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狭小。我们时常讨论宗教问题。我当时 正在重读着安诺德的《亚洲之光》。有一次我们把耶稣和佛陀的生平作了比 较。我说：“看看乔达摩①是多么慈悲吧！他的慈悲并不限于对人类，而是 推广到一切生物身上。我们一想到那快乐地蜷伏在他肩上的羔羊，心里能不 洋溢着怜爱之情吗？可是人们在耶稣的生平之中，却看不出有这种对于一切 生物的爱。”这个对比使得那位善良的夫人感到伤心。她的感情我是可以理 解的。我把这个话题打断了，和她一齐去进餐室。她的儿子——一个不到五 岁的天使般的小孩，也同我们一起吃饭。和小孩子们在一起，最快乐不过了， 而这个孩子早就和我交上朋友了。我对于他盘子里的那块肉加以讪诮，对于 我自己的苹果则尽情赞美。这个天真无邪的孩子被我说服了，和我一齐称赞 水果的鲜美。然而作母亲的呢？她却惶然不安了。
①乔达摩（gautama）是释迦牟尼的名字——译注。 我受到了警告。我克制住自己，改变了话题。第二个星期日我仍旧到她家里去，但是心里有点惴惴不安。我不晓得我不应该再去了，我觉得不去 也不好。可是这个善良的夫人却把我的问题解决了。
“甘地先生”，她说道：“请你不要见怪，如果我说几句不得已的话。我 的儿子和你在一起，不会有什么好处。他每天总是迟疑着不肯吃肉，要吃水 果，还拿你的道理来对付我。
这就太过分了。如果他不吃肉，他一定会瘦弱下来，要是不害病的话。 这样我怎么受得了？今后你只能和我们大人讨论这些问题；和小孩子谈论， 一定会产生不良的影响。”
“××太太”，我回答道：“很对不起。我明白你们做父母的心情，因为我 自己也有儿女。我们很容易结束这种不愉快的情况。我对于饮食的选择当然 比我所说的话更能影响这个孩子。所以我看最好的办法是以后不再来打扰你 们了，自然，这不必影响到我们的友谊。”
“谢谢你”，她说道，显然得到了宽慰。
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第二十三章 操持家务
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安家立户，对我来说，并不是什么新的经验。不过，我在纳塔耳所建 立的门户，却和我在孟买和伦敦的家不同。这一次，有一部分开支完全是为 了体面。我以为必须有这样一个门庭，使它和我在纳塔耳作为一个印度律师 和代表的地位相称。因此我就在一个有名的地区找到一栋漂亮的小房子，而 且还配备了一套合适的家具。伙食是很简单的，但是因为我常常请英国朋友 和印度的同事们吃饭，家里的开销一直是很大的。
每一个家必须有一个好佣人。可是我从来就不知道怎样把一个人当佣 人使唤。
我有一个朋友，他是作为同伴和帮手住在我家里的。我有一个厨子， 他已成为我家里的一员。我还有几个事务所的文书，和我同住同吃。
我以为在这种体验中，我有相当多的成功之处；但是在生活的惨痛经 验中，也并不是毫无缺陷的。
我的那个同伴是一个很聪明的人，而且我以为他对我是很诚实的。然 而这一点我是受骗了。他对住在我家里的一个文书心怀嫉妒，编造了这么严 密的一个罗网，使我对这个文书产生了怀疑。这位文书朋友有他自己的怪脾 气，他一知道我在怀疑他，便立刻离开了我的房子和事务所。我很难过，觉 得说不定是我对不起他，而我的良心也一直使我烦闷。
这时，厨子正需要有几天的假期，或者因为别的一些原因需要走开几 天。他不在的那几天，需要另外找一个人来顶替。这个新来的人，我在以后 知道是一个彻头彻尾的无赖。但是对我来说，他却是一个上帝特意派遣的人。 他来了不过两三天，便发现某种不正常的事情，正在背着我在我家里偷偷地 进行，他决心提醒我。认识我的人，都知道我是一个很易于信任别人而且对 人率直的人。所以这个发现对这个人来说，更使他震惊。每天中午一点钟的 时候，我常常从事务所回到家里吃饭。有一天大约是十二点钟了，这个厨子 急急忙忙跑到我的事务所来对我说：“请你马上回家，你会大吃一惊的。”
“怎么回事啦？”我问道：“你得告诉我是怎么回事呀！这个时候我怎么 可以离开事务所去看呢？”
“你要不去，你会后悔的。这就是我所能说的了。” 我觉得他的坚持有一种督促力量。我立即回家，有一个文书和我一道，那个厨子则走在我们前头。他带我直奔楼上，指着我那位同伴的房间说：“打 开这扇门，你就明白了。”
我全都知道了。我敲着门，却没有回答！我使劲地敲门，连墙壁都摇 晃起来了。门开了，我看见房里有一个妓女。我要她走开，永远不许她再来。 我转身对那个同伴说：“从此以后，我不再和你往来了。我一直受了欺骗，自己当了傻瓜。这就是你对待我对你的信赖吗？” 他不但不承认错误，反而威胁说要掀我的底。
“我没有什么不可告人的事，”我说道：“无论我做什么，都可以公开。 但是你得马上滚开！”
这使他更恼了。我看没有什么办法了，便对站在楼下的那位文书说：“请 你去通知警长，为我致意，说有一个同我住在一起的人有不正当行为。我不 愿意他再住在我家里，可是他不肯走。如果警察局能派人来帮帮忙，我十分 感谢。”
这向他表明，我是很认真的。他的罪行使他紧张起来。他向我道歉， 要求我不通知警察，答应立即离开我家里，之后他照做了。
这件事在我的生活中算是一次及时的警告。一直到现在，我才清楚地 看到了我是如何被这罪恶的精灵彻头彻尾地蒙在鼓里。当初我收容他，是采 用了坏的方法想要达到好的目的，叫做“缘木求鱼”。我早就听说这个同伴 的品行不好，但我相信他对我诚实。我想要改造他，却几乎毁了自己。我把 许多好朋友的警告置之不理，对他的过于信赖完全把我蒙蔽住了。
要是没有这个新厨子，我就不会发现真实的情况，而在这个同伴的影 响之下，说不定我就不能够过着我当时已经开始了的生活。我就将永远在他 身上浪费时间，他就会有力量置我于黑暗之中而把我引入歧途。
然而和以往一样，上帝拯救了我。我的用心是纯洁的，所以我虽然犯 了错误，还是得到了挽救，而这一次早年的经历却为我的未来彻底地提出了警告。 这个厨子可以说是上天所派来的使者。他不会做饭，而且作为一个厨子，他也不会在我家里住下去。可是没有别人能打开我的眼界。以后我才知 道，那个女人被带到我家里来，这并不是第一次。以前她常常来，但是谁也 不如这个厨子有勇气。因为谁都知道我是多么盲目地信任那个同伴。这个厨 子，正如事实所表明的，就是专为这件事情被派遣来的，因为当时他马上要 求离开。
“我不能住在你的家里，”他说道：“你是这么容易上当，这不是我呆的 地方。”
我让他走了。 如今我才发现，毒化我的耳朵使我怀疑那个文书的，不是别人，正是这个同伴。我竭力设法想要补救我所做的对不起那个文书的事情。然而我始 终不能完全使他满意，这是我终生的憾事。不管你怎样弥补，裂痕终归是裂 痕。
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第二十四章 回国
到现在我旅居南非已有三年之久了。我已经多少了解了当地的人，而 他们对我也有所了解。1896 年我请准假回国半年，因为我明白我要久住在 那里了。我已经建立了颇为良好的业务，而且人们显然感觉需要我在那里。 所以我决心回家一趟，带着妻儿回来定居。我还觉得，如果我回国转一下， 我也许还可以做一点公众工作，教育公众舆论并引起人们对于南非印度人的 更大兴趣。3 英镑人头税是一个已经公开了的疮疤，除非加以废除，人们是 不会平息下来的。
不过我走了以后，谁来负责大会和教育协会的工作呢？我想到两个人： 阿丹吉·米耶汗和巴希·罗斯敦济。现在从商界当中也可以找到很多工作人 员，但是担当得起经常性的工作以执行秘书职务、并且受到印度侨团的尊敬 的，就算他们两人了。做秘书的当然需要具有能够应付的英文知识。我向大 会推荐了已故阿丹吉·米耶汗的名字，大会同意任命他为秘书。
经验证明这个选择是很恰当的。阿丹吉·米耶汗以自己的坚忍、宽宏 大量、平易近人和彬彬有礼使大家都满意，而且向大家证明了：�