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荚诔醮赫庖粍x那尽情绽放，毫不保留，竭尽心力，绝不留下一丝一毫的遗憾（人生，不也更该这么过吗？我希望自己将会如此）。之后我又站在树下欣赏了好久，才慢慢走回大宅。
「啊？」我紧张地问：「发生什么事了吗？她的身体还好吧？」我以为是不是老夫人的病情发生了什么变化，所以才要在这个时候找我过去。
「不是的，小姐，请您放心。」谢尔德先生微笑地说，「她只是要找您过去说说话而已，爵爷现在也在她的房间里面。」
「喔，好。」我点点头，「谢谢你，谢尔德先生。」我不禁觉得脚步有些沉重，开始往老夫人卧室的方向踱去。
自从伊莉萨白他们回去之后，伯爵大人虽然还是像个长辈或兄长一样对我和颜悦色，但是明显感觉有一种刻意保持的疏离感，不若圣诞节那时的……嗯……我也不知该怎么形容，反正就是不一样了，而且感觉也好像很不想见到我似的，用餐时也不太说话，就算对话也都很简洁，吃完就立刻离开餐室，平常也几乎都见不到人影。
我告诉自己，本来就应该是这个样子啊，有什么好在意的。
可是……不知道为什么？我整日都觉得无精打采，对周遭的事物都不像刚来到这里时那么让人感到新鲜有趣了。
敲门后，玛丽亚大婶来帮我开门。
「小姐，您好几天没来了，老夫人正提起您呢。」
「喔……」我对玛丽亚大婶歉然一笑。
「来吧，来吧。」她对我展开一个慈祥的笑容，「老夫人已经在等您了。」我跟着她一起走进弥漫着浓郁药草味，略显昏暗的豪华寝室内。
「夫人，」玛丽亚大婶轻快地喊：「罗莎蓓儿小姐来啰。」
「午安，夫人。」我站在床前，屈膝行礼，也向坐在床边椅子上的伯爵大人点头屈膝。
「ㄚ头，」老夫人一脸精神奕奕，但略带责怪的语气对我说：「妳最近是不想见我这个麻烦的病人了，是吗？阿弗萨斯一回来，妳就不想理我这个老人了。」
「啊？」我张大眼睛，吃惊地看着老夫人，「不……不是，当然不是。」急忙又不知所措地解释：「我……我以为夫人您……呃……会希望我还是一个星期来向您请安一次就好了，所以……」
老夫人没好气地看我一眼，「我有这样跟妳说过吗？ㄚ头。」目光透着一丝诙谐。
我摇摇头，带着歉疚的表情看着她。
「母亲，」伯爵大人和蔼地说，「您别吓她了，罗莎蓓儿怎么可能会不想来看您，她可能是怕您太累了才没有天天过来。她之前是因为我不在才代替我过来问候您。可能觉得我回来了，所以不好意思再来打扰您，才没有像之前一样每天过来请安。」
说完，他转过头来给我一个亲切的微笑。
「ㄚ头，我还在等妳念故事给我听啊，之前妳不是答应我每天要念《一千零一夜》给我听，结果妳念到第十二夜之后就不管我了，害我一直在想那故事后还的发展到底怎么样了？想得连觉都没睡好。」
「啊？」我张口结舌，语气带着歉意：「很……很抱歉，夫人。如果……您还想听的话，我很愿意每天再来念给您听。」。
之前我念那些故事的时候，老夫人每次都听得呵欠连连，直说想睡觉，我还以为她一点兴趣也没有。因为念《一千零一夜》是我提议的，图书室有这一套书，我自告奋勇向她说我可以每天念一夜的故事给她听，这样她就不会那么无聊，而且要念完整部书也真的需要一千零一夜呢，保证她每天都会听到刺激有趣、充满东方色彩的精彩故事（图书室的那一套是删修过的儿童版，已经去除有关比较成人方面的文字内容了）。
「当然，」老夫人点点头，「妳答应过的当然要继续进行啊。」
「是的。」我点着头，问：「那……我现在去拿书过来？」
「好啊。」老夫人微笑地说，柔和的表情就像一个慈祥的长辈。「快去吧。」
匆匆回房间拿书到老夫人的寝室，伯爵大人还在。一见我走进来，他立刻站起来让出床边的椅子，示意我过去坐下。
「ㄚ头，来坐啊。」老夫人对我说，「我准备好要听第十三夜莎荷拉德又要说出什么样惊人的情节了。」
伯爵大人坐到壁炉边的沙发椅上，丝毫没有要离开的意思。
我走向前，坐到老夫人旁边，开始念起第十三夜的内容。就像之前的念法一样，念到男人说话的句子，就模仿男人低沈的声音，念到女人说话时，就回复原来的声音，配合剧中人物的喜怒哀乐像念台词般读著书中的一字一句，若遇到动物出现时，我也会顺便模仿一下。
念完之后，老夫人满意地点点头，「嗯，明天晚餐前，妳再来念给我听吧，ㄚ头。」
「是的，夫人。」
「好了，你们都去休息吧。」她微笑地对我说，又转头道：「阿弗萨斯，你也去休息吧。」
向老夫人告退之后，我跟着伯爵大人走出寝室，往门厅的方向并肩着走。
沉默了一段时间，他突然说：「妳……念得很好。」
「谢谢。」
抵达通往北翼二楼的内梯，我屈膝向他告退，「我先回房间了。」然后准备转身踏上阶梯。
「罗莎蓓儿。」他叫住我，语气和蔼。我转头，有些讶异地看着他。
「妳等一下要做什么？」他带着笑意问我。
「珍……珍妮要端下午茶去房间给我……嗯……就这样，今天下午没课。」我惊讶地回答。
「等一下喝完下午茶到书房来找我，我有事跟妳说。」他微笑说道。
「是。」我点点头，向他告退。
喝完午茶，安慰了疑似失恋中的珍妮一番（她还没鼓起勇气去问汉斯露天舞会那天的真相），我来到伯爵大人的书房。
敲门进去后，书房里面只有他一个人坐在书桌前翻阅文件，平日进进出出的秘书先生、会计师、矿场办事员等都不见踪影。
他抬起头，示意我走到书桌前，然后拿了一张印有金边的高级信纸给我。「这是下个月初到威斯登堡参加舞会需要准备的明细，妳看一看，有什么需要添购的再跟法蒂玛说就可以了。」
我打开折起的信纸，大略看了清单上的内容。信纸上印有伊莉萨白家族的徽志，工整的字迹上条列了与会女士需要准备的物品，洋洋洒洒列了一长串，我看了一下，讶异地说：「化妆舞会？……」
「是啊，」他笑着点点头，「这是他们家复活节舞会的传统，其中一晚会安排化妆舞会，不用想得太麻烦，妳跟法蒂玛讨论一下，她会帮妳打理。」
「喔，好。」我点头表示了解，在心里无奈地叹了口气。
老实说，想到要去参加那场为期两整个星期的盛大舞会，与会人士都是威斯登堡和德意志境内的显贵人士，我实在提不起一点兴奋的心情，尤其还要再度面对伊莉萨白『公主』（珍妮她们私底下都这么称呼她，不是我起的头）。
折好信纸，我准备向他告退时，他又问：「妳等一下没别的事吧？」
「没有。」
「那……帮我抄写一些东西，妳的拉丁文没什么问题吧？」
「应该可以。」我答，米勒小姐还称赞过我学得不错咧。
他从桌上一整迭文件当中抽出一个数据夹，微笑地对我说，「这里面是要寄给一些合作顾客和官方单位的感谢函，内容都一样，妳帮我誊写在信纸上就好了。」
他指了指平常他的秘书坐的位子，「信纸都放在桌上的抽屉里面，麻烦妳了。」
「在这里抄写吗？」我惊讶地问，指着摆在窗户旁边面对他的写字桌，看着他。我还想拿回去房间写，写好再拿过来。
「是啊，」他点头说，「妳有问题的话可以随时问我。」
「喔，好。」我走到窗边的写子桌，坐了下来。先浏览一下数据夹里的信函内容，文意上大致都了解，但是有一、两个字看不懂，我抬起头准备走到他的书桌前向他询问，却发现他正看着我。
「有什么问题吗？」他亲切地问。
「……呃，有几个字看不懂。」
他从书桌后面站了起来，走到我的旁边，让我突然感觉胃里一阵紧张。
「哪几个字不懂？」他微倾着上半身，一只手放在我的座椅的椅背上。我感觉更加不自在，可是仍旧保持镇定地指给他看信纸里的陌生单字。
他开始耐心地向我解释，语气温和。我可以闻到他身上散发出的淡淡的烟草味，还有微微的古龙水味。彷佛有那么一刻，我感觉思绪像是不经大脑似的飘飘忽忽地被吹向雾霭迷蒙的远方……
「这样应该清楚了吧，」他看着我，含笑地问。「还有什么问题吗？」
我赶紧回过神，摇摇头，「没有了。」平静地表示。不知为什么？心里头突然一阵感到小鹿乱撞。
拜托，清醒点儿，罗莎蓓儿！
他�