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管家打开妆匣，确认匣盖上的刻的字是故主笔迹，又看了里头的东西，其中有一件是银铃手串，他突然一阵悲伤：“这银铃串是故主人订制与二娘子的，怕她躲在什么地方寻不着人，就给她挂上银铃……确实是二娘子的物事。既是这样贴身的物品都留在此处，官人真是二娘子夫婿无疑了。”
他感慨地叹了口气，从怀中取出信来，交给李千里：“大娘子产后血崩，虽然尽力调理，尚有一口气在，但是医者说也就在几日间而已，所以大官人修书命老汉入京来请二娘子去，不过这一路上查得紧，在几个关津都被刁难了好几日，才拖到这时候，恐怕大娘子早已……”
管家低下头，垂泪不语。李千里见那信上面写着『妹璇玑亲启』，落款则是『兄景清笺』，拆开一看，笔迹潦草狂乱，显见得书写者心绪焦急纷乱，对于这位可能在虞家山亭擦身而过的连襟，不由得动了恻隐之心，一叹说：“娘子现在人在关东，我这就把此信命人送去，如果顺路，她也许可以赶去，只是不能停留太久。”
“多谢官人，多谢官人了！”管家连声道谢。
李千里摆了摆手，低声说：“我与大娘子、宗官人未得引见，就遭逢此事，实在遗憾。我这就命人替你重出过所，再遣两个家丁跟你一起回去，顺便捎些东西，聊表寸心。”
管家谢过，燕寒云便带他下去休息，李千里望着晚餐，顿时一点吃的心思都没有了。虞赓还在的时候，就听说这对姊妹在母亲去世后，相依相惜……
李千里拿着那封信，坐到书案上，援笔写道：
璇玑吾妻妆次
余于西京得连襟传书，言道虞夫人有恙，妻即往虞夫人行在可也。余又遣家丁二人往矣，缓急可应，西京诸事甚安，毋虑。
秋霜白。
李千里写完了这短短的信，再一看，觉得很不合意，他本想写几句能安慰她的话，站在御史台的立场，又该提醒她要尽快回来。但是这封短信完全没达到这两个目的，沉吟再三，最后还是将信连同宗官人的信一起封好。另外又写了给宗官人的信，和申请过所的证明便笺。
“郎君，那管家安置好了，与他同去的人也让他们预备行李了。”
“嗯，我这里出个证明，你明日一早就用我的名义去弄过所，另外准备二十贯钱，告诉那两个家丁，若是宗官人尚能支应，就把这钱交给娘子。若是宗官人那里有困难，就说这是娘子本来就要送与大娘子的脂粉钱，要让宗官人有尊严地收下，不要让他难受！”李千里把两封信跟盖了他私印的便笺交给燕寒云，严肃交代：“那两个家丁要机伶，绝对不能一副来看戏的样子，凡事低调谦卑，小心伺候娘子，不要给我丢人！”
燕寒云一一应承，李千里办好此事，又回去吃饭，燕寒云说：“郎君，好久不见你这么小心应付亲戚了，这算是爱屋及乌吗？”
“娘子与虞大娘子的感情深厚，此时闻知噩讯，必是无心顾及礼节，我是她的丈夫，理应替她顾及礼貌，毕竟那宗官人是她嫡亲表兄，往后还要往来的。”李千里缓缓地说，又说：“这不是爱屋及乌，是因为夫妻一体，本就应该互相帮衬。”
“那娘子在御史台的事怎么办？”
李千里沉默，半晌才说：“我先扛着吧……”
哀手足
虞璇玑浑不顾有伤在身，奋力在黑暗的官道上急驰，月明星稀、蝉鸣虫音都不放在心上，只管一路狂奔。
突然，马蹄子滑了一下，虞璇玑才回过神来，茫茫四顾，一时间不知身在何处，半晌才想起来是在官道上，见一旁有条小河，便下马饮水，让绯华吃了几口草，又上马去了。
由于丰、沛二县只有一条官道，沿路而驰，便可看见远处有个小小的城，赶到城下，却连个火把也无，城外几个做生意的凉棚也早已收摊收店，虞璇玑纵然心急也只能暂把菲华拴在树旁，屈着身子，和衣在凉棚的榻上小睡一下。
不知道睡了多久，突然惊醒过来，见天色微亮，往东看去，已有一线光明，她又等了一个时辰，才终于听见丰县内有声响，门也缓缓推开。
连忙解开缰绳，虞璇玑飞驰到县衙前，丰县的格局与沛县很像，此时县衙内都还无人，只有两个老仆正在庭前洒扫，她赶上去问：“请问宗县令在吗？”
老仆见是个官人，连忙答道：“宗官人卧病已有一段时日，这一向都在官舍内。”
官舍一般都在官衙附近，虞璇玑循着老仆的指示前去，果然在一排官舍中，看见其中一所房舍摘了所有吉色。心中一紧，她一步一蹭地近前去，那官舍有人看见她在门口东张西望，又见她身穿官服，便问：“请问官人找哪位？”
“我……”虞璇玑欲言又止、目光闪烁，半晌才鼓起勇气问：“请问……宗县令是住这里吗？”
“正是家主。”
“那夫人……”
“官人是来吊谒吗？这边请……”那人伸手一让，虞璇玑却抓住宗家的门，脚像生了根似的不敢往前，忽然视线中看见一个熟悉的身影，虞璇玑瞪大了眼睛，一转头就往外跑：“官人？”
“阿嵬！”
有人在后面喊，虞璇玑头也不回地冲出去，像被鬼追了似的，见路就逃，跑到无力才瘫倒在一户人家的墙边，脑中一片空白，恍惚间，好像有人扶她起来。回过神来，却又在宗家门口，无可回避地对上等在门前、形容枯槁、却自幼见惯的表兄兼姊夫，看见他腰上束的麻带，双膝一软，她跪倒在阶前，忍不住地哭了。
宗县令由两个小厮左右搀着，激动地下阶来：“阿嵬……”
宗县令握住虞璇玑的肩膀，两人抱头痛哭，泣不成声，引得外人都来看，他们也不在意了。在世上，只剩他们两人是虞泉涓的亲人，宗县令想到的是亡妻往昔的音容笑貌，虞璇玑想到的是姊姊寄来的一封封长信……
两人被仆人们劝入堂中，堂中停着已殓的棺木，放在木榻上，罩着丧幛，外面有个灵位与一些供品，虞璇玑一见棺木，又哭得几欲昏厥，宗县令说：“本来应当等妳来了才封棺，但是再等下去……等妳见了，只怕更痛苦，我便在仵作与其他县官见证下，入了大殓。”
“十年……十年不见姊姊……我就是想着有了功名、有点成就再来看姊姊，要给她订几副金钏银簪、给她带些绫罗绸缎……叫她穿出去与其他的夫人说『这是我妹妹给我买的』，让姊姊风光一回……怎么会……怎么会……”
“她知道妳做了御史，喜得三天睡不好觉。又说御史东奔西跑，鞋袜马虎不得，所以给妳做了好些鞋袜，说过阵子再捎去西京，却没想到会走得这么快……”
虞璇玑抱着棺木，啜泣无语，轻轻用脸颊擦着棺木的边角，像幼年让姊姊背着走的时候，用脸去蹭她的肩膀……
宗县令的父亲是虞夫人的幼弟，欲考进士不成，病死西京，留下一个通房婢妾与遗腹子，是虞夫人将这婢妾带回家中照顾，直等她生下儿子后，听从她的意愿，让她回去原籍嫁人。这遗腹子便是宗县令，他其实也称虞氏夫妻为阿爷、阿娘，他与虞泉涓是同年生，这辈子从没有想过跟虞泉涓以外的女人在一起，大家都说他们前世因缘、必是约好了一起投胎。
他自然是见过虞氏姊妹的游戏，此时见虞璇玑的动作，心头本已稍稍平复的哀伤又一下子涌出来，让小厮扶着，跪在棺榻下，柔声说：“娘子，阿嵬来了，这就好了，我可以安心去见妳了……”
虞璇玑闻言一惊，急忙抓住宗县令的手，抖着唇说：“姊夫，怎么说起这话来？我在这世上唯一的亲人，就只有你了，求求你，不要这样！”
宗县令有些为难地微笑着，握着虞璇玑的手：“不要难过，妳还有另外两个亲人。”
“谁？”
宗县令不答，带着她到后堂去，有个妇人正盘膝坐在榻边，见宗县令进来，连忙起身：“官人。”
“嗯。”宗县令带着虞璇玑来到榻前，上面躺着两个正在睡觉的婴儿，他伸手摸了摸他们的脸，回头对虞璇玑微笑：“他们两个，是妳姊姊拼了命，生下来的孩子……”
“两个……吗？”虞璇玑瞬间明白为什么一向健壮的姊姊会突然去世，她用复杂的眼神看着这两个孩子。
“不要恨他们。”宗县令疲惫地靠在榻边，他注意到虞璇玑的眼神，悠悠地说：“这是娘子的意愿，她本就不易受孕，怀了他们两个之后，身子就虚弱不少，医博士曾经劝她尽快拿掉这两个孩子，是她坚持说要生的。不过这两个孩子出来的时候费了不少周折，我们用尽了各种偏方，都不管用，最后稳婆怕保不了母子三人，就问娘子若有万一，要保哪个？”
虞璇�