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所言何离题的怪事？不妨当着众将的面，开诚布公说个清楚。”
管家朱福接过话茬：“是呀！我们都想听听周将军的高见，看怪事怪在什么地方？大伙好共同研究对策。事先得到解决，以免临时抱佛脚，措手不及。”
“好，既然元帅和管家急于想知道真相，我就全盘托出。”周卿微微一笑说，“其实这件离奇的怪事，不过是一个虚幻的梦境。。。。。。”
“你是梦见夜游神了？夜游神要我们与主帅齐心协力，一同归顺大明皇帝朱由检，也就是原先的信王爷。夜游神并说，我们如果心生反意，必遭天谴，是不是这个梦呀？”熊庆纲截住周卿的话，说出了梦境中的大概意思。
“你不是我肚中的蛔虫，怎么知道我所做的梦？”周卿大惊失色，随即点点头，“不错，我所做的就是这个梦。难道你也做同样的的梦？”
“是呀！不是同样的梦，怎能说出梦境中的一言一行？要是假的，现编也来不及；即使编出来，也是驴唇不对马嘴。”熊庆纲一副认真的样子，以此证明自己的话是真实的，没有一丝半毫的虚假。
“看来，我们今夜做同一个梦。”黄敏接过话茬说，“我做的梦，跟你一模一样。”
“哦！真是件怪事。”朱登阳来了精神，问其他将领，“你们做没做怪梦？”
其他将领异口同声回答：“启禀元帅，我们也做这样的梦。夜游神所说的话，所交代的事，都跟周将军、熊将军所叙说的一样。”
“如此说来，本帅也做与你们同样的梦。”朱登阳沉默一会，一副无奈的样子，“看来天命难违，只能顺从天意了。”
“我等听从元帅之令，元帅叫我们干啥就干啥。”众将领异口同声表示。
“那好，我们奉上天的旨意，从此归顺明主。愿诸将齐心协力，打击阉党，歼灭来犯之敌，为皇上早日入京，君临天下，而贡献力量。”朱登阳扫视一眼众将，作出决定，“今天扬州要派信使来朱家庄，我们要张灯结彩，大张旗鼓迎接信使。”
众将面面相觑，然后目光一起集中在朱登阳的脸上，异口同声：“我等愿听元帅吩咐。”
“嗯！”朱登阳点点头，作出决定，“周将军，你派几名小头目，骑马向东迎接。其余将领负责在军营中挂灯笼，张贴标语，准备锣鼓队。将声势造得大一点，如此显示出我们的真诚待客。”
“元帅放心，我们一定将欢迎仪式办得好一点，搞得隆重些，让信使开心。”众将领异口同声表示。
说着，纷纷站起身，出离帅帐。
话分两头，再说扬州队伍先锋杨东旭，奉皇帝朱由检和太师张国纪之令，带着朱由检的亲笔信函，作为信使，去泗州府朱家庄与朱登阳促谈联合抗敌，以及交协归顺大明王朝的相关事务。
这一天早饭后，杨东旭备好马，怀揣信函，携同吴同、陈玉香，辞别皇帝朱由检，太师张国纪，以及军营中的众将领、大小头目，离开军营，由扬州西门而出，沿着官道，一路西行。然后，过运河、经江都，直奔泗州府朱家庄方向而来。
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第五十八章 归落明主（四）
三匹马并头齐驱，快马加鞭。一路上免不了谈些知心话。从占领扬州城，谈到三打鹰游山；又从陈家庄祭祖，谈到决战润州城。好像有千言万语，要趁此机会进行交谈。
几个时辰后，他们已到泗州府辖区内。他们正行之间，却见前边道路上有几匹战马迎面而来，马背上驮着几名小将，距离他们仅有几十丈远。只见青一色的马匹，青一色的服装，以及背着青一色的宝剑。远远望去，显得威风凛凛，英姿飒爽。
吴同观望一番，赞叹不已，对杨东旭说：“杨先锋，那前边马背上的几人，不知是何来历？看他们的样子，行动匆匆，好像要急着赶路。”
杨东旭顺眼望去，见那几名骑马之人，果然好威风，随口说：“正所谓各人自扫门前雪，不问他人瓦上霜。他们只要不挡我们的道，不找我们的麻烦就行。大路两旁，各行一边。他行他的阳关道，我行我的独木桥。对了，我们不要再并驾齐驱，调单行驶，向路旁贴着走。这叫礼让三先，你敬人家一尺，人家会敬你一丈的。”
在杨东旭的建议下，三匹马立即调成队行，吴同在前，杨东旭居中，陈玉香断后；三匹马首尾相接，贴近路旁而行。
而此时对方的几匹马，好像看出什么眉目，在与对方相距二十多丈时，却停止前行，几匹马横在路上，一字儿排开，目光盯着前边迎面而来的三匹战马。那意图让对方琢磨不透。像似拦路抢劫，又像向对方问路。
在前边开道的吴同见此情景，顾意放慢了速度，偏过头对杨东旭说：“杨先锋，看前边几位，明显拉开拦截架势，我们不得不防。”
“是呀！害人之心不可有，防人之心不可无。江湖险恶，我们遇事不能麻痹大意。否则，容易吃亏上当。”杨东旭提醒吴同、陈玉香，“注视对方的一举一动，以防不测。如果对方视我们人少可欺，我们决不能心慈手软，要给他们致命一击。”
正值这时，对面几匹马其中一人高声喊道：“呔！前边三名好汉，可是扬州派往朱家庄的信使？”
杨东旭他们一听，不觉一愣。杨东旭心想：“我们出使朱家庄，只有皇上、张太师和主将知道这件事。并没向其他人泄露天机呀？他们面孔陌生，怎会知道我们的行动？难道他们非凡夫俗子？既然他们指名道姓说我们是信使，我们也没必要隐瞒真相，先表白一下，再探明对方的举动和身份。”
想到这里，杨东旭提高嗓门回答：“我们正是受皇帝派遣，去朱家庄的信使，请问一下，你们是何许人？为何知道我们要去朱家庄？”
那马背上其中一人高声说：“你们既然是扬州派往朱家庄的信使，我们就直说了。我们是奉朱登阳元帅之令，来接应你们的。”
说话间，杨东旭、吴同、陈玉香的三匹马，已到近前。“吁！”，三人不约而同勒住马，目光打量着对面马背上几名年轻小伙子。看他们的神情，十分和善，而且没带任何兵器，也没顶盔挂甲。于是，他们心中绷紧的心弦松弛下来。
“你们真的是朱登阳派来迎接我们的？”杨东旭试探着问。
“千真万确呀！不过，信使请放心，我们只是奉命而来，没有任何歹意。”其中一名小伙子说。
“既然这样，请前边带路。”杨东旭坐在马背上，挥一下手背。
当下，几名年轻人调转马头，抖一下马缰绳。那几匹马开始迈步前进。速度不紧不慢。与此同时，杨东旭、吴同、陈玉香也拍马随行。但为防不测，他们与前边几匹马，始终保持一定距离。但目光紧盯着前边几匹马，观察着他们的一举一动，防止他们心怀不轨行为，以此做好应付准备。与此同时，目光也观察着道路两旁，看是否有埋伏。
可是，走有十多里路程，也不见对方有**动机，心里安稳了许多。
又走了二十多里路程，杨东旭他们发现前边道路上，又来几匹战马。与前边几匹马汇合一处，低声嘀咕一会，其中一个向杨东旭他们抱一下拳：“我们奉元帅之令，迎接信使，迎接来迟，请多海涵。”
杨东旭抱拳还礼，笑容满面：“感谢元帅的隆重礼节，请调转马头吧！”
“好，我们立即调转马头。”第二拨人马调转马头，与第一拨人马，在前边开道。速度仍不紧不慢，马蹄踏着地面，发出哒哒之声。
两炷香之后，他们终于到达朱家庄前一里左右。远远望去，只见村庄前的道路上，人头攒动，村民们携老搀幼，手里摇着彩旗，迎出村庄。
几万士兵，从教军场到村口，排列在通往村庄的道路两旁。每人手里拿着彩旗，夹道欢迎。与此同时，村庄上每户门前挂两盏灯笼，插几杆旗帜。在教军场通往村口的道路两旁，除迎接的士兵外，每隔几丈远就插一杆旗，在微风吹拂下，迎风招展。紧接着，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，从教军场上传过来。那种场面，就像举行一个巨大盛典一样。
杨东旭、吴同、陈玉香看到这种场面，感慨万千，有种陶醉之感。
陈玉香拍马冲上前来，与杨东旭并驾齐驱，质疑道：“杨先锋，朱家庄如此张灯结彩，旗幡招展，就像举行盛典一样，难道是为我们举行？”
吴同听后，将马放慢点，�