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螳螂。占卜
昆虫世界中的绿色掠食者螳螂与算命有什么关系呢？其实，二者并没有什么关系，除了一点，两者现在使用的是同一个字。在古希腊语中，“manticos”的含义是“先知”。因为占卜算命的行为本身就是一种先知，占卜师也被人称为在进行“螳螂术”。字典学家使用“mancy”的后缀来形容任何与占卜相关的东西。读手相被叫做“chiromancy”（前半部分是希腊语中“手”的意思），对梦的解析叫做“oneiromancy”（前缀在希腊语中的含义是“梦”）。“花园螳螂”的得名是因为它的两条前腿总是举着，活像占卜师正在祈祷。但是，总的来说，其实螳螂与占卜并没有什么特殊的关联，除了它们在英语里共同使用“mantic”这个字以外。
●第三部分：占卜文化 占卜词汇表
很多世纪以来，占卜的形式达到了数百种。下面列出的是我们最熟悉的几个：
气候占卜学：与预测天气不同的是，在古代的占卜形式中，天气本身就具有预言的作用。相信这种占卜学的人认为大气变化蕴含着未来的征兆，例如打雷、闪电、浓云、风向和刮风的强度，日月周围光晕的出现等等。古巴比伦的牧师就使用这种占卜方法，它也是最古老的占卜方式。
字母占卜法：在这种古老的占卜形式中，公鸡扮演了主要角色。占卜法采用的是先把罗马字母摆成一个圆圈，在每个字母上摆放上稻谷，然后在圆圈的中心放上一只公鸡，看它啄米，被啄掉的稻谷下面的字就是所得到的信息。如果拼出来的字含混不清，占卜者负责对它进行解释。被吃掉的米会马上补充上，以便保证所有字母都有均等的机会。
撒盐占卜：在世界上的很多地方，盐都被认为具有神奇的功能。这种占卜方法就是占卜师在平面上撒上一把盐，然后根据得出的形状进行推测。这种古代的占卜法跟我们今天所谓的“碰撒了盐是不吉利的”的说法有一定关系。同时，很多人也认为在别人肩膀上撒盐，特别是在左肩膀上，能够给人带来好运。
邂逅动物法：曾经有人相信不期而遇地碰到某种动物与一个人的运势有关。在中世纪的欧洲，遇到山羊或野兔被认为能够带来好运，特别是碰到逃跑中的野兔。如果遇见的是蝙蝠、乌鸦或驴子，则意味着疾病。在不同文化中对遭遇同一种动物的解释可能不完全相同。例如在美国，看到黑猫经过被认为是厄运的象征，但是在英国则刚好相反。
骰子占卜：古埃及的占卜方式是投掷骰子，这种方法沿用了几个世纪之久。（你想知道“骰子”这个名字是怎么来的吗？它是由希腊语“astragalos”演变而来的，这个字的意思是指动物的关节或者脊椎，是制作骰子最初的原料）。在中世纪的占卜小册子中有一种比较简单的骰子占卜法，要求使用3个骰子。如果掷出了3个6意味着你的所有愿望都会实现。2个6说明你会成功，但要付出艰苦的努力。1个6和2个4说明你还是别想了，你所想的根本不会实现。
圣经占卜：你所需要的只是一本书。算卦的人先准备好一个问题，然后打开一本书随便翻到某一页，闭上眼睛，用手指着书上的某一处，他的手所指的那个句子或者段落就是问题的答案。如果不是直接的答案，至少也对问题起到了解释的作用。很多年来都使用圣经，但是后来一些经典著作，如荷马史诗、古罗马诗人维吉尔的著作或莎士比亚的著作都可以作为占卜用书。实际上，任何书都可以，甚至你也可以拿我们这本试试。
蜡形占卜：这种占卜方法也很古老，而且普及的范围很广。将熔化的蜡注入盛满冷水的青铜大碗，蜡接触到冷水的刹那会凝结成各种形状，占卜师就根据不同的形状进行解释。很多解释已经形成标准被记录在书籍中，以供大家学习。后来，同样的方法也被用于茶叶占卜法中。
泥土占卜：用双手掬一捧泥土然后慢慢撒在地面上。占卜者再根据地面上的泥土的形状进行解释，后来，这种方法也叫纸张占卜法。占卜师先提出一个问题，然后闭上眼睛，随便用铅笔在纸上划来划去，当他觉得时间到了的时候就可以停下来对纸上出现的图案进行解释。
水占卜术：在占卜形式中，水一直是重要的元素。在古希腊有一种方法是将三块石头投到池塘里。第一块石头是圆的，第二块是三角形的，第三块是长方形的。占卜者通过研究溅起的涟漪，以及根据水中出现的影响或反射的东西来进行解释。
老鼠占卜法：根据老鼠的样子、颜色、声音进行占卜。通过这种占卜法可以预测很多事情，从战争到饥荒都可以从对它们的观察中得出。有些时候则是根据它们出没留下来的痕迹，如脚印或牙印等。罗马历史学家希罗多德就曾经根据老鼠的横行断言军队会打败仗。但是实际上这看起来更像是推理而不是预测，因为老鼠啃食了士兵的弓箭，士兵没有武器怎么可能不打败仗呢？
脚掌占卜法：与看手相类似，只不过这种方法是借助研究脚掌看出端倪。这种方法在古代的中国使用广泛。
木片占卜术：剥落的树皮的形状、树枝和枝杈的样子以及横在地面上的木片都曾被占卜师研究并加以解释。最开始使用的只是自然掉落的树枝，后来那些从树干上剥落的树皮或掉落在地面上的碎片都成为占卜的工具。
占卜纸牌的历史
虽然现代的占卜纸牌制作得奇形怪状，上面的很多图案也非常神秘，好像专门就是为占卜而设计的，但是实际上在早期，它不过是我们玩的纸牌中的一种。15世纪发明的纸牌用于玩一种当时非常流行的游戏，叫“它若其”，就是今天桥牌的雏形。纸牌上出现的各种人物和景色，例如隐士、戏法杂耍、倒挂的人、战车、女祭司和城堡等等，说明当时它也被用来讲故事。
把纸牌与占卜首次联系起来是在1770年。但是当时的法国人安托万。科特。热伯兰把纸牌的含义和起源完全理解错了。他相信纸牌是在埃及率先使用的，它代表的是一种神秘的智慧。虽然后来证实他的说法并不对，但是这种先入为主的理论使得纸牌重新引起了人们的注意。1785年，一位名叫让。巴蒂斯特。阿利特的职业读牌人出版了第一本关于纸牌算命的书。并自己设计了一副纸牌，每张牌都给出了特别的含义。阿利特把自己的这种方法传授给50多名学生，才慢慢使得纸牌成为了占卜术中最重要的组成部分。
●第三部分：占卜文化 龙
西方的传奇故事中的英雄经常要面临恶魔和怪物的威胁，但是只有很少人敢于挑战这些中最危险的怪物——喷火的巨龙。在很多故事里，与巨龙相持不仅意味着一次挑战，还是一个英雄想要证明自己、获得伟大称号的最终步骤。因此，哈利。波特在追求成功的道路上遭遇了匈牙利巨龙，这真是一项巨大的挑战。
几乎在世界各地的神话传说或民间故事中都能找到对龙的描写。在西方，它出现在巴比伦、埃及、希腊、罗马、德国、斯堪的纳维亚和英国诸岛的早期文学作品中。与巨龙战斗过的英雄数不胜数。希腊和罗马神话中的英雄赫拉克勒斯曾经杀死过好几条龙，其中最著名的是有九个脑袋，能够喷射毒液的法德拉龙（Hfydra）。很多巴比伦武士和特莫耶（Tiamat）龙交过手。这条龙被人称为“黑暗世界的女王”，它长着狮子的脑袋和前腿、老鹰的后腿，还长有翅膀，浑身的鳞片足以抵御各种武器的袭击。挪威神话中的雷神死于“人间巨蟒”的毒液之下。传说这条巨龙能够绕地球一圈，雷神还没来得及对它展开进攻就已经被它制服了。英语文学中的第一个英雄波乌夫（Beowulf）也在杀死龙的时候牺牲了。另外，中世纪的骑士还把寻找巨龙当作一项消遣娱乐。
虽然故事各不相同，但是其中对巨龙的描述大致类似：首先它的样子被说成是一种巨蟒（希腊语“龙”的意思就是“大蟒蛇”）。大多数龙都有刀枪不入的鳞片作为盔甲，还长着其他动物的腿和一对翅膀。很多都有楔形的头和长长的毒牙，有些还长着两只犄角，有巨大的爪子和叉子一样有刺的尾巴。威尔士