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杨致费了近半个时辰，将长达数十页的细档认真通阅了一遍。若有所思的道：“此公的细档貌似平常，实则堪称奇葩。既无任何劣迹，又无破绽可寻。这样的人能熬到今日，看起来四平八稳，其实骨子里又臭又硬，心里只怕是除了皇帝谁都不鸟。”
“虽说在济南设立海关分署绕不开他，但咱们也用不着鸟他，相信他也不敢随便来招惹我。经费来源一是我先垫付，二是你设法自筹，三是从日后的关税厘金中抽成维持。又关他屁事？苏兄以为呢？”
苏子明不置可否的笑道：“一个人为人做官到了没有破绽的境地，侯爷认为可能吗？”
“胡伟之双亲俱在，尚有一弟。为官近二十年，父母兄弟从未虽其赴任，仍在原籍居住。家境虽有改善，却并未因此而殷富。这说明此人十分谨慎，极重声名。换一种眼光来看，亦可说此人于仕途渴求强烈。只是野心隐藏极深。只要想升官，那就不愁没办法。此其一。”
杨致不以为然的道：“做官的人谁不想升官？废话！”
苏子明叹道：“小人曾经做过北燕的八品县丞，侯爷是未曾体验过那种极度渴求而不可得的官场苦楚啊！请侯爷稍安勿躁，且听小人说完。”
“胡伟之由九品主簿而至四品知府。虽历经十七年苦熬，但也踏踏实实的升了十级。也就是说，平均一任不到两年，便往上升了一级。时至今日官声极佳，更是难得。这既说明此人在朝中没有什么靠山。也说明他不仅能力很强，而且也不讨人厌，至少没人故意阻碍他的升迁之路。凭什么？就凭人品？能力？官声？侯爷相信么？”
“况且据我所知，胡伟之自己及家人的吃穿用度，比中上人家犹有过之，还要供养一批私人僚属、仆役、侍婢，岂是仅靠区区几个俸禄能够维持的？由上两点不难看出，胡伟之既不死板，更不迂腐，还是个很会顾本的人。未必就真是那么清廉如水。不怕他日子过得好，就怕他二十年如一日的只吃青菜豆腐！”
没想到看似平平无奇的一份细档，苏子明竟能琢磨出那许多门道来！杨致佩服他的眼光刁毒之余，早已听得入巷。不由自主的连连点头，追问道：“其三呢？”
苏子明继而说道：“其三就是胡伟之的家室私事了。侯爷可曾留意否？胡伟之有二女而无子，有妻无妾。”
杨致恍然会意道：“所谓不孝有三，无后为大。想必苏兄会要说，胡伟之未必就是用情专一，与发妻伉俪情深，必然还有惧内的毛病。”
苏子明笑道：“侯爷高见。小人正是此意。若想抓牢一个人，无非是投其所好而已。胡伟之渴求升官，便助他多建政绩。侯爷日后在呈送皇上的奏章中，不妨为他美言几句。想要过好日子。日后便名正言顺的分他一杯羹。没有子嗣，日后便软硬兼施的摆平知府夫人，想法设法为他多纳几房姬妾。”
杨致不禁暗自唏嘘不已，前世的贪官巨奸，哪一个不是能力卓异、政绩斐然？但有哪一个不是倒在“投其所好”的四字真经之下？
曹云程自问出身正统，与江湖杀手出身又以杨致嫡系自居的刘二素来不太对板。苏子明的洞察入微的恐怖心机。令他毛骨悚然。不由对刘二暗生同情：在此人手下任事，还不得三下五除二就让他玩残了？老刘，您还是自求多福吧！
杨致长吁了一口气道：“今日领教了苏兄大才，那我便放心了。依苏兄之才，任你一个五品海关分署经略使都不为过。”
随即脸色一沉道：“苏兄，你是聪明人，我们就更好说话，也不用在你面前玩那套连唬带吓的花活了。我对你期望很高，万万不可持才自误，把手伸得太长。在我五年之期的海关总督任内，你不妨将眼光放得更为长远一些，将来我自会许你一个大好前程！——咱们光只顾着说话，酒菜都凉了，命人再上几个热菜吧！”
一旁的曹云程登时艳羡之极，由白丁而至五品实职，简直是一步登天啊！不料令他目瞪口呆的还在后头。
苏子明并不忙着命人上菜，而是重又肃然起身跪倒叩首：“小人多谢侯爷赏识之恩！定当鞠躬尽瘁，不负侯爷重托！”
杨致伸手虚扶道：“方才不是与你说了，我不喜受人跪拜么？”
苏子明执拗的跪倒不起，叩首再拜道：“小人还有一事相求，万望侯爷成全！”
给你脸了是吧？还有完没完了？杨致皱眉道：“还有何事？说。”
苏子明正色道：“侯爷若是真心提携小人，那便把济南分署经略使的品阶降一降。小人以为，济南与蓬莱分署两地平级，经略使均授七品为宜。”
别人都只眼巴巴的盼着升官，哪有嫌自个儿官衔品阶太高的？不仅是曹云程，就连杨致也大惑不解：“这是为何？”
苏子明讪讪笑道：“侯爷方才不是嘱咐小人，要将眼光放长远一些么？小人……小人也想升官！您懂的！”
第303章长远之计
杨致略一思索，已明就理。
于杨致而言，综合考虑实际权限与现实需要，任命确定各地海关分署的经略使品级并无不妥。但从长远计，苏子明确实给他提了个醒。
俗话说，铁打的衙门流水的官。海关总督衙门一旦设立，便会成为财赋收入的重要来源之一。对于这等聚宝盆似的国之重器，任何一个皇帝都不会轻易放手。没人可以在海关总督衙门呆一辈子，杨致不能，苏子明也不能。
苏子明的能力才华或许不逊徐文瀚，但他毕竟不是徐文瀚。杨致虽然位高权重，但他毕竟不是皇帝。徐文瀚由一介布衣而得皇帝赏识，仅以翰林院侍读的身份过度不到一年时间，连屁股都没坐热，就被擢拔为三品集贤殿大学士入阁为相。徐文瀚背景简单，身世清白。皇帝不拘一格的亲简，朝堂上下有谁胆敢放半个屁？
苏子明就不同了。苏子明经历复杂，底子也不干净。北燕霸州八品县丞之后的经历，若想以“居家赋闲”四字轻易掩过，只能哄一哄小屁孩子。像这样的人，骤然由白丁而至实授五品肥缺，传说中羡慕嫉妒恨中的“羡慕”二字完全可以直接省去，只会招人嫉妒恨了。
所谓英雄不论出处，其背后深意通常有两层：一是充斥着对出身卑贱的成功者的无奈酸味。二是这一类人的自我心理安慰。
何况苏子明并非经过大夏现行官僚体系严格选拔而来，委任之人杨致的名声实在一般。日后苏子明在济南分署五品经略使任上，极易受人攻悍诘难。可想而知，离任另调他职的升迁之路也将会无比艰难。把话说白了，五品实衔虽然起点高，但基本就此止步，今后仕途前景十分暗淡。
与其做个万众瞩目的靶子，不如踏踏实实从头干起。杨致是何等样人？犯得着为了他委任的一个七品小官去较劲吗？苏子明原就是做过八品县丞的人，升上两级做个七品经略使，难道说不过去么？不拿出点货真价实的玩意来。岂能随便让你升级？而每升一级，苏子明的大名在杨致呈送皇帝的奏章里、在大夏吏部官员备档中便会多出现一次。无形之中令人生出此人能力出众的印象的几率就越高！
这才是真正的底气十足、心机深沉、眼光长远啊！
在曹云程懵懵懂懂、眼花缭乱之际，杨致嘉许的点头道：“那便依了你。我也必会助你！”
随即问道：“为了筹集经费，我在蓬莱许了容毅十个九品职衔。可授实职，可赐虚爵。不管在哪里，分署经略使有一条规矩可视作铁律，不得违反。那便是只可任吏，不可许官。以一年为期。你等经略使向我推荐的官员，我会慎重考虑之后才会奏请皇帝任命。济南府城不比蓬莱，我可以许你十五个九品职衔，切记官衔不是有钱就能买得到的白菜帮子，万勿浪费！”
皇帝新设财赋机构，却是一文不给，杨致若是连人、财、物都抓不牢、管不住，你以为他是神仙？至于实许官衔的用意，那就更不用说了。
不想苏子明又给了杨致一个颇为生猛的答复：“侯爷，您也说了。济南不比蓬莱，小人以为十五个名额太多了，您允我十个便足矣。”
杨致也问得简单：“理由？”
苏子明答道：“正所谓物以稀为贵。小人斗胆敢问侯爷，如今谁不知道蓬莱是您的老地盘？请侯爷深思，反倒是蓬莱多一些没关系，如若是少了的话……。不瞒侯爷，即便您是给我是个名额，真正能在我手上变成银子的最多不超过七个。”
苏子明不时瞄上曹云程一眼，显然还是有所顾忌。曹云程若是皇帝派来的密谍，岂不更好？如若不是。还怕他不会死心塌地的卖命？话都说�