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宣四喜形于色，急忙替他倒酒。殷生身边的人有些担忧地说道：“殷先生，饮酒伤身，还须慎重啊。”
殷生听说，便放下酒杯，叹道：“也是。多年不喝酒了，今日却要破戒。”
宣四心中一动，知此人必然难缠之极。自己如果再劝，反而不好，但如不劝，方才那些做法便浪费了，一时为难间，抬头一看，忽见太九急急走了进来，显然也迟到了，正不着痕迹地去角落找位子坐。
她见太九并没装扮，甚至还挽了两个傻兮兮的辫子，心中不由暗骂她上不了台面。纵然如此，她也只得把这一注压在太九身上，成不成，皆看天意了。
宣四忽然笑道：“瞧我抓住了谁。我那小妹子也迟到了，合该她来罚酒才是。太九，快过来！”
却说太九原本不该迟到，不过走到半途忽然想起荷包和玉佩没带。今日好歹是去宴席，总不能真光秃秃地去干坐，只得教人回返点翠阁，芳菲替她装了荷包玉佩，又重新结了两个辫子，上一些胭脂，再急急赶来，便迟了。
她一直记着姚云狄让她不要装扮出风头的话，故而连通报也免了，自己悄悄混进去，只当众人不会看见，谁知偏让宣四看到了，还大声叫她。
太九实在无法，只得笑吟吟地走过来，低声道：“对不住……我，迟到了。”
她连礼也不行，只得这么一句蠢货般的话，宣四忍不住便想骂她，终于只能强行忍住，笑道：“瞧你的样儿，刚睡醒么？迟到了还这样悠闲，还不过来罚酒！”
太九急得摇手，连声道：“不行呀……我、我不会喝酒……”
她必然是故意的。宣四瞪着她，恨不得用眼神把她给看穿了。太九只装做不知道，惶恐地看看这个，看看那个，忽见到姚云狄眼里含笑，她心中便定了，这招果然没走错。
一直没说话的殷生忽然笑道：“这下正好，小姐不会喝酒，小可不能喝酒，岂不刚好凑一块去了？来来，咱俩喝上一杯，便随喜吧。”
宣四心中一惊，却见殷生两眼发亮地看着太九，态度与方才不可同日而语。她心中也不知什么滋味，喜忧参半，只得推了一把太九，道：“还不快倒酒！”
太九只得慢吞吞倒了酒，走到殷生面前，低声道：“太九……太九敬先生一杯……”
她往前走一步，忽然踩到了裙摆，不由惊叫一声，手里的酒杯顿时端不住，酒液全撒在殷生的袍子上了。周围立即有数人惊跳起来，反应之快，连姚云狄都变色。
太九惊得脸色煞白，无措地抓着杯子，话也说不出来。
殷生抬头，见她姿容端丽，委实是个难寻的绝色，更兼眉眼里一种灵气，千万人里也难得一个。他便长声一笑，接过帕子擦了擦身上，道：“没关系，不必惊惶。此事常见的很。”他扫了一眼跳起来的诸人，又道：“……反应未免过大，不过是小事罢了。”
那几人喏喏地坐下。殷生抓起太九的手，用自己的茶杯替她倒了一杯酒，柔声道：“来，咱们喝酒。”
太九脸上一红，想挣，却没挣开，只得被动地喝上一杯，呛得脸上更红了。
殷生仰首干杯，见她如此可怜可爱，不由哈哈大笑，抬手将她辫子上一颗明珠扯下来，攥在手里。
太九娇嗔地瞪了他一眼，将嘴一噘，掉脸就躲到角落里，再也不肯出来了。
姚云狄清清嗓子，笑道：“小女顽劣，让先生见笑了。”
殷生摇手：“姚老太谦！若生的此女，必然捧为掌上明珠，加倍宠爱才是。却不知这位小姐怎生称呼？”
姚云狄淡道：“寻常百姓人家儿女，哪里有正经名字，她排行老九，便随意叫她太九了。”
殷生笑道：“太九……太九，好名字，好容貌。姚老，有个好女儿啊。”
姚云狄笑得风轻云淡，避而不谈这个话题，只劝众人喝酒，一时又上菜，八凉菜八热菜。元宝鸭子，银丝鹅卷，松瓤鲑鱼，蜜炙熊掌，云海柏鹿脯……无一不是精美之极。
太九头也不敢抬，她忙着吃，刻意忽略前方的炽热视线。她也没想到，这种傻瓜似的装扮，白痴一样的言行，也能被贵客看中，想必姚云狄心中也在纳闷。他们只不知，殷生从小到大，周围的，眼见的，认识的，哪里会有下等姿色，他自是练就一双毒眼。到这种时候，装扮谈吐早已不是关键，他要的，极简单：绝色二字而已。
莫说男子肤浅，那千万般德行，千灵百巧的脑瓜，终也不如一个色来得重要。自古唯有美人能倾城倾国，更有俗话：英雄难过美人关。若不是上天眷顾的天香国色，又怎能成大事？
他先时只见一些庸脂俗粉，心中已是不满，早听闻姚府这里特殊，原想过来见识，没想到大失所望。随后来了个宣四，容貌美则美矣，却也平常，只喜她伶俐刚强，倒也难得，但那伶俐刚强，也终是她的一个致命弱点。
终于有个太九，美，而且中庸，更喜她千娇百媚，知情知趣。这才是绝顶的人选。
他心中打定了主意，想要太九，但每次话一出个头，就被姚云狄淡淡推脱开。之前听说了姚云狄府里存着奇货，不肯脱手，他只是没想到，连他出面，姚云狄也不放人。
他到底打算把太九留给谁？莫非是……？
殷生面色沉了下来，心中千万个计较想法，正要找个时机相问，忽见下人急匆匆跑进来，和姚云狄耳语一番，他登时变色，手里的酒杯都歪了。
咦？莫非是谁又来了？
姚云狄沉吟良久，才道：“罢了，人既已到了，怎能放着不管。请进来吧。”
下人急忙又跑出去，果然，不一会，就有人报：“申先生到。”
有几个人说笑着从门外进来，殷生一见当头那个年轻人，斯文华贵，不由心中一惊，只有一个念头：果然如此！果然如此！姚云狄，好大的胆子！
（三）
申先生笑吟吟地走进来，仿佛没看到殷生，相姚云狄抱拳，一面道：“姚老，好久不见。”
姚云狄起身笑道：“确实好久不见，却没想到申先生今日来访。姚某有客，招待不周，申先生莫怪。”
申先生看了殷生一眼，面上笑容更深，只道：“都是熟人，何须计较周不周到。”
殷生淡然起身抱拳，道：“二哥……我今儿也刚知道你认识姚老，真是巧啊，今天撞在一块了。”
申先生未置可否，先在姚云狄左手的位置坐下了，美人给他倒酒，他才慢悠悠地说道：“不错，果然很巧。七弟，听闻你前些日子从马上摔了下来，断了胳膊，眼下可大好了？以后可要小心些，别再粗手粗脚地，倒教贵……娘担心。”
殷生脸色一变。他从马上摔下来的事，除了身边人，无一得知。谁想申先生却知道了，意味如何，白痴也明白。但此等事，他们从小都在接触，早已习惯如此尔虞我诈，当下他也不恼，只赔笑：“让二哥挂心了，小弟早已痊愈，以后一定小心，再不鲁莽。”
太九一直屏息看着这两人，心中揣摩他们的真实身份。再见姚云狄，先时对殷生淡淡地，申先生来了之后却有些神思恍惚，想必这二人是对头，姚云狄私下和两个对立面合作，今日却被撞破了底细，也难怪他恍惚。
她想起穆含真的话：姚云狄在等一个大赌徒。却不知殷生和申先生之间，谁是姚云狄要等的那个人？
更何况，听他二人言语间，分明是兄弟，姓氏却不同，想来什么殷生申先生也都是化名。殷生潇洒清俊，申先生斯文雍容，那通身的气派自是与众不同，又这般遮遮掩掩地隐藏身份，言语间锋芒毕露……她心中一动：莫非这二人竟是宫里的皇子？
姚云狄果然好大胆，好手段，如今姚府坐着两尊货真价实的皇子。他的地下生意，究竟做到什么地步了？
却说申先生来了之后，宴席的气氛便降到最低，几乎无人说话，连碗筷碰撞的声音都不闻，人人自危，不敢出半点风头。
申先生同殷生说了一会不痛不痒的闲话，这才笑着问姚云狄：“含真呢？怎地今日没见他？我还念着他的那段戏文，食不知味呢。”
姚云狄笑道：“穆先生在后面操持宴席杂事。待我教人知会他一声，得知申先生来了，他必定有好戏送上。”
申先生拍手笑道：“好！好！席间没有歌舞，总热闹不起来。今日总算没白来，含真的戏文，真教人爱不释手。”
姚云狄急唤下人去知会穆含真，这边殷生也道：“含真是谁？当红戏子么？”
申先生摇头：“含真是姚老的总管，年纪轻轻，却极有才干，又岂是上不得台面的戏子。只因他幼时家境贫寒，便去那梨园学了几日戏，后来因缘巧合之下，为姚老所用。这才叫玉藏石中也玲珑，真正的人才，放在什么际遇下，都会崭露锋芒。”
殷生脸色微微一红，显然�