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“这怎么好意思？”李广胜抱一下拳，“如此人家会说在下吃骗食的，传到江湖上，使在下威风扫地的。”
“哎——！将军不要多心，老朽能相请将军吃顿贩饭，这是缘分。”掌柜摆着手说，此举让李广胜心里暖乎乎的。
“既然如此，李某要记住老掌柜恩德，以后有机会路过这里再奉还吧！”李广胜站起身，向掌柜抱一下拳，“在下要赶回润州，向指挥使和知府大人汇报军情。”
说着，拿起大砍刀，转身出离店铺。
掌柜携同伙计送到店门外，显得热情好客的样子。
只见李广胜从棚柱上解开缰绳，翻身上马，向掌柜抱一下拳：“送君千里，终须一别；老掌柜请留歩。”
“后会有期。”掌柜和几名店小二以礼相还。
“后会有期！”李广胜回应一声，抖一下马缰，那匹马迈开四蹄上了街道。
此时，街道上行人已经稀少，李广胜骑在马上，慢腾腾沿着街道向东而去。他边走边思绪万千，心潮澎湃，心想：“刚才那一幕好险啊！要不是掌柜解危即时，那几个不识抬举的店小二，早就人头落地了。他奶奶的，一旦惹毛了我，让他们店铺内血流成河，跟溧阳县兴隆街两个店铺一样，不留一个活口。”
而掌柜和几个店小二，依然站在店铺门口，目送着渐渐远去的李广胜的背影。一名店小二瞅着李广胜的背影骂道：“啊呸！什么东西，骗吃骗喝，官府中没一个好东西，跟强盗一样，明明是吃白食，还花言巧语，言之凿凿，骗子寡话多。”
另一名店小二见李广胜已经走远，抱怨道：“掌柜的，您怎能轻易放他走呢？他明明是吃骗食的，说没带钱，简直在哄三岁孩子。他真的没有钱，将他身上值钱的东西留一两件下来，也不至于一毛不拔好。”
“哎！你们也太愚昧了。刚才不是我即时解危，你们的人头早就落地了。”店掌柜瞪几人一眼，“以后遇事要多动脑筋，不然，头被人砍了还不知怎么死的？”
“掌柜，您何以见得那个家伙要对我们动手？”又一个店小二问。
掌柜指着结账的店小二，批评说：“刚才，你在毁谤人家的声誉，那种言语，给谁都吃受不了。常言道：‘狗急还会跳墙呢。’你羞辱人家无地自容，自然而然就会产生怨恨。这种怨恨到忍无可忍地步，就会像山洪一样暴发出来。那时，他就像一只愤怒的狮子，张开血盆大口，将你们统统吞掉。”
经掌柜如此解释，几个店小二恍然大悟。与此同时，也感到后怕起来。那名结账的店小二嗫嚅片刻：“怪不得那个家伙在您到场前，一只手伸向刀柄呢？原来他要对我们动手。要真的是这样，其后果不堪设想。”
“你们知道就好，以后对任何人的一举一动，都要仔细观察。”店掌柜交代道，与此同时，也给几名伙计上了一堂教育课。
话分两头，且说扬州军营中，自从润州城有人闯营后，先锋杨东旭立即招集全体将领开个碰头会。会上，杨东旭分析道：“敌将闯营西去，则意味着城里已经发生了饥荒，才急于向外求援。所以，我们要做好万全之策，将来援之敌击溃，还要谨防城里反攻。如此一来，我们将面临前后夹击的危险。”
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第三十一章 总督府求援（七）
杨东旭的话没说迭，黑面阎君王再武迫不及待道：“杨先锋，依我看，在敌人援兵没到之前，应集中全部兵力攻城。待援兵赶到之时，我们说不定已占领了润州。到那时，我们分兵守卫，援兵见此，爱莫能助，只得灰溜溜撤军。”
周应海接过话茬：“我看暂时还不能对润州发起总攻。由于我们对城里情况不了解，盲目进攻，会付出沉重代价的。如果在攻城中，伤亡惨重，我们的实力将会大大削弱，如此拿什么兵力攻击敌人的援兵？”
黑面阎君王再武固执己见，愤愤不平道：“要是援兵人马较多，我们如何抵抗？润州城再倾巢出动，我们将要面临两面夹击的危险。一旦事情发生，我们连退路都没有了。”
“王将军的话不无道理，我们不排除两面受敌的危险。”杨东旭手托脑门想了一会，长叹一口气，显得十分无奈，“不管采用什么方法，目前的局面对我们非常不利。要是急于攻城的话，敌人会不惜一切代价顽强抵抗。能否攻下城池？那是个未知数。万一将一万多人马都砸光了，润州人马和外来援兵，会兵合一处，对扬州下手。而扬州仅有五千多人马，坚持不了多久，其后果难以想象。”
“先锋官，如果怕扬州失守，我们倒不如撤退回扬州，全力以赴保卫扬州城，也不至于首尾难顾。如果我们瞻前顾后，举棋不定，当扬州面临强敌合围之下，我们又无回身之力，那么扬州岌岌可危，灭顶之灾，已在意料之中。”小霸王何兴亮提出自己的建议。
“不行，如果此时撤军，敌人士气大增，他们同样会对扬州下手的。”左增辉对何兴亮的提议持不同意见，“为了保存实力，进攻润州暂且摆一步，将重点精力放在对付敌人援兵上，来个围点打援之法，既能避免两面夹击的危险，也能挫败援兵的锐气。”
“要是敌人援军有几万之众，我们拿什么力量与敌抗衡？”袁俊生提出质疑，“凡事不能过低估计敌方的实力，要从最坏方面考虑，方能置之死地而后生。”
“但不知敌将去哪里搬兵，来的兵力有多少？是旱路还是水路？还是水陆并进，都不得而知，这给我们调兵遣将，带来前所未有的困难。”作为先锋，能否把握好这场战机，杨东旭肩负千斤重担。说实在的，一万几千人马的身家性命，都捏在他自己的手里，此时此刻，他一时陷入两难之中，而难以自拔。
这时，现任水军都督的司马俊开了口：“杨先锋，据在下所知，江南数省的军、政、财大权，都掌握在总督袁可立之手。他又兼兵部尚书参赞之职，有权调动地方军队。而润州闯出包围的敌将，必须先到南京总督府，求见袁可立，再由袁可立根据情况，调派兵力。”
“你觉得袁可立会调动哪支队伍援救润州？”杨东旭凝视着司马俊问。
“杨先锋，这件事在下不得而知。调兵遣将由总督大人决定，运筹帷幄，都在他一人心里装着。”司马俊手托额头，想了一会，分析道，“我估计总督袁可立很有可能让江苏提督卢向阳（化名），令南京东大营出佂。”
“哦！何以见得？”杨东旭瞅着司马俊，好像要从他的脸上找到希望。
司马俊微微一笑：“这只代表我个人的想象、分析和推测，不代表总督袁可立的观点和运筹，真正的决定权在于袁可立一锤定音。”
“嗯！我们说一千句、一万句都没用，只有袁可立一句话，便能决定派谁出兵。”杨东旭默默的点点头，停顿半晌问，“你知道东大营情况吗？”
“略知一二。”司马俊信誓旦旦，向众将作出解释，“在南京范围内，有四座大军营，其中直属营有三万多人马，那是由总督袁可立直接调动。其它三座大营，属江苏提督卢向阳所辖，三座大营共有五万多人马，其中南大营和中大营都在南京城里，只有东大营在南京城以东三十里处的江堤上驻扎。东大营距离润州近些，而且有一支五百只战船、三千多名水军的队伍，是三大军营中唯一有水师的队伍。”
“哦！看来东大营乃是三大军营的劲旅，不可多得。”左增辉插嘴道。
“左将军的话不是全对，只是他们分工不同而已。”司马俊环视一眼众将，见诸位都侧耳聆听，目光集中在自己一人脸上，心里有种美滋滋的感觉，继续解释，“东大营乃负责南京以东的广大区域军务，如润州、苏州、以及江北的江都、扬州、泰州等州县，包括扼守长江防线的水道。而南大营负责南京以南广大区域的军务，一直延伸到江西、安徽交接处的州县军务。而中大营则负责南京城内防御、以及江北的泗州、淮阴、海州等地的军务防范。”
杨东旭瞅着司马俊，饶有风趣：“司马将军，经你解释，我们明白了你所估计袁可立可能派东大营出兵的道理。原来，润州正在东大营防区内。你对东大营的主将和人马能了解吗？如了解请叙述一下，我们也好掌握心中有数。”
“好的！”司马俊沉思一会，伸出手指默数着，开了口，“提督乃是一省最高军事长官，下辖�