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“大爷，您听错了！小的，怎晓得公主在哪？”几个家丁唯唯诺诺，忐忑地站起来，附身弓腰，想着离去。
“嘭！”衣着盔甲的兵卒，齐步往前跨了一步，那一致落下的脚踏声，吓得他们倒退着回到酒栏中。
小胖子撩了一下衣缎，踩着酒桌从马上下来，摸出一锭金元宝放到桌上，然后拿出一道小佩刀自顾地削着一个苹果。
“大爷，我们是孤家的家丁，数天前大小姐带回一个穿着宫装的女子……那女子漂亮得……”看着桌上的元宝，尖脸家丁一脸的贪婪，识相地说道。
“漂亮得就像一个仙子……”另一家丁插了一下嘴。
“对，就是仙子！”尖脸家丁瞪了那人一眼，仿佛自己被抢了风头，“兴许就是咋大唐的狐嫣公主，她现在还在府中，我可以为大爷带路……”
说完，尖脸家丁谄媚地探出了手，刚想摸到元宝，一把刀插在他手指之间，吓得他赶紧缩了回来。
“吃个苹果吧！京城小三爷削的苹果，一个元宝可是买不到的哦！”小胖子带着奸商的阴笑，收回了元宝，看着手中的苹果，大力咬了一口，方才扔到家丁手中，然后策马而去。
“什么？那就是京城小三爷？”
“户部尚书最宠的孙子沈万三。”
“原来是那个小财奴！”
这些年，为征集赋税，支援前线，当今国舅沈万贯真是让人有怒又怕，私底下更是有“吸血鬼”之称，但说到名气，他却是比不过自己的小孙子沈万三。
传说，十五年前，沈府儿媳难产，这可急坏了户部尚书沈万贯，沈家一向单传，等了好些年才盼得个动静，却遇到了这样的事。
本着沈府的财势，上到御医名医，下到民间接生婆，甚至江湖神棍都待命守在沈府外，那人潮可是延绵到城门外，还有那看热闹的民众，可谓万人空巷。
可那儿媳羊水都破了半天了，孩子却始终出不来，这接生的众人都纷纷借故辞别，唯恐那孕妇断了气，自己也得陪葬。
沈万贯也是发了狠，拿出一块连体碧玉，喝道，“谁能保母子平安，这鸳鸯壁就归谁了！”
这着实是镇住了众人，谁人不知道沈府有一奇宝鸳鸯壁，那玉璧不过巴掌大小，放入清水之中能化为两只鸳鸯戏水而出，甚至有传言能融进人体，有着驻颜的神奇之处。
但沈万贯话说刚落，一道身影就夺过了他手中的玉璧，一个小胖子脐带都还没断，就一骨碌地滚到地上，抱着鸳鸯壁“咯咯”大笑。
这不知是以讹传讹，还是真实，但那沈万三着实是的财迷，虽然还年少，但没有他算不了的账，皇城哪家造假了，欠了赋税，哪怕是一个铜板他都追着清算，这也正对了沈万贯的口味，所以颇得宠爱。
一列人马，浩浩荡荡地赶向孤家，不少民众都跟了下去。
“这下可有好戏看了！”
………………………………
第十五章 画中人
清晨，一缕阳光透过窗台，孤依醒了过来，带着几分慵懒，伸了个懒腰。
一道身影依着窗台，孤湄早已穿好的衣装，一手靠在窗栏上托着下巴，望着远处的朝霞出神。
“姐姐，你一夜没睡啊？”
“睡不着，有些担心……”孤湄转过身，原本的一双凤眼却变成了熊猫眼。
一晚的思绪，再联想平时主母的叨念，母亲的那份心思孤湄又怎会不懂，一股慌乱困扰心中，只是她不知道因为自己，还是眼前的公主。
“姐姐不必忧心，这几天依依多有打扰了……”孤依道，分明有辞别的意思。
“妹妹你这是要干嘛？”孤湄以为她意会错了自己的意思，慌忙一把拉住孤依，“姐姐会保护好你的。”
“依依会保护自己的。”孤依坚毅道，的确她已经不是上辈子那个胆小怯弱的孤依了，她有了保护自己的睿智。
“哎……你是不是在纠结着昨晚的事？”孤湄经过一晚的思索也自然是明了头绪，主母的做法显得急躁，造作得过了。
“昨晚还得多谢姐姐的保护！”孤依灿烂一笑，没有半点虚假，让孤湄舒心的同时，更带着一股歉意。
“妹妹，要不你还是回家吧……这些天孤家外徘徊着不少人，貌似都是冲着你来的，你得小心了。”孤湄提醒道。
“我自有分寸。”孤依向孤湄讨要了几套换洗的衣服，执意要自己离去。
院子后有一个狗洞，孤依扒开了上面的草，对着孤湄狡黠地笑了一下，然后钻了出去。
“公主怎么会知道，后院的狗洞？”孤湄看着那个熟悉的狗洞，不由想起小时候自己撕坏了父亲最喜欢的画轴，被关在柴房，孤依钻过这个狗洞为她送饭的一幕。
“这是巧合，还是……”尽管只是相处数日，但孤湄完全把孤依当作了妹妹，在她身上看到太多孤依小时候的身影，看到太多有关两人的记忆，琢磨思索了一下，孤湄还是不放心地暗暗跟了下去。
正说，孤湄前脚刚走，孤家的大门就被野蛮地轰开，一列披装带甲的士卒瞬间控制了所有的人，孤家主母更是被架着出来。
“你们这是干嘛？”孤家主母一阵哆嗦，还以为昨晚事发，弄巧成拙，现在公主发怒派兵前来抄家。
“放开他们！”小胖子沈万三跳下马，挥了一下手，示意中士卒不可动粗，逼视孤家主母道，“听说是你们囚禁了公主？”
“什么公主……没公主……”得知不是公主派来的，孤家主母松了一口气，但很快又被沈万三盯得发毛，不由也改了口气，“是有一位姑娘在府上作客，就是不知道是不是你们要找的公主……”
“报！没人！”一个士卒回报，顿时孤家主母的脸色变了，这又是怎么一回事？
沈万三也惊疑了一下，扫了孤家主母一眼，“听说昨晚有个贼人袭击公主，然后被你杀了？”
“这……这……”孤家主母一阵后悔，想必那些口嘴不严的家丁已经尽然说了出去，一时之间却不知如何回答，唯恐一不小心答错了，赔上自己的性命。
“昨晚的确有一贼人闯入府中，不过是昔日家丁对孤家有所旧怨而已，并不是对公主图谋不轨！”一道声音从大门传来，这些天孤清傲外出会友，刚回到京城就听到家丁禀报，赶回来救场。
“原来是傲前辈！”小财奴沈万三对孤清傲拱了拱手，说来独安帝，沈万贯和孤清傲都是芸奇文的学生，称呼一声前辈也不为过。
“里面请。”孤清傲招呼沈万三到客厅，问话了孤家主母和婢女，也终了解其中的脉络。
沈万三打量了一下孤家，曾经也风光一时，现在却没落了，想来这也和孤清傲有关，沈万三也曾几次听爷爷提过孤清傲，“才情可为文官之首，可惜一身清傲，想必以后也会妥协，再踌躇中沦为一个庸人而已！”
“犬女碰巧在缘嫣谷遇见公主淋雨受寒，所以带会府中休养，不知道她是公主，实属怠慢了！”孤清傲抿了一口茶，“今早，公主已辞别，只是不知道她要去哪里？”
既然公主不在，沈万三和孤清傲也没话可说，起步告辞，“惊扰了贵府，实属抱歉，这些天孤家对公主的照顾，我会上报圣上的。”
“小三爷若是自己寻找公主，建议到缘嫣谷一看。”看着沈万三的背影，孤清傲道了一句，顿时让他步子踉跄了一下。
独安帝下令秘密寻找公主，尽管公主失踪已被吵得沸沸扬扬，但也没人敢明目张胆地搜寻。
沈万三不过是瞒住爷爷，自己偷偷带了一列家族护卫出来，不想被孤清傲看穿了，姜还是老的辣啊。
“谢谢傲前辈提醒！”沈万三装得一脸老相，回头道了声谢，赶紧离去。
待兵马扬尘散去，孤家一阵死寂，良久，孤清傲含怒望着孤家主母，转而也带着几分无奈，“何必……”
吵吵嚷嚷的京城街头，人来人往，此时的孤依换上孤湄的衣服，再刻意地弄乱的头发，并垂下一束挡着脸，也没人认得出她就是公主。
“孤缘，孤缘……”孤依的眼睛在人潮中飘忽着，叨念着一个名字，却始终寻不到那道人影。
漫无目的地瞎走，想了一会，孤依走进一间书屋，买了些许笔墨纸砚，俯身描绘着。
光滑的白纸，一个美人持着毛笔，一手轻撩起垂下的秀发，俯身显得曼妙的腰段，胸前更有一抹隆起，不觉意间的惊艳，让书屋的人都目光呆滞了。