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按照部署,李子雄的室韦军负责攻打思慕部,李密的靺鞨军负责攻打南北黑水和莫拽皆部,去年骚扰隋地的,主要是这四部。
五月上旬,李密军在两水交汇之地(今俄罗斯伯力一带)击败南北黑水部联军,“斩俘逾千”,不久,南黑水首先归顺。然而十天以后,却在山地丛林中被北黑水和莫拽皆部联军设伏,损失三千之众(主要还是靺鞨人)。南黑水复叛,李密领军退回两水交汇之地,立下城寨。六月初,黑水三部两万余人攻打城寨,却损失近半………这些黑水勇士太小看隋军守城之能了,不过夜怨不得他们,他们以前根本连像样的城都没有见过。靺鞨都督们的“城”,除了南部几个还不错,其他的连“土围子”都算不上。
不过畏于山地丛林黑水人设伏,李密也不敢率军轻入。
相对而言,反倒是李子雄的西路,进展要顺利得多。
剿抚相济,这是李子雄在征室韦时就已经用的得心应手的。
五月中,李子雄领兵大败思慕部,斩首千级,俘两千人。
要想不战而屈人之兵,首先得要展示实力,先树威,然后才可“议和”。
很快,李子雄把两千俘虏全部放了回去。
放俘,既是树恩,也是扬威。
这一招,的确使得思慕部人心浮动。但是思慕部的大酋长依旧不愿俯首称臣。
首战大胜后,李子雄领兵驻扎在“河边之地”………今俄罗斯远东地区布列亚河与黑龙江交汇处。五月底,思慕部大酋长领兵攻击隋军,反被击败,又损失三千之众。数日后,李子雄再释放被俘者千余。
六月初,思慕部大酋长塔格塔之弟塔姆提葛联络小酋长七人,擒塔格塔和不愿归附的小酋长四人,归降李子雄。李子雄奏报朝廷,封塔姆提葛大思慕部都督,领八部,又开释塔格塔等,立为小思慕部都督,领四部,思慕部遂平,却是后话。
同样是在六月,李密出兵袭击南黑水部,擒斩南黑水部大酋长罗帕,立其侄阿佳为南黑水部都督。那阿佳早已暗中与隋军暗通款曲,李密得以收服南黑水,却是因为阿佳暗为内应。罗帕子阿力克领部众千余北走,投奔莫拽皆部,莫拽皆部大酋长以女妻之。
六月,陇右张掖。
柴绍把困在城中的数十支商队首领召集起来。
“诸位,突厥人贪婪残暴,诸位想必已经看到了,日前不能逃入城内的几支商队,人员皆为所杀,货物全被抢走,倘使张掖城破,诸位可以想见。”
商人们议论纷纷,一个汉人商队首领道:“大人,今突厥犯境,我等既为大隋子民,当为国家效力,大人但有所需,我等愿为驱驰。”其他几个汉人商队首领也纷纷点头称是。
相比之下,西域商人并不愿卷入大隋与突厥的战事。
“大人,我等皆是商旅,实在不想无妄卷入战火。”
“诸位,”柴绍道,“并非本官强要诸位与突厥为敌,只是而今诸位被困在这孤城之内,只怕是身不由己。自然,诸位如能为我大隋效力,我华夏礼仪之邦,必不忘投桃报李。本官自当奏报朝廷,不仅豁免货物应缴的一切税务,还可另行赏赐。今天子仁德,必当应允。若是有异议者,本官也不能勉强……”柴绍扫了一眼,“本官即可礼送出城。”
此刻出城是何下场,不问可知。那些西域商人纷纷道:“突厥人贪暴,我等愿为大隋效力。”
柴绍闻言笑道:“本官早知诸位绝非不明事理之人,在此代朝廷先行谢过。诸位勿忧,突厥败去,则张掖又成通途,此行往西,虽为突厥,但东西各不相属,相互多有征伐,大家无需担心因为得罪了东边的也得罪了西边的。”
要知古时商旅,路途艰险,不免遇上劫掠,故而商队都有自卫的武装,每队少者数十,多者百余,甚至有数百人之多的,皆视商队的规模而定。此刻城中数十支商队,无异于为柴绍增添了两三千有战斗力的武装。
因此,突厥人的第一次攻城,被张掖的守卫者顺利地挡了回去。
第三日,突厥人派出骑兵,分往四乡抢掠,但周围郡县早已闻警,百姓大多或躲入城池,或避于山林,坚壁清野,只有边远地方的少数百姓,没有得到警报,未及躲避,突厥杀戮千余口,得到的东西,实在有限。
后面两日,突厥以主力围困张掖郡城,分出小股,去打周围的几个县城。县城虽然没有什么像样的驻军,但陇右民风,一向彪悍,保命保家,自然出力,突厥动用的兵力又过小,反而被击退。
嗣后半月间,突厥人围困张掖甚急,柴绍组织城中军民全力抵御。
五原城,杨义臣的大营。
“诸位将军,陇右道张掖郡传来紧急军报,阿史那咄苾出动近十万大军,突袭张掖,张掖地方官员派出信使,前来本军求援。”右武卫大将军秦琼
“大帅,依例各地急报,应当送往朝廷,何以径直送入军前,末将担心有诈。”一员将领说道。
“张掖郡郡丞柴绍,其父与我旧识,本帅识其笔迹,此番张掖传书,正是柴绍亲笔,且书中提及若干私事,非亲历者不能知之,当是千真万确。”杨义臣道。
原来柴绍也知军情紧急,如果向朝廷请援,由东都转至太原,再抽调兵马来援,不免旷日持久,陇右附近,只有杨义臣是兵多将广。所以,他在向东都告急的同时,也向杨义臣处派出了信使,并且亲笔写了一封言辞恳切的信,柴绍本是贵胄子弟出身,其父、岳父与杨义臣皆有私交,读到这封信,杨义臣于公于私,都难有不救的道理。
“只是大帅,依例,调动大批军马,需要朝廷许可,我部若是私自调动,恐日后朝廷怪罪。”
未等杨义臣发话,行军总管、左骁骑卫大将军屈突通朗声道:“此番出兵,圣上已经言明,各路统帅,有先斩后奏,便宜行事之权,重在歼灭突厥主力。今我军遍寻阿史那咄苾不得,今彼集于张掖,我安有坐视不顾之理?寇在何处,我当在何处。”
此言既出,众将再无异议,当下议定,调右武卫大将军秦琼领已在五原休整多时的所部右武卫及榆林、云中两镇和稽胡右营骑兵,并加强阿史那社尔的一万突厥骑兵、右翊卫一万两千骑兵,近四万兵力,救援张掖。
右武卫、右翊卫步兵,驻防漠南诸土城。
屈突通领右骁卫左骁骑卫两卫,继续在漠北寻找突厥人。
右武侯卫及夏州、银川两镇,随杨义臣坐镇五原,并命关内道诸郡加强戒备,以防突厥人蹿来侵袭。
太原行在,也收到了东都转来的张掖急报,我正欲传令杨义臣就近驰援,杨义臣的折子也已经到了。援救张掖有秦琼、杜伏威、阿史那社尔一干虎将,我也就放下心来。
时间很快到了七月。
七月初三,李密、李子雄两部夹击北黑水和莫拽皆部联军,斩敌千余,俘两千人,北黑水部大酋长力塔的儿子、弟弟也在被俘之列,李子雄召见力塔的儿子、弟弟,各赐百金,将北黑水部俘虏八百余人全部释放,却继续扣押莫拽皆部的千余俘虏。
这是很简单的“离间计”,可惜黑水人不懂,莫拽皆部大酋长见隋军对北黑水部又是放人又是赐金,而自己的人却不见踪影,不免疑心,找到力塔质问,力塔哪里答得出?莫拽皆部于是与北黑水部分营驻扎。过了不两日,隋军起兵来攻,却只打莫拽皆部的营地,攻了小半日,撤军而去。
这一日,莫拽皆部大酋长正在营中巡查,却见几个手下扶着一个蓬头垢面的人过来,走近一看,却是自己前些时被俘去的一个部将。
部将讲了自己是如何被隋军俘去关押,又是如何被审讯,最后如何趁机逃出。
最要紧的,是部将讲了一个大秘密。当日他被隋军将军审问时,跪在帐外等候,隐约听见帐中议论,部将虽然不通汉语,但是其中一人,却是用的黑水靺鞨的言语,那人自称是北黑水大酋长力塔的使者,说什么隋军大仁大义,力塔愿意率部归顺之类,并表示什么“五日后愿做前锋,随大军讨灭莫拽皆部”之类。
这一类让俘虏“无意”中找到机会听到“机密”,再“幸运”地找到“机会”脱逃回去报讯,实在是“离间计”里最常用的把戏。
可是这种把戏用来对付莫拽�