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“没遇上一个后花园的小姐呀？”曾晚妹“扑”一下笑了。
陈玉成说：“你怎么想这上去了？”
曾晚妹说：“我爷爷讲古书时老是这么讲，公子落难，后花园里丫环小姐相救。”
这话引发了陈玉成对胡玉蓉的思念，他半晌没言语。
“你怎么了？”曾晚妹问。
“啊，没怎么。”陈玉成说，“你怎么那么傻呀！太平军撤围长沙，你一个人坐在三岔路口等我，你能等到吗？”
曾晚妹说：“我真怕你死了。我都打定主意了，若是你死了，或者你永远回不来，我就不活了，跟你去。”
“这更傻了！”陈玉成说，“你这么小，别动不动说死呀活的。”
“真的，”曾晚妹说，“我不是顺口胡说，你还不知道我因为什么要为你而死吗？”
陈玉成问：“为什么？”
“你装糊涂！”曾晚妹背过身去不理他。
陈玉成扳过她的脸说：“这是从何说起，我真的不明白呀！”
曾晚妹羞涩地鼓起勇气说：“我……早已是你的人了呀！”
陈玉成倒吸了一口凉气：“你又胡说什么呀！我们之间没有什么呀！？”
曾晚妹立刻哭起来，她抽抽噎噎地说：“我受伤那会儿，你扯开我的衣服，你什么都看到了，我怎么不是你的人！”
陈玉成心里一阵热浪翻滚，他愣了片刻，双手一抱，把曾晚妹拥人怀中，紧紧地抱住了她。
14。 江面上千帆竞发，号炮连声，石达开统水军向北进发。
15。 陆路马蹄如翻盏，韦昌辉率罗大纲先遣军浩浩荡荡向北疾驰。
16。 武目湖北巡抚衙门（一八五二年十二月二十四日）常大淳显得十分惊慌，他问提督双福：“我们怎么办？”
双福道：“长毛已占了金口，鹦鹉洲水面全是贼兵战船，城外我们站不住脚了，不如撤掉江防和各隘守军，并入城内防守，以待援兵。”
常大淳说：“也只好这样。好在武昌城可长期固守，他们八十一天围攻长沙，到底没攻下来，武昌么，我想他再加一个八十一天也撼不动。”
17。 鹦鹉洲江面上（一八五二年十二月二十六日）杨秀清与石达开站在统帅的大船上向武昌城了望。
杨秀清问：“守武昌的提督是哪个？”
“叫双福。满人。”石达开说。
“这是个笨蛋。”杨秀清嘲弄地说，“清妖都用了些这样的酒囊饭袋，岂有不亡之理？你看，他们居然把武昌外围守兵全撤到城中，撤也罢了，连炮台、营垒都不拆毁，这不是给我们准备的吗？”
石达开也笑道：“那个巡抚常大淳也是个笨伯！在岳州用沉船塞江的就是他。
他竟然下令把守汉阳的兵也撤走，这不是使武昌成了一座孤城了吗？”
杨秀清说：“我们必须打好这一仗，不能像围长沙那样劳而无功。”
石达开道：“武昌古往今来都是兵家必争之地，是九省通行，占了武昌，可北窥荆襄，则蜀、豫震动，顺流而东，则可据赣、皖、苏。武昌一役，实关系天国大局呀。”
杨秀清点头说：“要连夜构筑两座浮桥，现在是冬季，江水浅，可用大船排列江中，上铺木板，一座从汉阳鹦鹉洲至武昌白沙渡，另一座从汉阳南岸至武昌土堤口，使水陆大军联成一体。水军现在尤为重要那个唐正财怎么样？”
石达开说：“这个人懂点兵法，对水战十分内行。”
“那就委他做水军的指挥，总统船务，派几个好帮手给他。”
石达开说：“我马上去找他。”
杨秀清说：“攻城的先锋你想派谁？”
石达开说：“还是林凤祥、李开芳、罗大纲他们几个吧，他们所率的先锋军已经很会轻骑突进了。”
杨秀清说：“我不担心攻城，我怕的是追兵。向荣老妖极其狡诈，达开弟，你亲自带兵去拦截向荣援兵，我才放得下心。”
石达开说：“我已着手在城南筑三十里长墙，堵御向荣。”
“这样最好。”杨秀清满意地说。
18。 武昌巡抚衙门总兵常禄来向常大淳、双福请战，他说：“常中丞、双军门，沐恩以为，我们应打出城去，与向军门夹击长毛，趁其立足未稳，可获大胜。”
常大淳说：“我们只宜深沟高垒固守。”
双福说：“你冲出去，又如何能与向军门形成合击阵势？现长毛在长江布防严密，会打仗的石达开亲自上阵，防堵援兵，向提督不敢轻进，已退至柏木岭，我们怎能冒这个风险？武昌城内一兵一车也不能动。”
常禄叹道：“只怕城破无日了。”
常大淳怒道：“你别在这念丧经，城破不破，自有我和双军门主持。皇上自有办法，皇上已急令向荣为帮办军务，赏还了提督衔，节制所有提镇，向军门还是有办法的。”
双福说：“长毛往往利用城外的百姓，这些百姓也容易通匪，如能让城外成为无人区，武昌城就安全了。”
常大淳说：“这个主意甚好。”他转对常禄道，“常总兵，你立即派兵出城，将武昌城外民房民宅尽行烧毁。”
常禄提出异议道：“这怕不得民心，这不是驱赶百姓投靠长毛吗？”
“我不管这些。”常大淳说，“武昌安危是最重要的，去吧，马上去放火。”
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常禄不得不去。
19。 武昌城外清兵冲出城来，立刻散成数股，不由分说，向民房泼油、点火。
霎时村庄火光烛天，百姓哭喊求饶，清兵根本不理，百姓在大火中抢救财物，成群结队逃出村子。
一处、两处，村村起火，镇镇狼烟。
20。 林凤祥先锋军营寨林凤祥望着武昌城外大火，对李开芳说：“狗日的清妖，光天化日下放火。”
李开芳说：“你看——”
顺他手指方向看去，成百上千逃难的百姓向太平军大营拥来，他们聚集在寨栅外面大呼小叫：“没有活路了，我们来投太平军了！”“这是官逼民反啊！”“收下我们吧！”
师帅江一中跑过来请示：“收不收？”
“造反还怕人多吗？”林凤祥说，“大开寨门，有一个收一个，有两个收一双。”
21。 武昌东门外长春观杨辅清、曾立昌带人开挖隧道。
22。 武昌外围洪山（一八五三年一月七日）清兵分几路向石达开的东路抗击援兵的防线进攻。炮弹纷纷落在太平军阵地上，敌人骑兵攻势猛烈。
向荣立在旗下督战。一个守备向他报告：“向军门，福兴、玉山、苏布通阿四镇兵也已同时攻上去了。和春所部在向田家园突进。”
向荣说：“好，我们的目标是攻陷双峰山，直抵武昌城下，让长毛首尾不能相顾，武昌之围可解。”
大炮继续轰击，向荣率骑兵掩杀冲锋。
太平军节节抵抗，渐渐不支，连续丢了很多营盘，向洪山后面撤退。
石达开与石祥祯、李秀成、曾水源各将都亲自上阵厮杀。利用暂时杀退敌兵的间隙，石达开对李秀成说：“你马上冲出去向东王、天王报告，向荣、和春各部来势凶猛，我们对打援过于轻视，用兵过少，请速派援军来。”
李秀成带两个兵丁骑马驰去。
23。 东王中军帐东王听了李秀成的报告，问：“双峰山陷落了吗？”
李秀成说：“是。已有十五座营盘落人清妖之手。”
洪秀全有些焦急：“对武昌围而不攻是不对的，不能光指望穴地攻城，我们攻长沙时就因穴地攻城误过事。”
“不要紧，”杨秀清显得镇定，说，“昌辉，你马上带所部驰援石达开，你要在双峰山、文昌门立即构筑炮台，配置重兵把守。”
韦昌辉道：“韦俊已在小龟山、阴龟阁、田家园连营九座，环列城外，向荣不容易突人。”
“好，”杨秀清说，“你马上去，叫林凤祥、罗大纲各将，在文昌门加紧穴地攻城。陈承溶你去林凤祥那里代我督师。”
陈承熔说：“得令。”疾步趋出。
杨秀清对洪秀全说：“天王下去歇息吧，不必担心，武昌城攻不下，我杨秀清碰死在文昌门下。”
洪秀全拍了拍杨秀清的手，站起身来。
24。 武昌文昌门外（一八五三年一月十一日）为了掩护隧道作业，林凤祥所部土营士兵垒土造起一墙，面对文昌门。
曾立昌从隧道内钻出来，说：“已经挖到城墙下，可安放炸药了。”
林凤祥说：“把棺材抬来。”
士兵抬过一口空棺材，里面装满了炸药，林凤祥看着士兵在竹筒中装好了引线，就下令：“抬下去。”
士兵们抬起大棺材进人隧道。
25。