按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「是的，不过依蓝德跟他的名声不符。他好像很喜欢忽略身边的人——他对每个人都如此吗？」
李艾斯耸耸肩，因为两人的交谈所以舞跳得自然了点。「我不知道……你似乎比我更了解他，小姐。」
「我……」纹没说完。她感觉自己很了解他，远超过刚见过两次面的熟悉程度。但她没办法向李艾斯如此解释。但，也许……雷弩不是说他见过依蓝德吗？
「噢，依蓝德是我们家的朋友。」纹说道，两人回旋到透明天窗下。
「他是？」
「对。」纹说道。「我叔叔很好心地请依蓝德在宴会时照顾我。他一直对我很好，不过我真的希望他不要这么专注于看书，多花一点精神介绍我。」
李艾斯精神一振，似乎没有先前那么怯懦。「噢。原来如此，很合理啊。」
「是的。」纹说道。「我在陆沙德这段期间，依蓝德就像我哥哥一样。」
李艾斯微笑。
「我会向你问他的事情是因为他一直都不太讲自己的事。」纹说道。
「泛图尔家最近都很安静。」李艾斯说道。「自从几个月前的攻击事件后，他们就一直是这样。」
纹点点头。「你很清楚那件事吗？」
李艾斯摇摇头。「没有人跟我说什么。」他低头，看着两人的脚。「你很会跳舞，雷弩贵女。你在家时一定经常参加舞会。」
「你谬赞我了，大人。」纹说道。
「我是说真的。你好……优雅。」
纹微笑，感觉到一丁点儿的自信。
「真的。」李艾斯几乎是自言自语地说道。「跟珊贵女说的一点都不一样——」他戛然而止，身体一僵，好像突然发现自己刚脱口了什么。
「什么事？」纹问道。
「没事。」李艾斯说道，脸上一红。「很抱歉。没事。」
珊贵女，纹心想。记住这个名字。
两人继续跳舞，她继续向李艾斯套话，但显然他在宫廷中的经验甚浅，因此没有什么资讯，不过他的确也感觉到家族间的紧张情势有升高的迹象。虽然舞会继续举办，却越来越多人缺席，因为他们不再参加政治对手举办的舞会。当那支舞结束时，纹对于自己的努力相当满意。她也许没有发现什么对凯西尔有用的情报，但李艾斯是个开始，她会循序结识更重要的人物。
李艾斯领着纹回到她的桌边，纹则心想，意思是我得多参加几次这种舞会。舞会本身并不会令人不愉快，尤其是她现在对自己的舞技更有自信，但更多舞会代表更少机会在雾中行动。
反正沙赛德也不会让我去，她在内心暗叹，对鞠躬告退的李艾斯露出礼貌的微笑。依蓝德把书都摊在桌面上，她的桌子周围又多了好几个烛台，显然是他从隔壁桌子偷来的。
好吧，纹心想，我们至少有窃盗这个共通点。依蓝德趴在桌子上，一面在一本口袋大小的小笔记本中做注记。她落座时，他也没抬头。此时，她发现沙赛德不见了。
「我让你的泰瑞司人去吃饭了。」依蓝德心不在焉地边写边说道。「你反正在下面绕圈圈，没必要让他饿肚子。」
纹单挑眉毛，看着占据她桌面的书本。在她的注视下，依蓝德特地将某本书大开的书页固定住，推到一旁，拉过来另一本书。「对了，你方才的圈圈绕得如何？」
「其实还蛮有趣的。」
「我以为你不太会跳舞。」
「是不太会。」纹说道。「但我练习过了。也许你不知道，但通常坐在黑漆漆的房间深处是没法让人更擅长跳舞的。」
「你是在提议吗？」依蓝德问道，推开一本书，又选了另一本。「请男人跳舞不像淑女会做的事，你知道吧。」
「噢，我可不想打扰你的阅读。」纹说道，将一本书转向她。她皱起眉头——书上的字很小，字体又挤。「况且，跟你跳舞会破坏我刚才所有的努力。」
依蓝德停下，终于抬起头。「努力？」
「对。」纹说道。「沙赛德说得没错——李艾斯大人觉得你很可怕，连带觉得我也很可怕。年轻淑女的社交生活将会因此大受打击，因为所有的年轻人都认为她已非单身，但事实只是因为一名烦人的大人决定要在她的桌边读书。」
「所以……」依蓝德说道。
「所以我告诉他，你只是在教我如何适应宫廷生活。像是……大哥哥。」
「大哥哥？」依蓝德问道，蹙起眉头。
「年纪很大的哥哥。」纹微笑说道。「毕竟你的年纪一定大我两倍。」
「大你两……法蕾特，我才二十一岁。除非你是个极端成熟的十岁女孩，否则我离『大你两倍』有相当远的距离。」
「我的数学向来不太好。」纹轻描淡写地说道。
依蓝德叹口气，翻翻白眼。李艾斯大人在附近跟他的朋友们低声交谈，朝纹跟依蓝德的方向挥手示意，纹希望等一下就有人来请她跳舞。
「你认识珊贵女吗？」纹在等待时随口问道。
令人惊讶的是，依蓝德抬起头。「珊·艾拉瑞尔？」
「我想是吧。」纹说道。「她是谁？」
依蓝德的注意力转回书上。「不重要的人。」
纹挑起眉毛。「依蓝德，我也许只来了几个月，但连我都知道这种话是不可信的。」
「嗯，这个嘛……」依蓝德说道。「我可能跟她订过婚。」
「你有未婚妻？」纹微怒地问道。
「我不太确定。我们一年多来都没有处理这个状况。大家应该都忘记这回事了。」
我的老天啊，纹心想。
片刻后，李艾斯的一名朋友上前来。纹很高兴终于有机会可以摆脱这名恼人的泛图尔继承人，她站起身，接受年轻贵族伸出来的手。走向舞池时，她瞥向依蓝德，逮到他正越过书缘偷偷看她，他则立刻以夸张的不在乎态度转回去他的研读上。
◇◇◇◇
纹在桌边坐下，感觉相当疲累。她克制脱下鞋子按摩双脚的冲动，猜想那应该不太淑女。她静静地启动了红铜，然后燃烧白镴，增强体力，冲淡一点疲累。
然后，她关闭白镴，接着关闭红铜。凯西尔向她保证过，只要她在燃烧红铜，就不会有人发现她是镕金术师，但纹不那么确定。当她燃烧白镴时，她的反应太快，身体太强壮，因此她觉得细心的人是可以注意到这方面的变化，无论他们本身是不是镕金术师。
少了白镴，她的疲惫感再度涌现。最近她开始尝试不再去依赖白镴。她的伤势已经恢复，除非她以不当的方向拉扯，否则不会剧痛，所以她希望靠自己恢复体力。某种程度而言，她今天晚上的疲累是件好事——是因为不断被邀舞所以才累。如今，所有的年轻人都将依蓝德视为她的监护人而非恋爱对象，他们毫不犹疑地一一上前来邀请纹共舞。纹则是担心如果拒绝任何一人，都可能会让别人误会她的政治立场，所以她没拒绝任何人。几个月前如果跟她说她可能因为跳舞而精疲力竭，她会觉得实在可笑；但如今她发疼的双脚、酸痛的腰侧、疲累的双腿还只是疲惫来源的一部分，另一部分是要记下所有舞伴的名字与家族，更遑论忍耐他们空洞无物的谈话内容，两者相加的结果让她更身心俱疲。
幸好沙赛德让我穿平底鞋而不是高跟鞋，纹叹口气想着，啜着冰果汁。泰瑞司人还没吃完晚餐，更令人意外的是依蓝德也不在桌边——不过他的书仍然摊在桌面上。
纹打量着书本。如果她假装在读书，也许那些年轻人会放过她一阵子。她伸手翻弄着书籍，看看有哪些可看的内容。她最有兴趣的那一本，也就是依蓝德的小本皮革笔记，倒是不在桌上。
于是，她挑了一本大大的蓝色厚书，用力拉到她面前，她挑选这本的原因是因为字体很大——纸张有贵到让抄写者需要用最小字体挤入最多字数吗？纹叹口气，翻着书页。
我不敢相信有人读这么大本的书，她心想。虽然字体大，但每一页也都满满是字，她得花好多好多天才读得完整本书。瑞恩教过她如何阅读，好让她能了解契约、写笔记，甚至去模仿贵族仕女，可是她的训练没有包括这么厚重的书。
《皇家政权统治之历史沿革》，书上第一页这么写着。后面的章节题目有＜第五世纪州长计划＞，还有＜司卡农庄的崛起＞。她一路翻到书的最后一页，猜想那应该是最有意思的内容。最后一章的题目是＜现行政治架构＞。
她读到：就目前为止，跟先前之方法相比，农庄系统之稳定度大胜从前。统御区之架构，亦即由每区区长统治且管理他的司卡，造成相互竞争的环境，纪律因此受到严格执行。统御主显然觉得此系统让他相当困扰，因为它给予贵族极大自