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“嗯，如此一来，袁大人便可高枕无忧了。”周建华以钦佩的目光打量着曹文诏，不无夸张道，“曹将军计高一筹，让周某佩服得五体投地。我们在江北严加防范，使阉党的阴谋一次次落空，使田吉在南京总督府内伸不得力，着不得气。”
当下，曹文诏取过文房四宝，开始模仿信上的笔迹写信。一炷香之后，信已写好，装入信封中，封了口。然后，递给周建华：“将这封信拿回去，装进送信人的怀里，等他醒酒之后，检査信函还在，就不会生疑了。至于渡船一事，本将军明早就通知船家，恢复正常航行。这样，送信人就会如期过江，将信送到田吉手里。”
周建华接过信函，看一下封面，揣进怀里，思忖一会问：“如果田吉给魏忠贤写回信，此事不就失漏天机了？”
“这件事我已考虑过，我会派属下监视的，如果田吉写回信，我会立即通知属下，在途中挟持，截取信函，甚至杀人灭口。再通知你们极力配合，那个大内高手就是有通天的本领，也难活命回到京城。要是田吉不写回信，再视情况而定。好啦！你们回去准备一下，凡事要谨小慎微，不可露出破绽来。”曹文诏向周建华、李二挥挥手，示意他俩回去。
“好的，我会慎重起见的。”周建华与李二站起身，告辞而去。
两人出离总督府，仍按原路返回江北小镇客栈，将曹文诏的指示，向下属作了交代。
一夜无话，到第二天傍晌时分，大内高手陆华才醒酒，当他睁开眼皮时，环视一下周边的环境，发现自己躺在一间房子里，室内除一只茶几外，茶几上放一只热水瓶，一只杯子。另外还有一个盆架，架上放两条毛巾、一个洗脸盆、一个洗脚盆。外面的一束阳光，从门缝和窗户外射进来，使室内增添了不少亮度。
他极力回忆着自己是怎么到这间房子里来的？想了好长一段时间，也想不出所以然来。他只知道自己在江边码头上等渡船，直到天上龙眼乌，才与几名商贩一起去小镇住客栈，在几名商贩热忱好客、盛情邀请之下，同桌而席。几杯酒下肚，我就醉得不省人事，怎么到这里来，头脑里一片空白。
他环视着室内情况后，再一次限入深思之中，想道：“我为何醉得如此蹊跷？是自己不胜酒力，还是着了店家的道？在酒里动了手脚？那几个挑担子的贩子，是好人还是坏人？我真是百思不得其解。要是他们有意联手对付我，说白了只为一个目的，也就是为密函而来。”
想到这里，他不觉打了个寒噤，他知道那封信的重要性，丢捍它，就等于丢掉脑袋。于是，他迅速坐起身，伸手在怀里摸了摸，见那封信和钱袋，依然还在。紧接着，他从怀里掏出信和钱袋。借着外面射进来的光线，辨认一下封面上的字迹，见没有异常现象，绷紧的心弦才松弛下来。随后，又倒下钱袋数一下，一钱也不差。
他心想：“我不是以小人之心，度君子之腹吗？那几个商贩并无恶意，是我多心、错怪人家了。店家也是好样的，要是人家贪财，我身上这包银子早就易了主，成为店伙计囊中之物了。”
想到这里，他心里一阵轻松，一切的烦恼、猜疑都抛到了脑后。
正值大内高手陆华浮想联翩时，只听室外发出“笃笃笃”的敲冂声，继尔，又听到外面的问话：“客官，醒了没有？”
陆华望一眼房门，见没有上闩，冲室外道：“门没上闩，自己进来吧！”
“吱呀”一声，房门被推开，室内立马亮了很多。陆华感到十分刺眼，片刻，才适应室内的光线。再向室外望去，阳光明媚，晴空万里。
这时，伙计许辉和另外一名伙计跨进室内，笑容满面，目光中带着几分关注、问候和惊讶。只听许辉以关切的口吻问：“客官，你醒来啦？”
“嗯！”陆华点点头，试探着问，“伙计，现在天时什么时候了？”
“快到中午了。”许辉不假思索，直言不讳，“昨晚你喝醉了酒，早上没敢来打搅您，直到现在才来，是否耽误你的时间？还望客官宽容一下。”
陆华见许辉十分温和，心里暖乎乎的，一副无所谓的态度：“这件事不怪你们，是我贪杯而耽搁了行程。对了，那几名与我同桌而席的商贩哪去了？”
“回客官话，因你醉了酒，一早没起来，他们也不便打搅。生意人为了赶早市，卖个好价钱，早上跟头班船过江去了南京城售货去了。至于昨晚上的酒菜钱，他们也替你付清了账。不难看出，那几名商贩也够义气的。”许辉连真带假吹虚一番，使陆华更加敬佩几名贩子。接着又问，“伙计，不知上午是否有往江南的渡船？”
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第四十一章 认贼作父（一）
第四十一章认贼作父
书接上回，却说锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东厂理刑官孙云鹤、东厂理刑官孙云鹤、副理刑官杨寰，歩行来到审讯室时，吴淳夫、霍维华早就被几名厂卫绑得严严实实，吊在刑架上，一个个虎视眈眈，龇牙咧嘴，好像一张嘴要将吴、霍二人生吞活剥似的。
当许显纯他们跨进审讯室时，几名厂卫俯首帖耳，侍立一旁，异口同声：“大人，请坐！”
许显纯向崔应元几人挥一下手：“几位请坐！”
说着，自己率先在一张椅子上坐下。紧接着，崔应元、孙云鹤、杨寰三人也挨肩坐在许显纯的身旁。
这时，一名小头目点头哈腰，讨好道：“几位大人，该如何对付两个内奸，请您定夺。”
许显纯抬一下手腕，示意厂卫小头目不要多言，随即望一眼吴淳夫和霍维华，冷哼一声：“你这两个敬酒不吃吃罚酒的家伙，到这里绝对没有你舒服的日子。”
吴淳夫、霍维华瞪许显纯他们一眼，心里那个恨，难以用语言来表达。
许显纯那双鹰隼般的目光，在吴淳夫和霍维华两人之间游逸，片刻，他皮笑肉不笑道：“我说吴大人、霍大人，你俩好不知事。九千岁待你们恩重如山，又是金钱，又是美女，这样高的待遇，其他大臣连想都不敢想。你们不接受，还以残忍的手段对付宫女，你们头脑缺根筋是不是？这些天，我们已经做到仁至义尽，你们实在不识抬举，就莫怪我们不近人情。”
“好啦！你们不必再费尽心机，不管使什么手段，也甭想从我们嘴里得出一点有价值的东西。前些天，我们已经饱尝了各种酷刑，现在再尝它十次、二十次，已经无所谓了。你们也不必多费口舌，砍杀随你们便。”吴淳夫一副大义凛然，视死如归的样子。
“好吧！话说到这份上，再说也是多余。”许显纯目光中流露出杀机，向几名厂卫挥一下手，“给我打，向死里打！”
有两名厂卫闻令，立即从刑具架上取下皮鞭，一个对付吴淳夫，一个对付霍维华，挥舞皮鞭，左右开弓，猛烈抽打。一边打、一边咬牙切齿骂：“你两个混账东西，不识抬举，我打死你们也难泄心头之愤！”
本来，吴淳夫、霍维华在前些天遭到毒打后，经过调养后，身体已恢复如初。这一次再遭毒打，刚长出的嫩皮，又被抽得皮开肉绽，血淋淋的不堪忍睹。在一阵抽打之下，他俩忍受不住如此折磨，头向下一勾，昏死过去。
直至这时，两名厂卫才停止抽打。看他俩的脸上、汗珠豆粒大向下滚。衣衫也被汗水渗透。其中一名厂卫撩起衣襟，擦一把脸上的汗水，向许显纯他们抱一下拳：“吴淳夫、霍维华已经昏死过去，请几位大人定夺。”
许显纯不假思索，抬手指一下墙角的大水缸：“舀盆冷水泼醒他。”
“小的遵令！”两名厂卫放下手中皮鞭，来到墙角处，一人从盆架上拿过一只盆，从水缸里舀满冷水，走到吴淳夫、霍维华面前，猛然泼了下去。顷刻之间，他俩被浇得湿漉漉，像个落汤鸡。
吴淳夫、霍维华耷拉着脑袋，被冷水突然一击，慢悠悠的醒来。
许显纯瞅着吴淳夫、霍维华好一会，讥讽道：“二位大人铮铮铁骨，令我等佩服。你们现在能硬到什么时候？”
吴淳夫、霍维华仍然耷拉着脑袋，一言不发。
崔应元见此情景，十分恼怒，对许显纯、孙云鹤、杨寰道：“三位大人，这样耗下去，总不是个事，看他俩的倔脾气，不可能供出他们的同党，干脆像对待当年周顺昌一样，将他俩活活打死算了，免得多费�