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或屋顶上，它们会侵入没有被护身符保护的家庭中。古代的妖魔能变成多种形式，有时候是苍蝇、狗、公牛或多头怪物等。
欧洲关于妖魔的故事渊源已久，有些也是源自古希腊对妖魔的描述。这些看不见的精灵被人描述为人和神之间的媒介。它们有好有坏：坏魔鬼能够使人误入歧途，导致邪恶；好魔鬼则能够提供积极的指引。哲学家苏格拉底宣称有一个善良的魔鬼守护了他一生，经常向他耳语，提醒他避开危险。因为人们相信魔鬼能够与神沟通，就经常使用咒语召唤它们。
公元4世纪晚期，古代的魔鬼逐渐演变成了我们今天意义上的恶魔。基督教成为了庞大的罗马帝国的官方宗教。宗教领袖们向人们传授的观念认为在神与人之间的灵异世界中占主导地位的是天使。所有异教中的魔鬼，无论好坏，都是堕落天使，它们能使人向恶。在古代，魔鬼是一切事故、疾病或噩梦等厄运的根源。
到了中世纪，随着基督教的进一步发展壮大，很多中东的魔鬼也被引入到基督教中。它们都被描述为魔王撒旦的仆人，每人有自己的名字、身体特征和特点。埃斯莫蒂斯（Asmodeus）魔鬼就被认为是嫉妒、气愤和复仇之神，特别善于破坏人类的婚姻。它被描绘成有3个头的怪物（分别是人、公牛和公羊），有鹅蹼、蛇尾。在弥尔顿失乐园中反叛上帝的堕落天使波利诺则被描绘成一个英俊、声音柔和的精灵，喜欢把人变得邪恶，让人犯罪。中世纪和文艺复兴时期的很多艺术家在描绘魔鬼的时候充分发挥了他们的想像力。在宗教绘画中，特别是在教堂墙壁上或手稿中都有各种魔鬼的身影。到16世纪，魔鬼的数量更是一路飙升。仅仅是撒旦的助手这一项，其数量就达到7，405，926个。
有这么多魔鬼在天空中盘旋可不是什么好消息。在16至17世纪“焚烧女巫”时期的欧洲，魔鬼与巫术紧密地联系在一起。人们认为女巫和魔鬼都是撒旦的仆人，女巫利用魔鬼干她们罪恶的勾当。最恐怖的是，人们相信魔鬼能够附身在人身上控制他们，出现今天看来的癫痫症或精神疾病的症状。很多时候魔鬼附身都是由女巫来实现的，她们会在受害人的食物中放入魔鬼，等到吃下去后，魔鬼就会存在于你的身体里。
人们也相信这些聪明的魔鬼的知识非常渊博。它们精通数学、草药学、几何学、飞行等学科，还会隐形，所以它们对于魔法初学者很有吸引力，乐于与它们接触，学到它们的秘法。但是魔鬼的道行更高，神话传说中说它们有很多伤害或摧毁那些自不量力企图与它们沟通的人的方法。在欧洲很多地方认为召唤魔鬼是非法的行为，甚至会被处以死刑。
框：怎样识别魔鬼
如果你害怕黑暗角落中潜伏着魔鬼，学会如何辨别它可能会对你有帮助。虽然魔鬼的形态多种多样，但它们毕竟有一些共同之处，使人一眼就能识别出来。
绝大多数魔鬼都能直立行走，它们同时具有人和野兽共同的特性。很多都不止一个头，手指或脚趾不全。虽然当它们接近猎物的时候会把某些身体部分藏起来，但很多魔鬼都有翅膀、尾巴、爪子和犄角。它们的嘴通常都是奇形怪状的，嘴里长长的獠牙和卷曲的舌头露在外面。有些没有皮肤，很多周身都有鳞片或羽毛。
魔鬼的弱点在于它的脚。它的身体可以变成美丽的女人、3个头的老虎或其他任何你能想到的事物，但是它的脚只能是山羊、猪、公鸡或鹅的脚，如果是水中魔鬼，则是鱼或蛇的尾巴。
当然，并不是所有魔鬼都与黑暗势力联系在一起。魔鬼并不想把人引入邪恶歧途中，它们只想把人当作晚餐。另外，它们有的时候发动攻击也只是为了保护自己的领地不被人类入侵，例如森林、山、沙漠、湖泊或它们居住的河流等。但是在全世界的范围内，无论是自然界的魔鬼还是我们身体内部的魔鬼代表的都是恐怖与邪恶。就像人一样，魔鬼也会咆哮、发怒，也会使用阴谋诡计、欺骗和诱惑，想要用之不谒的精力（形容一个人工作努力的英文短语就可以是“他像魔鬼一样工作”）。但是，它们也能被很轻易地战胜，人类的灵巧、诚实、爱和欢笑都是对付它们最好的武器。
●第三部分：占卜文化 占卜
我应该嫁给谁？我能够活多久？我的幸运数字是什么？这件产品有销路么？飞机会不会出事？我们会赢得战争的胜利吗？不管是热恋中的年轻人这是世界领袖，每个人都想知道将来会发生什么，这就是为什么占卜在世界各地的文化中普遍存在的原因。今天，采用通行的占卜方式的算命先生在各大城市中都能找到，他们或使用占星术，或通过纸牌预测未来，或凝视水晶球，看手相，用数字来推算时运，又或是解读茶叶在杯中的沉浮等等。这些还只是很多世纪以来占卜学发展出的数百种样式中的几种。
很多占卜方法在4000多年前的美索不达米亚已经出现。当时是由学习天体和星星运动的牧师进行占卜。通过检查祭祀动物的情况，他们能够得到预示国王身体状况和国家人民情况的线索。有些占卜者会进入精神恍惚的状态，以便得到灵异世界的帮助，掌握获知未来事件的线索。还有些人会注意自然界的征兆，例如日食、冰雹、双胞胎的降生，或空气中烟雾飘散的方向等。几乎任何事都可以通过占卜来做解释。
古希腊和古罗马人有两种不同的占卜：第一种是专业占卜，受过系统训练的为政府工作的占卜师；另一种是普通的算命先生只要你给钱，他就能给你算上一挂。在古希腊最受尊敬的专业占卜师叫特尔斐先知（Oracle of Delphi）。向他寻求答案的人会准备好问题（多数都是多个选项），然后直接从他那里得到来自太阳神阿波罗的回答。而在古罗马，国家任命的占卜师被叫做“预言家”。这个字由拉丁文“鸟”和“喋喋不休的交谈”两个字组合而成。实际上，他们提出的很多忠告也都是根据观察鸟类得来的。在地球上的所有生物中，鸟类是离天堂最近的，所以把它们视为神仙们喜怒哀乐的“晴雨表”也算恰如其分。解释可以根据很多种观测结果得出，包括鸟的数量、种类和它们飞行的方式、方向、速度等。很多古罗马名人如凯撒大帝、西塞罗、马克。安东尼等都是当时的预言家。
没有名气的占卜师更是到处都是，甚至奴隶也被允许去算卦。在古代，算命一直都是一项繁荣发达的商业。其中梦的解析和占星术最受人们的追捧。数字算命法、水晶球占卜和看手相也都很普遍。占卜中有时还会和鸟、筛子、书籍、弓箭、斧头等作为手段。有名的算命师还会出售护身符和避邪物，但他们受到的尊敬程度不如官方占卜师。这些人很多其实都是信口雌黄的骗子，再不然就是一些幽默作家，喜欢跟那些仅仅因为一些生活中的细碎小事就来寻求帮助的人开开玩笑。即便欧洲教会有反对占卜的声音，但是很多古代的占卜术到中世纪时仍然存在。教堂的职业占卜师继续在各主要城市工作，算命先生则在城镇之间游走，乡村魔法师和女巫也各自为他们所在的社区中服务。但是我们应该注意，其中魔法师的任务可能是最重的。他们被要求既能够看到过去，也能预测未来。人们经常要他们帮助寻找丢失的东西、指认盗贼、寻找下落不明的人，或者帮助大家寻找被埋葬的宝藏。（很多世纪以前，当银行还不普及的时候，人们常常把宝贝埋在地下，这使得后来的人试图找到它们并把它们挖出来）。普通人有时候也自己给自己占卜，通过介绍手相学、占星学或其他科目的书籍，他们自己也能学习一些简易的占卜知识，这些书籍在16世纪的市面上就能买到。但是总的来说，占卜还是由专业人士做的，因为他们号称自己掌握了信息，受到过特别训练，或者有别人不具备的“天分”。
后来，占卜学又出现了两种新方法：纸牌卜卦和茶叶算命法。纸牌卜卦流行于17世纪中期。在欧洲纸牌发明之后150多年的时间里，这种纸牌算命法成为了吉卜赛人标志性的算命方式。茶叶算命法大约在6世纪的中国开始出现，直到18世纪才被引入欧洲。这两种新方法很快受到了人们的欢迎，这可能是因为玩纸牌和喝茶已经成为大家每日生活的一部分。虽然很多古老的占卜方法在今天已经被人遗弃不用了，但是在霍格�