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丁宝全回头望望梅小莹，哑然失笑说：“小姑娘，你这话问的奇怪呀，这东溪口一个村子都姓丁，不知你要找哪一家呀？”
梅小莹歪着头想了想：“嗯，梅家坞有一个叫梅小兰的，嫁到你们村来了，后来……她丈夫和日本鬼子打仗死了……你知道是谁家吗？”
丁宝全反问道：“你是她什么人？那梅小兰是你的什么人呢？”
梅小莹答道：“我是她的堂妹，她是我大伯的女儿，我们从小在一块长大，很要好的。后来我去上海读书了，她呢嫁到你们这儿来了，我特地来看她的。”
丁宝全打量了梅小莹一眼，乐呵呵地笑道：“啊，原来你是她的堂妹呀，那你跟我来吧。”
梅小莹一怔：“跟着你……你是什么人呢？”
丁宝全含笑说：“告诉你吧，你堂姐是我家的大少奶奶，我呢是她家的账房！”
梅小莹惊喜地说：“啊，怎么这么巧啊！”
丁宝全笑嘻嘻说：“是啊，无巧不成书嘛！”
上房小厅里，钱彩花照常躺倒在那张安乐椅上吸烟。梅小兰坐在钱彩花身边的一张椅子上，低垂着头，神情忧郁不安。
钱彩花瞥了梅小兰一眼，语气温和地问道：“小兰，你告诉我，刚才在佛堂上说的那番话到底是什么意思？”
梅小兰低眉敛首地抚弄着自己的衣襟，默不作声。
钱彩花追问说：“那……你是不是改变主意了？”
梅小兰依然沉默不语。
钱彩花叹口气规劝道：“小兰，我都已在紧锣密鼓地为你们张罗婚事了，老厅上那帮师傅们日以继夜在为你打造嫁妆，你怎么忽然对我说起那种话来了呢？再说，你不为自己考虑，也要为肚子里的孩子想想啊！
梅小兰身子不由自主地一颤，脸上出现痛苦惶恐的表情。
少顷，梅小兰微微抬起头，张了张嘴正欲向钱彩花诉说，忽听得一阵脚步声已到门前，连忙打住向门外望去。
丁宝全一步跨进门来。
钱彩花问道：“宝全，请到雕匠了吗？”丁宝全欠欠身：“回太太，请到了，说明天就来我家做工。”钱彩花满意地点点头，瞥了梅小兰一眼道：“现在木匠、雕匠、漆匠都叫齐了，这套‘十里红妆’的工期不致耽误了吧？”丁宝全思量了一下，点头道：“应该不会！”
钱彩花松口气道：“那好，床上用的物品到时候让小兰她自己进城去挑，省得她不放心。”说着，钱彩花一眼瞥见了躲在墙角探头探脑的梅小莹，蹙起眉头疑惑地问道：“哎，宝全，你身后跟来的姑娘是谁呀？”丁宝全回道：“噢，是大少奶奶的堂妹，特地来看望大少奶奶的。”
梅小兰愕然说：“我堂妹……是小莹？”丁宝全掩口笑笑，回过头去向门外招呼道“：她小姨，别躲了，你早已被太太看到了，还不快进来见过老太太和大少奶奶？”梅小莹这才笑吟吟地走进门来，先亲亲热热地叫了一声“小兰姐”，又转过身去向钱彩花鞠了一躬，见礼道：“丁老太太，您好！”
梅小兰惊喜地说：“小莹，真是你呀！啊呀，几年不见都成大姑娘了！”梅小莹嘻嘻一笑，回敬道：“是呀，你不也是吗，几年不见你都成丁家大少奶奶了！丁老太太，你说是不是啊？”钱彩花乐呵呵地笑道：“是啊，是啊，这姑娘长得既秀气又水灵，嘴巴也巧，真叫人喜欢呢！”
梅小莹笑盈盈地说：“那好啊，丁老太太既然喜欢，那我就在你们家住上几天，行不行啊？”钱彩花连连点头地：“行，行啊！你就在我们家多住些日子，也好多陪陪你小兰姐。”
梅小莹跟着梅小兰上楼走进房间，好奇地四下观察打量着，眼睛最终停留地丁家瑞的那张戎装照片上。
梅小兰问道：“小莹，你什么时候回来的？”
梅小莹心不在焉地说：“噢，回来已经好几天了，半个中国都被日本鬼子占领了，学校停课解散了。我一回来，听说你嫁了人，就想过来看看你。”
梅小兰给梅小莹泡了茶，又端了几样糖果点心放在桌子上，招呼道：“小莹，过来喝口茶解解渴，吃点瓜子糖果。”
梅小莹应了一声，走到桌子旁端起茶杯欲喝，却因水太烫放下了，然后坐倒在椅子上，从盘子里抓把瓜子嗑着，有意问道：“小兰姐，你在这里过得好吗？” 梅小兰躲避着梅小莹的目光，掩饰地笑笑：“好啊，不愁吃不愁穿的，婆婆待我又好，没什么不好的呀。”
“装腔作势，巧言令色！”梅小莹突然沉下脸来，冷冷一笑，恼道：“好什么呀，你的事情你以为我不知道呀？小兰姐，我知道你过得一点也不好，根本不幸福，才特地赶来帮助你的，你别瞒我了好不好？”
梅小兰吃了一惊，傻呆呆地望望梅小莹，终于控制不住地痛哭起来……
县政府大院丁家琪宿舍，行李都已搬进房间，四下里零乱地堆着。丁家琪和王美瑶分别坐在行李堆上休息。
王美瑶斜睨着丁家琪笑笑道：“这下好了，终于搬来了，这房间虽然没有你们家的豪华气派，但看上去还不错，你将就一下住吧。”丁家琪满意地说：“挺好，挺好，这房间我虽然还没住，但已呼吸到了这里的自由空气，感觉到了满屋子的蓬勃生机，多谢王秘书盛情关照。”
王美瑶凝眸一笑：“好了，我还怕你不满意呢，谁要你谢了？哎，丁先生，现在时候不早了，待会儿陈东林和张艳萍就要过来为你接风洗尘，这些行李明天整理吧，我先去把你的床铺好再说。哎，你的铺盖呢？”丁家琪向行李堆里呶呶嘴：“喏，在那儿呢。”
王美瑶抿嘴一笑，走过去提起铺盖包，拖着走向里间的卧室。
临进门，王美瑶又回眸望着丁家琪感叹道：“丁先生真是一个大户人家的少爷啊，在家让人侍候惯了，出来还是一副少爷的派头。”丁家琪一怔，才觉不好意思，连忙坐起，走过去陪笑说：“不好意思，王小姐，我……来帮帮你。”
“哎，丁先生，我们俩到底谁帮谁呀？”王美瑶诧异地望望丁家琪，伸手轻轻地推了一把，“咯咯”一笑：“算了，算了，你坐着多休息一会儿，还是我一个人来吧。”
王美瑶拖着铺盖进了里屋，丁家琪愣了一下，踅转身又懒懒地坐下，倚在行李堆上眯起眼睛，闭目养神。
少顷，门上传来了轻轻地敲门声，丁家琪睁开眼睛一看，只见陈东林和张艳萍一前一后走了进来，丁家琪连忙起身相迎，
张艳萍望着满屋子的行李，含笑说：“哟，都已经搬来了，美瑶呢？”丁家琪指指里间：“她……在为我铺床呢。”“为你铺床？”张艳萍瞪大眼睛，夸张地惊叹一声：“啊呀，人还没嫁过来呢，就为你叠被铺床了，我去看看！”
丁家琪和陈东林相视一笑，张艳萍皮鞋笃笃地走上前去。可刚走到门前，已经铺好床的王美瑶正好从里间走了出来。
王美瑶浅笑盈盈地审视着张艳萍，又望望陈东林和丁家琪，问道：“刚才是谁在嚼我的舌头了？”张艳萍打量着王美瑶，“卟哧”一笑：“还真看不出啊，我们的王大秘书看上去娇里娇气的，做起事来还真不含糊，铺床叠被的挺在行啊！”
王美瑶微微一笑，嗔道：“好个张艳萍，就你嘴多呀！丁先生初来乍到的，又是个男人，这种事情干不来，我帮帮他有什么不可以吗？”张艳萍“咯咯咯”笑得花枝般乱颤：“可以，可以，我没说不可以呀，你帮他一辈子我们才趁心呢！”
“好个张艳萍，信口胡说，今天我饶不了你！”王美瑶羞个满脸通红，顿时恼了，笑骂一声，向张艳萍扑了过去。
张艳萍灵巧地闪过一旁，躲到了陈东林的身后，兀自娇笑不止。
陈东林拦住扑上来的王美瑶，劝解说：“好了，好了。艳萍，你别闹了！王秘书，你饶了她吧。时候不早了，我们一起吃饭去。”张艳萍这才从陈东林身后直起身来，笑道：“美瑶，你说去哪儿？今晚我们请客，算是给你赔礼道歉。”
王美瑶狠狠瞪了张艳萍一眼，冷笑说：“算了吧，说得好听，为我赔礼道歉，你们不是为丁先生接风洗尘吗？我呀没那福气，最多只能沾沾丁先生的光，混点吃点，哼！”
王美瑶一句话说得丁家琪等人都笑了，王美瑶自己也“卟哧”一声，不由得掩口而笑……
梅小兰房间里，梅小莹听完梅小兰的叙述，惊�