的侵略性姿态嚣张乱舞