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“另外，我提议许显纯为副帅，顺天府丞刘志选为监军。这个你另起草一份奏折，本宫提示后，你进行保举即可。”魏忠贤暗示说。
“好的，崔某心中有数。”当下，崔呈秀站起身，告辞而去。
话分两头，再说钦差大臣许显纯，率领两名将领、三名寨主、御林军和众喽啰，浩浩荡荡，沿途而行。两万几千名人马，在官道上行走，延绵五六里路程。抬眼望去，如一条巨龙在游动。队伍所过之处，尘土飞扬，遮天蔽日。
当他们路过京城前第一个驿站时，左都督田尔耕已派几十名御林军在此迎接。许显纯见此，心花怒放，喜悦溢于言表。与领队小头目客气一番，便催促队伍赶路。当先头队伍出离驿站时，走有几里路程时，又见几十名御林军骑马来迎。
在彼此相距十几丈时，为首的小头目坐在马背上高声喊道：“前面的队伍可是钦差许大人吗？”
许显纯与关尚卿、钟昌盛、三名寨主和两名侍卫走在最前面，目的是防止迎接人马到来，不能即时搭话。此时，当他们见第二拨迎接队伍到来时，更加感动。当小头目直呼其名喊话时，许显纯随口回答：“在下正是钦差大臣许显纯，你们是哪路人马？”
“我们是左都督府的御林军，奉田都督之令，迎接钦差大人和山寨人马的。”为首的御林军小头目坐在马背上回答。
“好的，感谢田大人隆重迎接。你们随在我们几位身后返回吧！”许显纯说着，携同几名主将穿越到队伍前头，继续前进。
他们边走边说笑，心情格外舒畅。又行有二三里路程，第三拨迎接队伍又到来。长话短说，许显纯率众快到十里长亭时，已有五路人马来迎。
面对如此隆重的礼节，对于三名寨主来说，是始料未及，意想不到的事。他们三人无限感慨朝廷会器重自己。与此同时，他们也暗下决心，要尽心尽力，为朝廷驰骋疆场，建功立业。
又是半炷香之后，他们终于到达十里长亭，远远望去，只见左都督田尔耕，携同另外十三名主将和五千名御林军，分立在十里长亭的官道两侧迎候许显纯他们。一个个端坐在马背上，全身披挂，威风凛凛，让人见了羨慕不已。
彼此相隔七八丈远，只见田尔耕与众将领纷纷下马，将马缰绳交给侍卫，快步迎上来。与此同时，许显纯他们见此，也翻身下马迎上去。
时间不大，双方已到跟前，又是握手，又是拥抱，彼此就像久别的亲人一样那样亲热。田尔耕拥抱着许显纯，拍着他的肩头说：“许大人，你去山寨招安人马，一去就是七八天，我想你寝食难安阿！”
“彼此佊此，我也想你茶饭不思；一日不见，如隔三秋哦。”许显纯随之附和，“盼星星、盼月亮，终于盼到班师回朝的时刻。从明日起，我们又要天天见面，朝朝相处了。”
“是呀！是呀！我们在一起相处久了，彼此也有了感情。”田尔耕与许显纯拥抱一会，才松开双臂。然后，田尔耕携着许显纯的手，“都督府办了几千桌宴席，今晚要为许大人、众将和山寨人马接风洗尘。”
“好呀！我们今晚要喝得一醉方休。”许显纯笑容满面，随口附和。
与此同时，三名寨主与其他将领亲如兄弟，互相拥抱、问好。
后面的人马，渐渐向一起聚拢。为了趁早回都督府，田尔耕对许显纯说：“钦差大人，天快黑下来了，我们不能在此耽搁，抓紧回都督府。”
“好的，我们回去。”许显纯应了一声。
当下，田尔耕、许显纯携同众将翻身上马，沿着官道，返回都督府，并为山寨人马接风洗尘，大摆宴席，不在书中交代。
却说兵部尚书崔呈秀，奉魏忠贤之令，保举左都督田尔耕挂帅。为了撰写奏折，熬到深夜才完稿。可是，因头脑过于兴奋，却失了眠。人虽然躺在床上，闭起眼晴，但辗转反侧，久久难以入眠。
到五更时分，他便起了身，唤醒侍卫，吃些早点。崔呈秀拿起桌上奏折，揣进怀里，吩咐侍卫：“你去备马，我们上朝去。”
侍卫迟疑片刻说：“大人，现在离上朝还有一段时间，您今天怎么起这样早？”
“实不相瞒，昨晚我写奏折，耽搁了时间。待上床时，却失了眠。躺在床上翻来覆去睡不着。干脆起身吃些早点，准备上朝。虽然比往日早半个时辰，到奉天殿门前等，总比在府上等好。”崔呈秀以坚定的口吻说，挥了挥手，“去吧！备马上朝。”
侍卫不敢犹豫，应一声：“好的，属下去备马。”
说着，侍卫转身而去。
时间不大，侍卫备好两匹马，牵到书房门前，冲室内喊：“大人，马已备好，请上马吧！”
“好的。”崔呈秀应了一声，出离书房，从侍卫手里接过马缰，翻身上马，携同侍卫，出离府门，沿着大街，向奉天殿而来。
此时，天时尚早，主仆两人信马由缰，慢腾腾走着。不时的仰起头，望着满天星斗。当他们到达奉天殿门前时，天还没亮。只见奉天殿前，黑黝黝、阴森森，空荡荡，无有一个朝中大臣到来。
主仆二人下了马，由侍卫将马拴在马桩上。然后，贴近大殿廊檐下避风寒。过了片刻，两人觉得无聊，便拉起家常来。直到半个多时辰，天时才渐渐泛亮。这时，只见前边黑黝黝，有人抬着一顶小轿而来。
崔呈秀为之一振，慨叹道：“我们左顾右盼，终于等来一名大臣陪伴。”
侍卫望着渐渐而近的轿子，却不知轿中坐的是谁？试探问：“大人，您估计轿中坐谁？”
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第五十四章 将帅人选（六）
“我估计是首辅大臣顾秉谦。因为他是宰辅，群臣的表帅，每天都比其他大臣先到一步。再加上他年岁已高，睡眠少，来得早些，在情理之中。”崔呈秀判断道。
“您说得也是，如果宰辅懒懒散散，其他大臣也跟着效仿，天长日久，就形成一种**的风气。”侍卫边说边瞅着渐渐而近的小轿。
时间不大，那个蓝顶小轿距离奉天殿门口两丈多远停了下来。只见一名侍卫掀开轿帘，须臾，从轿里下来一名须发皆白的老者，他——就是首辅大臣顾秉谦。这时，只见那名侍卫搀着顾秉谦跨过轿杠。随即，几名轿夫将小轿抬到一旁。
崔呈秀见顾秉谦下了轿，即忙从廊檐下迎上来。赔着笑脸说：“啊呀呀！宰辅老大人，您来得好早呀！”
其实，顾秉谦已是古稀之年，老眼昏花，再加上天时没有完全亮；他下轿后，却没注意崔呈秀主仆已在大殿的廊檐下。当崔呈秀笑着称呼宰辅老大人时，凭着熟悉的声音，他才知道是兵部尚书崔呈秀。但为了判断自己的听觉，他重复问一句：“你是崔尚书吧？”
“老宰辅，正是在下。”说话间，崔呈秀已到顾秉谦面前。
透过黎明后的光亮，顾秉谦打量眼前崔呈秀片刻，抱一下拳：“崔尚书，你今早怎么来得早？”
“回宰辅话，不知何原因，今夜失了眠，起身后天时尚早，在府上又觉无聊，便上朝来。没想到，到大殿前天还没亮。”崔呈秀回答着，问顾秉谦，“老宰辅，您好像比往日也早来一步？”
“是呀！老朽年纪已高，睡眠减少，起身后，看一下星斗，比往日早了些，便提前来了。”顾秉谦说着，便与崔呈秀拉起家常来。
过有一炷香时间，东方露出了鱼肚白，天渐渐亮了起来。
这时，只见田尔耕、许显纯并驾齐驱，一路慢腾腾走着，一边谈笑风生，向奉天殿走来。在他俩的马后，有四匹马，各驮一名背着宝剑的武士。他们就是田尔耕、许显纯的贴身侍卫。
时间不大，他们已离奉天殿门前仅有几丈远。他俩见崔呈秀、顾秉谦在殿门前闲聊，一起翻身下马，将手中马缰绳交给侍卫，快步迎上来。
崔呈秀见此，撇下顾秉谦迎上来，笑容满面说：“二位大人，怎么如此机缘巧合？不约而同就走到一起了？”
其实，崔呈秀在昨天下午就听魏忠贤提起，说许显纯去唐山招安山寨人马，昨天班师回朝。并要求田尓耕率御林军到十里长亭迎接。想必他们昨晚在都督府宴会，许显纯没有回府，两人今早一起上朝的。此时此刻，崔呈秀只是明知故问而已。
当崔呈秀问话时，田尓耕立即作出解释：“回崔尚书话，昨晚办了酒宴，迎接许大人从山寨归来，一直饮至半�