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苏子明不时瞄上曹云程一眼，显然还是有所顾忌。曹云程若是皇帝派来的密谍，岂不更好？如若不是。还怕他不会死心塌地的卖命？话都说到这个份上了，还用顾忌什么呀？
杨致有点不耐烦了：“苏兄，你这神神道道的，老是让我为你捧哏。很有意思么？”
苏子明坦言道：“皇上向侯爷承诺，海关总督衙门五品以下文武官吏任您自专，少说有八成是出于无奈。小人的意思是，从长远计，侯爷还是悠着点好，更不可太滥。”
“侯爷许给小人的这十个名额。至少要为胡伟之留余三个。您反复提到，济南不比蓬莱。无论皇上还是胡伟之，还是结合实际情形，都很难容您一手遮天。再者，眼下地方商税并无规范可言，日后肯定会与海关关税厘金有所重叠。而关税厘金若是收入丰厚，地方官府势必想尽千方百计插手其中。最方便、最稳妥的办法，是提前将海关分署与地方大员绑在同一条船上。”
“胡伟之并无署官之权，可您有。他不是有个弟弟还是白身么？难道他就一个需要笼络的心腹都没有？既然惧内，他夫人的亲族难道就不知道走枕边风的路线？请侯爷放心，小人绝不会犯贱到送货上门的地步，有的是办法让他开口相求！”
苏子明目光凌厉、胸有成竹，胡伟之貌似油盐不进，看来被其操弄于股掌之上只是早晚的事。
杨致抿了一口酒，将思路切换到了下一站金陵，轻松问道：“上一回有劳苏兄致信诚邀至交好友，提前直接去金陵等候。不知有几人才堪可用？”
苏子明趁着话隙，命人重布酒菜。尔后直言道：“时值乱世，又不是历经大夏科考外放署官，但凡能才出众者，无不有几分心高气傲，并非人人愿意入仕。小人经过慎重思虑，只邀集了张干、高可竞、薛青云等三人，此时应该已经动身赶往金陵了。”
“张干与高可竞都曾做过北燕县令，只有薛青云科场蹭蹬而又不愿捐官。单论学识，当以张干居首。若是经世，薛青云则更胜一筹。三人才具各有所长，侯爷可先为考量，酌情任用。”
有道是千人千面，才具这回事，各人的眼光不同，看法也不同。苏子明心知杨致绝对不是个可以糊弄的人，在他面前最好是知无不言、言无不尽。杨致对苏子明邀集推荐的三个人，仅仅是只闻其名而未见其人，确实只能考量之后酌情任用。
“金利来分号的诸项事宜，是否都已整纳？随时可以交托？”杨致笑道：“有劳苏兄自己选个黄道吉日，亮相上任吧！我在此逗留不过几日，便要往金陵去了！”
第304章无耻之徒
前世有句老话，既能捧得起你，就能踩得落你。只是目前看来，这句话放在杨致身上似乎不太适用。
想要得到杨致的认可与信任不容易，苏子明无疑成功的做到了。放了这么个人在济南，还有什么不放心的？够他胡伟之喝一壶了。
杨致并未问起，苏子明却主动呈献了所荐三人的简要履历。很是光棍的明言道：“小人与三人已多年未曾见面，只偶有书信往来。光阴荏苒，不仅能催老人的样貌，也能改变人的心性。离别之后，三人如今各自是何情形，委实知之不详。之所以呈上简要履历，是为了方便侯爷对他们有个大致了解，仅此而已。”
杨致笑道：“常言道，耳听为虚，眼见为实。你直说让我自己看着办不就完了吗？他们能应你之邀，千里迢迢的赶去金陵等候，难道还不足以说明三人如今的心境？”
苏子明叹道：“侯爷明鉴。自认略具能才之人，有谁不想一展抱负出人头地？小人所荐三人，或是拉不下两国为臣的脸面，或是苦于没有门路。小人若不是有幸能得侯爷赏识，厮混到老做个富家翁便到顶了！虽说机会可遇不可求，但岁月不等人啊！”
杨致见他面容戚戚，话语悲凉，安慰道：“正因如此，苏兄更要好好珍惜这个机会。天色不早了，劳烦安排我与云程兄洗漱安歇吧！”
九月二十七日，济南已是层林尽染的金秋时节。杨致带领曹云程、马行等人与余下的五十名扈从，动身往金陵而去。
此番前往，距离第一回踏出信阳去金陵贩运粮食布匹已有两年。正是那一次金陵之行，彻底改变了杨致的人生轨迹。感慨之余，心说这一次前去开府建衙的意义之重大，未必就比上一回相差甚远！
秦空云戏言为杨致去打前站，已直接从蓬莱先一步赶往金陵。江浙吴越等富庶之地，历来被秦氏视为重要银仓。杨致奉旨在此设立海关总督衙门、两家密约囤积物资，都涉及到秦氏的重大利益。秦空云必定会安心等待杨致到来。
既然官服、官印等行头尽皆齐备，便可按照大夏官仪，大摇大摆的进城。也不完全是为了抖威风，对金陵官场、富商巨贾及小民百姓广而告之。都有提神醒脑的宣传效果。领着五十多名精壮扈从招摇过市，那能叫“微服”吗？十有八九会被人当成寻衅滋事的泼皮团伙，想不引人注目都难啊！
十月十二日，杨致一行抵达金陵。仍仿济南前例，在城外官驿驻马歇宿一晚。遣人手持名刺先行知会金陵知府周仁杰。
周仁杰原是南唐旧臣，家财豪富。据说南唐灭国之后，皇帝命人传下口谕，以其满门性命相“威胁”，周仁杰才“勉强”答应出任金陵知府。
自古以来，无论哪朝哪代，想要做官的人从来都不缺。由旧臣而任新官，要么原本就是里通外国且隐藏极深的内奸，要么就是树为榜样以安抚人心。皇帝根本无须“威胁”，周仁杰也大可不必“勉强”。除非是一个愿打、一个愿挨的作秀。传言可信度极低，充其量只是为周仁杰粉饰气节，大有此地无银三百两之嫌。
气节这玩意儿，有的人视之重逾性命，在有的人眼里就是狗屎一堆。史有明载，鲁肃力谏孙权联刘抗曹之时，说得非常到位。对于投降或灭国而言，小弟是毫无压力，好歹能混个地方官干一干，对生活质量的影响十分有限。有麻烦的反倒是老大。能赐封一个虚爵把你圈养起来，这样的皇帝人品堪称上佳，已经算是很厚道了。
周仁杰家财豪富，且历经两国为臣而不倒。自有常人难及的过人之处。杨致位高爵显，手握重权，压根儿就没打算耗心费力的与此人斗智斗勇。示之以威，诱之以利。不识相就想法赶你走人，再不行就干掉你！皇帝叮嘱不可擅杀，可也没说不能杀。杀人这回事。其中包含的创意及艺术性，可谓丰富多彩：可以当众斩杀，可以意外“跌撞”或“落水”，可以“暴病”而亡。
事实上，如果不是有不共戴天之仇，或是凑巧在下雨天摔坏了脑袋，一个灭国旧臣妄图挑衅一个圣眷极盛的强势新贵，如同不知死活的自杀。
十月十三日，金陵知府周仁杰铺排的欢迎入城之仪，与济南知府胡伟之明显不是同一个档次。如果说胡伟之是中规中矩，周仁杰则是极尽奢侈之能事。地不同而情不同，情不同也人不同。都说伸手不打笑脸人，杨致晒然一笑，安然受之。
接风宴有四冷八热的十二道菜，酒有上好的花雕，也有甘冽的烈酒。五十余名扈从，每人赠与衣裳三套的“见面薄礼”，外衫一套，细绸内服两套。
例行公事的饮宴谈笑间，颇具儒雅风度的周仁杰忽然义正词严的道：“皇上明旨诏令在金陵设立海关总督衙门，实乃事关千秋万计的圣明之举。下官仰慕侯爷威名已久，如今侥幸能与侯爷共事，倍感荣幸之至！有一微不足道之事，下官擅作主张，万望侯爷切勿怪罪！”
既是微不足道，何以郑重其事？杨致都被周仁杰骤然唬得一愣，继而接过他恭谨递过的几纸文书，粗略一看，却是五份地契。
周仁杰一脸肃然的起身长揖拜道：“启禀侯爷，皇上诏令开府建衙，乃是国之大事。下官无能，只能绵尽薄力。侯爷初到金陵，若无落脚之处，委实有失威仪。在侯爷驾临之前，下官斗胆擅专，选了五处宅院。其中城内两处，城外三处。既有侯爷作为海关总督衙门所在，也有供海关衙役驻马培训之地，亦有供侯爷公务之外小憩之所。”
“之所以有五处，下官早已听闻侯爷虽然深谋远虑，但唯恐侯爷操劳国事之余鞍马劳顿，是以擅作主张，以供侯爷甄选。若觉合意，权当是下官为侯爷接风的些许薄仪。如若有意另择新址，下官必当竭力效劳。下官愚笨，但有失礼僭越之处，万乞侯爷恕罪！”
绕来绕去啰嗦了半天，连杨致都听得直犯晕。只需两处地方，人家却准备了五处任你挑选。听周仁杰的意思�