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或自我开解或徒劳忧虑，他理不清思绪。但他知道，无论他们能否度过难关，无论这里能否度过难关，他难以再打下去。取得的效果已经出乎意料，他却感到说不出的失落。
背后传来细微脚步声，是埃斯特罗娜。他略感纳闷：这女人到底要干什么？
“表哥，这让我回忆起南锡城。不过，那次你是在镇压市民起义，这次捍卫荣耀。”
“没什么不同，战争永远是为了利益。”随口应一句，刘氓又问：“你用的是什么毒药？”
“毒药？”愣了一会，埃斯特罗娜才回应：“应该是英格兰红豆杉，那是别人准备的，我不太清楚。但你放心，如此大规模下毒并不容易，士兵中毒的可能不到十分之一，军官多些，但也不会致命。再说，他们只是要困住你的步兵，并不想留下…”
“留下卑鄙名声是么？无所谓，只要你们赢了，说什么都可以。但现在你们该庆幸，许多人不必承担更可怕的后果。”
“表哥，你还是这么自信。那你觉得，这里，你的士兵还能坚持多久？”
“也许能坚持到黄昏…”
话没说完，他脑海中骤然出现多年前瓦尔纳海滩场景，不由自主瑟缩一下。那样的经历一次足够，他不想再尝试，而且，古纳尔也不会陪伴在身边。
回过神，他才发现自己已经来到天台楼梯口，而埃斯特罗娜正搀扶自己。实在太累，该休息一下，最后关头出丑可不好。他随意看埃斯特罗娜一眼，没拒绝她的好意。
一旦犯困就不可收拾，回到房间，也不管窗棂因枪炮声哗哗作响，他匆匆在埃斯特罗娜帮助下卸去大半铠甲，然后不管不顾窝在沙发上就睡。迷糊中，感到有人为他擦拭，给他盖上被子，并在一旁默默守候，他却安之若素。
这短暂睡眠随着一声巨响作罢。
他条件反射要坐起身，却发觉抱着。是埃斯特罗娜跪在沙发边抱着他。女人眼中开始是茫然，随后是欣慰，最后回复憔悴的淡漠，不过眼底深处还是多了些什么。
松开他，埃斯特罗娜像是有些失望，没起身离开，而是盯着他平静的说：“表哥，你对我没有戒心。”
“哦…”刘氓应了一声，坐起身四下看看，这才搞明白，是一颗炮弹透窗而入，砸碎圆桌后嵌入楼板。口径不大，而且到了射程尽头。
看看窗外，刚中午的样子。他晃晃脑袋，起身就捞铠甲。
两名侍从已经闻声赶来，见埃斯特罗娜为自己的陛下穿戴铠甲，似乎也不以为意。
冲两人点点头，刘氓随意问：“还剩多少人？”
“近卫军和蒂利伯爵佣兵加起来不到五千，格布哈特副首领和几名大兵团长都已负伤，但我们牢牢守住防线，英格兰人想攻到这里并不容易。而且，英格兰人损失远超我们，战舰水手开始进入一线作战。”
“是么…”刘氓已经穿戴好铠甲，俯身抄起盾牌和宝剑，却呆呆站住。
这味道不对吧？再急也急不到这地步。近卫步兵，康布雷和卢森堡的兵力，黑森公爵和各主教军队，哪怕没有自己这边明确消息，三方面自身情况发生变化也都有可能。
他看看埃斯特罗娜，却发现女人在认真研究地板上弹丸，似乎对这东西落点很不满意。来到这，就是为跟我一起死？这念头够荒唐，一闪而过，他随即说：“跟我走，我要跟莫宁顿伯爵或曼斯菲尔德男爵谈谈。”
埃斯特罗娜好一会才有反应，抬头看着他，这次来始终不变的，憔悴淡然，甚至有些死气的表情似乎多了些什么。随即，这女人低下头，当先向外走。
可刘氓刚跟她走出府邸，约瑟夫却匆匆赶来。
为防止炮击，广场已部分净空，伤员和休整的士兵都在建筑物下方。看过去，似乎状态都还不错，居然有人说笑。感觉枪炮声正在减弱，刘氓停下脚步。
“陛下，莫宁顿伯爵请求与您会面。”来到近前，约瑟夫老大声音喊一句，随后从埃斯特罗娜反应中明白自己应该是失聪，居然显得有点讪讪不知所措。
作为主要侍从跟随自己不像是什么好活计。见这小子额头挂彩，披风上好几个洞眼，刘氓觉得有点心酸。边走边想着该有点什么表示，最终却冲几个刚返回休整的近卫队员喊：“来两个精神点的，我们去谈判。”
再精神也没用。估计是仿效他在伦敦郊外与黑太子会面时场景。双方会见地点是交火线中间一座残存小屋，周围建筑基本被夷平。
碎石尘土都已清理干净，桌椅简陋，但铺上雪白桌布。曼斯菲尔德男爵刘氓当然认识，另一位同样一身错金银繁复花纹铠甲的四十余岁男子应该就是莫宁顿伯爵。第三位则是女士，二十余岁，相貌平平无奇，一双不大的茶色眼睛却分外有神。
女士居中，两位指挥官陪坐，三人神态娴雅举止庄重，到衬得刘氓一干人实在像土匪。轰走几个近卫队员，刘氓也让埃斯特罗娜坐中间，自己跟约瑟夫一边一个。
三人都看着他，除曼斯菲尔德男爵外多少显出好奇，而他却自顾自抠指甲。埃斯特罗娜低头看桌面，约瑟夫想介绍，耳朵不太好使，又感到对方似乎有些倨傲，干脆跟随主人风格。
沉默半天，刘氓十个指甲都快扣完，对方女士终于说：“作为英格兰王国摄政公主，我很遗憾在这种场合会见传说中的德意志皇帝。但我认为，体面投降无损您的威严。而且，我王只是想邀您观赏崭新的伦敦，不会附带任何条件。”
刘氓吹了吹手指，没理会她，也不看那边一脸平和笑意的莫宁顿伯爵，而是盯着曼斯菲尔德男爵问：“我的近卫军已经赶来了？”
得到否定答复，他又开始用桌布擦指甲。
“作为一个伟大统帅，判明利弊，善于取舍…”
那位女士继续说，刘氓却摆摆手，侧耳听了一会，纳闷的嘟囔：“这是…”
片刻，他嘴角露出一丝笑意，随即，笑意平复，对曼斯菲尔德男爵说：“你们有半个小时撤退时间。”。。。
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第四卷光影中的丰碑第六百二十一章格局
更新时间：2012…3…1412：35：56本章字数：4762
第六百二十一章格局
九月底，斯图加特，秋风让周围山野林地透出铁灰色调，仿佛黄胡子的近卫军正默默守卫这座城市。但这只是少数的人的错觉，在多数人眼里，正如午后稍显浮躁的艳阳，战争阴影已经远去，至少在很长一段时间内，各方利益纠葛要在各处宫廷大大小小的宴会、聚会间慢慢解决。
步入斯图加特街头，映入眼帘的景象是对以上观点很好的诠释。主要街道上车马川流不息，休闲娱乐场所人头攒动，仿佛因紧张战事和民众恐慌造成的萧条一夜间消失，人们只需要卯足尽头为更美好的未来奔波。
但这场景并不能让很多人安心，特别是帝国皇后汉娜。
皇宫主厅内，她身着浅褐色织金正装，头戴皇后宝冠，安然而坐，身后、身侧是弗莱堡亲王夫人等亲近女眷和礼敬圣母会现任会长。与他们这稍显宁静不同，大厅内可谓人满为患，除了瓦本贵族和帝国内各选候亲信，法兰西、英格兰及北方佬各国使者也齐聚一堂。
各种议论声汇成洪流，让整个大厅嗡嗡颤动，似乎今天就要得出个结果。但汉娜知道，欧洲新的格局已定，人们如何在这新格局中找到符合自己利益的平衡点却需要很长时间。更何况，这格局确立多少有些突然，很多人到现在还无法相信。
“罗纳河以东，卢瓦尔河自奥塞尔以东，塞纳河自特鲁瓦以东，马恩河自沙隆以东，兰斯、亚眠连接线以北。”这是帝国与法兰西王国正在商讨中的正式边界。下洛林收复，勃艮第、香槟这个两个实力派并入帝国，法兰西王国这传统老大已经难以与帝国匹敌。
英格兰好不到哪去。他们在大陆也许只是损兵数万，实际利益原本就没有，可苏格兰利用他们兵力尽出的机会突然发威，攻克其北方要塞约克，并与威尔士、爱尔兰联军围攻兰开斯特。英格兰不仅失去在爱尔兰的据点，彻底失去刚征服不久的威尔士，王国原本不少领地也岌岌可危。
与英法相比，丹麦、挪威、瑞典三国只是宣布与帝国停战，放弃在战争中谋取的斯德丁、石勒苏益格等领地，并愿意在战争损失赔偿方面进行谈判，很有些得了便宜卖乖的意思。
这应该是德意志最辉煌最骄傲的时刻，从眼前眼花缭乱贵族再无人使用法兰西宫廷用语就能看出来，可汉娜无法高兴。此刻，她坐到这，身旁的宝座却是空的。
也许那金色身影是否坐在旁边已�