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descartes的这部著作中的这一部分是从对〃只是动脉血管中的血液（而不是通过静脉血管返回心脏的血液）才供给身体所有部分的营养，而它们的颗粒，由于极细和高速运动，而能轻易地进入粒子束之中组成身体的各种固体部分〃这一问题的辩论开始的。……为了获得更进一步的理解，我们将考虑到，所有生命体中需要营养来维持的部分（例如动物和植物）都在不断地经受变化。因此，在我们称之为〃流体的部分〃，例如血液、体液和我们称之为〃固体〃的部分，例如骨头、肉神经和皮肤之间，除了后者的微粒运动速度比前者慢得多这一事实外，并没有任何的不同。为了确信这些微粒是怎样运动的，我们就必须假定所有的〃固体〃部分是由一些纵横交错、相互纠缠在一起的细小的纤维所组成的。每一个纤维都从动脉的分叉处显露出来；而流体部分，如体液，源于动脉且通常在其所沿之流动的距纤维根部最近的动脉毛孔处显露出来。这些体液则沿着这些纤维流动，经过纤维的周围的空隙，这样就组成了无数的小通道。他们在随着纤维在体内经过各种迂回曲折的运动之后，最终到达表面皮肤。这时体液通过毛孔就被蒸发到外面空气中去了。
除这些体液由之流动的毛孔之外，还有许多别的小得多的毛孔，经过它们不断地流通着原始的两种物质成分——关于这两种物质成分，我已在我的《原则》一章中进行了描绘。原始的两种活性物质成分与体液的活性原料相遇；它们相应地，如同它们沿着小纤维流动而组成了身体的固体部分一样，使这些纤维持续地向前轻微地运动，尽管这种运动非常迟缓。这样，每个纤维的各部分都从纤维的根部向纤维所终止的肢体表面运行，并且一旦到达目的地，它就会与空气相遇或因其它物体接触皮肤表面，从而使得它与纤维的其它部分相分离。因此纤维的某部就总会与纤维末梢分离，同时另一部分又即将以我所描述的方式与纤维根部分离而持续运行。如果这种分离是在表面皮肤上进行，它就会被蒸发到空气中去，但如果这种分离是在一些肌肉或别的内表上进行，它就会与流体部分混合并随之流到流体所去的地方去，例如，有时流到体外，有时通过静脉流向心脏。当它们到达这些地方以后，流体部分通常又会返回。
这样我们就可以看到，组成身体的固体部分的纤维的所有部分都在作一种与体液无所差别的运动，尽管它要慢得多，就好像体液的运动要比细微物质的运动要慢得多一样。这些速度的差别，是不同固体或流体部分在他们相互磨擦中变大或变小的原因。他们依靠各自身体的不同结构而运行。例如，在年轻的时候组成固体部分的小纤维各自间的结合并不是很紧，因此流体由之流动的通道就大。这样，这时的纤维运动就要比年老时慢。同样，在纤维的根部就滞留了比之从四肢分离出去的更多的东西，从而导致了纤维更持久地发育并变得更为强壮。纤维外型的增长其实就是身体藉以发育的方式。当在小纤维间流淌的体液并不多的时候，它们就都迅速地经过容载它们的通道，就使得身体增高，固体部分也毫不变厚地成长。但当体液很多时，他们就不能在固体微粒的小纤微间轻易地流动，同时又由于这些固体有许多很不规则的分叉状的部分以及由此而来的纤维间最艰难的通行，结果就是这些流体逐渐地积蓄起来并形成脂肪。从严格意义来讲，脂肪并不能像肉体那样因营养而增长，因为它们大量地积聚并结合在一起，使得它们有如非生命体般地简单积累起来。
当体液变少时，它们就能更轻易地、更迅速地流淌，这是因为细微物质及伴随的体液有更多的力量来促使体液的流动。这就使得体液自然地把脂肪微粒带来，而这也就是人们变瘦的原因随着我们变老，组成固体部分的小纤维就收缩并不断地贴得更紧。最后直至到了使身体完全停止生长的程度，它们甚至也丧失了接受营养的能力。这就导致了在固体与流体部分之间如此大的不协调，以至于生命由于老而走向灭亡……接着就是血液在营养中的作用的进一步的细节。
四、由体液原料所组成的身体部分
如果我们考虑到它们是怎样地从体液原料中最初形成，也许我们就能获得一种甚至更为完善的关于身体各部的营养供给方式的知识。迄今为止我还不想把我的观点写进文章里去，因为我一直没有做足够的观察引自《经验》。 来证实在这个主题上的所有观点。然而，我还是忍不住要顺便给出一些关于这一最普遍观点的表象。当然，从肉体观察的观点看来，即使我不得不在以后收回这些，我也将只是冒最小的风险。我并不详述体液原料颗粒的形状与排列，单是植物种子——由于其坚硬且其固体可能以除非损坏其效能，否则无法更改的方式来使其部分能很精密地排列组合，就足够我来说明。但是，在动物精液原料中却又不一样。动物精液原料都是非常流动的，并且都非常容易被两性交媾所产生。这种原料显然是两种流体的无规则组合，它们都相互起着一种酵母的作用，并相互产生热量。一些颗粒便由此获得火般的活性，并且使之扩张而压迫另一些颗粒，藉此使它们逐渐进入身体各部，形成所需要的状态。
考虑到这两种流体并不需要很大的不同，为了得到这种结果，我们可以观察一下老的生麦团是如何使新的生麦团膨胀，或啤酒泡沫又是怎样为另一次酿造起到酵母的作用。这样我们就能很容易接受当两种流体混合到一块时，一种性别的精液原料对另一种性别的精液起到了一种酵母的作用。
现在，我认为在这两种精液原料混合物中所发生的第一件事就是热量的产生，而这又使得这种流体中的每一滴之间都彼此不同。当它发酵的时候，热量像它在酿造新酒时一样起作用，或像在储藏起来的未干的稻草中那样：它导致了大量颗粒在某些装容它们的地方聚集起来，然后使它们扩张并压迫其周围的另一些颗粒。这就是心脏如何开始形成。
接着，既然以这种方式扩张的小部分有呈直线持续运动之势，且已开始形成的心脏又对这种运动进行抵制，结果它们就缓缓移动开，并且向着后来大脑根基产生的地方前进。这样做的时候它们就替代了另一些为了占据心脏中原始地位而旋转的颗粒。后者在心脏的形成所需的短时间里，相应地扩张并移动开去，循着当初它们来到心脏的途径。现在，结果就是更早一群中出现还在某适当位置的一部分颗粒同另一些从别处来替代那些业已离去的粒子一道，开始进入心脏。在这里，他们再次地扩张，又离开。这种以这样的方式大量地重复发生的扩张，正是心脏、脉搏跳动的原因所在。关于进入心脏的原料，应该说使之得以扩张的剧烈的活性的热量既引起了一些颗粒的移动并分离，又引起了另一些颗粒的聚集。这些颗粒相互地压迫和碰撞，并分裂出许多非常细小的束。这些小束之间靠得如此之近，以致于只有那些留在它们周围的非常细微的物质（在我的《原理》见《原理》第三部分258页末尾第52行。一书中，我把它们称为第一要素）才能占据这些空间。那些以它们离开心脏的方式又结合在一起的颗粒从不偏离它们返回之路线——不像许多别的从任何方面都更能轻易地渗入精液原料的颗粒。这种原料是新颗粒由以向心脏运动的根源，直至它们都被用完为止。对于那些了解了我在《光学》和《原理》中所作的对自然光的解释和了解了我在《气象学》《光学》《原理》第三部分末尾第55～64行。一书中对自然颜色所作的解释的人来说，结果就是他们能很容易地理解为什么动物的血液是红色的。例如，正如我著作中刚刚论证过的解释的那样，让我们得以看见光线的原因只是 很简单地因为第二要素的压力。我所说的原料是由许多相互联系的小球所组成的，而且我们有对这些小球所有的两种运动的清醒的感知。一种是它们以直线的方式进入我们的眼睛的运动，它给了我们对光的感觉；另一种则是在它们进入我们感觉时以其自己为中心旋转的运动。如果它们旋转的速度比它们直线运动的速度慢得多的话，光线由之而来的物体就呈现出绿色，然而当旋转的�