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船主不假思索，微微一笑：“那哪里是村庄？是一个小镇。小镇虽然不大，生意买卖却非常兴隆。我们每天所捕的鱼虾，都是到那个小镇卖的。然后再买些油盐酱醋、大米白面、青菜萝卜回来。”
“哦！真是自由自在的生活，犹如世外桃源，令人羡慕。”于开举接过话茬问，“对了，那个小镇上有卖马的吗？说实在的，我们靠两条腿走江湖太辛苦了，有马当脚力，就会逍遥自在的。”
“有的，有的，今天正是逢集日，各种牲口都集中在小镇东边的一块场地上。凡逢集之日，生意人多，赶集的人也多，南来北往、东奔西走、车水马龙、川流不息。”船主回答着，一脸欣慰之色。
又是一袋烟时间，渔船终于靠岸了。水手拿着铁锚上岸，固定在地面上，使小船不至于漂离。
此时，催命判官邓士亮掏出二十两银子递给船主，十分恭敬说：“呶！这是渡江钱，感谢你的帮忙。”
“谢谢侠士的慷慨解囊，小民感恩不尽。”船主喜滋滋的接过银子，在手掌里掂了几下，揣进怀里。随即，指着岸上的一条小道说，“你们沿着这条道向北行走，离此二里多路程，便到了小镇上。那里生意买卖、饭店、客栈、**，及一切娱乐场所，应有尽有，足足够二位玩上几天。如要买马，请沿着东西街向东行走即可。”
“好，深表感谢！”催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举感谢一番，弃船登岸，沿着小道向北行去。
与此同时，水手和船主也收起锚缆，撑船离岸，向江南岸划去。
太阳渐渐爬上了蓝天，晴空万里，阳光明媚，给大地洒下一层光辉。
逢集的小镇上，真如船主所说那样，赶集的人们从四村八落涌集在街道上，来来往往，摩肩接踵。街道两旁的地摊户，一个接着一个，青菜萝卜、鲜鱼活虾、鸡肉禽蛋，应有尽有。摊主们为了多销自己的产品，不时的发出一声声叫唤。买主在讨价还价，有的为了一文钱，与摊主挣得面红耳赤。
街道上除做生意、购物的之外，大多数都是逛街看热闹的。有的向东，有的往西；有的走南，有的奔北；来来往往，川流不息。
催命判官邓士亮、黑蝙蝠于开举来到小镇上，按照船主的指点，沿着东西街道，一路向东行走。因匆匆赶路，无心观看街道两旁的生意买卖和一家紧挨一家的店铺。
大约过去两炷香时间，他俩终于走到小镇的尽头，那里便是出售牲口的场所。抬眼看去，足足有七八亩的场地。
两人大摇大摆走进了这块场所，穿行在各种牲口之间。那些牲口，种类繁多，有卖猪的、有卖羊的、有卖鸡鸭鹅兔的、有卖狗卖驴的、有卖牛卖马的，六畜齐全，让他俩看得眼花缭乱，目不暇接。
两人一边观看着，一边寻找售马的所在地。目光在广场上搜索着，黑蝙蝠于开举指着东南角说：“邓大哥，你瞧！售马都集中在那里。”
“走，看看去。”邓士亮抬眼望去，见东南角都是卖牛卖马的，他看了片刻，摇了摇头，“有马没有鞍，骑得时间长了，人是受不了的。”
“邓大哥放心好了，既然有卖马的，旁边就有卖鞍鞯的。马离不了鞍，鞍离不了马；双方是相辅相成的。就像杨家将中的孟良和焦赞，良离不开赞，赞离不开良是一样的道理。”于开举打着圆场说。
时间不大，他俩已经穿行到卖马的地方。卖马的主人见两个背着宝剑的陌生人到来，知道他们是江湖中人。而且是有诚意的买马人，便不约而同向他俩投来期待的目光。有的笑脸相迎：
“二位好汉，请看看我的马如何，乃是正宗的蒙古马种，宝马良驹。”
“我这马乃是西域良马，日行千里，夜行八百。走过路过，千万不要错过。”
一时间，七嘴八舌，目光都随着他俩的走动而移动着。
为了不失礼节，邓士亮、于开举微笑着向人们频频挥手，异口同声说：“好，谢谢诸位，我们先转一会再说。”
他俩在售马的场所东看看、西瞧瞧。最后，与卖主商议决定，以每匹马五十两银子，外加鞍鞯十两银子，邓士亮买一匹黄骠马，于开举买一匹枣红马。与此同时，向售马人问明去泗州城的去路，两人离开小镇，快马加鞭向泗州卫所报商。一路上，免不了受许多风霜之苦，此事按下不表。
话分两头，却说泗州知府周应秋，携同张师爷和两名侍卫，骑马来到卫所，与魏良卿商讨梁超失踪一事，以及王泊祥、吴中信去南京总督府多天未归，一个个愁眉苦脸，无计可施。
就在这时，却见卫所院门口一名门卫匆匆跑进指挥所内，打一个千：“禀报指挥使，院门外来两名身背宝剑大汉，一个骑黄骠马，一个骑枣红马，他们说是南京总督府钦差大臣田吉属下侍卫，有要事向您禀报。”
“哦！”几人听说南京总督府派来信使，为之一振。魏良卿即忙站起身，向周应秋、张师爷挥下手，“既然是钦差大人的侍卫，不可怠慢。走，我们一起去看看。”
几人一起离开座位，出离指挥所，向院门外走去。时间不大，他们已到院门口，见两名背着宝剑之人已经下了马，目光炯炯，正在打量着眼前几人。
指挥使魏良卿观察两人片刻，试探问：“来者可是南京总督府人？”
催命判官邓士亮笑容满面，抱拳施礼，自我介绍：“在下姓邓名士亮，绰号催命判官。”又指着于开举说，“他名叫于开举，江湖上送他一个绰号叫黑蝙蝠。我们俩乃是钦差大臣田吉属下侍卫，奉钦差大人之令，来泗州卫所送信的。”
“好，好啊！我们表示欢迎。”魏良卿笑呵呵，指着身旁几位介绍说，“这位是泗州知府周应秋，这位是知府衙门张师爷，他们几位乃是属下和周大人的侍卫。”
邓士亮、于开举听了介绍，异口同声，抱拳施礼：“我等叩见周大人、指挥使和众侍卫。”
周应秋立即抱拳还礼：“下官迎接来迟，万望海涵。”
………………………………
第六十三章 泗州卫所报丧（七）
“好啦！不必客气了，我们回指挥所一叙。”指挥使魏良卿做个手势，吩咐两名侍卫，“将两名贵客的马牵到后堂去，饮水加草料。”
“属下遵令！两名士卫应了一声，跨上前来，从邓士亮、于开举手里接过缰绳，走进院内，先行一步。
接下来，魏良卿、周应秋、张师爷，陪着邓士亮、于开举进入院门，前呼后拥，向指挥所走去。过去一袋烟时间，几人已到指挥所门前，经过一番谦让，才进入室内。分宾主入了坐，侍卫罗凡沏上茶水。
“来！二位贵客请喝茶。”指挥使魏良卿端着杯子，十分客气的样子，然后笑微微问，“不知二位奉命来泗州卫所有何贵干？对了，魏某顺便问一下，泗州卫所的两名将领王泊祥、吴中信二人，奉命去南京总督府请求援助，顺便查一下梁超的下落，不知进展情况如何？他们已去多天，杳无音信，我们焦急万分。他们怎么不与你们一起回来？是否袁大人和钦差大臣留下他们有事，敬请告之，我们心中也就尘埃落定，脚踏实地了。”
邓士亮、于开举听后，心里酸溜溜的，不约而同对视着，心照不宣。邓士亮抱一下拳，一副伤感的表情：“指挥使、周知府，我们就是为王泊祥、吴中信而来的。”
“他。。。。。。他们怎么啦？请您说个明白。”魏良卿观言察色，感到情况不妙，迫不及待追问。
“他们已经撒手人寰了。”邓士亮摇了摇头，一脸沮丧之色，“二将阵亡后，我们悲伤了好几天，钦差大臣才命我们来此报丧，以此让你们知晓。”
“啪”的一声，指挥使魏良卿手中的茶杯掉到地面上，跌得粉碎。大喊一声，“王泊祥、吴中信二位贤将，你们死得好惨哦！”
因受不了强烈刺激，他只觉得胸口作闷，嗓中发咸，一股物体直向上冲。“嘭”一口鲜血从他口中喷出来。他只觉头晕脑胀，眼冒金星，摇摇欲倒。
“指挥使！您怎么啦？您怎么啦？”侍卫罗凡见此情景，即忙上前扶住他。
与此同时，知府周应秋、张师爷听到这个噩耗，凄凄惨惨，二目簌簌落泪。过了半晌，周应秋泣声问：“二位侍卫，王泊祥、吴中信二位将领是怎么阵亡的？请您将事件发生经过叙述详细一点。”
“好的！”催命判官邓士亮将事件的从头至尾�