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宋真宗何以突然临幸杨府呢？
月初，真宗接到边报，得知杨延昭在三关与韩昌赌战大获全胜，竟逼得辽邦大帅韩昌指天发誓，永不犯关。龙颜大悦，下旨奖赏杨延昭及有功将士，同时，旨令南苑对民间开放一个月，京城取消夜禁，官民同庆胜利。今日不是大朝日他在宫中无事，旨令兵部司马王钦若伴驾游南苑。王司马要下令御林军封闭苑门。真宗觉得，若大一个南苑仅自己一人游看没意思，不如便装前往，与民同乐有趣，于是就带了五十名内侍悄悄前往。偶遇八姐、九妹，惊见仙女。好色之心人皆有之，年轻的真宗皇帝也不免俗，忍不住上前表示‘君子好逑’之意。当杨洪报出家门，也自觉做事孟浪，暗想，自己刚登基不久，如让百官知道皇上君戏臣女，是很没面子的事，更担心佘太君去南清宫王兄处说道此事，那样，自己就不好看相了。杨洪带八姐走后，王钦若觉得给杨家找麻烦的机会来了。就煽动真宗道：“臣以为，普天之下莫非王土。万岁登基以来，东西二宫久虚，无论万岁爷有无真心，皆可到杨府提亲，成则二宫得以充实，败则今日之事别人也无可厚非矣！望万岁三思！”真宗也觉得此计可行。就对王钦若道：“此事今日爱卿与朕皆不宜开口，你速传朕意，令丞相寇爱卿伴驾前往，”于是，真宗更衣摆驾，慢慢行走，等寇准赶到后一起打道天波府。
礼毕坐下后，佘太君起身问道：“微臣敢问圣上，驾临寒舍有何旨意？宋真宗看了王钦若一眼，王道：“万岁到府是想问一下：令嫒八姐、九妹是否有家问字？”佘太君若回答皆已许亲待娶，也就没事了。哪知她一时失措，回了一句词不达意的话道：“回万岁，我家女儿是不嫁人的！”王钦若道：“太君此言差矣！古人云，男大当婚女大当嫁，堂堂天波府岂有女大不嫁之理？”太君道：“吾家有女不嫁，自有不足为外人道的理由，何劳王司马操心！”王钦若嘿嘿一笑道：“在下哪敢过问太君的家事，此乃皇上欲知，太君拒不回答有点不妥吧？”寇准此时才弄明白皇上传自己来杨府的意思，也看出佘太君无意把女儿送入宫中。正想暗示太君以‘女有暗疾’为由来巧妙推辞。哪知太君竟答曰：“有女不嫁是没遇到门当户对的人家！”王钦若哈哈大笑道：“当今万岁与令千金年岁相当，君臣联姻，珠联璧合，正是门当户对，天下绝配！看来、、、、、”“看来王司马是没听懂太君的意思！据下官理解，太君所谓‘没有门当户对’之语不过是个措词而已，真正意思是‘女有暗疾、不便议亲’”寇准圆话道。佘太君不知迷到那啦，竟抢白寇准道：“是谁告诉你吾女有疾？真是岂有此理！”“那就必然是没有人家能出得起彩礼啦！”寇准道罢连连与太君使眼色。佘太君一愣总算明白寇准的好意啦，可话已出口，岂可当面反悔，犯欺君之罪！只可顺着往下说道：“按山西人的风俗是有这么个意思，大丞相不会笑话老身吧？”王钦若忙接口道：“原来如此啊！万岁有意纳贵府千金并列东西二宫，这彩礼嘛！太君是可以随便要的！”太君正要接话，寇准道：“启奏万岁！河东是有这么个以彩礼定亲家的规矩，不过一旦女家张口要的彩礼男家不出、、、可、、、”“不出彩礼闺女永不出门！”佘太君严肃的说。寇准看了佘太君一眼奏道：“万岁！你看、、、、？”真中自负地道：“寇爱卿不必担心！除了朕的江山外，其他任太君随便要！你就替朕笔录吧！”
待杨洪研好墨、铺好纸。佘太君道：“寇大人请记吧！定亲礼四样：一两清风，二两彩云，三两星星，四两月亮。
做嫁衣的布料一匹：用织女织的‘百鸟锦’。
定亲信物两样：大女爱肚子痛要哪吒的‘混天绫’护腹；小女脸易冻要半斤‘千年蛇油’美容。
回门九礼食盒一桌，八个菜是：凉拌灵芝草一盘，凤凰皮蛋一盘，凉拌猪八戒耳朵一盘，清蒸牛魔王排骨一盘，红烧蚂蚁心一盘，干炸冰块一盘，爆炒蛟龙须一盘，拔丝蟠桃一盘
出嫁时的礼仪要求：八人抬花轿一顶，轿夫用下八洞神仙，张果老、锺离汉、铁拐李、曹国舅、韩湘子、蓝采合、何仙姑、用李长庚替下吕洞宾。（这时，寇准问道：“为什么用太白星替下吕洞宾？”太君曰：“嫁闺女不用色仙抬轿！”）伴娘四名：常娥、织女、貂蝉、西施。压轿孩子一名：红孩儿。放喜炮两人：哼、哈二将。唱礼司仪一名：姜子牙。杨府到皇宫要用如来佛的‘遮天旗’遮天两个时辰，用金砖铺地。洞房花烛容易灭，用夜明珠两颗。”太君要过彩礼，寇准将录好的礼单呈给真宗，真宗看过礼单，哭笑不得。明知佘太君是在故意刁难，不想嫁女进宫，可有言在先，又不想因为自己选妃而治杨家的罪，只好将礼单收起道：“既然彩礼朕备不齐，此事就做罢论吧！”
送走了真宗，寇准道：“太君啊！巧要彩礼固然封住了皇上的口，却留下了人间憾事！”佘太君道：“老身一家靠的是真本事立站朝堂，不想靠女儿裙带显荣耀，何憾之有？”寇准道：“下官指的是自今而后，令嫒怕是再难嫁人！要嫁人就有欺君之嫌。有女不能嫁，岂不悲呼！”太君长叹一声道：“事已至此，也只能走一步算一步啦！唉！这叫什么事嘛、、、、、、
欲知后事如何？请看下回。“天波起风波”
第二十九回天波起风波
却说王钦若（即辽邦的间谍，原名耶律黑）接到萧太后的密旨后，整日考虑如何才能给杨家找麻烦。佘太君巧要彩礼拒婚，王钦若心中窃喜。随真宗回宫后，用尽挑拨离间之能事，拼命扇阴风点鬼火，要真宗以欺君之罪问罪佘太君。宋真宗对太君巧拒婚一事，如耗子掉在温缸里——受的是温顺（温水）欺；心中固然不悦也是‘茶壶里煮饺子——有口难吐！’他心中明白，杨家毕竟是忠良臣，是大宋江山的安全保障，绝不能因小失大，为此事自坏长城。就对王钦若道：“朕去杨府提亲乃是一时兴之所至，并非真对杨家二女梦寐以求，势在必得，不过一场玩笑而已，王卿以后再休提起！”
王钦若见一计不成，又思一计。回府后即派人将自己的亲信死党，现任枢密副使的谢金吾招到府中饮酒。两人对饮时故意唉声叹气，待谢金吾再三追问才道：“现在人心不古啊！当年杨延昭被潘仁美陷害，落魄潼关逆旅，吾呕心沥血为其写御状、报血仇、、、、、、那时，他与我兄弟相称，不仅他对老夫恭维有加，杨府的人谁见了老夫不是点头哈腰？如今呢，杨延昭见吾如同路人。更为可气的是，那日老夫偶过天波楼心有所思，忘记下马，竟被佘太君百般羞辱、、、唉！此事也只是能与贤契说道说道，与其他人说道岂不是自取其辱！”谢金吾道：“恩师何必为此区区小事烦心，古人云：鹰，有时低飞于鸡，其为捕兔尔！鸡则永远飞不了鹰那么高、、、、、。恩师在本朝除了八王千岁，何人敢与争锋？老寇准凡事让三分，六部大臣唯你马首是瞻！至于杨府嘛、、、杨延昭常年不在京，府中只有一群大小寡妇、、、早已外强中干，有什么了不起？恩师如果气不过，明天学生就去天波楼给杨府找个难看，让他们也大气一场！”王钦若见谢金吾上钩，心中暗喜，却装模作样地道：“贤契不愧是老夫的得意门生，忠心可嘉！不过，天波楼乃先帝赐建，非同小可！要三思而后行！若为此受到皇上申斥，老夫于心何忍？”谢金吾狂妄地道：“学生胸有成竹！恩师静观好戏吧！告辞！”。
谢金吾何许人也？敢冒天下之大不讳行事？
原来，谢金吾祖籍辽东，其父谢豹原是辽军千夫长，随周良聪进攻雁门关时，被杨令公神箭射死。其母宁氏靠谢豹的抚恤金银子，带着不满周岁的谢金吾展转数千里，到汴京投靠经商的舅舅宁瑞。宁家帐房周老夫子，是一位不得地的饱学儒士，奉东家令兼教谢金吾功课。周见其聪明伶俐，为其取名‘谢聪’字，金吾，意谓长大做执金吾大官前途无量的意思。王钦若成名后，宁瑞以辽东同乡的身份千方百计地与他拉近了关系。真宗开科取士时命王钦若为副主考，王极力将谢金吾推荐为榜眼中举，并安置到枢密院做实习‘行走’小官。其时，宋真宗正图精心治国，下诏广征进谏，谢金吾写了一篇‘破辽鉴’呈上龙庭。主要内容是总结辽宋历年作战的经验教训，针对宋皇室，‘用将看出身；用帅不信任’的弊端，大胆建议：用将不拘一�