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筱田弓江的眼睛显得有些湿润，不过她强忍泪水，没在我们面前哭出来。经交年，她似乎比较能够控制自己的情绪了。
“听说她是去买东西的途中发生了意外？”我不经意地问起事故发生的细节。
“嗯，事后邦彦告诉我，那天她打算做三明治当宵夜，却发现吐司没了，才出门去买。”
“我听说卡车司机一直坚持是初美小姐自己冲出来的。”
“好像是这样。不过，初美从来就不是那么毛躁的孩子。只是当晚视线不良，她又横越连斑马线都没有的道路，难免会有疏忽，我想她那时可能比较心急吧。”
“那时候他们夫妻的感情怎样？〃
我的问题让筱田弓江显得有些意外。
“没有特别不好啊，这有什么关系？〃
“不，我没特别的意思。只是出车祸的人很多都是因为有心事，想着想着才发生了意外，我在想会不会有这样的情况。”我试着自圆其说。
“这样啊？不过就我所知，他们的感情真的很好。只是邦彦忙着工作的时候，美有时会觉得有点寂寞。”
“是吗？”
我在想，这个“有点寂寞”会不会就是问题所在，不过我当场没讲出来。
“意外发生之前，您和初美小姐常见面吗？〃
“不，就算邦彦的工作有空档，他们也很少回来，通常都是打电话来问候。”
“光就声音听来，您没察觉什么不对劲吧？〃
“嗯。”
初美的母亲点了点头，不过看她的表情，好像不懂为何警察要问五年前的事。不放心地问道：“邦彦被杀的事情和初美有关吗？〃
“应该没关系吧，”我回答。我跟她解释，从事警察这行，凡是见到跟案情不的人都要一一调查，否则就会觉得不舒服，即使是过世的人也一样。初美的母亲女稍微了解，但又持保留的态度。
“您有没有听初美提过野野口修的事？”我触及问题的核心。
“我是有听说这个人在她家里进出，说是邦彦的儿时玩伴，想要成为作家。”
“她还说了些什么？〃
“呀，这己经很久了，我不太记得了，不过她不常提起这个人。”
那是当然，哪有人会和母亲谈论自己的外遇对象？
“我听说初美小姐的遗物几乎都放在这里，可否让我们看一下？”听我这么一说，初美的母亲果然露出疑惑的神情。
“虽说是遗物，不过里面没什么重要的东西。”
“什么都行，我们只是要彻底检查是否有和日高邦彦或嫌犯相关的物品。”
“就算你这么说…… ”
“譬如说她有没有写日记的习惯？〃
“没有那种东西。”
“相簿呢？〃
“那就有。”
“可不可以借我们一看？〃
“那里面全是邦彦和初美的照片。”
“没关系，有没有参考价值由我们自行判断。”
她一定觉得这个刑警讲的话真是奇怪，如果我能告诉她初美和野野口修可能关系就好了，不过上级并未允许我这么做。
虽然一头雾水，初美的母亲还是进入房里，拿了相簿出来。虽说是相簿，却不是衬着硬皮、豪华漂亮的那种，只是贴着照片的几本薄册子，一起收放在盒子里。
我和牧村刑警一本一本地翻开着，照片里的女性确实和在野野口房里找出的照片主角是同一人。
大部分的照片都有标上日期，所以要在其中找出她和野野口修有交集的部分并不困难。我飞快地翻看，想要发现任何能暗示日高初美与野野口关系的证据。
终于，牧村刑警发现了一张照片，他默默地指给我看，我马上明白他为什么特别注意它。
我拜托筱田弓江暂时把相本借给我们，她虽然很讶异但还是答应了。
“初美还有留下什么遗物吗？〃
“剩下的就是衣服，还有饰品、皮包之类的小东西。邦彦已经再婚了，这些笼在身边也不太好。”
“有没有书信？譬如说信纸或明信片什么的？〃
“那种东西应该没有，不过我再仔细找找看好了。”
“那录影带呢？大约像录音带那样的大小？〃
从日高理惠处得知，日高邦彦采访用的录影机是手提的v8 。
“嗯，应该也没有吧。”
“那可否请你告诉我们初美生前和哪些人的感情比较好？〃
“初美嘛……”
她好像一时也想不起来，结果她说了声“失陪一下”，再度进到房内，出来丹上己经拿了一本薄薄的册子。
“这是我们家的电话簿，里面有一、两个初美的好朋友。”
于是她从电话簿里挑出三个名字，其中两个是初美学生时代的朋友，另一个贝广告公司的同事。三人皆是女性，我们把她们的姓名以及联络住址全抄了下来。
我们马上针对这三名友人展开访谈。学生时代的两位朋友好像自日高初美结奸来，就很少联络了。不过曾在同一家公司待过的长野静子，据说在初美发生意外白天前，还跟她通过电话，足以证明俩人的感情不错。以下是长野静子的证词：
“我想初美一开始并不怎么在意日高先生，不过在日高先生强烈的攻势下，初美总算动了心。日高那个人在工作的时候比较强势，而初美则比较内敛，不太表达睡的情感。
当日高向她求婚的时候，她也曾犹豫过，不过后来好像被日高先生说服了。可是，她并没有后悔结婚，婚后看来十分幸福。只不过，日高成为作家后，她的生活型态似乎改变不少，所以她总显得有点疲倦。我很少听她抱怨日高。
意外发生之前吗？也没什么特别的事，我只是想听听她的声音，所以就打电话给她了。
她和平常没什么两样，谈话的细节我己经记不得了，大概是购物或聚餐之类的事吧。电话里讲的不都是这些？听到她发生意外，我简直吓呆了，眼泪都流不出来。从守灵到葬礼结束，我都在旁边帮忙。日高吗？像他那样的男人是不会在别人面前失态的，不过我看得出来他非常落寞。自那之后己经过了五年，但感觉就好像昨天才刚发生一样。你说谁？野野口修？就是那个犯人吗？他有没有来参加葬礼？我不记得了， 因为当时吊唁的宾客实在太多了。话说回来，刑警先生，你们为何还要调查初美的事，难道那跟案情有关吗？〃
拜访日高初美的娘家后又过了两天，我和牧村刑警再度前往野野口修住的那家院。
按照惯例，我们先找主治医生谈谈。
医生颇为苦恼，说手术都己经安排好了，但病人本身好像缺乏手术意愿。野野口的说法是，他很清楚动手术对病情没多少帮助，既然如此，就让他多活一天算一天好了。
“有可能因为动手术而缩短他的寿命吗？”我向主治医生问道。
医生回答“这种事也不是毫无可能”。不过，他觉得动手术有一定的价值，值得赌一赌。
我把这些话放在心里，和牧村进入野野口的病房。野野口坐起上半身，正读着文库本书籍【 注：文库本书籍一九二七年于日本推出，为携带方便（小开本）、廉价单行本，至今仍深受读者喜爱。】 他身体虽然很瘦，但脸色不差。
“好几天没见了，我正想发生了什么事？”他的语气一如往常，不过一听声音就知道中气不足。
“我又找出一个问题来问你了。”
野野口修做出深受打击的表情：“又来了。没想到你是打不死的金刚，或者多是刑警，全都是这副德性？〃
我不理会他的讥讽，把带来的照片递到他的面前。不用多说，是那张夹在《广辞苑》 里的日高初美的独照。
“这张照片是在你的屋里找到的。”
野野口修的表情瞬间僵住，呈现诡异的扭曲，看得出来他的呼吸紊乱而急促。
“然后呢？”他问。光讲这句话就教他费了九牛二虎之力。
“你可不可说明一下，为什么你会有日高邦彦的前妻，也就是初美小姐的照少而且还好生收藏着？〃
野野口修不看我，调头转向窗外。我凝视着他的侧脸，他仿佛正努力思索着什么，连我们都感受到了。
“就算我有初美的照片，那又怎样？这和这次的案件根本没有关系，不是吗？他好不容易挤出这句话，依然将目光锁定在窗外。
“有没有关系请让我们来判断，老师您只要提供足以判断的材料就可以了，请老实一点。”
“我是打算老实地告诉你啊。”
“那就请你老实地解释一下这张照片吧。”
“根本没有什么，这种照片不代表任何意义。那好像是以前拍的，我一直忘记要把它交给日高，不小心就夹在《广辞苑》 里当作书签使用了。”
“是什么时候拍的？这好像是哪里的休息站？〃
“我