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张生惊怒交加，道：“你和韩府能有什么交情？”
东方朔道：“侯爷有所不知，小臣祖上是韩家的食客。家父在时，时刻嘱咐小臣，他日遇上韩家后人，当以主人之礼相待。还望侯爷宽容。”
张生听他说得极有道理，一时之间心慌了起来。韩嫣喜不自禁，也不管如何，催促道：“侯爷，莫要误了时辰。”张生思前想后，只得把手一摆，四列甲士让开道来。韩嫣大喜过望，犹如凯旋的将军般，昂首挺胸，按辔徐行，言不尽的得意之色。却见一个副将疾奔过来，向张生禀道：“将军，有人要入宫。”张生心头窝火，怒斥道：“什么人？”副将连忙应道：“是，是平阳侯。”
张生一呆，转身向城门口走去。韩嫣听了此言，勒住缰绳，胯下骏马越发慢行，跟在张生身后。他遥遥望去，果见平阳侯曹寿坐在马上，身前一个黄脸少年牵着缰绳，立在司马门门口。
曹寿见张生走来，也翻身下马，上前一迎，道：“贤兄。”张生只是淡淡道：“曹老弟来此为甚？太皇太后刚刚下令，未央宫不准私自出入。”
曹寿瞥见韩嫣驾马而过，心里盘算了一番，拱手道：“无妨无妨，公主不过是差我觐拜圣上。既是如此，我也便告辞了。”
牵马的少年望着驾马行来的东方朔，蜡黄色的脸庞上浮现一缕惊讶。东方朔亦勒住骏马，微笑道：“看来你还记得我。若我也记得不差，你可叫做卫青？”
卫青张口便道：“先生不是弃官去了吗？”
东方朔俯身低语道：“这种私密话，就不要当众说啦！鄙人还要在皇宫里混饭吃呢！”他见曹寿走来，便向卫青微微一笑，拍马而去。
曹寿惑然望着东方朔的背影，向卫青问道：“青奴，你认识他？”卫青轻轻点头，却不敢乱讲话，只得抿紧嘴巴。曹寿看了他一眼，翻身上马，道：“走，回府。”
主仆二人行出半里路，曹寿见四下无人，向卫青低声道：“追上他们。”卫青拽住缰绳，拉着骏马，拔足疾奔。行至北阙，远远看见二人身影，正在阙下相候。韩嫣也瞧见曹寿，连忙拍马迎上，道：“侯爷，你怎么来了？”
曹寿看了一眼东方朔，无暇多想，应道：“早些时候，有府兵在四处追拿申培公。公主料定朝廷出了变故，故差我上宫里打探。韩嫣，陛下那边情况如何？”
韩嫣急急道：“陛下被窦虎那厮软禁了，说是奉了太皇太后的懿旨，要陛下到长乐宫问话。陛下吩咐我，即刻到馆陶公主府上，招她一同入宫。”这话他都是听桑弘羊所言，说来也是头头是道。韩嫣顿了一下，续道：“侯爷也叫公主一道去吧！”
平阳侯面露难色，暗自思量：“方今形势未明，太皇太后圣意难测。若贸然行事，毁及祖宗基业，来日泉下，有何面目去见先祖！”只是这个想法，他断然不敢向韩嫣透露半分。
东方朔瞧见曹寿的神色，心里已猜得七八分，出言插嘴道：“不可不可！”韩嫣一听，不悦道：“有何不可？”东方朔面朝曹寿道：“有两点不可。一来，二圣至多是政见不和，圣上若能以孝为先，稍作退让，二圣骨肉至亲，岂忍相害，此谓势不迫也。二来，馆陶公主孀居已久，小侯爷年纪尚轻，与诸侯往来甚少；平阳公主和侯爷却大不相同，侯爷是开国功勋之后，在朝臣之中影响殊大；若馆陶公主出面相助，太皇太后至多认为，皇上还是倚仗一帮妇人；若平阳公主也出面，于太皇太后看来，皇上在朝堂中已初成羽翼。事情反而糟糕！依小臣之见，公主万万不可入宫。”
平阳侯心头一震，暗思：“我倒未想到这层。”却也深然其意，不觉点头。韩嫣勃然发怒道：“你敢说皇上倚仗女人？你好大的胆子！”他抽出宝剑，指着东方朔道：“东方朔，你不会是太皇太后的人吧？我且问你，你刚才掏出什么东西？南宫侯怎生听你的话？”方才他被东方朔拦在身后，是以并未瞧见那块金牌。
曹寿一愣，心中亦甚觉奇怪：“南宫侯向来狂傲，除了太皇太后，便是当朝丞相，也不放在眼里。他既阻我入宫，怎肯放韩嫣出宫？原来是此人相助。他却有何本领？”但见东方朔面色依旧柔和，道：“小臣从未见过太皇太后。南宫侯见小臣面善，卖小臣几分薄面而已。韩大人未免多心了。”
韩嫣斥道：“胡说八道！你当我手中的剑不利吗？小心我砍了你的脑袋，拿去喂狗。”东方朔微微一笑，向前伸长了脖子。
韩嫣为之气结，发出一声“你”字，手中的宝剑却不敢真个斩去。曹寿暗思：“此人思虑非凡，实乃当世高人。观其言语，分明是为圣上着想。”他略一思量，说道：“韩嫣，事情紧急，需以陛下圣意为重。”
韩嫣收回宝剑，哼了一声，道：“东方朔，今天我且先放过你！”转头向曹寿道：“侯爷，我先去了。”曹寿应道：“我也会回去与公主商量。”说完拱手作别，目送韩嫣离去。
东方朔看了看曹寿，道：“侯爷深明大义，小臣也不必多费唇舌。小臣却有一事相询，不知申培公现况如何？”曹寿道：“我来未央宫之时，正遇一队兵马出城而去，其中似乎还有天道门的人。”东方朔手捋短须，道：“小臣可否向侯爷借一人？”
曹寿一愣，道：“何人？”东方朔瞟了卫青一眼，道：“卫青兄弟。”卫青这才抬起头，茫然看着东方朔，显是不明其意。曹寿亦是一惊，讶道：“你要青奴做什么？”
东方朔道：“申培公年老体衰，不堪折腾。鄙人先前曾受申培公教诲，不敢惜绵薄之力，但求解其危厄。只是鄙人不懂武功，怕兵危斗狠，望有卫青兄弟能保我性命。”
曹寿甚觉无理，心想：“你既不懂武功，如何能救得了申培？况且青奴不过有些拳脚功夫，连我都打不过，能保你什么性命！”但他想及东方朔才智惊人，又默默思量，良久才道：“此事不难。如若先生不急，先请上我侯府一坐。我怕公主未必听得我的劝告。”
第七章 男儿重意气 ＇本章字数：2901 最新更新时间：2014…03…26 23：15：17。0＇
东方朔暗思道：“这人也非是全心忠君护主，不过是爱惜自家的门户。”但他听到平阳公主之名，心头也不免悸动：“想当年，满长安的贵家子弟莫不为之倾心，究竟是何等惊世的容貌！”仰慕之情未已，又转念想道：”申培公命在旦夕，我岂可贪恋美色，而误了正事。”于是正色道：“解人危厄，在急不在缓。公主聪慧过人，自能明辨是非，何须小臣多嘴。侯爷若有难处，小臣也不敢强求。”
曹寿面露不快，但霎息即逝，拱手道：“先生大仁，小侯敬佩。”睨眼向卫青道：“好好服侍先生，不可有半点怠慢。”卫青躬身应声道：“是。”曹寿吩咐已毕，向东方朔作揖而别，转马离去。
卫青仍伫立原地，直望着平阳侯的身影在风雪中隐去。东方朔打趣道：“卫青兄弟是在‘望夫归’吗？”卫青挠了挠头，道：“先生说的话好妙，我听不懂。”
东方朔微微笑道：“咱们边走边说。”卫青“欸”了一声，顺手抓起马缰，道：“先生要去哪里？”东方朔道：“我要出城办事，你不用跟着我，回家歇息一日。”卫青一愣，道：“先生，这，这可不成。侯爷吩咐我伺候先生，我怎可私自回家？”东方朔看着他，笑道：“瞧你这脸，都肿成什么模样。这几日没少挨冻吧。”卫青摸着脸颊，想起连夜来卧草而息的情景，心中略感酸楚。东方朔续道：“你的身子骨不是铁打的，可要好生休养。”卫青大受感动，哽咽道：“先生。”东方朔微微一笑，拉起马缰，驾马前行。
卫青却忽然一个箭步抢上前，一手抱住马脖子，道：“先生的好意，我心里记着。但请先生恕我不能从命。”东方朔道：“卫青兄弟，你又何苦呢？”卫青昂首应道：“还记得先生教导我，男儿立于世，重在‘意气’二字。先生要办卖命的事情，我怎么能一个人逃走？”他方才大半段话语没听明白，但“保我性命”这四个字却听得真真的。卫青续道：“如果先生不嫌我本事低微，我求先生带我一起去吧。”东方朔见他神情真挚，心里腾起一股暖流，哈哈笑道：“我平生自诩为一狂生，所交之友合该亦是痴狂之人。好，好。卫青兄弟，就让你我两个狂徒，去趟一趟这滩浑水。”卫青虽然未解其话意，但见