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东城秦家外宅。
外宅内的仆人丫鬟早已遣散一空，此刻整个宅院内外将士林立，披着铁叶铠盔的边军，穿着大红飞鱼服的锦衣卫，戴着圆帽穿着褐衫的东厂番子，里里外外围了一层又一层，以整座外宅的前堂为核心，团团围在四周，前堂屋顶的碧瓦上，静静地匍匐着两排手执机弩的锦衣校尉，从上至下，从里至外，将宅院围得密不透风。
秦堪仍穿着一身暗黄蟒袍坐在前堂正中，手中端着一盏香茗，神情沉静地直视空荡荡的堂外前院，仿佛等待着什么，又仿佛在思索着什么。
堂内除了他以外空无一人，身边所有人都派出去了，忠实地执行着他下的每一道谕令，黑或白，忠或奸，此刻无人再顾及，为了自己的荣华富贵也好，为了保命也好，都在外面奋力厮杀。
堂前不总是安静的，一个个报信的校尉在不停的匆匆禀报军情，秦堪如同久经阵仗的大将军，面沉如水地听着各方百江汇海般的消息。
“报——边军夺取西直门，两万大军已入外城，叶总督亲临西直门统领指挥。”
“报——九门已得，腾骧四卫坚守街巷，我军与四卫营巷道厮杀，伤亡惨烈。”
“报——城外三万边军铁骑已率先向十二团营发起进攻，保国公与十二位开国侯不知所踪，十二团营群龙无首，辽阳卫参将宋杰一马当先斩断团营帅旗，团营士气大乱，节节败退，渐不能敌，全线溃败即在眼前。”
听到这个消息，秦堪一直紧绷的脸色终于稍稍缓和。
辽东铁骑果然没让他失望，事实证明人数众寡并不是决定战争胜负的绝对因素，策略和将士的战场经验才是最重要的，三万铁骑主动进攻二十万团营，除了事先谋划的绑架保国公和十二国侯外，辽东铁骑这几年能将蒙古鞑子打得转攻为守，不得不说，叶近泉这位辽东总督没有白当，这十年里边军数百次大小战役，终于熬炼出了一支战无不胜的军队，看似偶然侥幸的胜利，其实有着冥冥中的必然。
终日阴沉的脸上终于闪过一丝喜色，团营若败退，意味着今晚的起事成功了一大半，大事可定矣！
“报——北直隶锦衣卫八百里急报！拱卫京师的燕山卫，密云卫倾巢而出，急奔京师勤王而来，两卫离京师最近，两军合为一军，总数共计三万余兵马，其中骑兵万余，步卒二万，离京师北城门尚有三个时辰路程，叶总督请公爷定夺。”
秦堪仰头叹了口气：“果然来了，看来凡事留个后手总是没错的，该用的时候果真用上了……”
“朵颜部如今在哪里？”
“朵颜部一万精骑离京师城外五十里扎营，公爷曾嘱咐过，不管京师发生任何情况，朵颜部不得妄动，一切行止只听公爷号令，现在城内城外厮杀惨烈，朵颜部仍按公爷的吩咐未动一兵一卒。”
秦堪阖眼沉思半晌，然后缓缓睁开眼，道：“马上派人告诉朵颜部花当首领和塔娜，朵颜部全部出发，一个时辰后赶至汤河镇外，狙截燕山，密云两卫，务必将这三万人拦在汤河镇外……”
嘴角勾出一抹微笑，秦堪接着道：“告诉花当，若朵颜部这次没让我失望，事成后辽东都司出兵两万，助他荡平海西女真部，丑话说在前面，打下的牧场我准他部落放牧，但我大明必须在女真部驻城十座，朵颜部每年必须选稚龄幼童五百人入城，由我汉人儒师教授学问，将来我和塔娜生下的儿子长大后，将由他继承这十座城池……”
报信的校尉呆了一下，他不明白如此紧急关头，公爷为何跟朵颜部的花当说起这些与眼下战事毫不相干的事，抬头看了秦堪一眼后，校尉抱拳单膝行礼而去。
前堂外，又一道匆匆的身影急速奔来。
“报——叶总督报捷，御马监掌印太监苗逵乱军之中被边军冷箭射杀，当场命毙，腾骧四卫军心大乱，京师东南西北四城，辽东边军已占其三，四卫营节节败退，大军已将其压制到南城不得动弹，五城兵马司及京师上十二卫各属一触即溃，散不成军，纷纷逃往城外，此时唯南城和内城皇宫仍在朝廷手中。”
校尉抬头兴奋地注视着秦堪，道：“公爷，事成矣！”
秦堪却不见丝毫兴奋之色，眼角抽搐了一下，黯然叹息道：“大明痛失一员骁将，苗公公，世间的忠奸善恶一定要用死来证明吗？在你心里，何谓大忠，何谓小忠？”
茶盏轻轻朝桌案上一搁，秦堪的手自始至终仍是那么的沉稳。
“走，去皇宫，告诉叶近泉，攻破宫门后严厉约束将士，宫内宦官宫女将其集中一处，各殿各库封存，不得滥杀，不得抢掠，违者斩！”
第七百五十章 成王败寇
城内的巷战仍在继续。
大雨倾盆的夜里，一道道闪电将京师照得雪亮，瞬间归复黑寂。
喊杀和惨叫仍在京师各个角落此起彼伏，城中处处火光，处处烽烟，大明皇城国都在雨夜里呜咽。
承天门前，五千披甲边军列阵在广场上，将士们面容冷凝盯着那扇代表着皇权的朱漆大门，他们的眼中并无一丝一毫对皇权的崇敬，只有一片冰冷和漠然，仿佛这扇门里的所有人只是他们刀下的猎物，包括皇帝。
叶近泉骑在马上，被将士们团团围在中军，他也盯着那扇门，只是心潮颇不平静，宽阔的胸膛上下起伏不定。
二十多年了，当初他只是一个小小的宁夏都司麾下副千户，得罪了军中指挥使而弃了军籍被迫逃亡，一路杀一路躲，辗转千里躲到了京师流民营里，以为这辈子已没了希望，从此在流民营里赤贫一生，或许某天跟所有饿毙的流民一样倒在路边被野狗啃噬，最后化为一具死无葬身之地的枯骨。
谁知造化弄人，一个落魄的武将竟被秦堪看上，从店伙计到家仆护院，再到辽东副总兵，辽东总督，手握二十万兵马，更一遂生平之志，十余年来领军横扫大漠草原，令鞑子闻风丧胆，今日此刻陈兵皇城宫门前，一番厮杀血战之后，皇宫里那个小皇帝已成为他的囊中之物，眼看即将改天换地……
如今横刀立于宫门前，胜利唾手可取，叶近泉眼眶却微微泛红。
他是执行者，更是见证者，他用了十四年的时间，亲眼见证了一位温文尔雅的读书人怎样披荆斩棘，如同丛林中的孤狼为了生存一次次与敌人厮杀搏命，一次次命悬一线，一次次在厮杀中活下来……今晚。终于迎来了人生中最大的一场赌博，老天垂怜，这一次他又赢了。
或许，距离胜利还差一点点。只有一扇门的厚度。
广场阵列前，一名披甲将领匆匆跑来，朝叶近泉抱拳大声道：“禀总督，将士们已肃清宫外残敌，城中负隅顽抗者唯此皇宫，内有腾骧四卫营二千，大汉将军三千余，太监宦官宫女不可计，请总督下令！”
叶近泉回过神，望向宫门的目光冰冷如铁。转过头看了看金水大街的尽头，随即道：“前阵架炮，后阵骑兵准备，破宫门后不得滥杀无辜，不得抢掠财物。不得强暴宫女嫔妃，违者立斩！”
站在叶近泉马旁的丁顺一身血污，显然今晚也经历了一番厮杀，闻言上前抱拳道：“叶总督，秦公爷有令，大军破宫后，擒住小皇帝须由属下掌握。”
叶近泉看了他一眼。点点头：“准。”
二人说话间，边军前阵已一字摆开十余门佛朗机火炮，冷幽的炮口对准了那扇紧闭的宫门，将士们手执火把站在火炮旁，逼人窒息的杀气在大雨中四散弥漫。
“开炮！”
轰！
轰轰！
承天宫门眨眼间被火炮轰成了碎渣，前阵一名令旗官狠狠挥下红色的令旗。随即后阵传来隆隆急促的擂鼓声，一阵整齐划一的铁甲叶片碰撞声过后，辽东边军将士手中的长戈刷地同时平端。
“攻！”
五千边军化作一支毁天灭地的长箭，无情地朝宫门涌去。
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皇宫全乱了。
无数太监宦官宫女惊叫奔走，各宫各殿的字画古董金银被卷集一空。心中各自怀着侥幸，争先恐后地朝各个宫门逃命四散，残余的腾骧四卫和大汉将军已成了整个皇宫眼下唯一的防卫力量，合起来不到一万人，惶恐忙乱中将不知兵，兵不知将，建制已被完全打乱，各军士只能以小股为单位手执兵器赶往午门抵抗边军入宫，为大明皇权尽自己最后一份忠心。
乾清宫。
偌大的宫殿内空荡荡的，服侍朱厚熜的太监宫女们全跑光了，朱厚熜此�