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“好的！”催命判官邓士亮将事件的从头至尾作了叙述，最后说，“指挥使，周知府，事情的经过就是这些。至于两位将军的尸体，因当时我们被杀手追杀很急，每个人自顾不暇，只有放弃他们的尸体。”
“如此说来，王泊祥、吴中信的的尸体还留在江北小镇客栈内了？”张师爷问。
“尸体我们虽然没有抢出来，但第二天客栈内的伙计决不会袖手旁观，不闻不问的。他们也会怕吃官司，会迅速将尸体掩埋掉的。”黑蝙蝠于开举分析说。
这时，指挥使魏良卿悲痛的心情平静了许多，拭了一把泪，痛心疾首，忍悲含泪说：“我们不惜一切代价，也要将王泊祥、吴中信的尸体找回来，予以厚葬，以表我的一点心意，并给其他将领一个交代、安抚和笼络人心。”
催命判官邓士亮听了魏良卿的发誓，立即加以否定：“指挥使，我看你的想法行不通，欠考虑。”
“为什么？请说说你的理由。”魏良卿质疑问。
“理由很简单。”邓士亮解释说，“迄今为止，我们还不知那班杀手是什么身份，他们的目标是专程对付官兵？还是另有目的？我们无从知晓。如果你们再派将领前去，一旦被人家盯上，对你们卫所的实力将会造成不可估量的损失。要是出动大批队伍围剿，又苦于不知他们的下落，这是十分棘手的难题。再说了，没有兵部兵符、或者总督府的调令，私自用兵，会触犯军规，要遭受惩罚的。轻者削职为民，永不再用；重者砍头示众，还会诛连九族。这样的后果，不知指挥使想过没有？”
“这。。。。。。”魏良卿细想一下，觉得邓士亮的话句句在理，沉默一会，仍然不服气说，“如此说来，梁超失踪一案，就这样不了了之？王泊祥、吴中信被人杀害，这个仇就不报了？”
“有仇报仇，有冤报冤；这个仇一定要报，但现在却不是时候。”邓士亮目光停留在魏良卿的脸上，“其实，当时事件发生后，我们的心情跟你们一样，恨不能立即替死者报仇雪恨。但钦差大臣却有远见，给我们讲了一番道理，令我们汗颜，自愧不如。现在田尔耕大军即将到达泗州境界，你们当务之急，是加强训练兵卒，配合朝廷大军围剿叛军。至于报仇之事，等剿灭了叛军，总督府与朝廷御林军，联合调查那班杀手的窝点，齐心协力，将其剿灭，铲除后患。也为王泊祥、吴中信，还有钦差大人卫队将领周兆方报了仇。使他们在天之灵，得以安息。”
魏良卿还想说什么，知府周应秋接过话茬：“既然钦差大人有如此远见，但不知总督府是否出兵援助我们泗州，共同消灭朱家庄叛军？”
“援助那是当然的，有关这一点，袁大人与钦差大人已经磋商过，待朝廷人马到来时，总督府会派兵来的。从南京到泗州城，三百里左右，一两天就可到达。”邓士亮比划着，其实，从南京到泗州，真正有多少里程，他自己都不知道。
这时，黑蝙蝠于开举插嘴道：“邓大哥，我们的任务已经完成，该回去了。不然，耽搁时间长，钦差大人会焦急的。”
“也好，我们按原路返回，避免途中遇险。”催命判官邓士亮站起身，抱一下拳，“周知府、指挥使、张师爷，我们告辞！”
周应秋、魏良卿、张师爷见两名信使要告辞，不约而同站起身，目光在邓士亮、于开举的脸上移动。周应秋及力挽留：“使不得！天已经中午，无论如何在此吃顿便饭。虽然没有山珍海味，琼浆玉液，但家常小菜、村野水酒还是有的。”
邓士亮望一眼魏良卿，见他的眼角还有未干的泪痕，旁敲侧击说：“因王、吴二将不幸遇难，大家心里都悲痛，此时此刻，就是龙肝凤髓也难以下咽。这样吧！待朝廷大军剿灭了朱家庄叛军，捣毁了众杀手的窝巢，为王泊祥、吴中信报了仇、雪了恨，到那时，我们再一起小酌几杯也不迟。”
周应秋、魏良卿他们苦留不住，只得由着对方。三人携同几名侍卫一直送到院门外，才挥手而别。
要知后事如何，请看下章分解。
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第六十四章 逃兵事件（一）
第六十四章逃兵事件
书接上章。
话说催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举奉钦差大臣田吉之令，去泗州卫所报丧。为了慎重起见，怕直属营、南大营和中大营的士兵撞个正着，趁夜间越过西跨院，穿街过巷，直向南京西城墙而去。还好，一路上没遇到任何麻烦。跃过城墙后，跨上长江大堤，一直向西行驶，天亮后，已到几十里之外，找一只渔船渡过江，又在小镇上买了马匹，这样行动起来就快得多。
当他们到泗州卫所向周应秋、魏良卿、张师爷他们说明真相后，魏良卿他们悲痛欲绝，泪流满面，发誓要为王泊祥、吴中信二将报仇雪恨。
而邓士亮、于开举建议他们不可报仇心切，等平息叛军后，再围攻杀手，为死者报仇雪恨。随后告辞离开。
他们离开泗州城后，两人并驾齐驱，沿途向西南方向而行。信马由缰，边走边说着话。黑蝙蝠于开举问：“邓大哥，我们由哪里过江？”
催命判官邓士亮想了想：“为了安全起见，我们情愿多走些弯路，才不至于着了敌人的道。正所谓小心能驶万年船。开举老弟，我们不如由江苏与安徽交接处的马鞍山渡口过江，那里船体大，便于载马过江。顺便在马鞍山玩几天，人生几何？难得逍遥自在一番。”
“好的，一切由你决定。”黑蝙蝠于开举附和道。
两人统一了意见，拍马向马鞍山渡口而去。
至于他们在马鞍山逗留几天？何时回南京总督府向田吉交差，不在书中多言。
此书岔回。
却说先锋官侯兴国率领一万大军在前边开道。自从出离京城正阳门后，不时催促队伍加速前进。浩浩荡荡，沿着官道，向南而行。
其中有十名统领官各率领一千精兵，那十名统领官是：花刀太岁客光先、赛伯当王武宣、百灵子王熙杰、黑蜈蚣孙大忠、小孟良陈友春、飞天大圣项云山、黄巾力士汤佩、十三太保刘士玉、快一刀刘安、黑罗汉庞力钟。其中黑蜈蚣孙大忠、小孟良陈友春为粮草官。
一万大军，在先锋官侯兴国的催促下，马不停蹄，脚不停步，日行一百多里。对于这样的行程，对于骑马者，不过是小菜一碟，并不受累。而对于步兵来说，头两天在侯兴国的催促鼓动下，还能坚持下去。可是，到了第三天之后，士兵们走得疲惫不堪，有些士兵脚上都磨出了水泡，疼痛难忍，步履艰难。如此一来，速度明显降了下来。
到了六七日，进军速度却减少了三分之一。为此情景，侯兴国却大发雷霆，辱骂士兵。士兵们在他的淫威下，敢怒而不敢言。即使有的士兵拿出吃奶的劲，仍然达不到上司所要求的目标。
有的士兵因走不动，受到鞭挞杖责的虐待。有的士兵因不堪这种暴力，有的选择自杀，有的三五一群、五六一党，串通一气，趁夜里安营休息时，悄悄溜出了帐篷，开小差跑了，而且开小差的人数在逐日增加。
此事，各小队的小头目心知肚明，却不敢上报。因为他们看得很清楚。如果向上司汇报实情，上司会责怪自己管教不严。如果对士兵管得太严，一旦士兵们抱成团对抗，吃亏的首先是自己。于是，他们只好睁一只眼，闭一只眼。
也该这些开小差的士兵倒霉，就在这一天晚上宿营后，伙夫们砌灶做饭。饭后，士兵们因白天行军劳累，大多士兵进入帐篷后，很快就进入了梦乡。而有少数的士兵，因要寻机开小差，他们辗转反侧，难以入眠。
夜渐渐深下来，月亮早就悬挂在天空，如玉盘一样，给大地洒下一层银辉。帐篷外，秋虫发出一阵阵唧唧哝哝的欢叫，给寂静的大地增添了一点活力。
先锋官侯兴国和衣躺在铺上，心中似乎有事，翻来覆去，过了一个多时晨，怎么也睡不着。他索性坐起身，想静一静再睡，可是，仍然心事重重，好像有事要发生。心想：“我今天是怎么啦？失眠睡不着觉，则意味着明天疲乏，对率众行军就大打折扣。我不如出去散散闷，巡视一下帐篷，防止伙夫不小心弄着了火种，一旦发生了火灾，其后果不堪设想。”
想到这里，侯兴国站起身，伸手抓过盘龙镶金刀，踏步向门外走去。
两名士卫一左一右守在门口，手�